Chương 45

Tôi nhớ lại bức phong cảnh được đặt giữa những bức tranh kỳ dị. Chẳng biết từ lúc nào, trên tấm toan vẽ cỡ lớn đã hiện ra một ngọn đồi ngập trong bóng hoàng hôn, và cối xay của ông nội nằm ngay chính giữa. Đó là bức tranh phong cảnh đẹp nhất mà mẹ ruột tôi từng vẽ.

Là tác phẩm duy nhất tỏa sáng giữa những bức tranh biến cha và tôi thành quái vật.

Cái tên lọt vào đôi mắt sững sờ của tôi lúc bấy giờ, có lẽ là…

“Hức!”

Tôi choàng mở mắt. Ranh giới giữa mơ và thực trở nên nhạt nhòa dưới trần nhà trắng toát. Nhưng cơ thể nặng trĩu như bông ngậm nước này chứng minh đây chính là hiện thực.

Tôi đảo mắt nhìn về phía ban công, rồi chuyển hướng nhìn sang phía đối diện. Ở chiếc bàn đằng xa có hai bóng người mờ ảo lọt vào tầm mắt. Tầm nhìn mờ mịt dần trở nên rõ ràng, và tôi nhận ra kẻ đang ngồi cùng Kwon Taeha chính là Tangbang.

Bọn họ đang nói chuyện gì đó nhưng tôi không nghe rõ. Tấm chăn đắp đến tận ngực ngột ngạt quá nên tôi đưa tay gạt ra. Ngay khoảnh khắc dồn hết sức để nhấc eo ngồi dậy, một tiếng thét ngắn ngủi bật ra. Dù có làm tình thô bạo đến đâu, phía sau của tôi cũng chưa bao giờ bị tàn phá đến mức này. Xem chừng kích cỡ của Kwon Taeha đúng là có vấn đề thật rồi. Tôi nghiến răng, ngả người tựa vào đầu giường.

“Ngủ ngon chứ?”

Có lẽ tiếng rên rỉ gần như thét lên ban nãy đã lọt đến tận chỗ đó, Kwon Taeha sải bước đi tới.

“Trông tôi… giống như đã ngủ ngon lắm sao?”

Chỉ nghe giọng thôi cũng đủ cảm nhận được khuôn mặt mình đang tái nhợt đi. Dẫu vậy, cơn đau nhói bên dưới đã dịu đi phần nào so với lúc nãy, cảm giác dễ thở hơn một chút. Tuy nhiên, nếu tôi lại nhúc nhích thì mọi chuyện sẽ lặp lại như cũ thôi.

“Chào buổi sáng.”

Tangbang trong bộ sườn xám màu đen cũng chen chân tiến đến, đứng ngay cạnh Kwon Taeha.

“Nếu không dậy nổi thì để tôi đi lấy xe lăn cho cậu nhé?”

Tangbang nhăn nhở buông lời trêu chọc.

“Làm quá.”

Kwon Taeha đỡ lời thay, rồi vươn tay vuốt tóc tôi ra sau. Tôi bất động, ngoan ngoãn để mặc anh ta hành động. Dẫu bề ngoài tỏ vẻ bình thản, nhưng trong lòng tôi không khỏi hoài nghi trước sự hiện diện chung của hai người này, chỉ là không để lộ ra mặt mà thôi.

“Anh phải giữ lời hứa đấy.”

Tôi nói thẳng thừng, ngầm ám chỉ anh ta hãy đuổi Tangbang ra ngoài và thực hiện lời hứa với tôi.

“Người liên quan cả thôi, không sao đâu.”

“……?”

Tôi vô thức ngoảnh đầu lại đầy vẻ khó hiểu. Kwon Taeha ngồi ghé xuống mép giường, sức nặng làm lún đệm lò xo, tác động đến cả chỗ tôi. Tangbang kéo ghế từ bàn lại, yên vị ngay cạnh giường. Tôi cũng chẳng còn sức đâu mà cười nhạo đội hình ba người quái gở này nữa.

“Tôi đã bảo ngài rồi mà, Joo Hawon thực sự không biết gì đâu.”

“Tôi phải tự mình kiểm chứng bằng mắt mới tin được.”

“Thế nên ngài mới ăn tươi nuốt sống cậu ta luôn hả.”

“Ghen tị sao?”

“Làm gì có chuyện đó, tôi cũng biết quý trọng mạng sống của mình lắm chứ.”

Tôi túm chặt lấy mép chăn.

“Rốt cuộc hai người đang nói gì vậy?”

“Dealer Joo, cậu có biết Kim Jaeyeon đang ở đâu không?”

“……”

Kwon Taeha đột ngột cắt ngang lời tôi. Kim Jaeyeon là tên mẹ kế của tôi, và trong tình huống hiện tại, tuyệt đối không có chuyện anh ta vô tình nhắc đến một người trùng tên trùng họ.

“Năm cậu 20 tuổi, bà ta có từng tìm đến cậu không?”

Lần này là Tangbang hỏi. Kể từ sau mảnh giấy ghi lời xin lỗi, bà ấy chưa từng tìm tôi lấy một lần.

“Đừng nói là hai người không gặp nhau nhé?”

Hắn ta hỏi cứ như thể việc bà ấy và tôi gặp mặt là lẽ đương nhiên vậy.

“Từ đó trở đi tôi chưa từng gặp lại bà ấy. Mà chuyện đó thì liên quan gì đến bây giờ?”

Tôi cố đè thấp tông giọng đang dần cao lên.

“Xem ra dự đoán của Giám đốc Kwon đúng rồi.”

Kwon Taeha nhìn xoáy vào mắt tôi như muốn bóc trần tính chân thực trong lời nói đó. Tôi chớp mắt một cái rồi mở miệng.

“Tại sao những bức tranh thuộc sở hữu của cha tôi lại xuất hiện trên du thuyền Max, tại sao tôi không mang bức ‘Đường về nhà’ về mà anh vẫn thấy không sao cả.”

Nói đến đó, tôi bỏ lửng câu. Ngọn đồi ngập trong ánh hoàng hôn và cối xay của ông nội nằm ngay chính giữa bất chợt xẹt qua tâm trí.

Đường về nhà. Đường về nhà…

Tôi nhẩm đi nhẩm lại cái tên ấy. Đó cũng chính là tiêu đề của bức tranh duy nhất tỏa sáng trong số những tác phẩm do mẹ ruột tôi vẽ, nhưng nó hoàn toàn khác xa bức tranh treo trong sòng bạc. Hai bức tranh ấy là hai tác phẩm khác biệt, chỉ tình cờ trùng tên mà thôi.

“Câu trả lời cho vế đầu tiên là vì công ty Tex đã thu mua những bức tranh đó. Vế thứ hai thì chẳng phải bản thân cậu cũng đoán ra rồi sao?”

Tôi dời ánh nhìn từ Kwon Taeha sang Tangbang.

Hắn đang vắt chéo chân, lớp vải lụa đen cọ xát vào nhau tạo ra tiếng sột soạt, nghe hệt như tiếng rắn trườn bò. Nhưng giờ không phải lúc bận tâm đến người này, tôi cần tập trung vào chuyện khác.

Ale Kwon của ngày hôm qua không hề thèm khát tác phẩm của Käthe Kollwitz. Ánh mắt rạng rỡ ngay khi nhìn thấy giấy chứng nhận chỉ là một cú lừa, thực chất, hắn chẳng hề bộc lộ chút khao khát nào của một nhà sưu tầm nghệ thuật. Việc hắn dứt khoát ôm chip rời đi không chút vương vấn đã chứng minh điều đó.

“Đừng nói là hắn ta chỉ đang đóng giả làm người đam mê nghệ thuật nhé…?”

“Đoán đúng rồi, phải trao phần thưởng thôi.”

Anh ta lấy một chai nước từ tủ lạnh ra đưa cho tôi. Phần thưởng rẻ mạt thật đấy. Tôi hoàn toàn không đoán được lý do tại sao Ale Kwon lại phải giả vờ làm người yêu nghệ thuật. Tangbang lên tiếng trước.

“Khoảng chục năm trước, công ty Tex mới bắt đầu chính thức thu thập tranh nghệ thuật. Hồi đó, toàn bộ số tranh từ nhà Joo Hawon cậu đều bị Tex mua lại qua đấu giá. Bốc mùi mờ ám lắm.”

Một tay buôn tin tức như Tangbang nắm rõ tường tận chuyện hồi đó cũng là lẽ đương nhiên. Thế nhưng, việc một kẻ ngoài cuộc lại biết rõ chuyện nhà tôi hơn cả chính bản thân khiến tôi cảm thấy không thoải mái chút nào.

“Vậy phần tiếp theo xin nhường lại sân khấu cho Giám đốc Kwon đây.”

Tangbang vòng tay vẽ một nửa vòng tròn lớn, cung kính đặt tay lên bụng dưới hệt như một vũ công đang cúi chào sau buổi diễn. Kwon Taeha vẫn ngồi trên giường, chỉ hờ hững nhìn tôi. Anh ta liếc xuống đồng hồ đeo tay rồi cất tiếng.

“Khoảng một tiếng nữa du thuyền Max sẽ cập cảng Thái Lan. Đã rời khỏi lãnh hải Singapore rồi.”

Thì sao chứ. Thấy tôi chỉ cắn chặt môi, Kwon Taeha vươn tay cạy môi tôi ra để tôi không cắn nữa.

“Nghĩ lại thì Joo Sangkyung cũng giỏi bảo vệ con trai mình đấy chứ.”

Thật là một câu nói trớ trêu.

“Cậu có biết ấn tượng đầu tiên của tôi về Joo Hawon, con trai của Joo Sangkyung là gì không?”

“……”

“Tôi từng nghĩ cậu là một kẻ ngốc nghếch nửa mùa. Rõ ràng cha để lại cho quân bài Royal Straight Flush, vậy mà cậu lại phải chật vật sống vất vưởng dưới đáy xã hội? Nhưng hóa ra, cậu con trai này lại hoàn toàn chẳng biết một cái gì cả.”

Royal Straight Flush…

Sảnh rồng, quân bài mang sức mạnh tối thượng trong các trò chơi bài bạc.

“Rốt cuộc cha tôi đã để lại thứ gì cơ?”

Theo những gì tôi biết, ngoài đống nợ ngập đầu thì chẳng còn gì hết.

“Ừm, thứ mà Joo Sangkyung từng nắm giữ trong tay là…”

Một luồng khí lạnh lẽo bao trùm lấy khuôn mặt đang nhếch mép cười nhạt của anh ta. Cái vẻ ranh mãnh của kẻ cố tình buông tay nhường phần thắng trong một ván cược nắm chắc, cùng nụ cười cợt nhả đầy cuốn hút luôn thường trực bỗng chốc bốc hơi sạch sẽ. Kwon Taeha dường như đang lột bỏ lớp mặt nạ mà anh ta khoác lên người bấy lâu nay.

“Chính là khối tài sản khổng lồ nằm trong két sắt của ngân hàng Singapore. Và đó là thứ chỉ có con trai của ông ta là Joo Hawon mới có thể tìm được.”

Rõ ràng lúc chuẩn bị tiến vào vùng biển Singapore, anh ta đã ra lệnh cho tôi phải tìm bằng được bức ‘Đường về nhà’. Đừng nói là hai chuyện này có liên quan với nhau đấy nhé?

Không đúng, nếu chỉ mình tôi tìm được thì tôi cứ việc đến thẳng ngân hàng là xong mà. Việc anh ta đợi đến khi rời khỏi Singapore mới gợi chuyện, ắt hẳn là vì nghi ngờ bấy lâu nay tôi đã biết tường tận tung tích khối tài sản cha để lại. Nhưng tôi xin nhắc lại, đào đâu ra tài sản nào nữa cơ chứ.

“Tài sản đã bị tịch thu hết rồi. Tuyệt đối không thể còn.”

“Thứ mà Joo Sangkyung để lại không phải là mấy tờ tiền giấy.”

“Ý anh là không phải tiền bạc?”

“Là ‘Wikileaks’* của các tập đoàn.”

(WikiLeaks là một tổ chức truyền thông phi lợi nhuận quốc tế chuyên công bố các tài liệu, bản ghi nhớ và thông tin mật bị rò rỉ từ các nguồn ẩn danh. )

Những bê bối và điểm yếu chí mạng dư sức làm sụp đổ một doanh nghiệp chỉ trong chớp mắt. Ngay cả Tex hay STA cũng chẳng thể thoát khỏi.

Anh ta thì thầm vào tai tôi như đang buông lời mật ngọt.

Tôi chết trân không nói nên lời trước di vật nằm ngoài sức tưởng tượng mà cha để lại. Chuyện ông bắt cóc Kwon Taeha rồi luôn miệng đòi nhược điểm chí mạng trong đoạn video kia hoàn toàn ăn khớp với “Wikileaks” chứa đựng mọi bê bối của các tập đoàn. Cha ơi, cha đã bất chấp thủ đoạn để thu thập những thứ đó sao? Bất chấp cả việc có người phải bỏ mạng…?

Chẳng biết ông có ôm mộng trở thành Julian Assange* của Hàn Quốc hay không, nhưng tôi cũng chẳng buồn thấu hiểu tâm tư của cha nữa.

(*Ông này là người sáng lập ra Wikileaks)

Việc Kwon Taeha tự bóc trần bí mật có thể trở thành điểm yếu của STA cho tôi nghe, đồng nghĩa với việc anh ta đang nắm trong tay nhược điểm chí mạng hơn của tôi. Thêm vào đó, dù có đến thẳng ngân hàng Singapore thì tôi cũng chẳng tin mình có thể dễ dàng chạm tay vào “Wikileaks” đó. Có thể tôi không hiểu được tâm tư của cha, nhưng tôi lại hiểu rõ ông hơn bất kỳ ai. Với một món đồ quan trọng như thế, chắc chắn ông đã gài gắm vô vàn lớp rào chắn để không ai dễ dàng động vào.

Đột nhiên, bộ não tưởng chừng đang đông cứng của tôi mách bảo.

Tuyệt đối không được đả động đến bức ‘Đường về nhà’ do mẹ ruột vẽ.

Tôi không cho rằng việc Kwon Taeha ra lệnh bắt tôi đi tìm tác phẩm cùng tên đang treo trên du thuyền Max chỉ là một mệnh lệnh vô nghĩa.

“Giám đốc.”

“Nói đi.”

“Nếu tôi không làm tình với anh, liệu anh có nói cho tôi biết chuyện này không?”

“Tôi rất giỏi trò tóm gọn hai con thỏ cùng lúc đấy.”

Thế là đủ cho một câu trả lời. Đúng vậy, chính miệng anh ta từng thừa nhận bản thân là kẻ đê tiện cơ mà. Suy cho cùng, kẻ sập bẫy lời dọa dẫm hủy giao dịch, để rồi bị vắt kiệt sức đến mức không lết dậy nổi vẫn là tôi.

Tôi đưa mắt nhìn hai người đàn ông.

Tangbang, kẻ tự xưng là người phe Nhà vua, và Kwon Taeha, kẻ lúc này trong mắt tôi chẳng khác nào quân Vương đích thực, vừa hé lộ một bí mật động trời cho gã hề này.

Kwon Taeha giật lấy chai nước từ tay tôi tu một ngụm, rồi khẽ hé đôi môi ướt át.

“Người đẹp của tôi, lần này có muốn thử bắt tay với Giám đốc một ván không nào?”

Nhà vua đã chìa ra một bản hợp đồng mới.