Chương 490

“Cái chế độ ăn kiêng của Kwon Il Hyeok từng là chủ đề khá nóng đấy chứ. Dù giờ thì chuyện đó đã bị bóc mẽ là do ca cấy ghép tim rồi.”
Khi Won Se Yeong ngẩng lên khỏi chiếc máy tính bảng, Yoon Tae Geum đang đứng đó với nụ cười rạng rỡ. Won Se Yeong tắt máy, khẽ gật đầu.
“Ngồi đi. Muốn dùng gì thì cứ gọi.”
“Là Trợ lý Won bao đúng không ạ?”
Anh ta nói đùa rằng mình vừa từ sân bay đến nên rất đói bụng. Won Se Yeong cười đáp lại rằng vì biết vậy nên cô mới chọn quán cà phê có bán cả đồ tráng miệng và đồ ăn nhẹ này. Cô biết đây là chuyến nhập cảnh không nằm trong kế hoạch. Không phải hạng thương gia, chỉ là hạng phổ thông với chiếc túi Boston du lịch đơn giản.
“Hôm đó tôi ở Văn Quốc mà. Lẽ ra Trợ lý nên đánh tiếng trước một chút chứ.”
“Tôi cũng không biết. Tôi cũng chẳng nhận được chỉ thị trước nào cả. Không phải cố ý bắt anh đi đi về về đâu nên đừng hiểu lầm.”
“À thì, cũng không đến mức hiểu lầm. Tôi đâu phải hạng hẹp hòi thế. Nhưng hôm nay Trợ lý phải mời đấy nhé.”
Nhân viên phục vụ tiến lại gần, Yoon Tae Geum hào hứng chọn món từ thực đơn không ghi giá. Won Se Yeong lẳng lặng nhấp ngụm cà phê đen.
“Mấy ‘đứa nhỏ’ được chuyển đi ổn thỏa chứ?”
“Chúng đã đến nơi khỏe mạnh. Vừa hạ cánh là tôi cho xem video call ngay.”
“Phía bên kia cũng khỏe chứ?”
“Khỏe đến mức sự lo lắng của chúng ta ở đây trở nên thừa thãi.”
Yoon Tae Geum đan tay đặt lên bàn, cười tươi rồi vắt chân.
“Họ hoàn toàn chìm đắm trong thế giới riêng của mình.”
“Còn vấn đề ngôn ngữ? Đó là điều tôi lo nhất.”
“Lúc đầu thì hơi lúng túng, nhưng giờ thì ổn rồi. Đứa lớn giờ nói như người bản xứ luôn.”
“Vậy sao?”
“Khả năng tiếp thu ngôn ngữ rất tốt. Lại thêm áp lực bản thân phải làm tốt nữa. Ngày nào cũng học đến tận tờ mờ sáng, nếu thực lực không tăng thì mới là lạ.”
Won Se Yeong mỉm cười.
“Còn đứa nhỏ?”
“Bên đó cũng không tệ.”
Yoon Tae Geum uống một ngụm nước lạnh cho thấm giọng.
“Lúc đầu tôi lo vì khả năng ghi nhớ hơi kém, nhưng giờ thì làm tốt lắm. Dù sao thì cũng có đối tượng học cùng mà. Trông cứ như vịt con đi theo vịt mẹ ấy.”
“May quá. Thích nghi tốt là được rồi.”
“Khả năng giao tiếp tăng nhanh lắm. Có lẽ vì đứa trẻ đó có gương mặt dễ gây thiện cảm nên mọi người xung quanh hay tiếp cận. Bản thân nó cũng có nhiệt huyết muốn học hỏi.”
Món ăn được dọn ra. Dù gọi là đồ tráng miệng nhưng chiếc sandwich thịt cua to sụ đủ để thay thế một bữa ăn. Yoon Tae Geum cắn một miếng lớn rồi gật gù tâm đắc. Những tiếng “ừm, ừm” có vẻ mang nghĩa “rất ngon”.
“Chắc anh đói lắm rồi nhỉ.”
Nuốt xong miếng sandwich, Yoon Tae Geum đáp:
“Lạ thật, cứ hễ đến đất nước này là tôi lại thấy đói.”
“Thế à?”
“Chắc do cơm ở đây ngon chăng?”
Yoon Tae Geum vừa nói đùa vừa đánh chén sạch chỗ sandwich. Ngay cả chiếc bánh cà rốt ít ngọt cũng không còn một mẩu vụn.
Won Se Yeong khoanh tay nói:
“Dù Thần Long Quán đang có chút xôn xao, nhưng phía Almighty cứ mặc kệ và tập trung vào dự án hợp tác đi. Kế hoạch phát sóng vẫn sẽ tiến hành theo dự kiến.”
“Chúng tôi lúc nào cũng dốc toàn lực mà. Giờ đất nước cũng đảo điên rồi, không còn phải bận tâm đến mấy lời kiểu ‘đạo đức giả’ hay ‘âm mưu quốc tế của lũ cuồng chiến muốn nuốt chửng đất nước’ nữa, nghĩ cũng thấy nhẹ lòng.”
“Về phần đó thì tôi không có gì để bào chữa.”
“Không sao đâu. Phải có mấy lời than vãn đó thì đời mới có vị chứ.”
Yoon Tae Geum cười với vẻ mặt trấn an.
“Việc quyên góp thì chúng tôi vẫn làm đều đặn như ăn cơm ba bữa, nhưng dùng kỹ thuật để giúp đỡ người khó khăn thì không nhiều. Nhưng tôi lại thích mảng này hơn. Tiền cho đi là hết, nhưng kỹ thuật thì còn mãi. Xét về lâu dài, đó là việc giá trị và đáng tự hào hơn nhiều.”
Dự án hỗ trợ thiết bị trợ giúp cơ thể của tập đoàn Almighty đã góp phần không nhỏ giúp Ki Woo Hee giành được sự ủng hộ của người dân, nhưng giống như mọi việc khác, không phải chỉ toàn lời khen. Những lời mỉa mai “đạo đức giả” đã quá quen thuộc nên không còn gây thất vọng. Từ những thuyết âm mưu tầm cỡ quốc tế đến những lời đồn đại kiểu: người nhận hỗ trợ phải cưỡng ép cung cấp DNA cho Almighty, hay họ đang phải chịu đựng những tác dụng phụ không rõ nguồn gốc… những lời đồn thổi đó cứ như thể sự thật, thu hút sự chú ý của dư luận.
Lý do Yoo Mi Hyeon lập kế hoạch cho chương trình tuyên truyền thực chất cũng nằm ở đây. Dù chỉ là tin đồn nhảm nhí, nhưng bà biết nếu nó bị mặc định là sự thật thì sẽ cực kỳ chí mạng.
“Về chương trình đó. Cái này tôi chưa nói với chị nhà, chỉ là ý kiến cá nhân của tôi thôi.”
Yoon Tae Geum ngồi ngay ngắn lại. Won Se Yeong mở to mắt.
“Anh nói đi.”
“Về Vương tử Kwon Se Hyeok của chúng ta ấy.”
Kwon Se Hyeok. Một cái tên không ngờ tới đột nhiên xuất hiện.
“Tình trạng chân của cậu ấy thế nào rồi?”
“À.”
Won Se Yeong hiểu ý ngay. Cô bật cười khẽ.
“Suy nghĩ của con người đúng là giống nhau thật…”
“Wow. Chúng ta thần giao cách cảm sao?”
Won Se Yeong ngắt lời trước khi Yoon Tae Geum kịp nháy mắt và làm động tác “bắn tim”.
“Nghĩ giống nhau là vì có chung mục đích thôi.”
“Ái chà. Vạch ranh giới rõ ràng thế.”
“Ngay lúc này thì khó đấy. Không thể bảo cậu ấy thay cái chân vẫn đang cử động bình thường được.”
“Dĩ nhiên rồi. Công ty chúng tôi không làm ăn kiểu đó.”
“Nhưng tôi muốn nói là khả năng đó chắc chắn có tồn tại.”
Món tráng miệng cuối cùng Yoon Tae Geum gọi là khoai tây nướng phô mai. Khoai tây nghiền thơm lừng mùi bơ, lớp phô mai phủ hào phóng kéo sợi mềm mại, nhưng kích thước chỉ bằng nắm tay trẻ con không làm anh ta thỏa mãn. Anh ta gọi thêm một phần y hệt.
“Đàn ông ăn nhiều quá là mất sức hút đấy.”
“Xin lỗi vì tôi là kẻ ham ăn nhé. Không phải ngày nào tôi cũng thế này đâu.”
Yoon Tae Geum cười như một cậu bé tinh nghịch. Anh ta nhận ra Won Se Yeong đang lướt nhìn khuôn mặt và trang phục của mình. Không phải vì cô quan tâm đến anh ta, mà có lẽ là để xác nhận xem anh ta có thực sự vừa từ sân bay đến không. Yoo Mi Hyeon vẫn luôn để mắt đến anh ta ngay cả sau khi đã kết liễu Shin Hae Beom. Nhằm ngăn chặn anh ta can dự vào chuyện bên này.
Bản thân anh ta, người thường xuyên đi lại giữa Đức và Hae dong mun, vừa là đối tác vừa là đối tượng cần lưu tâm đặc biệt. Yoon Tae Geum hiểu rõ điều đó nên luôn cẩn trọng để không làm điều gì phật ý Won Se Yeong. Won Se Yeong chính là “kính viễn vọng” của Yoo Mi Hyeon.
Sở dĩ anh ta phải khệ nệ mang theo chiếc túi Boston nặng nề là để cất chiếc áo khoác màu xanh navy đã mặc trên máy bay vào. Đó là chiếc áo anh ta mặc khi đến “Special House” để đưa Han và Myeong đi. Anh ta lỡ vắt nó lên sofa, và oái oăm thay, Jeon Ryu Jin đã nhầm đó là áo của Shin Hae Beom nên cất vào tủ. Khi lấy ra để về sau bữa ăn, chiếc áo đã thấm đẫm mùi nước hoa của Shin Hae Beom.
Anh ta không thể xuất hiện trước mặt Won Se Yeong với cái mùi đó. Dù có vẻ là lo lắng vặt vãnh, nhưng không biết chừng sẽ có lời ra tiếng vào sau lưng.
Yoon Tae Geum vừa thanh lịch thưởng thức món gratin vừa nghĩ: Mình cũng thành chính trị gia thực thụ rồi đấy chứ, thật tình.
“Nói có khả năng, nghĩa là sớm muộn gì Vương tử của chúng ta cũng sẽ cầu cứu sao?”
“Gần đây cậu ấy có ghé Sin Gye Dong. Nhìn bên ngoài thì có vẻ ổn nhưng những vận động mạnh thì có vẻ khó khăn.”
Sắc mặt Yoon Tae Geum tối lại.
“Vết thương do súng tái phát à?”
“Đúng hơn là hậu di chứng có vẻ nặng nề. Dù bản thân cậu ấy không lộ ra.”
“Bác sĩ nói sao?”
“Có nhiều lý do, nhưng có vẻ chủ yếu là do không được vật lý trị liệu đúng cách.”
“Ồ, may quá.”
Won Se Yeong nhíu mày. Yoon Tae Geum vội vàng thanh minh.
“À không, không phải theo nghĩa ‘đáng đời’ đâu. Trời ạ, tôi cũng là con người, sao lại nghĩ thế được.”
“Nghe như kiểu ‘có tật giật mình’ ấy.”
“Tuyệt đối không phải. Thật ra là vì lúc ở Chính tiến thủy nghi hiên, tôi có… đưa cho Vương tử cái đó. Trợ lý hiểu ý tôi chứ?”
“Tôi không hiểu.”
“Kìa, sao cô lại thế.”
“Thật sự là tôi không biết.”
Cho đến khi Yoon Tae Geum sắp mếu đến nơi, Won Se Yeong mới bật cười khẩy.
“Về phần đó thì anh không cần lo đâu. Vì hiện tại cậu ấy không ở vị thế có thể đổ lỗi cho ai cả.”
“Cậu ấy vẫn còn dùng à?”
“Cái thân xác đó giờ không có thuốc là không sống nổi.”
“Hửm.”
Yoon Tae Geum vô thức thở dài, rồi lại hối hận vì thấy mình giống ông chú già quá. Anh ta hắng giọng một cái rồi nói:
“Không đến mức thành phế nhân chứ?”
“Như tôi đã nói, nhìn bên ngoài thì vẫn ổn. Phải thế chứ. Lịch trình hoạt động công khai dày đặc thế cơ mà.”
“Nhưng cứ cầm cự bằng thuốc mãi thì không thể nào không lộ ra được. Đặc biệt là những người bên ngành phát sóng rất nhạy cảm.”
“Vương tử có một đội ngũ stylist cực kỳ xuất sắc. Đừng lo về phần đó.”
Biểu cảm của Won Se Yeong thay đổi.
“Mà này, mấy câu hỏi nãy giờ, cả cái từ ‘phế nhân’ nữa, người ngoài nghe thấy chắc lại tưởng chúng ta là… mấy tay tú ông trong nhà thổ mất.”
“Ấy chết, không đâu. Sao có thể chứ.”
Yoon Tae Geum xua tay lia lịa. Mồ hôi vã ra sau gáy. May mà Won Se Yeong cười đáp:
“Đùa thôi.”
Yoon Tae Geum không có ác cảm với Kwon Se Hyeok. Cũng chẳng hẳn là có cảm tình. Anh ta chỉ không muốn nhìn thấy một người đã mất đi quá nhiều thứ như cậu ấy lại rơi xuống tận đáy xã hội. Càng cố không để ý thì lại càng nhớ đến việc từng chịu ơn Jang Du Hyeon, nhớ về quãng thời gian ở Chính tiến thủy nghi hiên. Thế nên nếu được, anh ta mong Kwon Se Hyeok có thể phục hồi. Dù không thể có lại quyền lực như trước, nhưng ít nhất hãy sống một cuộc đời bình ổn, phục tùng Ki Woo Hee.
Chẳng phải Jang Du Hyeon và Jang Seung Hee đã trả giá đủ rồi sao.
Anh ta không có ý định bào chữa cho Jang Du Hyeon. Nhưng Yoon Tae Geum nhớ rõ, người dân Jang Jin không hề ghét Jang Du Hyeon. Ngược lại, họ còn quý mến ông ta. Đặc biệt là thế hệ trước, họ theo phe Jang Du Hyeon vì tin rằng lý do Jang Jin giàu có hoàn toàn là nhờ dòng họ Jang ở Pyeong An. Thành thật mà nói, người dân Jang Jin có lẽ còn chẳng hiểu nổi tội danh của Jang Du Hyeon là gì. Phát triển quê hương nơi mình sinh ra thì có gì sai? Dù sao thì Tổng thống cũng đâu có quan tâm đến việc thúc đẩy kinh tế địa phương.
Việc một người bề trên nỗ lực vì quê hương có vi phạm pháp luật đôi chút để duy trì hiện trạng thì cũng có thể nhắm mắt làm ngơ được chứ.
Đó không chỉ là vấn đề của thế hệ trước. Đáng sợ hơn là những thanh niên lớn lên với những lời ca tụng dòng họ Jang ở Pyeong An từ nhỏ. Yoon Tae Geum nhớ rõ những người lính riêng của Chính tiến thủy nghi hiên được đối xử thế nào ở địa phương. Dĩ nhiên trong đó cũng có phân cấp và có những người ghê tởm sự tàn bạo của Jang Du Hyeon như Ma Kang Hee, nhưng vẻ ngoài nhìn vào thì rất bóng bẩy. Thực tế, những người làm thuê cho Chính tiến thủy nghi hiên được đối đãi chẳng khác gì công chức địa phương.
Đương nhiên, trong khi người dân Jang Jin ghét Ki Woo Hee, họ lại thấy thương xót cho Kwon Se Hyeok. Vương tử ngây thơ chẳng biết gì của chúng ta. Chắc hẳn ngài ấy phải đau lòng lắm khi mất đi gia đình. Chúng ta phải trở thành nguồn sức mạnh cho ngài ấy.
Vì thế Ki Woo Hee đã gây áp lực lên Jang Jin. Những lời lẽ kiểu “vận mệnh của nước Hae Dong Mun phụ thuộc vào vùng đất Jang Jin”, so sánh nước ngầm ở Jang Jin với khí đốt tự nhiên ở Đảo Viêm Hỏa Thiên Long, chỉ là cái vỏ bọc mỹ miều. Ki Woo Hee định hủy hoại Jang Jin. Cô định vắt kiệt tài nguyên của vùng đất đó rồi vứt bỏ.
Phá hủy giấc mơ của Jang Du Hyeon là đòn trả thù cuối cùng của Ki Woo Hee. Và Yoo Mi Hyeon đã mặc kệ những hy sinh đi kèm với điều đó.
Từ thành phố cảng lớn nhất quốc gia trở thành một thành phố bị sa mạc hóa.