Chương 415

“Chẳng biết phải làm sao đây. Chú ấy sắp trở thành cha của Vương tử rồi.”
“Dạ?”
“Cậu vẫn chưa biết sao? Chuyện giữa Tướng quân và phu nhân Tổng thống đã được quyết định rồi.”
Cốt lõi của những câu chuyện kích thích nỗi sợ hãi của trẻ con chính là đây. Đó cũng là lý do tại sao trong đầu trẻ em trên toàn thế giới luôn tồn tại ít nhất một câu chuyện về những người cha dượng, mẹ kế độc ác.
Trong thế giới của một đứa trẻ, cha mẹ là thần linh. Việc thần linh biến mất hay thay đổi đều đáng sợ như nhau. Vì chúng không biết vị thần mới sẽ yêu thương hay căm ghét mình. Chúng cũng không biết liệu mình có thể chấp nhận người đó hay không.
Hơn nữa, Kwon Moo Hyuk lại có sự gắn bó rất lớn với anh trai ruột. Việc điểm chung duy nhất giữa hai anh em vốn chẳng có nét nào giống nhau này sắp sửa biến mất khiến cậu bé nảy sinh tâm lý bài xích là điều đương nhiên.
“…”
Gương mặt Kwon Moo Hyuk trắng bệch đi. Đứa trẻ lộ rõ vẻ không tin nổi. Nhưng đáng thương thay, cậu bé không hề phủ nhận lời nói của Shin Hae Beom.
Đứa nhỏ này vốn đã lờ mờ nhận ra từ sớm. Sự khác biệt giữa đứa con có thể trở thành Tổng thống và đứa con không thể. Con đường mà những hoàng tử, công chúa không thể lên ngôi phải bước đi khi bị cuốn vào những toan tính chính trị.
“Không… cháu không muốn.”
“Chà. Tôi cũng thấy rất đau lòng.”
Shin Hae Beom vỗ về tấm lưng của Kwon Moo Hyuk đang nằm trong lòng mình.
“Bởi vì tôi là người làm việc vì các Vương tử mà. Tôi không muốn thấy hai người phải bất hạnh.”
“Không muốn… cháu không muốn đâu…”
Kwon Moo Hyuk hỏi với giọng nghẹn ngào nước mắt.
“Anh trai có biết không ạ?”
“Tôi cũng không rõ nữa. Nhưng nếu chính tiểu Vương tử còn không biết, thì có lẽ đại Vương tử cũng…”
Shin Hae Beom bỏ lửng câu nói, Kwon Moo Hyuk lập tức níu chặt lấy anh.
“Đừng nói nhé. Đừng nói với anh trai cháu. Lỡ anh ấy bảo rằng để cháu đi thì tốt hơn thì phải làm sao.”
“Tại sao cậu lại nghĩ như vậy?”
Shin Hae Beom vuốt ve mái đầu nhỏ. Kwon Moo Hyuk bỗng oà khóc nức nở.
“Vì cháu chẳng giúp ích gì được cho anh trai cả…!”
Câu nói đó phơi bày trần trụi thế giới quan của đứa trẻ. Shin Hae Beom thở dài, ôm chặt lấy cơ thể Kwon Moo Hyuk. Anh cảm thấy như có thứ gì đó vừa đâm thấu vào ngực mình.
“Thành thật xin lỗi vì đã mang đến tin buồn này cho cậu.”
Câu nói này là lời chân thành.
“Chuẩn tướng giúp cháu được không? Với mẹ và chú…”
“Tôi là người không có quyền lực. Tôi không thể làm trái ý phu nhân và Tướng quân được.”
“Nhưng mà. Nhưng mà.”
Kwon Moo Hyuk nắm chặt áo sơ mi của Shin Hae Beom không buông. Shin Hae Beom ngạc nhiên trước sức mạnh từ bàn tay của một đứa trẻ.
“Cháu thực sự… rất ghét chuyện đó.”
“Vương tử, cậu phải can đảm lên. Hãy lấy dũng khí để đối mặt và chiến đấu. Cuộc đời mình là do mình tự khai phá.”
Cổ họng Kwon Moo Hyuk khẽ chuyển động. Một chiếc cổ gầy gò đến mức Shin Hae Beom có thể dùng một tay bóp gãy dễ dàng.
“Nhưng phải làm thế nào ạ?”
“Thì hãy chứng minh cho mọi người thấy. Ví dụ như… phải rồi. Hãy cho họ thấy chú cậu là một nhà cai trị lỗi lạc, nhưng không phải là một người cha tốt.”
Shin Hae Beom vuốt ve khuôn mặt đang rơm rớm nước mắt của Kwon Mu Hyuk. Anh nhìn thẳng vào mắt cậu bé. Trong đôi đồng tử đầy sợ hãi kia phản chiếu gương mặt anh. Một con quỷ đang dụ dỗ đứa trẻ ngây thơ chưa trải sự đời hiện diện ở đó.
“Vương tử… tôi cũng muốn giúp cậu lắm. Nhưng tôi không thể.”
“Tại sao ạ? Tại sao?”
“Vì tôi đã làm nhiều việc xấu lắm. Lúc nãy tôi đã kể rồi mà? Tôi đã trộm đồ để lấp đầy kho lương của tiểu đội.”
“Chuyện đó thì!”
“Vương tử có thể thấu hiểu cho tôi, nhưng những người khác thì không. Dù sao thì đó cũng là trộm cắp. Nếu bị bắt gặp, chắc chắn sẽ phải nhận hình phạt đáng sợ.”
“Không phải mọi hành vi trộm cắp đều là xấu mà.”
Shin Hae Beom mỉm cười.
“Thật vui vì tôi và Vương tử có cùng suy nghĩ.”
Anh ghé sát môi vào tai Kwon Moo Hyuk, thì thầm bằng giọng chỉ đủ cho đứa trẻ nghe thấy.
“Chuyện ngày hôm nay, cậu sẽ giữ bí mật cho tôi chứ?”
Nếu không, cậu sẽ trở thành con nuôi của chú. Người vốn là anh em ruột thịt bấy lâu nay sẽ trở thành anh em họ chỉ sau một đêm, và cậu cũng chẳng thể gọi mẹ mình là mẹ được nữa.
“Và nếu chuyện này bại lộ, tôi – người đã nói sự thật cho cậu – cũng sẽ phải chịu hình phạt rất kinh khủng.”
Kwon Moo Hyuk vừa lau nước mắt vừa gật đầu. Shin Hae Beom nắm lấy bàn tay nhỏ bé của đứa trẻ.
“Vương tử nhỏ của tôi…”
“Cháu biết rồi.”
Kwon Moo Hyuk sụt sịt mũi.
“Cháu sẽ không đến chỗ chú cháu đâu.”
Shin Hae Beom chìa ngón út ra.
“Cậu hứa với tôi chứ? Rằng sẽ dũng cảm khai phá cuộc đời của chính mình.”
Ngón tay của người lớn từng là một đứa trẻ và ngón tay của đứa trẻ sau này sẽ trưởng thành thành người lớn móc chặt vào nhau. Hai ngón tay đan vào nhau khẽ đưa lên xuống hai lần.
Shin Hae Beom thận trọng lắng nghe tiếng bước chân rồi đi xuống cầu thang. Kwon Se Hyuk vẫn đang ngủ. Trên bàn trước sofa có đặt một đĩa trái cây. Không thấy bóng dáng người giúp việc đâu. Nhìn túi xách và áo khoác đã biến mất, có vẻ bà ta đã nhanh chân chạy đi vì sợ lại bị gọi lại làm việc tiếp.
Shin Hae Beom đứng trước mặt Kwon Se Hyuk đang ngủ. Anh tưởng tượng ra cảnh bóp cổ giết chết cậu ta. Ngón tay cái của anh sẽ hoàn toàn vô dụng. Nhưng không phải vì sợ điều đó mà anh không thực hiện.
Ánh mắt Shin Hae Beom dời sang đĩa trái cây. Từng loại quả được gọt tỉa rất đẹp mắt. Anh nhặt một quả dâu tây đã được cắt bỏ cuống gọn gàng. Nó vẫn còn đọng hơi nước, trông thật mọng.
Nước quả vỡ oà trong khoang miệng.

Trước phòng hồi sức tích cực, anh rửa tay thật sạch. Anh chú ý kỳ cọ kỹ lưỡng dưới móng tay và giữa các kẽ ngón tay. Y tá tiến lại gần đưa khẩu trang, mũ và áo choàng y tế. Khi mặc vào hết, chỉ còn đôi mắt là lộ ra ngoài.
Dù không phải giờ thăm nuôi, nhưng luật lệ luôn có ngoại lệ. Shin Hae Beom nhìn dàn “môn thần” đang đứng xếp hàng ngoài hành lang. Từ bên phải lần lượt là Ki Woo Hee, Choi Yoo Shin, Seong Jae Kyung. Và…
Shin Hae Beom chìa tay về phía người đang trốn sau lưng Seong Jae Kyung.
“Binh nhì Jeon. Lại đây.”
Seong Jae Kyung né sang một bên. Ryu Jin lẳng lặng bước lên phía trước. Bầu không khí khiến cậu không thể từ chối lời đề nghị cùng vào trong của Shin Hae Beom. Trong lúc cậu đang mặc áo choàng và đeo khẩu trang, Shin Hae Beom bỗng bật cười.
“Gì thế?”
“Cái khẩu trang nuốt chửng mặt em mất rồi.”
Ryu Jin bĩu môi.
“Anh đưa cậu ta về hẳn hoi rồi chứ? Không phải vứt giữa đường đấy chứ?”
“Đã hoàn thành nhiệm vụ theo lệnh của ngài.”
“… Làm tốt lắm.”
Ryu Jin nắm lấy cánh tay Shin Hae Beom lắc lắc. “Tại anh để quên bộ đàm nên tôi đã nhận hộ đấy. Vì quên hết mật mã nên tôi bị Thiếu tá mắng rồi. Nhưng không sao. Ca phẫu thuật của Jin Chi Woo thành công rồi. Bác sĩ bảo đã làm hết sức mình.”
Kết quả của cái “hết sức mình” đó là một cơ thể nửa sống nửa chết. Tiếng gió rít khô khốc phát ra từ máy trợ thở khiến tinh thần anh trở nên mờ mịt. Thật khó tin người đang nằm sau tấm màn nilon kia lại là Jin Chi Woo.
Hết sức mình sao? Đây mà là kết quả của việc làm hết sức mình à?
Nói thì dễ lắm.
Ryu Jin thẫn thờ nhìn xuống gương mặt Jin Chi Woo rồi nói.
“Lần này đừng có ra lệnh rút ống thở đấy nhé.”
Shin Hae Beom không cười. Ryu Jin vội vàng nói thêm.
“Mà chắc cũng chẳng có chuyện đó đâu. Những việc như thế chỉ dành cho người thực sự sắp chết thôi…”
“Nó còn chẳng tự thở được. Có khác gì đã chết đâu.”
Sự phập phồng đều đặn của lồng ngực không phải là minh chứng cho sự sống. Đó chẳng qua là tia hy vọng sẽ biến mất ngay khi máy móc dừng lại.
Giọng Ryu Jin trở nên sắc lẹm.
“Anh nói cái giọng đó từ bao giờ vậy?”
Vẻ mặt cậu như không thể tin nổi. Đôi mắt bắt đầu rơm rớm. Sợ rằng nếu mình nói thêm một câu tiêu cực nào nữa cậu sẽ run rẩy đến cả tay chân, Shin Hae Beom kéo khẩu trang xuống, nở một nụ cười rạng rỡ.
“Tôi đang thử thay đổi hình tượng chút thôi. Không hợp sao?”
“Không hợp.”
“Lạ nhỉ.”
“Gì cơ?”
“Chẳng phải em đã nói sao. Kẻ vốn tệ bạc bỗng làm điều tốt thì gây cảm động, người vốn tốt lành bỗng làm điều xấu thì gây thất vọng.”
“Chuyện đó thì liên quan gì đến việc anh nói nhăng nói cuội hả?”
Shin Hae Beom tựa lưng vào tường rồi ngồi bệt xuống sàn. Ryu Jin cũng làm theo y hệt. Cậu không đẩy Shin Hae Beom ra khi anh nhân cơ hội này tựa đầu vào vai mình. Chỉ có lời nói là vẫn còn gắt gỏng.
“Nặng quá. Phiền phức. Tránh ra đi.”
“Tôi cứ tưởng khi mình lộ ra vẻ yếu đuối thì sẽ được an ủi cơ chứ.”
Shin Hae Beom nhắm mắt lại.
“Tôi đoán sai rồi. Hỏng bét.”
Ryu Jin lầm bầm.
“An ủi cái nỗi gì. Tôi không nhận cấp dưới yếu đuối đâu.”
Nói đoạn, cậu mân mê bàn tay của Shin Hae Beom.
“Vì anh mạnh mẽ nên tôi mới nhận làm cấp dưới đấy.”
“Thế nếu tôi yếu đi thì em sẽ vứt bỏ tôi à?”
“Đương nhiên rồi.”
“Được thôi. Trước khi vứt bỏ, hãy tận dụng và hút cạn kiệt mọi thứ có thể từ tôi đi.”
“Đương nhiên rồi.”
Nhưng mà, Ryu Jin nói tiếp.
“Tôi nghĩ anh sẽ mạnh mẽ cho đến tận lúc chết.”
Những ngón tay đan vào nhau siết chặt.
“Tôi mong anh sẽ mãi mãi mạnh mẽ như thế này.”
Shin Hae Beom nhấc bàn tay đang đan chặt lên, đặt một nụ hôn vào mu bàn tay Ryu Jin. Anh giữ chặt bàn tay gầy gò đang khẽ giật mình, mỉm cười hỏi.
“Tại sao? Tại sao em lại muốn tôi mãi mãi mạnh mẽ?”
Ryu Jin cúi đầu. Vành tai với lỗ xỏ khuyên rõ rệt ửng đỏ.
“… Để vứt bỏ muộn hơn một chút.”
Sức lực dồn vào đôi bàn tay đang nắm chặt. Lắng nghe tiếng rít phát ra từ máy trợ thở, Ryu Jin tựa má vào đầu Shin Hae Beom.
“Tôi có hỏi thăm rồi. Bệnh viện này là nơi tốt nhất cả nước về điều trị vết thương do súng và bỏng đấy. Anh biết tại sao không?”
Shin Hae Beom vờ như không biết.
“Chịu thôi. Tại sao nhỉ?”
“Vì xung quanh đây có rất nhiều trường học mà. Ngay phía trước là Đại học Tổng hợp số 1.”
Đó là trường cũ của Yoo Mi Hyun và Kang In Hye. À không, Kang In Hye đã thôi học nên gọi là trường cũ cũng được.
“Nghe nói có rất nhiều sinh viên bị thương trong lúc biểu tình được đưa đến đây.”
“…”
“Nhưng mà anh biết không, tuy không thường xuyên, nhưng cũng có lúc sinh viên đưa quân nhân đến đây nữa. Có lần họ còn cõng một quân nhân bị trúng bom xăng của chính họ đến đây cứu chữa đấy.”
“Thật thảm hại.”
“Tôi biết anh sẽ nói thế mà.”
Ryu Jin lắng nghe nhịp thở của Shin Hae Beom.
“Nhưng mà… giả sử nhé. Nếu anh đang hấp hối ngay trước mắt tôi, dù anh có đang mặc quân phục của Phong kỷ giáo đội đi chăng nữa, tôi vẫn sẽ tìm cách cứu anh.”
“Tuyệt đối đừng làm thế.”
“Tại sao?”
“Cái thằng khốn đó mà tỉnh lại, nó sẽ giết em đấy.”
“Anh đâu có giết tôi.”
“Thì tôi đã đánh em thừa sống thiếu chết và cưỡng hiếp cậu còn gì.”
“Thế nên tôi mới bảo là giả sử thôi mà. Nếu như. Nếu như chúng ta không gặp nhau theo cách đó.”
Sao anh chẳng hiểu ý người ta gì cả vậy? Ryu Jin mếu máo. Shin Hae Beom cười khúc khích.
“Đừng khóc. Em khóc làm tôi muốn làm chuyện đó đấy. Dù là tôi thì cũng không thể làm chuyện đó trước mặt người bạn đang hôn mê đâu.”
“Anh chưa bao giờ nghĩ sao? Về việc nếu chúng ta gặp nhau theo một cách khác thì sẽ thế nào…”
Ryu Jin sụt sịt mũi.
“Tôi thì nghĩ về chuyện đó rất nhiều.”
Shin Hae Beom chỉ mỉm cười. Bởi anh sợ rằng nếu nói ra, anh sẽ thực sự bắt đầu khao khát điều đó.
“Để tôi kể cho em nghe một câu chuyện cũ nhạt nhẽo nhé.”
“Kể chuyện nhạt nhẽo làm gì?”
“Hồi tôi còn ở Hiến binh. Có một ca sĩ đến biểu diễn văn nghệ.”
Đó là một buổi biểu diễn đặc biệt dành cho các cán bộ tại một địa điểm tổ chức sự kiện bên ngoài. Các binh sĩ thông thường không được tham dự, chỉ một số ít lái xe và anh nuôi là có cơ hội. Shin Hae Beom đã tình nguyện để được chọn làm nhân viên phục vụ hội trường ngày hôm đó.
“Đó là cái gì?”
“Nô lệ bưng bê.”
Vì có sự tham dự của các cán bộ cấp cao – những người chỉ xuất hiện vào những ngày có sự kiện vui chơi. Nhân sự hiện có không thể đảm đương hết tất cả các bàn trong hội trường. Một nhân viên phục vụ có kỹ năng thượng thừa và ngoại hình bảnh bao không thể bỗng dưng từ trên trời rơi xuống, nên ngay cả một kẻ có thành phần xuất thân xấu như Shin Hae Beom cũng nắm bắt được cơ hội.
Ryu Jin không hỏi ca sĩ văn nghệ đó là ai. Thay vào đó, cậu đặt một câu hỏi khác.
“Cô ca sĩ đó có đẹp không?”