Chương 418

Đứa trẻ bắt đầu gào khóc nức nở đến mức rung chuyển cả căn nhà. Kwon Se Hyuk ngẩn người ra, bàng hoàng. Bình thường thằng bé cũng hay khóc, nhưng hiếm khi nào lại phát ra âm thanh lớn đến thế này.
Chuyện này là sao? Chẳng lẽ, nó đã phát hiện ra thứ mà mình đưa cho vốn không phải là kẹo mà là ma túy, và vì cảm thấy có lỗi với mình nên mới thế này?
Kwon Moo Hyuk khóc quá đỗi đau đớn. Biết rằng dù có hỏi “Có chuyện gì vậy?” thì lúc này thằng bé cũng chẳng thể trả lời, Se Hyuk chỉ còn biết miệt mài vỗ về lưng em trai.
“Anh ơi. Anh ơi. Anh ơi…!”
“Phải rồi. Anh ở đây.”
Kwon Se Hyuk nhắm mắt lại. Hàng mi ướt đẫm.
Dù không muốn thừa nhận, nhưng Shin Hae Beom đã đúng. Cậu ta đang bị ám ảnh bởi Ryu Jin. Và vì thế, hắn đã bỏ lỡ quá nhiều thứ. Ngay cả khi em trai ở ngay bên cạnh, cậu ta cũng không nhìn thấy. Đứa em cần cậu ta hơn bất kỳ ai khác đang ở ngay đây, vậy mà cậu ta lại mải mê chìm đắm trong một tình yêu vô vọng với ma túy.
Se Hyuk bế em lên, để thằng bé ngồi trên gối mình. Xương đùi đau nhức nhưng cậu ta cố chịu đựng. Căn phòng của em trai, nơi cậu ta chưa từng nghĩ là rộng, giờ đây lại thấy lớn đến lạ lùng.
“Moo Hyuk à.”
“Vâng.”
“Khi anh đi học, em làm gì ở trong phòng?”
“Học với thầy giáo ạ.”
Kwon Moo Hyuk sụt sịt.
“Chỉ học buổi sáng thôi mà. Sau bữa trưa thì sao?”
“Đọc sách. Làm bài tập.”
“Cả ngày em chỉ làm những việc đó thôi à?”
“Máy tính nữa ạ.”
Học. Đọc sách. Bài tập. Máy tính.
Toàn là những việc làm một mình.
Cơn đau ở xương quai xanh trở nên không thể chịu nổi. Se Hyuk nghiến răng để kìm nén.
Người mẹ thì mải mê theo đuổi gã đàn ông trẻ tuổi mà bỏ bê nhà cửa, người làm thì chỉ làm việc theo giờ rồi ra về. Vì thế, Kwon Moo Hyuk luôn cô độc. Trong căn nhà thênh thang và trống rỗng đến vô dụng này.
Những giọt nước mắt nóng hổi lăn dài trên má cậu ta.
“Anh ơi.”
Bàn tay Moo Hyuk chạm vào mặt cậu ta.
“Anh ơi, đừng khóc. Em xin lỗi. Đừng khóc mà.”
“Đừng xin lỗi. Em không làm gì sai cả.”
“Em sẽ bảo vệ anh.”
Mu Hyuk nói dứt khoát. Cậu bé ôm chặt lấy cổ anh trai, nhắm nghiền mắt và nhớ lại khuôn mặt của Shin Hae Beom.
‘Hãy hứa với tôi. Rằng cậu sẽ dũng cảm khai phá cuộc đời của chính mình.’
Đây là lần đầu tiên có người nói với một kẻ yếu đuối và bất lực như cậu những lời như vậy.

Shin Hae Beom vừa nhìn thấy mặt Shin Ye Na đã phá lên cười. Đôi mắt sưng húp vì khóc của cô được phủ một lớp phấn mắt đậm màu để che giấu, nhưng lại phản tác dụng hoàn toàn. Những lời chế giễu và tiếng cười của Hae Beom kéo dài cho đến tận khi bữa ăn ở phòng Dongbaek kết thúc.
“Bị ong bắp cày đốt à? Trông sợ thế này chắc tối tôi gặp ác mộng mất.”
“Anh làm như mình là người không rơi giọt nước mắt nào ấy nhỉ? Nhìn cho kỹ đi, Đại tá Shin Hae Beom. Em biết thừa hôm qua anh cũng chẳng tỉnh táo gì đâu.”
“Ai bảo thế? Anh cực kỳ lý trí nhé.”
Yoo Mi Hyun, người nãy giờ vẫn im lặng nghe, bỗng lên tiếng:
“Cả Chuẩn tướng Shin và Yeonji-dong đều chắc hẳn đã phải chịu đựng tâm lý rất nặng nề.”
Shin Hae Beom quay sang phía Yoo Mi Hyun. Dù bận rộn đến đâu, bà vẫn cho rằng con người cần thời gian để tĩnh tâm, nên đích thân bà đã lái xe đưa anh đến Hồ Nguyệt Lâu. Kể từ khi công bố vụ thương tích của Jin Chi Woo là một tai nạn súng đạn “không thể xác định nguyên nhân chính xác”, sắc mặt của Hae Beom luôn tối sầm như đất.
Yoo Mi Hyun lặng lẽ đặt chén trà xuống.
“Hãy liên tục tung ra các bài báo nghi vấn. Đừng để dư luận hạ nhiệt. Đây không phải là một vụ nhỏ, nhưng vì lễ hội Chungyong đang cận kề nên rất dễ bị vùi lấp. Đừng ép quá ngay từ đầu. Hãy đợi lúc lửa sắp tàn thì hãy thêm củi vào. Mà thôi, dù tôi không chỉ bảo từng chút một thì Chuẩn tướng Shin cũng là người biết tự thu xếp tốt thôi.”
“Vâng.”
“Thật lòng tôi có chút lo lắng. Dù tôi không biết rõ Trung tá Jin Chi Woo, nhưng hai người là bạn từ nhỏ mà. Tôi đã tưởng tượng ra cảnh anh phát điên và đòi bắn chết tất cả bất kể việc của chúng ta ra sao. Hóa ra tôi đã nhầm.”
Yoo Mi Hyun nói lời xin lỗi.
“Chuẩn tướng Shin, anh là người có bản lĩnh hơn tôi nghĩ đấy.”
“Cảm ơn bà.”
“Nhưng bên trong chắc hẳn chẳng dễ chịu gì phải không?”
Bên ngoài có tiếng xôn xao. Yoo Mi Hyun mở cửa sổ.
Gió lạnh tràn vào phòng. Nhưng Shin Hae Beom không quay đầu lại. Giữa bầy chó đang chạy nhảy ở sân sau biệt thự, có một thiếu niên đang đứng đó.
“Trông cậu bé ổn đấy chứ.”
Bà đang nói về Ryu Jin. Một nụ cười nở trên môi Yoo Mi Hyun.
“Ngoại hình thật sự rất khá.”
Shin Hae Beom bật dậy, vươn tay ra cửa sổ.
“Gió lạnh lắm, thưa Thủ tướng. Tôi xin phép đóng cửa.”
“Cứ để đó.”
“Thủ tướng.”
“Tôi thích thịt bò. Có lẽ vì từ thời trẻ tôi đã luôn cầm dao mổ bò chăng. Giờ đây những thứ nhỏ nhặt không còn vừa tay, cũng chẳng hợp khẩu vị của tôi nữa. Ở tuổi này rồi, tôi còn ăn thịt một con gà con chưa cứng cáp để làm gì chứ.”
“…”
“Ý tôi là anh không cần phải lo lắng. Tôi sẽ không chạm vào cậu ta đâu.”
Shin Hae Beom nói với vẻ mặt ngượng ngùng:
“Ngoại hình cũng phải ở mức độ vừa phải thôi chứ.”
“Trời đất ơi.”
Người cảm thán không chỉ có Yoo Mi Hyun. Đến cả Shin Ye Na cũng há hốc mồm kinh ngạc.
“Vì thế nên anh định một mình gánh vác trách nhiệm sao?”
“Phải có ai đó làm vật tế thần. Cần một đối tượng để nuốt trọn cơn giận của người dân đang bị sốc. Có như vậy thì việc nắm quyền sau này mới không để lại hậu họa.”
“Anh có thể bỏ cậu ta lại mà đi sao?”
Yoo Mi Hyun hỏi thẳng thừng. Ánh mắt bà lạnh lẽo. Shin Hae Beom thản nhiên nói đùa:
“Thủ tướng là người trọng dụng nhân tài bất kể tuổi tác hay xuất thân, nên nếu bà giữ Binh nhì của tôi bên cạnh chỉ bảo giống như cô Kang, sau này cậu ấy chắc chắn sẽ trở thành cánh tay đắc lực cho bà.”
Shin Hae Beom nói liến thoắng không kịp thở, nhưng Yoo Mi Hyun đã dễ dàng chặn họng anh:
“Cái trò dùng lời lẽ viển vông để né tránh câu hỏi khó này… Chắc là có tác dụng với mấy lão già thích nghe lời ngọt ngào nhỉ?”
“Tôi thực sự nghĩ đó là một nhân tài có tiềm năng phát triển lớn nên mới nói vậy.”
“Chuẩn tướng nghĩ tôi là kẻ mù lòa có mắt như không sao?”
“…”
“Tôi đã suy nghĩ lý do tại sao Chuẩn tướng Shin lại bỏ con đường dễ mà chọn con đường vòng đầy khó khăn. Xét theo lẽ thường thì thật không thể hiểu nổi. Anh không phải là người có tính hy sinh vì người khác đến thế. Nếu là loại người đó, anh đã chẳng leo lên được đến vị trí này.”
Yoo Mi Hyun kiên quyết:
“Cậu chính là người đã nhận lệnh của Kwon để giết Hwang.”
“Chỉ cần như vậy là đủ rồi. Binh Nhì không cần phải khai man.”
“Bằng chứng đâu? Cậu định đứng ra với một kế hoạch có thể lật ngược tất cả: lời phủ nhận của Kwon, chứng cứ ngoại phạm, nhân chứng và mọi bằng chứng khác sao?”
“Chỉ cần có xác chết là đủ. Người chết sẽ nắm giữ câu trả lời. Và dù sao thì…”
Shin Hae Beom nhìn thẳng vào mắt Yoo Mi Hyun.
“Thế giới này muốn nghe câu chuyện của Ryu và Kwak. Hwang là ai, đã ở đâu, làm gì… chẳng ai biết và cũng chẳng ai thèm quan tâm. Vì thế, dù chúng ta có thêu dệt nên câu chuyện gì, nó cũng sẽ trở thành sự thật.”
“…”
“Thế giới này vốn dĩ luôn vận hành như vậy cho đến tận bây giờ. Giờ đây có gì khác biệt đâu? Tôi sẽ kết thúc nó theo cách mà tôi đã nhìn và học được.”
“Ghi chép thì có thể tạo ra được. Nhưng chỉ đến thế thôi.”
Yoo Mi Hyun đã từng nói với Ryu Jin rằng: Ghi chép khác với sự thật, nó không phải để tìm ra mà là để tạo ra. Điều đó có nghĩa là dù có tạo ra ghi chép đi chăng nữa, sự thật “vào một ngày nào đó” cuối cùng cũng sẽ bại lộ.
“Vấn đề của Hwang phải được để lại như một vụ án chưa có lời giải lâu năm mà Kwon là nghi phạm chính. Đó là cách để chúng ta đạt được mục đích mà vẫn an toàn.”
Yoo Mi Hyun đưa ra phương án thỏa hiệp, nhưng Shin Hae Beom không có ý định dừng lại ở đó.
“Tôi sẽ tiến thêm một bước nữa.”
“Cậu nhất định muốn tạo ra sự thật sao?”
“Kwon là kẻ đã chiến thắng bằng cách đó.”
Cơn gió lạnh lùa qua căn phòng. Nước trà nguội đi nhanh chóng.
“Vật tế thần cũng có năm bảy loại. Tôi tự nguyện đứng lên bục xét xử vì tôi muốn thế. Không hối hận, cũng không tự thương hại bản thân. Kẻ ác thì có cách giải quyết vấn đề của kẻ ác.”
“…”
“Tôi cam đoan Binh Nhì không phải là đối thủ của Kwon. Cậu ấy sẽ run rẩy đến mức không nói nên lời. Dù có nói được thì mọi thứ cũng sẽ lộ hết trên khuôn mặt thôi.”
Shin Hae Beom tự giễu khi tưởng tượng cảnh Ryu Jin run cầm cập đưa ra lời khai giả. Đã thấy Hwang còn sống? Trong suốt 6 năm qua? Sau khi Ryu và Kwak đã chết?
Ngay cả khi đó là sự thật, Ryu Jin cũng sẽ không thể nói ra. Miệng cậu sẽ cứng đờ lại không phải vì ý chí mà vì áp lực và nỗi sợ hãi từ bên ngoài. Đó không phải là điều một cá nhân có thể vượt qua bằng sức mạnh của mình.
Bởi Ryu Jin không giống như anh – kẻ mà chỉ cần mở miệng là lời nói dối tuôn ra trôi chảy.
“Vấn đề không chỉ có thế.”
“Vấn đề gì nữa?”
Shin Hae Beom biết rõ Kwon Joo Hyuk sẽ tìm cách thoát tội như thế nào. Hắn sẽ không cố gắng chứng minh mình vô tội. Hắn sẽ lấy cái que cời bếp chọc vào đống tro tàn của căn nhà tranh đã cháy rụi, tuyên bố rằng mình sẽ tìm ra hung thủ thực sự. Tàn lửa sẽ bắn vào những người từng là thuộc hạ của Kwak Jae Heon. Những người đang ẩn dật ở làng quê sau khi thoát khỏi lưỡi gươm thanh trừng. Cả gia quyến của họ nữa.
“Chính lời khai giả mập mờ đó sẽ là cái cớ để lôi người chết ra khỏi quan tài và hành hạ những người còn sống.”
“Cậu nghĩ tôi là con bù nhìn sẽ để yên cho Kwon thoát tội sao?”
“Không ạ.”
Nhưng Shin Hae Beom vẫn không từ bỏ lập luận của mình.
“Chỉ là tôi biết Thủ tướng là người sáng suốt, bà biết khi nào nên dùng lực và khi nào nên giữ sức.”
“Kwon hiện tại không còn nền móng vững chắc như trước nữa.”
“Đúng vậy. Với Kwon hiện tại, chỉ riêng cáo buộc xúi giục giết người thôi cũng đủ gây tổn hại lớn đến danh tiếng của hắn rồi. Nhưng tôi…”
Shin Hae Beom mỉm cười.
“Tôi muốn khắc sâu ba chữ ‘Kẻ giết người’ ngay chính giữa trán của hắn. Vào lúc hắn hạnh phúc nhất, theo một cách chấn động mà hắn không thể ngờ tới.”
“Có vẻ Chuẩn tướng đã phải chịu đựng hắn quá nhiều rồi nhỉ.”
Nhưng mà, Yoo Mi Hyun nói:
“Đó chẳng phải là hận thù cá nhân quá lớn sao?”
“Bà có trách mắng tôi cũng không có gì để bào chữa.”
Việc Kwon Joo Hyuk có giết Hwang Hyo Je hay không, bản thân sự thật đó không quan trọng. Chính vì đó có thể là một nỗi oan ức nên cảm giác mới tuyệt vời đến thế.
“Tôi muốn chính mình thực hiện việc đó.”
“Chuẩn tướng Shin.”
“Dù sao thì tôi vẫn tốt hơn là một cái tên Nhị binh gà mờ chứ.”
“Chuẩn tướng Shin.”
“Chẳng lẽ bà không tin tưởng tôi sao? Đến lúc này rồi?”
Thật không thể tin được. Shin Hae Beom than thở. Yoo Mi Hyun, người đã bị ngắt lời đến hai lần, gầm lên:
“Chuẩn tướng!”
Trước tiếng quát sắc lẹm xé toạc không gian, Shin Ye Na định ra mặt can ngăn. Nhưng Shin Hae Beom không lùi bước. Yoo Mi Hyun phải chấp nhận kế hoạch này. Anh không muốn đưa Ryu Jin ra đứng ở bất kỳ vị trí nào trong cái tòa án như hố phân lợn kia.
“Bà không nghĩ đến những tổn thương mà một Binh Nhì trẻ tuổi sẽ phải nhận trong cuộc tranh cãi sự thật lãng phí thời gian đó sao!”
“Phải rồi! Giờ thì lộ bản chất thật rồi đấy!”
Yoo Mi Hyun đập bàn như muốn đập nát nó, thở hồng hộc.
Bản chất thật?
Shin Hae Beom nhíu mày nhìn Shin Ye Na. Cô thở dài.
“… Em sợ anh nổi giận nên đã không nói trước. Nhưng anh à, càng lúc anh càng giống tính tình của cậu đấy.”
“Cái gì?”
“Ngày xưa vì không có đối tượng nên em không biết. Nhưng cái cách anh đối xử với Ryu Jin, thật sự rất giống với cách của cậu.”
“Em thì biết cái gì mà nói.”