Chương 47

“Anh đùa tôi đấy à? Nửa tháng nay tôi mới được diện kiến bản mặt của anh đấy.”

“À, phải rồi nhỉ.”

Việc tống một kẻ không thể quay lại sòng bạc của khu nghỉ dưỡng như tôi vào ngồi giữ quầy thu ngân này cũng là do đám thuộc hạ của Tangbang sắp xếp. Chẳng rõ hắn bận rộn chạy vạy ngược xuôi ở những xó xỉnh nào mà cho đến tận hôm nay tôi mới được giáp mặt. Kwon Taeha cũng chẳng khác là bao.

“Chuyện ‘Wikileaks’ là do Giám đốc Kwon nói tôi mới biết đấy. Chứ việc chìa khóa nắm giữ bí mật lại chính là Joo Hawon thì dám cá là lúc đầu chẳng một ai mường tượng ra nổi.”

“Ý anh ‘chẳng một ai’ là những ai…?”

“Cậu thừa biết mục tiêu ban đầu của cả Kwon Taeha lẫn Ale Kwon vốn dĩ không phải là Joo Hawon cậu, mà là tài liệu ‘Wikileaks’ của Joo Sangkyung đúng không?”

Chuyện đó hiển nhiên là tôi biết rõ.

“Tôi cũng không dám khẳng định chắc chắn 100%… nhưng có vẻ như bọn họ cũng mới chỉ đánh hơi được sự tồn tại của ‘Wikileaks’ cách đây không lâu thôi. Bọn họ chắc chắn Joo Sangkyung đang che giấu một thứ gì đó khủng khiếp, nhưng lại hoàn toàn không biết cụ thể là cái gì. Sau khi mò ra manh mối về ‘Wikileaks’, ban đầu tất thảy đều đinh ninh rằng chiếc chìa khóa vạn năng chính là Kim Jaeyeon. Bởi vì tung tích của người đàn bà đó vô cùng mờ mịt và bất định. Thêm vào đó, chẳng một ai mường tượng đến việc nghi ngờ cậu cả. Một kẻ quanh năm suốt tháng bị đè bẹp dí dưới đống nợ ngập đầu, lại chưa từng để lộ ra bất kỳ dấu vết nào cho thấy mình biết về ngân hàng Singapore hay tài liệu ‘Wikileaks’. Khoản đó thì chính tôi đã đứng ra bảo lãnh xác thực rồi.”

“Tên xảo quyệt. Vì tiền thì có khi anh bán luôn cả vợ mình ấy chứ.”

“Vì chưa có vợ nên tôi cũng không chắc… nhưng chắc là thế đấy.”

Tangbang đắn đo suy nghĩ một cách nghiêm túc rồi gật gù.

“Vậy nên anh là người của Giám đốc Kwon, ý anh là thế à?”

“Ây da~ Hawon sao lại nói thế. Tôi đã nói rõ mình là người thuộc phe Nhà vua mà. Và tôi cũng từng nói là Nhà vua có thể thay đổi bất cứ lúc nào còn gì. Nào, giờ thì chúng ta nói chuyện về Minling chứ?”

Tôi đẩy tờ 10 đô la đặt trên quầy thu ngân về phía hắn.

“Tôi thì biết gì về Minling chứ. Cứ nhận lấy tiền công cung cấp thông tin đi.”

Tangbang cầm lấy tờ 10 đô la rồi đưa lên mũi ngửi.

“Tuy đã lường trước nhưng cảm giác vẫn bị hố một vố nhỉ. Dù sao thì cậu cũng chắc chắn biết điều gì đó đúng không?”

“Ai mà biết được.”

Hắn híp đôi mắt xếch lại, nhìn chằm chằm vào tôi. Thấy tôi cứ bình thản chớp mắt nhìn lại, một tiếng thở dài thườn thượt bật ra.

“Cái hôm đó… thật sự rất đáng kinh ngạc. Tôi biết Joo Hawon không phải dạng tầm thường, nhưng cậu còn ghê gớm hơn tôi tưởng. Rất đáng mong chờ đấy.”

“Tôi sẽ mua một khu nuôi trồng rong biển rồi sống những ngày tháng cười nói vui vẻ bên cạnh Jahan. Bớt mộng tưởng đi.”

“Tôi cũng biết chút ít về Joo Sangkyung đấy, hai cha con cậu đâu chỉ giống nhau mỗi khuôn mặt. Chà, chuyện đó rồi từ từ sẽ tìm hiểu sau.”

Tangbang cầm lấy chiếc tivi đang bị nhiễu sóng lắc lắc vài cái, màn hình lập tức trở lại bình thường. Tôi học lỏm được một mẹo, đó là mỗi khi màn hình có vấn đề thì đem lắc nó sẽ hiệu quả hơn là gõ. Tangbang xắn tay áo lên, giẫm lên những bậc cầu thang cọt kẹt bước lên tầng hai. Sau khi xác nhận bóng hắn đã khuất dạng, tôi mới mở két sắt, lấy tờ 10 đô la trong đó ra rồi đút lại vào ví của mình.

Đúng là giao cá cho mèo. Tôi đâu phải là loại người tốt đẹp gì, đặc biệt là trong chuyện tiền bạc thì lại càng không.

Nếu đã bán thông tin của tôi để kiếm chác thì ít ra cũng phải chia lại chút hoa hồng cho tôi chứ. Dù nghĩ vậy nhưng tôi cũng chẳng có ý định tơ hào thêm đồng nào trong két.

Đã nửa tháng trôi qua kể từ ngày tôi bước xuống khỏi du thuyền Max. Tiền lương đã được Jade Miller mang đến vào ngay ngày hôm sau, tuy không đủ để trả dứt điểm tiền lãi ngân hàng nhưng cũng là một khoản khá hậu hĩnh. Nếu trong suốt hành trình tôi không thu hồi lại được số chip nhiều hơn khoản đã thua Ale Kwon thì có lẽ tôi đã chẳng nhận được đồng lương nào. Dù sao thì đến lúc xuống tàu, bàn STA có lãi là một sự thật không thể phủ nhận.

Và trái ngược với suy nghĩ của Tangbang, sự lựa chọn của tôi trước lời đề nghị mới của Nhà vua ngày hôm đó chẳng có gì to tát cả.

***

“Người đẹp của tôi, lần này có muốn thử bắt tay với Giám đốc một ván không nào?”

Trước lời đề nghị của Nhà vua, não tôi nhảy số nhanh chóng. Chẳng mất nhiều thời gian để tôi sắp xếp lại mớ suy nghĩ.

“Anh chi trả 2 tỷ won không phải vì cần năng lực Dealer của tôi, mà là vì cái ‘Wikileaks’ kia – ý anh là vậy sao?”

Việc anh ta trả trước tận 2 tỷ won dĩ nhiên khiến tôi không khỏi sinh nghi. Kwon Taeha từng nói tôi phải hành động theo mục đích của anh ta, và tôi cũng đã lờ mờ đoán được mục đích đó chắc chắn không chỉ đơn thuần là làm một Dealer.

“Vì Giám đốc thấy cậu hấp dẫn nên mới vung 2 tỷ won, cứ nghĩ thế cho nhẹ đầu chẳng phải hơn sao.”

“Đừng có coi tôi là thằng ngốc.”

Khuôn mặt Kwon Taeha sấn tới sát rạt.

“Là ngốc thật mà. Sự thật là tôi vì vừa mắt cậu nên mới cho 2 tỷ đấy.”

Nhưng ngược lại, khoản phí bồi thường vi phạm hợp đồng mà anh ta đưa ra lại là một con số trên trời đối với tôi. Giăng bẫy khắp nơi để tôi không còn đường lui, người đàn ông này thật sự nguy hiểm.

Anh ta kê thêm một chiếc gối tựa mềm mại sau lưng tôi. Với bộ dạng này, tôi có cảm giác mình hệt như một người bệnh đang trăn trối những lời cuối cùng.

“Nếu tôi… không bắt tay với anh thì sẽ phải đền tiền vi phạm hợp đồng sao?”

“Đừng có tuyệt tình thế chứ. Dù sao chúng ta cũng đã hòa quyện thể xác với nhau rồi mà.”

“Chỉ là thể xác thôi.”

“Với tôi, thể xác đi đến đâu thì trái tim đi đến đó. Thằng em của tôi kén chọn hơn cậu nghĩ đấy, không phải bạ đâu cũng cương lên được đâu.”

Vế đầu tiên đúng là câu nói thiếu đáng tin nhất trong số những gì Kwon Taeha từng thốt ra.

“Nói tóm lại, nếu tôi không bắt tay thì phải bồi thường hợp đồng, đúng không?”

“Phí bồi thường là bao nhiêu nhỉ?”

“160 tỷ won.”

“Cỡ đó thì Ale Kwon dư sức trả thay cậu.”

Tôi kinh ngạc đến cứng họng. Nếu ‘Wikileaks’ của cha tôi thực sự nắm giữ sự sống còn của công ty Tex, thì khả năng Tex sẵn sàng chi trả khoản tiền đó như lời anh ta nói là hoàn toàn có cơ sở. Dĩ nhiên, điều kiện tiên quyết là ‘Wikileaks’ phải nằm trong tay tôi.

“Tại sao Giám đốc lại nói cho tôi biết những chuyện bất lợi cho anh như vậy?”

“Vì làm thế cũng chẳng sao cả.”

Kwon Taeha cười không thành tiếng. Khoảnh khắc ấy, một dự cảm chẳng lành lóe lên, rằng rất có thể tôi sẽ bị vớt lên từ vịnh Ma Cao dưới dạng một cái xác không hồn, hoặc bị đày đọa vào một cuộc đời mà cái chết còn nhẹ nhàng hơn. Xin nhắc lại một lần nữa, tôi không hề có ý định chen chân vào cuộc chiến của những kẻ săn mồi nằm ở tầng lớp thượng lưu. Tôi chỉ muốn mở một trại nuôi rong biển và sống nốt quãng đời còn lại trong bình yên mà thôi.

“Tại sao anh cứ phải đi đường vòng một cách khó khăn như vậy? Vì anh nghĩ tôi đã biết mọi sự thật nhưng cố tình giả vờ không biết sao?”

Chẳng thể đọc vị nổi Kwon Taeha đang ngầm thừa nhận hay phủ nhận. Tôi vươn tay về phía anh ta để xin chai nước suối đang cầm. Mặc kệ việc môi Kwon Taeha vừa chạm vào, tôi vẫn thản nhiên ngậm lấy miệng chai.

“Nếu có thể tìm thấy ở ngân hàng, tôi sẽ giao nó cho Giám đốc.”

Gương mặt Kwon Taeha xẹt qua một tia hứng thú, hoặc có lẽ là sự hoang mang.

“Tôi sẽ đưa cho anh ‘Wikileaks’ đó, đổi lại, Giám đốc chỉ cần trả hết nợ cho tôi và mua cho tôi một trại nuôi rong biển ở Hàn Quốc là được.”

“Trại nuôi rong biển? Loại rong biển mà tôi đang nghĩ đến ấy hả?”

“Đúng là loại rong biển mà Giám đốc đang nghĩ đấy.”

“Dealer Joo à… cậu bớt tham lam hơn tôi tưởng đấy.”

Tôi liếc nhìn Tangbang nãy giờ vẫn đang im lặng nghe lén cuộc đối thoại giữa tôi và anh ta. ‘Hai người móc ngoặc với nhau từ bao giờ thế?’ – tôi tự hỏi trong bụng, nhưng hắn làm sao mà nghe thấu được.

Tôi cố cầm chai nước suối một cách nhẹ nhàng nhất có thể rồi lên tiếng.

“Tôi sẽ trích xuất một cách hoàn hảo những thông tin chỉ liên quan đến STA và cung cấp cho anh.”

“Phần còn lại thì sao?”

“Tôi sẽ tiêu hủy toàn bộ.”

“Làm trò ngu ngốc đó làm gì?”

“Vì tôi đã xem đoạn video của Giám đốc rồi. Anh nghĩ cha tôi đã thu thập những bí mật doanh nghiệp đó bằng cách nào? Chắc chắn ông ấy còn làm những chuyện tồi tệ hơn thế nữa.”

Anh ta không nói thêm gì nữa, trông có vẻ đang chìm vào suy tư. Tôi quyết định không để đối phương có thời gian suy nghĩ mà dồn ép luôn.

“Chắc Giám đốc cũng đoán được, dù tôi có đến ngân hàng ở Singapore thì cũng chưa chắc đã tìm thấy ‘Wikileaks’. Nếu anh chỉ cho tôi cách, tôi sẽ đi tìm, và chúng ta sẽ trao đổi nó lấy khoản nợ 2 tỷ won cùng với khu nuôi trồng rong biển ở Hàn Quốc.”

“Mới đưa cho con dao mà đã nhanh chóng ngộ ra cách dùng rồi đấy. Dẫu vậy cũng phải nhìn rõ đối tượng mà vung dao chứ.”

“Tôi không có ý định vung dao vào Giám đốc. Còn bây giờ…”

Xoạt, tôi buông thõng đuôi câu, nằm vật ra giường. Mặc dù chỉ nhúc nhích nhẹ thôi nhưng một cơn đau điếng người từ sâu bên trong mông vẫn không ngừng truyền đến.

Tôi nuốt lại tiếng rên rỉ vào trong khoang miệng, dùng chiếc gối tựa lưng kê đầu rồi nhìn chằm chằm lên trần nhà.

“Nếu muốn chiều nay đi làm được thì tôi cần phải ngủ thêm chút nữa.”

Đôi mắt màu xám xanh của Kwon Taeha khép lại một nửa. Điều này thì tôi phải công nhận. Mỗi khi nét mặt trộn lẫn sự chân thực ấy phơi bày thay vì nụ cười mang tính mặt nạ giả tạo, trong tôi lại trào dâng một cảm giác tự mãn. Trên con tàu Max này, có lẽ tôi là người duy nhất khiến anh ta bộc lộ biểu cảm đó. Tôi cảm nhận được đối phương đang tiến lại gần khuôn mặt nhắm nghiền của mình.

“Dealer Joo, đây cũng là một chiến lược sao? Cái kiểu lấp lửng nửa cho nửa không ấy.”

Giọng nói trầm thấp của Kwon Taeha cất lên đầy âm u, sởn gai ốc. Dẫu vậy, tôi vẫn không thốt ra lời chấp nhận bắt tay với anh ta.

Lần chạm mặt Kwon Taeha ngày hôm đó cũng là lần cuối cùng. Chẳng biết anh ta có xuống tàu trước tôi hay không mà đến tận ngày cập cảng Ma Cao, tôi vẫn không thể đụng mặt. Lý do anh ta không tìm tôi nữa, rất có thể là vì cảm thấy lời đề nghị của tôi cũng không đến nỗi tệ.

Việc suy luận xem cha tôi đã cất giấu ‘Wikileaks’ ở ngân hàng Singapore nào, cũng như phương thức để tìm ra nó, giờ đây hoàn toàn thuộc về trách nhiệm của Kwon Taeha. Tôi chỉ việc ngồi yên đợi thanh toán hết nợ và nhận lấy trại nuôi rong biển là xong. Dẫu vậy, tôi vẫn không ngừng học tiếng Đức để có thể tự tay giải mã bức thư. Xung quanh tôi, những kẻ biết tiếng Đức chỉ có Kwon Taeha hoặc Ale Kwon, và trong tình cảnh hoàn toàn không hiểu về nội dung bên trong, tôi tuyệt đối không thể nhờ cậy bên thứ ba dịch hộ.