Chương 447

“Chắc là tiếng các quý tộc đang vặn mình vì chán ngấy đấy.”
“Rốt cuộc là có bao nhiêu người đọc diễn văn vậy? Chờ đến lượt chắc chúng ta già chết mất thôi.”
Ryujin cúi người về phía Seong Jae Kyung và thì thầm:
“Lúc tổng duyệt thì làm vào ban đêm, mà thực tế lại là giữa ban ngày thế này.”
“Vì ban ngày các vị chức cao vọng trọng còn phải làm việc.”
“Chúng ta thì chỉ có mỗi việc này để chơi thôi mà…”
“Dù sao thì nhận được điện thoại cũng tốt rồi. Nếu là laptop thì càng tốt hơn.”
Seong Jae Kyung nói thêm bằng giọng nhỏ xíu:
“Sau này sang nước ngoài ổn định chỗ ở rồi thì liên lạc nhé.”
“Anh cũng sẽ sang chơi chứ?”
“Để xem lịch trình đã.”
Ryujin nắm lấy cánh tay Seong Jae Kyung đang cười tinh quái và lắc mạnh:
“Sang chơi đi. Nhất định phải sang đấy. Chúng em sẽ mở tiệm bánh, nên anh nhất định phải ghé chơi. Em sẽ cho anh ăn miễn phí.”
Và rồi, Ryujin cho anh xem món đồ trong túi trước của bộ cơ động phục:
“Em có điện thoại rồi này.”
Dù là đồ cũ, lại là dòng đời cổ đến mức giờ đây nếu hỏng hóc thì ngay cả việc sửa chữa cũng khó khăn. Nhưng dù sao thì điện thoại vẫn là điện thoại. Hơn nữa, Ryujin rất thích món đồ này, vì nó là cái mà Shin Hae Beom từng dùng để liên lạc riêng với Shin Ye Na.
“Ừ, cũng được.”
Seong Jae Kyung cố gắng nói một cách thản nhiên ở nơi các thành viên khác cũng đang nhìn:
“Bản chất của điện thoại là thế mà. Gọi điện được là được. Cứ dùng được là không vấn đề gì lớn, đúng không?”
Ha Chae Kyung, người vừa đi vệ sinh, đã quay trở lại. Có vẻ anh cô ấy rất căng thẳng trước khi lên sân khấu. Trở về cùng với lính gác, cô ấy ngồi phịch xuống ghế sofa và ngay lập tức nói rằng bên ngoài đang hỗn loạn. Mọi người nhanh chóng tụ tập quanh Ha Chae Kyung.
“Chiến lược gia trưởng Yoo Mi Hyun đã gọi tên Thiếu tá trong lúc đọc diễn văn.”
“Gì chứ?”
“Ý nghĩa của chuyện đó là gì thì tôi không cần nói ra chắc mọi người cũng…”
Ha Chae Kyung bỏ lửng câu nói như thể e ngại người lính gác đang đứng cạnh tường.
“Tôi tin là mọi người đều đại khái hiểu được. Dù sao thì chúng ta cứ làm tốt việc của mình là được. Hôm nay sẽ dễ dàng hơn hôm qua. Mặt trời đã lên cao, gió cũng không mạnh lắm. Dù là ngoài trời nhưng thiết bị sưởi đều được trang bị đầy đủ. Có khi chúng ta còn thấy nóng ấy chứ.”
“Rõ!”
“Tất cả đứng dậy. Để tôi kiểm tra quân số.”
Ha Chae Kyung có tố chất tốt của một người quản lý cấp trung. Cô vừa kiểm soát cấp dưới một cách gọn gàng, vừa nhường vai trò quan trọng cho Seong Jae Kyung để giữ thể diện cho cấp trên.
Ryujin vội vàng đứng dậy cầm lấy chiếc gậy gỗ. Số thứ tự dành cho cậu, người gia nhập sau cùng, là số ba mươi.
“Trông tuyệt vời đúng không, Tướng quân?”
Shin Hae Beom nắm chặt tay Kwon Ju Hyuk. Anh đang quỳ một chân trên thảm cỏ.
Gương mặt mỉm cười cùng giọng nói dịu dàng là quà tặng kèm. Ki Woo Hee sau khi rời sân khấu đã không đi về phía Kwon Ju Hyuk. Cô đã bị bao quanh bởi Yoo Mi Hyun và các quan chức của Bộ Hồng Lâm. Im Chan Young với gương mặt hốc hác đang cố gắng tìm cách len lỏi vào đám đông đó. Có thể đọc được tâm tư của anh ta dù ở khoảng cách xa: Này, giới thiệu tôi với Chiến lược gia trưởng Yoo Mi Hyun với. Làm ơn cứu tôi với, Thiếu tá Ki Woo Hee. Dù gì chúng ta cũng là người cùng hội cùng thuyền mà…
Seong Jae Kyung, người cùng thuộc Đội Cảnh vệ 1, đã nhảy múa hết mình trên sân khấu. Sau khi kết thúc buổi biểu diễn, anh ta sẽ phải mất một thời gian để tẩy lớp kem ngụy trang, thay sang quân phục rồi mới hội quân cùng Đội Cảnh vệ 1. Vì vậy, hiện tại bên cạnh Kwon Ju Hyuk chỉ có mỗi Shin Hae Beom.
Cảm giác khi phải giao phó mạng sống cho thuộc cấp mà mình đã lên kế hoạch thanh trừng ngay sau Lễ Chung Yong sẽ như thế nào? Shin Hae Beom tò mò đến mức nôn nóng.
“Tướng quân? Ngài thấy không khỏe ở đâu sao? Sao Ngài không trả lời? Hay là buổi biểu diễn tôi chuẩn bị không làm Ngài vừa ý? Ôi trời, phải làm sao đây. Đáng lẽ tôi phải cho Ngài xem trước để nhận phản hồi mới đúng.”
“Câm miệng.”
“Tôi sai rồi, thưa Tướng quân. Xin Ngài hãy bao dung như biển cả mà tha thứ cho kẻ kém cỏi này.”
“Ta bảo ngươi câm miệng!”
Người lính gác đang bưng đĩa đi tới giật mình khựng lại. Lông tơ trên mặt vẫn còn mềm mại, chắc cũng cỡ tuổi lính mới. Shin Hae Beom mỉm cười nhã nhặn:
“Cứ để đó đi.”
“Rõ.”
“Bình thường Ngài ấy không như vậy đâu, chắc do uống chút rượu khai vị thôi.”
Đó là một lời nói dối. Ngay cả một lính mới tò te vừa nhập ngũ cũng nhận ra. Để tránh bất kỳ sự cố nào xảy ra tại một sự kiện quan trọng, không một giọt đồ uống chứa cồn nào được cung cấp.
Shin Hae Beom vẫy tay chào người lính gác đang rút lui như thể chạy trốn. Trong lúc đó, hắn vẫn không rời mắt khỏi Kwon Ju Hyuk.
“Ngươi đã biết rồi đúng không.”
“Nếu không thì tôi nhận một tên tử tù vào đội để hưởng vinh hoa phú quý gì chứ? Dù có là thân phận lá chắn thịt đi chăng nữa.”
Shin Hae Beom nắm lấy tay Kwon Ju Hyuk và vỗ về:
“Tôi đã biết lý do Thiếu tá được thả ra khỏi tù. Ngay từ đầu. Ngài Tổng thống muốn các Công nương, Hoàng tử phải giành lấy ngai vàng sau một cuộc tranh đấu khốc liệt. Với thứ quyền lực được trao tận tay, không thể phán đoán được tố chất của một nhà lãnh đạo sẽ dẫn dắt đất nước này.”
Tổng thống Kwon Il Hyuk muốn một cuộc chiến. Một cuộc cốt nhục tương tàn tàn nhẫn giữa anh chị em, ngay trong lúc ông ta còn sống. Ông ta muốn kẻ chiến thắng với đôi bàn tay nhuốm máu sẽ mở cửa Thần Long Quán, bước vào và đứng trước mặt mình.
Vì thế ông ta mới để Ki Woo Hee sống. Dù biết rõ cô đã gây ra chuyện gì. Có lẽ tiến thêm một bước nữa, Tổng thống còn cảm thấy ấn tượng trước những gì con gái mình đã làm. Nhìn việc ông ta đưa cô vào quân đội chứ không phải cơ sở lao dịch khác là đủ hiểu. Tổng thống đã thấy được tiềm năng phát triển của Ki Woo Hee.
Nhưng có một sự thật mà ông ta không biết. Đó là một cô con gái ưu tú thì không cần một người cha rác rưởi.
Lý do sự kiện do Thần Long Quán tổ chức trở nên đặc biệt, tất nhiên một phần là vì quy mô và ngân sách không thể so bì với các đơn vị khác, nhưng lý do thực sự nằm ở một quy tắc ngầm lưu truyền giữa những người trong giới: Không huy động nghệ sĩ vào các sự kiện của Thần Long Quán.
Bộ Hồng Lâm đưa ra lý do rằng các buổi biểu diễn của nghệ sĩ sẽ làm rối loạn kỷ cương hoàng gia. Tất nhiên lý do thật sự nằm ở chỗ khác. Không ai dám nói ra miệng, nhưng bất cứ ai cũng có thể nghĩ ra: Scandal của Ryu Yeon Bi.
Về cơ bản, đó là một cuộc tẩy chay nghệ sĩ của quốc gia. Điều đó dẫn đến bầu không khí không mời nghệ sĩ ngay cả trong các sự kiện của cơ quan công quyền, doanh nghiệp và trường học. Kết quả là hàng loạt các công ty quản lý nhỏ, vốn sống dựa vào thu nhập từ sự kiện của nghệ sĩ, đã phải đóng cửa. Nhiều người trong ngành rơi vào cảnh nợ nần chồng chất hoặc thất nghiệp. Đó là một sự thật hiển nhiên đến mức nó còn không được đưa tin rầm rộ trên báo chí.
Thời gian trôi qua, ngành giải trí vốn đình trệ nay đã khởi sắc trở lại, và ngay cả các cơ quan công quyền cũng không còn cảm thấy e ngại khi mời nghệ sĩ vào các sự kiện liên quan, nhưng thái độ của Thần Long Quán đối với nghệ sĩ vẫn luôn lạnh nhạt. Tất nhiên, cũng nhờ đó mà vị thế của Đoàn Nghệ thuật Quốc gia – vốn bị coi là tàn tích của thời đại cũ – đã được nâng cao.
Kwon Moohyuk mang biểu cảm như đang bước đi trong giấc mơ.
“Đẹp quá…”
Đó là buổi biểu diễn võ thuật của Phong kỷ giáo đội. Ba mươi nam nữ vung gậy gỗ, di chuyển chạy nhảy một cách cực kỳ đều đặn. Bất chấp những chuyển động mãnh liệt, các động tác vẫn khớp nhau một cách chuẩn xác như nhát kiếm.
“Đó là Phong kỷ giáo đội đúng không? Nơi anh từng đến ấy.”
“Ừ. Đúng rồi.”
Kwon Sehyuk ôm em trai ngồi lên đùi mình. Đùi hơi đau nhức nhưng vẫn trong mức chịu đựng. Cậu cẩn thận không để chân của Kwon Moohyuk chạm vào thiết bị sưởi lắp dưới bàn để không bị bỏng, đồng thời cố gắng nâng tầm nhìn của em trai lên cao nhất có thể.
“Anh ơi, lúc nãy…”
“Sao anh lại vỗ tay à?”
Kwon Sehyuk ôm chặt lấy em trai.
“Anh quen biết chị Woo Hee ở Phong Kỷ giáo đội mà.”
“Thân không anh?”
“Tất nhiên, là chị mà. Thân chứ. Chị ấy cũng từng đến nhà mình rồi.”
“……”
“Sao thế?”
“Em không thích anh thân thiết với người khác.”
Kwon Sehyuk nhìn vào mặt em trai. Sự bày tỏ ý kiến lộ liễu khiến cậu bàng hoàng.
Có vẻ như câu chuyện về mối tình đầu đã gây ra vấn đề. Kwon Sehyuk hối hận. Vì hoang mang trước sự thật mình đã gọi tên Ryujin trong lúc ngủ nên cậu ta đã giải thích đại khái cho đứa em hiểu, nhưng dường như điều đó đã làm tổn thương lòng đứa trẻ.
“Anh thân với em nhất mà.”
“Nhưng còn anh Ryujin…”
“Moohyuk à. Anh có một yêu cầu, em đừng nhắc đến tên người đó được không? Với cả những người khác nữa. Anh không muốn để lộ cho lắm.”
“Tại sao?”
“Anh nói rồi mà. Mối tình đầu nó hơi như thế. Anh vẫn còn thấy hơi khó khăn.”
“Vậy anh sẽ không kết hôn đúng không?”
Kwon Moohyuk táo bạo đưa ngón út ra.
“Tuyệt đối. Tuyệt đối anh sẽ không kết hôn đúng không?”
Kwon Sehyuk chấp nhận lời thách thức của em trai. Cậu ngoắc tay hứa hẹn. Dù sao thì người như Ryujin cũng không thể gặp lại lần thứ hai. Cậu cũng ghét việc phải kết hôn theo ý muốn của người lớn.
Lúc này, điều Kwon Sehyuk muốn chỉ có một. Đó là bảo vệ đứa em trai nhỏ.
Khác với việc dặn đi dặn lại Seyhuk không được kết hôn, Kwon Moohyuk lại tò mò về Ryujin. Tuy nhiên, nó không trực tiếp nhắc đến tên Ryujin nữa.
“Đó là một người anh như thế nào?”
“Anh ấy hiền lắm. Mạnh mẽ nữa. Anh ấy thực sự không bao giờ để lộ vẻ mệt mỏi. Và… là một người hy sinh cho bản thân rất nhiều.”
“Anh ấy có đẹp trai không?”
Kwon Sehyuk bật cười.
“Em tò mò chuyện đó sao?”
“Nói cho em đi. Anh ấy có đẹp trai không?”
“…Có.”
Không thể phủ nhận. Jeon Ryujin là một mỹ nhân khiến người ta phải sáng rực cả mắt. Tất nhiên trên thế giới có rất nhiều người xinh đẹp, điển trai. Nhưng một người toát ra bầu không khí độc bản đến mức ấy thì không phổ biến. Tại sao lại có người dù bị tổn thương, đau đớn đến bật khóc mà trông vẫn tao nhã thay vì thảm hại cơ chứ.
“Chiều cao thì sao? Anh ấy có cao không?”
“Thấp hơn anh.”
“…May quá.”
Lời lầm bầm của Kwon Moohyuk bị át đi bởi tiếng vỗ tay. Đứa trẻ chỉ tay về phía các thành viên Phong kỷ giáo đội đang rời sân khấu sau khi kết thúc buổi biểu diễn.
“Trong số đó ai giống nhất?”
“Về chiều cao á? Ừm…”
Dù thấy lạ khi em trai bỗng dưng ám ảnh với chiều cao của Ryujin, nhưng Kwon Sehyuk vẫn trả lời một cách nghiêm túc. Cậu chỉ vào thành viên đứng ở cuối hàng.
“Người đằng kia kìa.”
Rất khó để nhận ra gương mặt từng người do dải băng quấn trên trán và lớp kem ngụy trang. Nhưng chiều cao thì có thể phân biệt được từ khoảng cách tương đối xa. Ánh mắt Kwon Sehyuk trở nên xa xăm.
“Anh Ryujin tầm bằng đúng người đó.”
“Em cũng muốn cao bằng chừng đó.”
Kwon Moohyuk dùng tay không xé miếng bánh mì mềm. Nó chấm vào món súp kem có thịt cua để ăn. Kwon Sehyuk dùng ngón cái lau vết súp dính trên môi em trai, người đang thể hiện sự thèm ăn chưa từng có.
“Anh thì muốn em cao hơn thế nữa cơ.”
“Em không muốn cao hơn anh đâu.”
“Vậy thì đúng 1m90 thì sao?”
Kwon Moohyuk lắc đầu nguầy nguậy.
“Không thích. Em chỉ muốn cao bằng anh ấy thôi.”
Đến mức này thì thật khó để không nhận ra. Đứa em trai đang cảm thấy ganh đua với Ryujin. Lý do chỉ có một. Vì Ryujin là mối tình đầu của anh nó.
Kwon Sehyuk bật cười trước sự ghen tuông đáng yêu này. Cậu gắp một miếng bào ngư đưa ra.
“Em không thích món này…”
“Muốn cao thì không được kén ăn chứ.”
Kwon Moohyuk do dự một chút rồi há miệng. Kwon Sehyuk vừa dùng ngón tay vuốt ve má em trai, vừa nhớ lại người đàn ông đứng ở cuối hàng lúc nãy. Dù không nhìn rõ mặt nhưng chắc chắn chiều cao và vóc dáng rất giống Ryujin.
“……”
Kwon Sehyuk ngẩng đầu lên. Cậu nhìn về phía sân khấu. Nhưng các thành viên Phong kỷ giáo đọi đã lui vào trong rồi. Chỉ có ngọn lửa bùng cháy từ tháp đá hoa sen được chuyển ra phía rìa là lấp đầy tầm mắt cậu.
Dưới sự dẫn dắt của Ha Chae Kyung, các thành viên Phong Kỷ giáo đội đi dùng bữa do Hội quán Thần Long cung cấp.