Chương 42

CHƯƠNG 42.

“Gì cơ? Này nha!”

“Ít nhất là chú em đã biết chuyện rồi. Nhưng ông ấy giả vờ như không hay biết gì. Em cũng đoán được lý do rồi.”

Kwon Sehyuk ngồi xuống tấm đệm, đôi vai rũ xuống trông nhỏ bé và bất lực đến lạ. Ryujin nuốt khan.

“Át chủ bài của đội em… tài năng lắm. Cậu ấy được nhận vào đội bán chuyên trước khi tốt nghiệp, cả đội còn tổ chức tiệc chúc mừng. Ai ngờ cậu ấy bị bắt trong một cuộc kiểm tra doping.”

Cả đội bóng chuyền đều bị triệu tập làm nhân chứng. Gọi là nhân chứng cho oai, chứ thực chất là bị điều tra, không tài nào trốn được đâu.

Kwon Sehyuk buồn bã kể lại về việc nhờ chú giúp đỡ mà cậu ta thoát được cái cảnh tù tội.

“Chỉ mình em là thoát được thôi.”

Điều này có nghĩa là cậu ta thấy tội lỗi.

“Đêm nào em cũng không ngủ được. Lịch trình thì bận rộn, mà đến sáng cũng không tài nào chợp mắt nổi. Em thấy có lỗi với bạn bè, lo cho họ, rồi còn sợ nữa.”

Ryujin im lặng lắng nghe. Rồi cậu chợt tò mò. Không biết là Kwon Sehyuk xúi bạn bè làm thế hay là bị bạn bè xúi nhỉ.

“Cậu bảo họ làm vậy à?”

“Không.”

“Vậy thì đừng lo nữa.”

“Hả?”

“Nếu cậu không định đứng ra nhận hết tội thay họ đi, thì đừng có thương hại họ.”

“Ai bảo em thương hại họ? Em chỉ lo thôi.”

“Vậy thì đi thú tội ngay đi. Nói là cả bọn cùng làm, cậu cũng sẽ chịu phạt như họ.”

“Ôi, hyung…!”

“Thấy chưa? Cậu có muốn đâu.”

Ryujin nhìn thẳng vào mặt Kwon Sehyuk.

“Nếu không làm được, thì quên chuyện đó đi. Đó là cách để giúp cậu bớt dằn vặt nhất. Đằng nào họ cũng không làm gì được cậu, cậu lo gì chứ?”

“….”

“Còn do dự gì nữa? Nếu cậu còn vướng bận vì chút tình cảm nào đó, thì dẹp ngay đi, vì đó là cách nhanh nhất để trở nên thảm hại đấy.”

Mặt Kwon Sehyuk đột nhiên rạng rỡ.

“Đúng rồi. Em không cần bạn bè cũ nữa.”

“Cái gì?”

“Không cần nữa đâu, thật đấy. Nếu em và họ không liên lạc, thì ai thiệt hơn ai? Em đi đây đi đó, gặp gỡ mọi người, lên TV, trả lời phỏng vấn, còn họ thì… bình thường.”

Kwon Sehyuk nói như thể đang hạ quyết tâm.

“Em không cần những mối quan hệ chỉ để tụ tập. Em chỉ cần một người bên cạnh khi em gặp khó khăn. Thế là đủ rồi.”

Cậu ta nhắc lại.

“Em chỉ cần một người duy nhất.”

“Là tôi à?”

“Em nghĩ vậy.”

Ryujin cạn lời.

“Đừng có vớ vẩn, Kwon Sehyuk. Cậu đang nói hươu nói vượn gì đấy.”

“Không phải nói hươu nói vượn đâu. Hyung, việc chúng ta gặp nhau không phải là tình cờ thôi đâu. Sao có thể có chuyện em mất đồ, rồi hyung lại là người giữ thứ đồ đó… sao có thể như thế được? Làm sao mà tình cờ được?”

Kwon Sehyuk nói đúng. Chuyện này không phải là tình cờ. Cậu ta là con chó hoang rình rập cơ hội trong bóng tối, cắn đuôi con rồng non chưa trải sự đời. Đó không phải là tình cờ, mà là điều tất yếu được chủ đích sắp xếp để xảy ra. Nhưng cậu không thể nói ra sự thật đó được.

“Đừng suy diễn quá. Chỉ là do cậu may mắn thôi.”

“Em không nghĩ là may mắn đâu.”

Kwon Sehyuk tin chắc là như vậy. Cậu ta tin rằng đây là định mệnh. Ryujin nhìn đôi mắt đầy tự tin kia mà cảm thấy trăm mối cảm xúc ngổn ngang.

“Cậu nghĩ sao thì tùy cậu. Nhưng đừng áp đặt cảm xúc của cậu lên tôi.”

“Em là gì của hyung?”

“Cậu tự nói rồi đấy, bạn bè.”

“Anh có thật sự coi em là bạn không?”

Ryujin không biết nói gì. Giọng Kwon Sehyuk mạnh mẽ hơn.

“Hyung biết bí mật lớn nhất của em, còn em thì chẳng biết gì về hyung. Vì thế em lo lắm.”

“…..”

“Dù chúng ta mới quen nhau không lâu, nhưng em thấy giữa chúng ta có gì đó đặc biệt lắm. Em cảm nhận được mà. Cảm giác của em chuẩn lắm đấy nhé.”

Ryujin cảm thấy đáng tiếc cho Kwon Sehyuk, cậu ta cứ như đứa trẻ con mè nheo vậy. Em đã khổ sở lắm đấy. Nhưng vì em gặp được anh nên giờ em ổn rồi.

Ryujin thầm thở dài. Xem ra trong kế hoạch cuộc đời của Kwon Sehyuk, suy nghĩ hay cảm xúc của người khác chẳng quan trọng gì hết.

Bình minh ló rạng, ánh sáng chói chang.

Ryujin rên rỉ một tiếng, ngã phịch xuống sàn khi vẫn còn mặc nguyên bộ đồng phục. Cậu quơ quơ chân trên không trung, còn chẳng buồn dùng tay cởi giày. Shin Yena nhìn thấy đôi giày rơi lộp bộp xuống hiên nhà thì bật cười.

“Em ăn đi nè.”

Shin Yena thay bộ quần áo dài rộng rãi rồi bước ra, tay bưng một giỏ dâu tây đỏ mọng. Dâu tây vừa được rửa sạch, nước còn đọng lại, long lanh trên mặt quả.

“Oa, dâu tây kìa.”

“Lâu lắm rồi mới được ăn dâu tây em ha?”

Ryujin chỉ mỉm cười, cậu không trả lời.

Hai má phồng phồng của cậu trông y như một con chuột hamster.

Shin Yena để ý thấy Ryujin có thói quen ăn uống rất vội vàng. Cậu nhét thức ăn đầy miệng ngay cả khi chưa nuốt hết thức ăn trước đó. Vậy nên cậu thường xuyên bị nghẹn, rồi vội vàng uống nước để nuốt trôi, xong lại ho sặc sụa. Khi Shin Yena kể chuyện này với sếp, Shin Haebeom bảo cô hãy lấy thìa gõ vào tay cậu. Dĩ nhiên, Shin Yena chẳng hề có ý định làm vậy.

“Mà Ryujin này. Em nói chuyện gì với cái cậu MVP đó thế?”

Shin Yena giật cuống dâu tây.

“Anh ấy bảo chị đừng có xen vào, nhưng chị tò mò không biết cậu ta là người thế nào.”

“Cậu ta tốt bụng lắm chị.”

Ryujin đáp.

“Em thấy cậu ta tính tình cũng được. Nhưng mà không phải kiểu người mà em muốn thân thiết cho lắm. Em nói thật đó.”

“Sao lại như thế?”

“Tại cậu ta tốt quá.”

“Vì tốt quá nên em không muốn thân thiết á?”

“Cứ ở cạnh cậu ta là em lại cảm thấy mình như đồ bỏ đi ấy. Em cũng chẳng hiểu tại sao lại thế nữa.”

Ryujin khẽ cười.

“Cậu ta cái gì cũng có, đúng là khó tin thật. Người như vậy ít ra cũng phải có nét tính cách tồi tệ nào đó chứ.”

Baekgu vẫy đuôi, huých mũi vào giỏ dâu tây như thể muốn nói.

“Cho em một quả được không?”

Shin Yena mỉm cười cho phép. Ryujin bật cười.

“Nhìn cậu ta là em lại thấy cuộc đời bất công quá chừng. Em ghen tị thật đó. Nên là… em nghĩ tốt nhất là cứ giữ khoảng cách để bảo vệ bản thân.”

“Nhưng mà cậu ta đâu phải người muốn tránh là tránh được đâu em?”

“Đó mới là vấn đề ạ.”

Ryujin nằm vật ra sàn gỗ. Cậu nhìn vu vơ lên mái hiên. Thứ mà Kwon Sehyuk có khiến cậu ghen tị nhất, không phải là gia thế, không phải là xe nhập khẩu đắt tiền hay quần áo hàng hiệu. Mà là gia đình của cậu ta. Một cái hàng rào vững chãi mang lại cho cậu ta sự đảm bảo rằng mình được yêu thương và bảo vệ.

Gió thổi lay động mái tóc hai người. Shin Yena lên tiếng,

“Em không có sở thích chung gì với cậu ta à?”

“Em không biết nữa.”

“Có sở thích chung thì dễ làm bạn hơn mà. Nhất là tuổi này…”

“À!”

Ryujin bật dậy.

“Cậu ta thích nghe nhạc. Cậu ta còn nhắc đến chị của em nữa.”

“Thật hả? Cậu ta nói gì?”

“Em không nhớ rõ lắm, nhưng đại loại là thời hoàng kim của làng nhạc… tên khốn điên khùng. Sao cậu ta dám mạnh miệng nói mấy lời đó chứ?”

“Vậy là em tức giận hả?”

“…Có chút ạ.”

Shin Yena nhìn Ryujin đang nằm dài trên sàn. Cô khẽ lên tiếng.

“Chị thấy hơi kỳ lạ.”

Shin Haebeom thì chê Ryujin gầy như con cá mắm. Jin Chiwoo còn nặng lời hơn, nguyền rủa cậu phải đầu thai kiếp khác mới mong có được dáng người tử tế. Ngay cả Ki Woohee, người hiếm khi công kích ai, cũng đánh giá rằng cậu không hợp làm một người lính.

Nhưng Shin Yena lại nghĩ khác. Thể trạng Ryujin không hề tệ. Khung người cậu ấy khá ổn, vai rộng, tay chân cũng lớn. Cậu ấy còn trẻ, chắc chắn sẽ cao lớn hơn. Shin Yena không nhận ra rằng mình đang quan tâm đến Ryujin nhiều hơn mức độ mà Shin Haebeom đã yêu cầu.

“Em đã kể những gì cho cậu ta nghe rồi?”

“Em chỉ nói tên thôi. Do cậu ta cứ gặng hỏi mãi.”

Ryujin rụt vai lại.

“Sau này cậu ta biết hết mọi chuyện, chắc chắn sẽ hận em lắm đúng không?”

Kwon Sehyuk chắc chắn sẽ nổi giận. Vậy lúc đó Shin Haebeom có bảo vệ mình không?

Ryujin thầm lắc đầu. Như thể có ai đó đang nói trong đầu cậu. Hãy biết tự lượng sức mình đi, đồ ngốc.

Đừng có tin Shin Haebeom. Hắn ta nguy hiểm lắm. Còn đáng sợ hơn cả kẻ nghiện ma túy, hắn ta nghiện quyền lực. Ma túy còn cai được, chứ nghiện quyền lực thì bó tay. Lịch sử đã chứng minh, kết cục của những kẻ độc tài trong các cuộc cách mạng là bị thanh trừng.

“Ryujin này.”

Shin Yena nói.

“Em tốt hơn em nghĩ nhiều đó.”

Ryujin cảm nhận được bàn tay cô vuốt ve vai mình.

“Em rất ngay thẳng, tươi sáng… và mạnh mẽ. Chị thấy em thật sự rất đáng nể.”

“Em không phải người xứng đáng được nghe những lời đó đâu.”

“Không, em xứng đáng mà. Chị chỉ mong em tự tin hơn một chút thôi.”

“…”

“Người càng trải qua nhiều đau khổ, thì sẽ càng trở nên mạnh mẽ. Đó là những gì chị đã nghĩ khi chị nhìn thấy em.”

Ryujin không đáp lời. Cậu chỉ nhắm mắt, cảm nhận sự ấm áp từ bàn tay của Shin Yena. Cậu thấy buồn ngủ và mệt mỏi nên chẳng muốn nghĩ ngợi gì lúc này nữa.

Hắn bỏ lại chiếc Cadillac trên một con phố lớn và trốn vào con hẻm vắng không có camera. Hắn ta thay quần áo trong nhà vệ sinh công cộng ở một tòa nhà cũ kỹ, cầu thang bốc mùi hôi thối, rồi ở lì cả ngày trong quán net gần đó.

Ha Shinsung dùng chứng minh thư giả thuê một chiếc xe khác trong dài hạn và đổi hết số tiền đang có thành tiền mặt. Hắn tháo chip điện thoại, nhúng nước rồi vứt vào thùng quần áo cũ cùng với bộ đồng phục bảo vệ. Hắn định vứt luôn máy nhắn tin, nhưng cuối cùng vẫn giữ lại đề phòng khi khẩn cấp.

Tất nhiên, tổ chức chẳng có hỏi han gì. Hắn chẳng còn gì để oán hận nữa. Tất cả đều là lỗi của hắn. Quay xe giữa đường đến sân bay, đến nhà Shin Haebeom để trả thù, rồi trở thành kẻ phải chạy trốn, tất cả là do tự hắn gây ra.

Ha Shinsung đeo kính không độ. Hắn mặc áo sơ mi kẻ sọc, quần jean cũ kỹ, giày thể thao buộc dây lỏng lẻo, hắn mang theo túi đựng laptop, cố tình đi đến những nơi đông người. Hắn giật mình khi thấy bóng mình phản chiếu trong cửa kính một khu mua sắm. Hắn trông y hệt Kwak Hyunwoo. Hắn tự hỏi Ryujin sẽ nghĩ gì khi thấy hắn thế này, rồi cười nhạt. Ryujin đâu có thích vẻ ngoài của Kwak Hyunwoo.

Tóc hắn đã dài ra nhiều. Chiếc áo cao cổ làm hắn thấy bí bác, còn tóc mái thì cứ chọc vào mắt. Nhưng hắn không dám cắt. Hắn sợ có người nhận ra mình.

Ha Shinsung cũng liên tục thay đổi chỗ ở. Hắn giả vờ là sinh viên du lịch từ Trung Quốc và cười ngại ngùng khi được khen nói tiếng Hàn giỏi. Hắn giờ đã trở nên thờ ơ. Nhưng có vẻ như người bạn lâu ngày không gặp của hắn thì không. Lee Rohan liên tục tránh ánh mắt hắn và thở dài thườn thượt.

“Mày ăn mặc cái kiểu gì thế?”

“Mặc vậy để không bị chú ý ấy mà.”

“Mày có ăn uống tử tế không đấy?”

“Tàm tạm.”

Quán lẩu xương bò nhỏ nằm ở góc hẻm gần chợ đêm là địa điểm Lee Rohan chọn để gặp mặt.

“Khi nào mày xuất cảnh?”

“Sẽ sớm thôi… nhưng tao còn nhiều thứ phải giải quyết lắm.”

Lee Rohan bối rối gãi đầu. Anh ta đã tiếp quản tất cả những khoản nợ mà Cha Mo-eun và Baek Sayul để lại khi họ rời khỏi đất nước cùng ông chủ. Trưởng nhóm Hỗ trợ Woo Seunghwan là một tên không hề xứng với cái chức vị của mình. Ngay khi Thiên Nga Trắng đóng cửa, gã đó là người đầu tiên ôm tiền bỏ chạy. Hắn ta nhất định sẽ tìm ra tên khốn đã bỏ rơi đồng đội của mình và chặt hết tay chân của gã. Ha Shinsung nghiến răng.

“Tiền đâu?”

“Tao mang đến rồi.”

Lee Rohan lấy ra một phong bì nâu dày cộm từ túi áo khoác.

“Chừng này đủ không?”

“Đủ cho vài ngày.”

“Mày có nói với ông chủ chưa?”

“…..”

“Này, mày định làm gì thế?”

“Tao sẽ tự giải quyết.”

Lee Rohan kéo Ha Shinsung đang định đứng dậy khỏi ghế.

“Ăn một muỗng canh trước khi đi đã. Lẩu xương bò ở đây ngon lắm.”

“Tao không ở lại đây lâu được đâu.”

“Tao gọi món rồi. Ăn một muỗng thôi cũng được. Giờ mày đi rồi, biết khi nào mới gặp lại nhau đây?”

Giọng Lee Rohan đầy vẻ khẩn thiết.

“Được rồi….”

Ha Shinsung ngồi xuống. Như thể đã chờ đợi sẵn, một bát xương bò nóng hổi nghi ngút khói được bưng ra. Những hạt cơm bóng bẩy, bát canh đầy thịt và miến, khiến hắn ứa nước miếng. Lee Rohan tặc lưỡi rồi rắc muối tiêu vào.

“Uống chút không?”

Ha Shinsung chưa kịp trả lời thì Lee Rohan đã gọi rượu soju rồi. Anh ta rót đầy một ly. Đây là lần đầu tiên hắn uống rượu sau một thời gian dài.

Một ngụm soju rẻ tiền làm bụng hắn ấm lên.

“Cảm ơn.”

“Có gì đâu mà cảm ơn….”

Chiếc chuông gió treo trên cửa hàng kêu leng keng. Vài người đàn ông xông vào. Bà chủ quán, người vừa bưng bát xương bò ra bàn cho Ha Shinsung, thò đầu ra từ bếp và hỏi.

“Các anh đến ăn à?”

Ha Shinsung ngẩng đầu lên. Hắn định gắp một miếng củ cải muối ở phía đối diện. Ngay khi hắn đưa đũa ra, hắn chạm mắt với Lee Rohan, người đang nhìn xuyên qua vai hắn.

“…”

Đôi mắt bạn hắn đang run rẩy. Biểu cảm của anh ta rất lạ. Từ nãy đến giờ anh ta thậm chí còn chưa đụng đến đồ ăn.

“Shinsung à.”

Ha Shinsung im lặng nhìn chằm chằm vào mặt bạn hắn, cố gắng để hiểu những điều anh ta muốn nói thông qua đôi mắt và giọng nói run rẩy ấy.

“Tao không thể để mày chết như vậy được….”

Lee Rohan không thể nói hết câu. Bát canh xương bò vẫn còn đang sôi hắt lên mặt anh ta.

“Aaaaaa!”

Một tiếng hét kinh hoàng vang lên, những người đàn ông vạm vỡ vừa bước vào xông tới bàn của Ha Shinsung.