Chương 455

Giọng của Eom Seung Won nhỏ dần, như thể đang nói thầm những điều hiển nhiên nhưng khó nói.
“…Họ tự nhận mình là nhân viên an ninh, nhưng nhìn sơ qua là biết ngay quân đánh thuê rồi.”
“Lính đánh thuê thì đã sao. Có thực lực và tử tế là được rồi.”
Ryujin nói bằng giọng vui vẻ, khiến Eom Seung Won cảm thấy hơi ngượng nghịu vô cớ.
Anh giới thiệu Ryujin với hai người lính đang ngồi thẫn thờ đằng kia. Rằng đây là nhân chứng quan trọng trong vụ án mà Yoo Mi Hyun đang điều tra. Rằng đây là người mà các anh phải bảo vệ bằng cả tính mạng.
“Xin chào. Rất mong được giúp đỡ.”
Khi Ryujin cúi người chào, họ cũng lập tức đứng dậy và khom lưng đáp lễ.
Eom Seung Won càng thấy lúng túng hơn. Anh vân vê vạt chiếc áo phông đã dão cổ, đang phân vân không biết có nên giới thiệu tên tuổi cho đôi bên hay không thì Ryujin đã nhìn vào nồi mì trên bàn và lên tiếng:
“Trông ngon quá.”
“Trong tủ còn nhiều lắm. Trung sĩ Seong, dù mấy việc khác không biết thế nào, chứ chuyện thực phẩm thì luôn đảm bảo không để thiếu hụt. Quân nhân mà để ý được mấy chuyện đó cũng hiếm thấy.”
Ryujin vừa mở tủ vừa cười. Tại sao Seong Jae Kyung lại quản lý thực phẩm tốt thế nhỉ? Anh ấy đã học điều đó từ ai?
“Anh phóng viên đã ăn gì chưa?”
“Tôi vẫn chưa. Từ sáng đến giờ cứ rối hết cả lên. Tin tức về ngày Chung Yong trên tivi…”
“Thế thì ăn cùng tôi đi!”
“Hả?”
“Hay là anh ghét ăn chung với người khác?”
“Không, không phải vậy.”
“Vậy là anh thấy ngại vì có mặt tôi à?”
Eom Seung Won nghe thấy một tiếng thình thịch. Cảm giác như tim mình vừa rơi xuống bụng dưới, xuống đầu gối, không, rơi thẳng xuống mu bàn chân vậy. Ryujin lấy ra một lốc mì năm gói rồi cởi chiếc áo khoác da vắt lên ghế ăn.
“Thế này là đủ rồi.”
Ryujin lấy từ góc tủ ra một chiếc nồi nhôm đã bám bụi mờ. Eom Seung Won nhớ rõ nguồn gốc của chiếc nồi đó. Đó là quà tặng kèm khi Seong Jae Kyung mua cả thùng mì tôm, nhưng nhìn thế nào cũng thấy giống hàng lỗi. Đáy cái nồi to như cái chậu rửa mặt ấy lại bị lõm một miếng rõ sâu.
“Nhưng mà phải rửa qua đã.”
“Để tôi làm cho.”
“Không sao, để tôi làm. Tí nữa anh rửa bát là được.”
Eom Seung Won thầm tặc lưỡi trong lòng. Quả nhiên là mang dòng máu của người nổi tiếng. Jeon Ryujin vừa cười một cái là không gian xung quanh như bừng sáng hẳn lên. Đến mức hai gã lính đánh thuê đang ăn dở cũng phải liếc nhìn gương mặt cậu.
“Anh phóng viên ăn mấy gói ạ?”
“Tôi… ba, à không, hai gói là đủ rồi.”
“Vậy tôi nấu năm gói nhé.”
“Hả?”
“Vì tôi ăn tầm ba gói đấy.”
Vẻ mặt Eom Seung Won lộ rõ vẻ không tin. Ryujin nhún vai:
“Anh muốn cá không?”
Eom Seung Won lắc đầu. Chẳng hiểu sao anh lại thấy khó đối mặt với ánh mắt của cậu. Cảm giác như bị lấn át bởi một đứa trẻ kém mình nhiều tuổi. Tuy nhiên, thay vì thấy khó chịu, anh lại cảm thấy điều đó thật tự nhiên.
Ryujin mở tủ lạnh. Trong đó có trứng, nước suối và vài món phụ không rõ tên. Ngăn chứa rau củ thì toàn là lương khô quân đội.
Eom Seung Won lên tiếng từ phía sau:
“Mấy quả táo hôm nọ cậu mang đến tôi ăn hết sạch rồi.”
“Không sao. Mà anh đã ăn thử cái này chưa?”
Ryujin xé bao bì một phần lương khô. Đó là món bánh Pound có hạn sử dụng lên đến tận năm năm. Ăn được không nhỉ? Ít nhất thì mùi cũng có vẻ ổn.
“Ôi, cái đó chán lắm.”
“Thế ạ?”
“Đúng kiểu thức ăn chỉ để duy trì sự sống thôi.”
Eom Seung Won bảo kể từ sau thời đi nghĩa vụ quân sự hồi trẻ, anh chưa bao giờ động vào nó nữa. Nghĩa là bây giờ anh cũng chẳng muốn ăn chút nào.
Ngạc nhiên là hai người lính đánh thuê lại tỏ ra hứng thú với món lương khô. Ryujin đưa phần lương khô đó cho họ.
“Các anh vẫn đói à?”
“Một chút?”
“Ăn thêm mì không?”
“Được chứ?”
Ryujin lấy thêm bốn quả trứng từ tủ lạnh và hai gói mì từ tủ bếp.
Món mì thất bại thảm hại trong việc căn chỉnh nước, sợi mì trương phềnh hết cả lên. Dù vậy, cậu vẫn thấy biết ơn vì mọi người đều ăn ngon lành. Ryujin chợt hiểu tại sao Shin Hae Beom lại thích nấu ăn cho cấp dưới đến thế.
“Anh phóng viên định ở đây đến bao giờ?”
“Cho đến trước khi tung bản thiết kế ra thì chắc chắn là bị nhốt chặt ở đây thôi.”
Ryujin khẽ cười. Cậu cúi đầu, dùng đôi đũa gỗ khuấy nhẹ đĩa nhựa chỉ còn toàn nước dùng.
“Vì tôi mà anh vất vả quá.”
“Không, có gì đâu…”
Eom Seung Won mân mê chiếc cốc.
“Binh nhì Jeon, hồi nhỏ cậu cũng vất vả nhiều vì đám phóng viên mà, đúng không?”
“Vâng.”
“Thành thật mà nói, hồi đó tôi từng nghĩ chuyện đó là không thể tránh khỏi. Bản thân tôi cũng không phải lúc nào cũng yêu công việc của mình… Có nhiều nỗi bất mãn, cũng có những lúc tôi thấy việc đó thực sự không đúng đắn. Nhưng con người ta thật xảo quyệt, dù có ghét bỏ hay chửi bới những kẻ làm việc không có đạo đức nghề nghiệp đến đâu, thì cuối cùng vẫn bao che cho người trong giới.”
Eom Seung Won không dám nhìn thẳng vào mặt Ryujin.
“…Tôi cứ tự bào chữa rằng: để có tin sốt dẻo thì phải chịu thôi, là cuộc chiến thời gian mà. Chắc hắn ta cũng sợ bị cấp trên mắng nên mới làm vậy. Ý nghĩ của tôi cứ như thế đấy… À, xin lỗi cậu. Tôi nói năng luyên thuyên quá. Nhưng Binh nhì Jeon, điều tôi muốn nói là…”
“Anh cứ thong thả nói đi.”
“Chỉ là… tôi xin lỗi. Thật lòng đấy. Tôi muốn nói lời xin lỗi cậu. Dù lời nói này của tôi không thể xóa bỏ chuyện quá khứ, tôi cũng chẳng có tư cách đại diện cho các phóng viên khác. Nhưng tôi cảm thấy mình nhất định phải nói ra điều này. Xin lỗi cậu vì chúng tôi đã quấy rối cậu mà chẳng có chút đạo đức nghề nghiệp chết tiệt nào.”
Eom Seung Won tu ực ực chỗ nước còn lại trong cốc giấy. Có vẻ anh đang rất khát. Cũng phải, sau khi ăn đồ mặn lúc đang đói thì khát là chuyện thường.
“Và cả chuyện về anh Hwang hôm nọ nữa. Tôi thấy mình đã đào sâu vấn đề quá mức từ góc nhìn của một người dưng. Thực tế đây là thói quen xấu mà tôi cần sửa. Dưới danh nghĩa điều tra mà lại khơi ra những… cái đó gọi là gì nhỉ, những phần quá riêng tư của đối tượng.”
“…….”
“Nếu hỏi đó có phải là sự thật khách quan một trăm phần trăm không thì thành thật mà nói tôi không dám chắc. Tôi không thể khẳng định mình đã loại bỏ hoàn toàn cảm tính và suy nghĩ cá nhân trong quá trình điều tra. Vì vậy… tôi cũng muốn xin lỗi về việc đã suy đoán mối quan hệ giữa anh Hwang và Ryu lúc sinh thời như thế vào ngày hôm đó. Cả chuyện bóng gió về giới ăn chơi và giới giải trí nữa. Tôi thực sự đã quá khinh suất.”
Ryujin nhìn chằm chằm vào Eom Seung Won đang cúi đầu. Vẻ hối lỗi hiện rõ mồn một. Lúc này, anh ấy đang chân thành.
Trong trường hợp này, Shin Hae Beom sẽ nói gì nhỉ?
“Tôi nghĩ không phải mọi suy đoán đều xấu. Tôi cũng nghe Trung sĩ kể rằng, những điều tra viên có linh cảm tốt sau nhiều năm làm việc chỉ cần nhìn hiện trường là đoán được chuyện gì đã xảy ra. Điều đó giúp ích cho quá trình điều tra… cái gì nhỉ. Thời gian. Nó giúp rút ngắn thời gian rất nhiều.”
“Vâng.”
“Anh phóng viên cũng làm nghề lâu rồi mà. Chắc chắn anh biết rất nhiều thứ. Vì thế nên anh mới có những suy nghĩ nảy ra theo bản năng thôi.”
“Hôm đó tôi cũng xin lỗi anh.” Ryujin nói.
“Tôi vốn rất ghét việc người sống nói xấu người chết. Bởi vì người chết không thể lên tiếng. Họ không thể tự bào chữa cho mình, nếu những lời xấu xa cứ chồng chất lên, dù đó là lời nói dối thì cuối cùng nó cũng trở thành sự thật. Khi đó, mọi chuyện sẽ thực sự không thể cứu vãn được nữa…”
Ryujin mân mê đầu ngón tay.
“Ít nhất đối với tôi, chị gái là một người tốt. Và anh Hwang… người đó luôn đứng về phía chị. Đối với tôi, anh ấy cũng là một người tốt.”
Cậu nghĩ mình phải đứng ra bảo vệ họ. Nhưng đầu óc lại không theo kịp mong muốn. Cậu muốn nói điều gì đó thật logic và lưu loát nhưng không thể. Cậu cũng chẳng biết gì về Hwang Hyo Je.
Vì thế nên cậu thấy uất ức. Cậu chỉ biết kích động, vòi vĩnh và nổi giận như một đứa trẻ.
Ryujin nói bằng giọng trầm thấp:
“Tôi sẽ không nói rằng không sao đâu. Vì tôi không thể thay thế chị hay người đó được. Tuy nhiên, tôi cảm ơn vì anh đã xin lỗi về chuyện ngày xưa.”
Đến lúc này Eom Seung Won mới ngẩng đầu lên. Ryujin khẽ cười:
“Đây là lần đầu tiên tôi nghe thấy một phóng viên nói lời xin lỗi đấy.”
Hai gã lính đánh thuê nghiêng đầu thắc mắc. Ryujin hiểu phản ứng của họ. Ăn mì ngon lành xong rồi tự dưng ngồi quẹt nước mắt như Eom Seung Won thì nhìn kiểu gì cũng thấy kỳ quặc.
Việc rửa bát kết thúc nhanh chóng. Một người lính đánh thuê đi lên tầng hai, người còn lại ra ngoài sân. Sau khi họ nói rằng nếu có chuyện gì sẽ báo lại, Eom Seung Won liền đáp “Yes, yes, thank you”.
“Anh phóng viên giỏi tiếng Anh quá.”
“Hả? À không đâu.”
“Sao thế? Lúc nãy tôi thấy anh nói tốt mà.”
“Xì… bọn họ nghe đại rồi đoán ý thôi.”
Ngay khoảnh khắc Eom Seung Won cười ngượng nghịu định bật tivi ở phòng khách, Ryujin hét lên:
“Đừng làm thế!”
“Hả?”
“Tôi không muốn xem tivi.”
Dù sống cuộc đời bị nhốt trong nhà và viết bài theo chỉ thị, hay chính vì thế mà Eom Seung Won luôn cực kỳ nhạy bén với những chuyện đang xảy ra trên thế giới. Sáng tối anh đều theo dõi tin tức và liên tục kiểm tra truyền thông. Đó không phải việc ai bắt làm, mà đó là bản phận của một phóng viên và là việc cần thiết để đảm bảo an toàn cho chính mình.
Vì thế anh biết rất rõ. Hôm nay là ngày gì. Chuyện gì đã xảy ra bên ngoài. Ryujin không giải thích tại sao cậu lại đến đây, nhưng kết nối với việc hai gã lính của Yoo Mi Hyun đột nhiên tìm đến để bảo vệ, Eom Seung Won đoán rằng Ryujin đang ở trong tình thế phải lẩn trốn tại căn hầm an toàn này. Đó cũng là lý do cậu không muốn nhìn thấy hiện trường vụ tai nạn.
“Cậu đã ở đó cho đến tận lúc nãy sao?”
“Vâng.”
“Vậy là cậu đã thấy hết rồi? Chuyện… đến tận lúc bị trúng đạn?”
“Vâng.”
Eom Seung Won gật đầu. Suy đoán của anh đã đúng. Ryujin đã có mặt tại hiện trường diễu hành ngày Chung Yong, và đã chứng kiến cảnh tượng thảm khốc khi những người khác chết và bị thương. Đó là lý do quá đủ để cậu không muốn xem tivi – nơi đang đưa tin rầm rộ về hiện trường vụ tai nạn.
“Vậy thì radio…”
“Không, đừng bật.”
Eom Seung Won nhìn Ryujin.
“Cậu không sao chứ?”
“…….”
“Để tôi đi lấy cho cậu cốc nước.”
Eom Seung Won đứng dậy khỏi ghế sofa, nhưng Ryujin đã bước tới chặn đường anh. Trước mặt người đàn ông đang bàng hoàng, đôi môi cậu tự động thốt ra:
“Là tôi đã bắn. Phu nhân Tổng thống Jang Seung Hee.”
Chiếc kính trên sống mũi đẫm mồ hôi của Eom Seung Won trượt dài xuống.
“…Cái gì cơ?”
“Tôi nói là tôi đã bắn. Phu nhân Tổng thống. Nhưng tôi không cố ý. Bà ta đã ra tay trước, đột nhiên giật súng của người lính!”
Eom Seung Won nuốt nước bọt khan. Trước tiên phải làm cho Ryujin bình tĩnh lại đã. Mặt cậu tái nhợt và hơi thở dồn dập. Nếu cứ để cậu tiếp tục nói, anh sợ cậu sẽ không kiểm soát được sự kích động mà kiệt sức ngã quỵ mất.
Anh hối hả chạy vào bếp lấy nước suối. Mặc cho Ryujin bảo không cần, không khát, anh vẫn dỗ dành cậu uống một ly nước lạnh.
“Cậu nói gì vậy? Binh nhì bắn Phu nhân Tổng thống sao?”
“Chẳng phải anh phóng viên xem tin tức cũng biết rồi sao. Tôi đã nói là bà ta nhắm súng vào Thiếu tá trước mà!”
“Chuyện đó tôi cũng có đoán được phần nào, nhưng mà…”
Bất cứ ai xem buổi phát sóng trực tiếp bài diễn văn của Yoo Mi Hyun, và chỉ cần quan tâm một chút đến tình hình đất nước, đều có thể đoán ra được: rằng lòng căm thù của Jang Seung Hee đối với Yoo Mi Hyun và Ki Woo Hee đã vượt ngưỡng chịu đựng.
Dù truyền thông có ra sức lấp liếm rằng đó là loạn thần do tích tụ mệt mỏi và căng thẳng đi chăng nữa.