Chương 486

“Thế nên tôi đã chuẩn bị sẵn sàng hết rồi đây ạ.”
Kang In Hye không hề vội vàng. Cô sợ rằng nếu mình quá gấp gáp, hành tung tìm kiếm một ai đó cụ thể sẽ bị bại lộ.
“À, là cậu nhóc này đây. Mười chín tuổi rồi nhưng chăm sóc hai đứa em cực kỳ chu đáo.”
“Mấy cậu nhóc vị thành niên ở đây có thân thiết với nhau không?”
“Ba đứa bọn chúng dính nhau như sam ấy mà.”
Bản hợp đồng lao động của Ha Ran Yoon nằm ở phía sau cùng. Tuy không có ảnh thẻ, nhưng thông tin cá nhân và chữ ký viết tay hiện lên rõ màng.
“Cậu bạn này thì…”
In Hye bỏ lửng câu nói để quan sát kỹ hơn.
“Là Yoon đấy ạ. Nhân viên gương mẫu của chúng tôi. Thằng bé còn nhỏ mà làm việc cực nhọc thế này, vậy mà chưa bao giờ đi muộn lấy một lần, thấy nó đáng quý quá nên tháng trước chúng tôi có thưởng thêm một khoản.”
Một khoản tiền thưởng ít ỏi đến mức nực cười. Thế nhưng, nghe nói Ha Ran Yoon đã vô cùng biết ơn. In Hye chợt nhớ lại dáng vẻ của cậu thiếu niên mặc bộ đồ cũ kỹ gồng mình đạp xe lên dốc lúc sáng sớm.
“Vậy, chúng ta đi xem hiện trường chứ?”
“Vâng.”
Yu Jun Yeong lấy ra một chiếc khẩu trang có hình dáng kỳ lạ rồi đeo vào. Nó trông giống như mặt nạ dưỡng khí, lại còn gắn thêm một thứ như bình lọc khí.
Đàn ông con trai gì mà làm quá…
In Hye, trong chiếc áo khoác sang trọng, lấy lại phong thái rồi mạnh mẽ đứng dậy. Cô nhớ lại lời dặn của Won Se Yeong là hãy cố gắng chụp ảnh hiện trường mang về.
Không phải vì Yoo Mi Hyeon thực sự tò mò về thực trạng của xưởng mổ Ma Cửu Đồng, mà đơn giản vì đó là quy trình mà các công chức kiểm tra hiện trường vẫn thường làm. Yu Jun Yeong có vẻ không phải kiểu người quá thông minh, nên tốt nhất là cô cứ diễn sao cho giống một công chức thực thụ: khen ngợi những điểm tốt và nhẹ nhàng nhắc nhở những thiếu sót.
Trong túi áo khoác, In Hye siết chặt chiếc điện thoại rồi lại buông ra.
Cô chạm mắt với một con lợn có những vệt đen từ trán xuống đến mũi. In Hye vội vàng né tránh ánh nhìn. Con lợn nằm bất động trong chiếc chuồng chật hẹp đến mức một người trưởng thành phải co vai lại mới đứng thẳng được. Trông nó mệt mỏi đến nỗi, cô cảm thấy việc dùng từ “lợn” để ám chỉ những kẻ tham lam, thối nát thật là một tội lỗi với loài vật này.
Một người lùa gia súc trong bộ đồ bảo hộ vung gậy điện. Không khí không quá căng thẳng như cô tưởng. Yu Jun Yeong giải thích rằng lợn vốn là loài vật hiền lành nên không tấn công người, vả lại lối đi ở đây cũng rất hẹp.
“Nhưng cũng không thể chủ quan được đâu ạ. Đôi khi mấy con to xác thì lại khác đấy.”
“Chúng định cắn sao?”
“Vì thế nên chúng tôi yêu cầu công nhân nhất định phải dùng gậy điện. Dù nó nặng hơn gậy thông thường nhưng lại an toàn hơn trong những trường hợp khẩn cấp.”
Tại Ma Cửu Đồng, họ sản xuất rất nhiều loại thịt. Chính xác là họ giết mổ bất kể chủng loại nào: bò, lợn, ngựa và dê. Thậm chí các “dây chuyền” mổ gà hay vịt cũng được tách riêng biệt.
Trong một buổi sáng, cô không thể đi hết tất cả các xưởng. Lý do cô chọn xưởng lợn là theo chỉ thị của Won Se Yeong. Cô nghe nói vị trí của Ha Ran Yoon là ở khu vực chọc tiết lợn. Dù đó chỉ là thông tin phong thanh từ người cha của cậu bé, nhưng để đề phòng, In Hye quyết định rà soát kỹ toàn bộ xưởng lợn.
Người ta nói lợn có tập tính chỉ nhìn thẳng mà đi. In Hye nhìn những con lợn lầm lũi bước đi trên “con đường chết” một cách ngoan ngoãn đến lạ kỳ. Cô chợt nhớ đến một chiến dịch ăn chay trường từng xem trước đây. Nghe nói động vật cũng cảm nhận được khi cái chết cận kề, vậy cảm giác của chúng sẽ thế nào khi biết rõ nhưng vẫn phải bước tới cái chết?
Khuôn mặt, giọng nói và cái tên của một người đàn ông hiện lên trong tâm trí cô. In Hye thu hết can đảm nuốt ngược ngụm nước bọt đắng ngắt vào trong.
“Mấy con kia to thật đấy.”
Để xua tan suy nghĩ, In Hye chuyển sự chú ý sang đàn lợn. Những con lợn to gấp đôi lúc nãy đang di chuyển dọc theo lối đi hẹp.
Yu Jun Yeong thốt lên “À” một tiếng rồi nói:
“Đó là lợn nái đấy ạ. Chúng từng được dùng để nhân giống, nhưng giờ bị thải loại.”
Đó là những con lợn đã đẻ hết mức có thể và không còn khả năng sinh sản nữa. Vì thế chúng to lớn và nặng nề hơn lợn thịt thông thường. Tuy nhiên, vì là hàng thải loại nên thịt của chúng rất dai, thuộc loại “ngoài bảng xếp hạng”, không thể dùng làm thịt nướng thông thường.
Thịt lợn nái là loại thịt cấp thấp nhất trong tất cả các loại lợn. Vì vậy giá của nó rất rẻ.
“Cô hay ăn thịt ba chỉ bào mỏng chứ? Chính là loại đó đấy ạ.”
“Không.”
“Dạ?”
“Tôi là người ăn chay. Anh biết mà, kiểu người chỉ ăn rau ấy.”
Tất nhiên là cô nói dối. Bình thường In Hye cực kỳ thích ăn món thịt heo chiên xù.
“A ha… vâng.”
Yu Jun Yeong đáp lại với vẻ mặt ngượng nghịu. In Hye nhận ra mình đã quá cứng nhắc nên nhanh chóng đổi sắc mặt và giọng điệu.
“Vì thế nên tôi mới đến đây. Những người ăn thịt mà nhìn thấy cảnh này thì chắc bỏ cơm luôn mất.”
“Cũng đúng ạ.”
Anh ta đồng ý một cách hời hợt. In Hye lẳng lặng bước tiếp.
Shin Ye Na, người điều hành nhà hàng, từng dặn cô đừng bao giờ ăn thịt ba chỉ bào mỏng. Lúc đó, cô chỉ đơn thuần nghĩ rằng vì thịt rẻ nên hương vị và dinh dưỡng kém. Suy nghĩ đó không sai, nhưng chưa đủ. Lợn nái trong suốt quá trình nuôi dưỡng thường xuyên phải tiêm kháng sinh trong thời gian dài, nên khả năng cao là dư lượng kháng sinh vẫn còn tồn đọng trong cơ thể sau khi giết mổ.
“Mà mấy chuyện đó cũng chỉ có mấy người nhạy cảm mới để ý thôi. Người thường thì chẳng ai biết, mà cũng chẳng ai quan tâm. Vốn dĩ mũi tiêm kháng sinh là tiêm vào cổ mà.”
Con lợn bị choáng bởi cú sốc điện được đưa đến bàn chọc tiết. Người công nhân đứng chờ sẵn ở đó bắt đầu cắt tiết lợn. May mắn là nó đã ngất lịm nên không có sự phản kháng nào. In Hye đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho tình huống tệ nhất là phải chứng kiến cảnh giết mổ kiểu Halal – cắt đứt cuống họng của con vật khi nó vẫn còn đang tỉnh táo và cử động.
Yu Jun Yeong bảo từ đây mới là “hiện trường thực sự”. Vừa nghe giải thích rằng phải cắt động mạch cảnh thật chính xác và sạch sẽ thì máu mới thoát ra hết, giúp thịt có vị thanh sạch, In Hye vừa quan sát cậu thiếu niên đi xe đạp, hay chính là Ha Ran Yoon.
Từ chỗ In Hye đứng, cô chỉ thấy được tấm lưng của cậu. Tuy nhiên, theo từng cử động, gương mặt nghiêng của cậu đôi khi lại lộ ra. Dù đeo khẩu trang nhưng những đường nét sắc sảo vẫn không thể bị che giấu. Chiếc khẩu trang vải đen bán ngoài thị trường trông nhỏ bé một cách lạ thường trên khuôn mặt cậu, có lẽ là do ảo giác từ kích thước gương mặt nhỏ nhắn. In Hye lấy điện thoại từ túi áo khoác ra.
“Tôi xin phép chụp vài tấm ảnh. Sẽ không để lộ mặt công nhân đâu.”
“Vâng.”
Tiếng màn trập vang lên “tách tách”. In Hye hối hận vì đã không tắt tiếng chụp ảnh, nhưng dường như chẳng ai thèm bận tâm đến âm thanh đó.
“Cậu ấy còn nhỏ nhỉ?”
In Hye hỏi lại.
“Dạ?”
“Cậu bạn kia kìa. Người mà anh bảo là nhân viên gương mẫu được nhận thưởng tháng trước ấy.”
“À, là một trong số những đứa trẻ vị thành niên đó ạ.”
“Mới mười sáu tuổi mà tay nghề chọc tiết lợn của nó đáng kinh ngạc lắm.”
Yu Jun Yeong nói như thể chính mình là người làm công việc đó. Thấy In Hye nhìn mình, anh ta nở nụ cười ngượng nghịu đặc trưng rồi bổ sung:
“Bình thường tôi nghe kể nhiều lắm. Các chú ở đây khen suốt, bảo là làm việc không hề có một sai sót nào.”
“Thế sao?”
In Hye cất điện thoại vào túi. Cô thể hiện sự quan tâm vừa đủ để không gây nghi ngờ. Đó là cách hiệu quả nhất khi đối phó với kiểu người hay kể lại những gì nghe được từ người khác như thể chính mình đã trải qua.
“Cha của cậu nhóc đó là người Trung Quốc, nhưng bản thân nó lại là hắc hài tử.”
“Tức là… không có hộ tịch sao?”
“Vâng. Nhưng không phải vì hoàn cảnh bất khả kháng mà ra nông nỗi đó đâu, mà là vì…”
In Hye phải vểnh tai lên nghe. Cô cần phải nghe thật chính xác những lời nói bị che lấp sau lớp khẩu trang.
“Do người cha thiếu hiểu biết thôi ạ. Chính ông ta.”
“Anh đang nói về cha của cậu bạn đó sao? Có chuyện gì vậy?”
“Nghe bảo ông ta bị người nhà lừa, nên đã nhận nuôi đứa cháu rồi khai sinh nó thành con đẻ của mình. Thế nên đến khi có con đẻ thật thì lại không thể đưa vào hộ tịch được nữa. Thật tình, chẳng hiểu cái kiểu gia đình gì nữa.”
“Chắc là họ không có khả năng nộp tiền phạt?”
“Vì không có tiền nên gia đình mới phải bày mưu tính kế như vậy chứ. Nghe nói hồi đó sinh con thứ hai, thứ ba thì tiền phạt kinh khủng lắm.”
“…….”
“Ngay từ đầu, người cha đó đã hơi… như tôi vừa nói đấy, thiếu hiểu biết là một chuyện, nhưng ngoài ra còn có chút…”
In Hye không cảm nhận được ác ý trong biểu cảm hay giọng nói của Yu Jun Yeong. Tuy nhiên, việc tùy tiện nói ra những điều chưa được kiểm chứng theo kiểu “nghe bảo là” thật chẳng hay ho gì. Kể cả là chuyện của bản thân thì đã dễ gây rắc rối rồi, huống hồ là chuyện của người khác.
In Hye nén một tiếng thở dài. Nếu theo tính cách bình thường, cô đã mắng thẳng vào mặt anh ta rằng đừng có ăn nói hàm hồ kẻo mang họa, nhưng lúc này cô không thể làm vậy. Bởi nếu gây ra rắc rối ở đây, người gặp khó khăn không chỉ có Won Se Yeong.
Và cả…
Cô cắn chặt môi dưới dưới lớp khẩu trang. Không còn cách nào khác. Cô thấy tò mò. In Hye chưa từng nghe Won Se Yeong kể về hoàn cảnh gia đình của Ha Ran Yoon. Có lẽ đây là câu chuyện mà ngay cả Won Se Yeong hay Yoo Mi Hyeon cũng chưa biết đến. Nếu vậy, chẳng phải cô nên truyền đạt lại sao? Đó chẳng phải là cách để cô hoàn thành nhiệm vụ của mình sao?
Nghĩ vậy, cô tập trung lắng nghe tiếp.
“…….”
Gương mặt In Hye đanh lại sau khi nghe những lời của Yu Jun Yeong. Đồng thời, cô nhận ra một điều: Ha Ran Yoon, người đang lẳng lặng tập trung vào công việc, dường như thức tỉnh và nhận thức được những gì đang diễn ra sau lưng mình, dù cho những tiếng ồn tại hiện trường có làm mọi thứ trở nên khó nghe.
Giờ nghỉ trưa, In Hye cùng Yu Jun Yeong đi đến nhà ăn nhân viên. Lời anh ta nói về việc được ăn thịt thoải mái là sự thật.
Cô cứ ngỡ sẽ hiếm thấy công nhân nữ nhưng thực tế không phải vậy. In Hye sực nhớ ra ở đây còn giết mổ cả gà và vịt. Trên đường từ xưởng lợn đến nhà ăn, cô đã thoáng nhìn thấy. Dù đang là mùa đông lạnh giá, nhưng có lẽ vì mùi hôi nên tất cả các cửa đều được mở toang.
Những con gà bị nhốt chặt trong những chiếc lồng sắt xếp chồng lên nhau như một bức tường khổng lồ. Nhìn kỹ thì không phải là một chiếc lồng duy nhất mà là nhiều lồng cùng kích cỡ chồng lên nhau.
Một chiếc lồng có kích cỡ mà một người phụ nữ trưởng thành có thể dùng hai tay nhấc bổng lên được. Thế nhưng ngay cả trong một chiếc lồng nhỏ bé đó, lũ gà cũng bị nhét chật ních. Từ đằng xa, cô có thể thấy cánh hoặc chân gà lòi ra ngoài lồng, đung đưa lủng lẳng.
Trong ánh sáng của nhà ăn, những người công nhân trông chỉn chu hơn nhiều so với khi ở hiện trường. Tuy nhiên, gương mặt mệt mỏi sau một buổi sáng làm việc cực nhọc là điều không thể giấu nổi. Đa số công nhân đều ăn món thịt một cách hời hợt. Nghe nói món ăn được yêu thích nhất ở đây chính là trái cây tráng miệng.
Hầu hết công nhân đều hút thuốc. In Hye nhanh chóng kết thúc bữa ăn rồi đi theo những nhóm người đang tiến về phía khu vực hút thuốc. Cô cố ý cắt đuôi người dẫn đường Yu Jun Yeong. Lý do chỉ có một: để trò chuyện với Ha Ran Yoon.
Lúc nãy cô đã giật mình vì nghĩ mình bị phát hiện, nhưng khi vừa ăn vừa suy nghĩ kỹ, cô lại thấy đây chính là cơ hội. Cô có thể bắt chuyện với danh nghĩa là để xin lỗi.
Đây chính là sự thay đổi tư duy đấy. Chết tiệt.
Vấn đề là Ha Ran Yoon không đi một mình. Từ nhà ăn ra, cậu luôn đi cùng hai đồng nghiệp khác, một nam và một nữ. Có lẽ cả hai đều là những lao động “vị thành niên” mà Yu Jun Yeong đã nhắc đến. Trông họ đều có vẻ lớn tuổi hơn Ha Ran Yoon.
Phải làm sao đây?
In Hye bồn chồn cử động bàn tay trong túi áo. Cô mân mê bao thuốc lá hiệu Gấu Trúc cao cấp, rồi quyết tâm rút nó ra và tiến lại gần nhóm thiếu niên.
“Cho tôi mượn lửa được không?”
“Đây ạ.”
Cô bé đưa bật lửa ra. Chiếc bật lửa turbo cũ kỹ phải sau vài lần In Hye lóng ngóng quẹt mới chịu cháy.
“Cô hút loại xịn thế.”
Đó chính là câu nói mà In Hye mong đợi. Cô đưa bao thuốc ra trước mặt chúng. Đám trẻ không tỏ vẻ vồ vập như vớ được vàng, nhưng cũng không từ chối lòng tốt này.