Chương 449

“Chúng ta có thể nói chuyện một lát không?”
Ki Woo-hee đã đinh ninh rằng Yoo Mi-hyun sẽ ra mặt. Thế nhưng, người thực sự bước tới lại là Won Se-young. Cô ta lấy một tấm danh thiếp từ trong bao da máy tính bảng kẹp bên hông, dùng bút bi viết gì đó vào mặt sau rồi đưa cho cô.
“Cái gì đây?”
“Địa điểm và thời gian. Vì câu chuyện sẽ khá dài đấy.”
“Cô còn hẹn riêng sao? Với phóng viên nước ngoài thì có cần thiết đến thế không?”
“Tôi không bảo cô phải làm, nên đừng có lườm tôi nữa.”
Yoo Mi-hyun thư thái bắt chéo chân.
“Tôi cũng phải chuẩn bị chứng cứ ngoại phạm cho mình chứ. Tôi cần bằng chứng cho thấy mình không hề hãm hại Chuẩn tướng Shin. Nhưng cô biết đấy, lời chứng thực của những người có liên quan thường thiếu tính thuyết phục.”
Đó là lý do bà ta cần một người không hề quen biết, không có lý do để can thiệp vào chính trị của nước khác, và cũng chẳng có lý do gì để đưa ra lời khai có lợi cho một chính trị gia cụ thể nào.
Ki Woo-hee tặc lưỡi trong lòng. Đúng là kiểu người dù trời có sập cũng sẽ tìm được lỗ hổng để tự cứu lấy mình.
“Bây giờ tôi đi được chưa?”
Dù có vẻ hơi tiếc nuối, nhưng Yoo Mi-hyun vẫn ngoan ngoãn gật đầu.
Ki Woo-hee nhanh chóng băng qua bãi cỏ. Cô cảm nhận được những ánh mắt đang dõi theo từng cử động của mình. Dù cố giữ vẻ mặt thản nhiên nhưng cô không khỏi thấy khó chịu. Jin Chi-woo, người vốn tích cực với các hoạt động truyền hình, từng nói: ‘Chỉ tại cô chưa thử thôi, chứ nếm mùi một lần là không dừng lại được đâu’, nhưng cô chỉ thấy rằng đây quả thực không phải sở trường của mình.
“Thiếu tá!”
Im Chan-young đuổi theo. Ki Woo-hee nhíu mày gay gắt.
“Sao lại đi theo tôi?”
“Chỉ một lát thôi ạ. Tôi muốn nói chuyện với cô.”
“Anh không thấy tôi còn chẳng buồn nói chuyện với phóng viên nước ngoài sao?”
“Có phải phía Phong kỷ giáo đội định đánh Tướng quân trước không? Là đánh phủ đầu sao?”
“Tôi không hiểu anh đang nói gì.”
Ki Woo-hee lườm Im Chan-young. Cô không dừng bước. Đến giờ phút này, cô không biết cách để dừng lại nữa.
“Cẩn thận cái miệng. Có rất nhiều kẻ bép xép vô căn cứ rồi biến mất không dấu vết đấy.”
“Làm ơn cứu tôi với.”
“Tại sao?”
Đó là một câu hỏi mang tính bản chất.
“Hãy nói cho tôi biết lý do tại sao tôi phải cứu anh.”
“Dù sao thì chúng ta cũng…”
“Sao anh lại ngây thơ thế, Im Chan-young. Trên đời này không có gì là miễn phí cả. Và tôi ghét những kẻ đi cầu xin mạng sống từ người khác.”
Gương mặt Im Chan-young trắng bệch. Anh ta nắm chặt vạt chiếc áo khoác cashmere màu đen. Chiếc cằm run rẩy khi anh ta cắn chặt môi dưới.
“Chuyện ngày hôm đó… tôi sẽ đưa ra lời khai có lợi cho Chuẩn tướng. Tôi nhớ hết những cậu hiến binh đã có mặt ngày hôm đó. Tôi có thể thuyết phục họ.”
‘Những thứ đó thì có ích gì chứ. Dù sao thì Shin Hae-beom cũng sẽ chết thôi. Anh ta sẽ lăn ra từ tầng 12 của Phong kỷ giáo đội như một cái xác cháy đen, và xương hàm sẽ bị nghiền nát dưới cú đá của tôi.’
Thế nhưng Ki Woo-hee đã chấp nhận Im Chan-young. Cô phán đoán rằng nếu Im Chan-young, một thân tín của Kwon Ju-hyuk, đưa ra lời khai có lợi cho Shin Hae-beom, thì sau này có thể khôi phục lại phần nào danh dự đã rơi xuống vực thẳm của anh.
Im Chan-young không phải là kẻ không biết diễn kịch nếu anh ta quyết tâm. Dù lúc này đang tái mét vì sốc, nhưng có lý do để anh ta giành được vị trí thư ký của Cố vấn Tổng thống khi còn trẻ như vậy. Đó không đơn thuần là vì gặp thời. Nếu bản thân không có năng lực thì dù có gặp vận may cũng không thể thành công.
Cứ giao việc cho anh ta làm thử, nếu không làm được thì vứt bỏ lúc đó cũng chưa muộn. Gi Woo-hee nghĩ vậy và ném cho Im Chan-young một chiếc phao cứu sinh.
“Cô định đi đâu thế?”
Im Chan-young, sau khi đã mặc chiếc phao cứu sinh vào người, liền bám theo. Ki Woo-hee lạnh lùng đáp:
“Đi làm việc của tôi.”
Ý cô là quay lại bàn của Kwon Ju-hyuk. Im Chan-young hiểu ý liền ngập ngừng.
“Sao? Thấy tội lỗi quá nên không dám nhìn mặt chủ cũ à?”
“Cũng không hẳn là thế, nhưng mà…”
“Gan bé bằng hạt thỏ thế thì định đổi phe kiểu gì.”
Chẳng trách cho đến giờ anh ta vẫn không thể rời khỏi con tàu đang chìm. Nếu anh ta bỏ trốn như lời Shin Hae-beom nói, thì cô đã đánh giá cao anh ta ở khía cạnh tìm đường sống.
Nhưng Im Chan-young thậm chí còn không làm được việc đó. Phải đợi đến khi biến cố xảy ra ngay trước mắt mới cuống cuồng tìm đường sống. Dù vậy, anh ta vẫn kịp leo lên thuyền cứu hộ, nên có thể nói Im Chan-young là người có vận may. Sau này chắc phải đi xem tướng cho anh ta một lần mới được.
“Nếu sợ thì cứ đứng sau lưng tôi.”
“Vậy hôm nay phiền cô giúp đỡ cho.”
“Hãy cứ làm như không có chuyện gì đi.”
Nhưng thực tế Im Chan-young chẳng cần phải diễn. Kwon Ju-hyuk đã rơi vào trạng thái hoảng loạn rồi. Bên cạnh gã, người đang vã mồ hôi hột như sắp ngất xỉu đến nơi, là Shin Hae-beom và Seong Jae-kyung vừa mới trở lại sau buổi biểu diễn. Ki Woo-hee thở phào nhẹ nhõm. Việc Seong Jae-kyung có mặt ở đây đồng nghĩa với việc Jeon Ryujin đã trở về khách sạn an toàn.
Shin Hae-beom cúi người chín mươi độ.
“Công chúa giá lâm đấy à.”
“Đừng làm thế.”
“Có hơi quá không nhỉ?”
“Vâng. Rất quá.”
Shin Hae-beom nhún vai. Một tay anh đang nắm lấy điểm tựa lưng ghế của Kwon Ju-hyuk. Gi Woo-hee nhìn chằm chằm vào bàn tay của Kwon Ju-hyuk đang bị che khuất sau ống tay lễ phục dài. Không cần nhìn cũng biết gã đang nắm chặt nắm đấm đến mức nào.
“Woo-hee, cô…”
“Vâng. Thưa chú.”
Kwon Ju-hyuk quay đầu lại, đôi mắt hằn lên những tia máu.
“Từ bao giờ cô đã thông đồng với Yoo Mi-hyun?”
“Thông đồng sao? Ý chú là gì?”
Ki Woo-hee cúi người, nắm lấy tay vịn ghế của Kwon Ju-hyuk. Nhìn gần, khuôn mặt gã trông càng thảm hại hơn.
“Việc thông đồng là giữa chú và tôi cơ mà.”
Ki Woo-hee liếc mắt nhìn lên Shin Hae-beom.
“Chính chú là người luôn coi Chuẩn tướng Shin là quân bài có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào.”
“Tôi thì không sao!”
“Tôi có phải là kẻ ngốc không? Để mà tin tưởng một cấp trên coi thuộc hạ như món đồ dùng một lần? Rồi tự trấn an mình rằng cách đối xử với tôi sẽ khác?”
Im Chan-young cúi gầm mặt.
“…Có thể có những kẻ ngu ngốc như vậy, nhưng tôi thì không. Chú cũng biết rõ tôi đã sống như thế nào mà.”
“Hãy nhớ xem ai là người đã đưa cô ra khỏi tù.”
“Vâng, tôi nhớ. Là cha tôi. Ngài Tổng thống vĩ đại mà tôi hằng kính trọng.”
“Cô định thực sự trở thành người nắm giữ quyền lực tối cao của đất nước này sao?”
“Tại sao lại không được chứ?”
Tiếng trống lớn dần. Ki Woo-hee nhếch môi cười.
Đó là nụ cười cô học được từ Shin Hae-beom. Cô đã học được từ anh cách làm cho đối phương tức điên lên mà không cần phải cử động lấy một ngón tay.
“Chú biết tôi là ai mà.”
Âm nhạc ngừng hẳn. Tiếng vỗ tay không quá lớn. Ki Woo-hee lầm bầm như tự nói với chính mình:
“Trên đời này không có gì là tôi không làm được.”
Khi cô đứng thẳng người dậy, ánh mắt cô chạm phải Shin Hae-beom. Có vẻ anh đã nghe thấy những gì cô vừa nói. Gương mặt tươi cười hớn hở của anh trông thật tinh quái.
Sau khi buổi diễn tập kết thúc, bài đáp từ của Tổng thống diễn ra vô cùng hình thức. Ông ta không hề biểu lộ bất kỳ phản ứng nào trước tin tức vừa làm chấn động Thần Long Quán. Không phải là ông ta không quan tâm, mà có lẽ là vì kết quả thế nào cũng không quan trọng. Tổng thống đã bày tỏ rõ ý định của mình: Bất kể là ai, miễn là kẻ đó mạnh mẽ.
Nhiều người nghĩ rằng lời đó là dành cho Kwon Se-hyuk. Cậu ta là con trai trưởng của chính thất, thế lực ngoại gia mạnh đến mức các quý tộc khác không dám so bì, và bản thân Kwon Se-hyuk cũng sở hữu ngoại hình ưu tú, đủ tiêu chuẩn để nhận được sự yêu mến của nhân dân.
Thế nhưng có vẻ Tổng thống không muốn cuộc chiến kế vị kết thúc dễ dàng như vậy. Chắc là vì ông ta vẫn còn đang khát máu.
Hoặc giả là đã nghiện vị máu rồi.
Shin Hae-beom vừa chào quân lễ vừa nhìn Tổng thống. Nếu ông muốn máu, tôi sẽ cho ông thấy máu. Chỉ có điều, thứ máu mà Tổng thống nhìn thấy sẽ không phải là máu tuôn ra từ cơ thể những đứa con đang tham vọng ngai vàng, mà là máu phun ra từ chính trái tim của ông ta. Ki Woo-hee không phải là nhân vật ảo trong trò chơi đối kháng của Kwon Il-hyuk.
Ngay lúc đó, Jang Seung-hee quay người lại.
Shin Hae-beom không né tránh ánh nhìn của bà ta. Bà ta nghĩ gì cũng không quan trọng. Dù sao thì trước mặt bà ta, mọi thứ thuộc về anh đều là giả dối.
Kết thúc bài đáp từ, Tổng thống lên bạch mã, còn Jang Seung-hee lên kiệu. Họ tiến về phía tòa nhà chính dưới sự hộ tống của lính gác. Đó là để nghỉ ngơi trước khi bắt đầu cuộc diễu hành. Con đường hoa mà Won Se-young dày công trang trí thật đẹp đẽ, nhưng những nhân vật chính trên con đường đó thì tuyệt đối không đẹp đẽ chút nào.
Đoàn múa quốc gia bước lên sân khấu. Những người phụ nữ trong bộ trang phục truyền thống rực rỡ lần lượt xuất hiện và bắt đầu nhảy múa. Tất nhiên, Kwon Ju-hyuk chẳng mảy may quan tâm đến buổi biểu diễn.
“Ngài định thế nào ạ? Trông Ngài có vẻ không khỏe, tôi đưa Ngài về nhà nhé?”
Shin Hae-beom nói đùa cợt. Kwon Ju-hyuk lườm anh sắc lẹm. Gã không còn đưa tay về phía Ki Woo-hee nữa. Dù muốn hay không, giờ gã chỉ còn mỗi Im Chan-young.
Im Chan-young bị cái đẩy tay của Ki Woo-hee đẩy ra phía trước. Anh ta cố hết sức để dìu Kwon Ju-hyuk, nhưng vì gã lảo đảo mạnh hơn lúc nãy nên việc giữ thăng bằng rất khó khăn. Bộ lễ phục dài và nặng nề cũng là nguyên nhân khiến việc di chuyển trở nên bất tiện. Cần thêm một bàn tay giúp đỡ ngoài Im Chan-young, nhưng lính gác xung quanh ai nấy đều đang bù đầu với công việc được giao.
Ki Woo-hee ra lệnh cho Seong Jae-kyung:
“Hỗ trợ đi.”
“Rõ. Thưa Thiếu tá.”
Cuối cùng thì Seong Jae-kyung cũng thực hiện nhiệm vụ với tư cách là ‘Đội Cảnh vệ 1’. Ki Woo-hee khoanh tay, nhìn theo bóng lưng của Seong Jae-kyung đang cùng Im Chan-young dìu Kwon Ju-hyuk bước đi. Tên đó từ xưa đến nay vẫn đối xử với mình không thay đổi.
Shin Hae-beom đứng bên cạnh lên tiếng:
“Việc của chúng ta hết rồi nhỉ.”
Đối tượng cảnh vệ đã biến mất. Sức khỏe của Kwon Ju-hyuk là một chuyện, nhưng khả năng cao là gã đã bỏ trốn để tránh tình cảnh trở thành tâm điểm chú ý. Trốn tránh Jang Seung-hee hay Kwon Se-hyuk. Và trốn tránh vô số những người sẽ đặt câu hỏi rằng gã có biết về mối quan hệ giữa Yoo Mi-hyun và Ki Woo-hee hay không, nếu không biết thì tại sao, giờ đã biết rồi thì nghĩ thế nào, và dự định sắp tới ra sao.
Chắc hẳn lúc này đầu gã sắp nổ tung rồi. Lý do Kwon Ju-hyuk có thể gây áp lực lên Jang Seung-hee hay Kwon Se-hyuk là vì gã là một người nắm quyền sở hữu một quân phiệt đáng kể.
Thế nhưng gần đây, Kwon Ju-hyuk đã đánh mất lòng tin của các quan chức sau vụ Choi Seok-jun, và Phong kỷ giáo đội thì đã bị Yoo Mi-hyun chiếm lĩnh phần lớn cổ phần. Thêm vào đó, việc Yoo Mi-hyun đưa Ki Woo-hee – một cán bộ của Phong kỷ giáo đội – ra mặt trận hàng đầu, đồng nghĩa với việc Kwon Ju-hyuk thực tế đã bị tước mất quân đội.
“Im Chan-young bảo anh ta muốn sống.”
“Cô định thu nhận anh ta sao?”
“Đội trưởng từng nói xe càng đắt tiền thì càng phải kiểm tra kỹ. Phải xác nhận các tùy chọn, rồi chạy thử nữa.”
“Nên làm vậy.”
“Tôi sẽ chạy thử một lần rồi mới quyết định.”
Shin Hae-beom cười không đáp. Ki Woo-hee ngước nhìn anh.
“Bây giờ anh định đến Phong kỷ giáo đội sao?”
“Định thế.”
“Chúng ta có vẻ có duyên nợ sâu nặng với mấy vụ nổ nhỉ.”
“Tôi cũng vừa nghĩ vậy đấy.”
Cả hai cùng ngẩng đầu lên. Đồng thời nhìn về một hướng. Khách sạn Hilton sừng sững ở đằng xa, nơi đó có cậu ấy. Kẻ khủng bô bằng bom đầu tiên và cũng là cuối cùng trong lịch sử Phong kỷ giáo đội.
Ryujin rời mắt khỏi ống ngắm. Một bên má đỏ ửng lên do bị tì vào báng súng quá lâu.
Choi Yoo-shin đưa nước suối cho cậu.
“Uống chút nước đi, Ryujin.”
“Tôi không sao đâu…”
“Uống đi. Cậu đang rất căng thẳng đấy.”
Cho đến khi buổi diễn tập kết thúc, không có chuyện gì xảy ra cả. Nhưng bảo là hụt hẫng thì tuyệt đối không. Ryujin không chỉ tìm kiếm lính bắn tỉa có thể đang nấp đâu đó trong tầm bắn. Cậu liên tục quan sát xung quanh Shin Hae-beom và Ki Woo-hee. Đặc biệt, cậu không thể rời mắt khỏi Shin Hae-beom. Cậu đã phải nuốt nước miếng ừng ực để kìm nén việc ngón tay tự động cử động mỗi khi thấy ai đó bước về phía anh.
“Cậu lo lắng đến thế sao?”
“Một chút ạ.”