Chương 57

“Ý cô là cô đã quá phát ngấy mấy trò nịnh hót của lũ người kia?”

“Nói thẳng ra là vậy, còn nói mỉa mai thì là chê bọn họ ngu ngốc. Lời tôi nói với cha chắc cũng chỉ có sức nặng ngang ngửa tiếng thở dài của một đứa con gái chưa lớn thôi.”

Tôi lắng nghe những lời vô tư chẳng vướng bận ưu phiền của cô ta, nhấp một ngụm nước cho thấm giọng.

“Ơ? Anh vừa cười nhạo tôi đấy à?”

“Đâu có.”

“Tôi biết mà. Anh cho rằng tôi có thể mở miệng thốt ra mấy lời này là nhờ cái mác con nhà giàu chứ gì. Anh đang nghĩ bụng, cứ để con nhãi này nếm mùi đời một vố đau đi rồi mới tỉnh ngộ ra được— Tôi biết thừa anh nghĩ thế đấy nhé.”

“Tôi không nghĩ vậy đâu.”

“Tự dưng nghe có vẻ thật lòng ghê nhỉ? Wow?! Cảm giác khác hẳn bức ảnh lần trước chụp đấy chứ?”

Cô ta cúi xuống ngắm nghía tấm Polaroid rồi khẽ thốt lên cảm thán. Nương theo ánh mắt đó, tôi cũng nhìn vào bức ảnh đã hiện rõ màu. Do ánh đèn vàng hắt từ phía sau gây ngược sáng, góc nghiêng khuôn mặt tôi mờ nhòe không rõ nét, thay vào đó là ánh mắt của đám người xung quanh đang dán chặt vào tôi lọt thỏm trong khung hình. Sự quan tâm của những kẻ xa lạ mà vốn dĩ tôi chẳng thèm để mắt tới, nay bị đóng băng lại trong một bức ảnh, bỗng dưng khiến tôi cảm thấy ngột ngạt và nặng nề đến lạ.

“Bức ảnh tôi chụp cho anh lần trước vẫn giữ kỹ chứ?”

Thật ra từ cái lúc nhét nó vào ba lô trước khi xuống tàu, tôi chưa từng lấy ra xem lại lần nào.

“Vâng, vẫn để cẩn thận ở nhà.”

Tôi đáp lấy lệ, trong đầu chỉ đăm đăm nhẩm tính xem chừng nào mới được về nhà.

“Phù, người đàn ông của anh và người đàn ông sắp thuộc về tôi đang đến kìa.”

Cô ta thì thầm rồi nhét chiếc máy ảnh Polaroid vào túi xách nhỏ. Người đàn ông của tôi thì đã đành, nhưng người đàn ông của cô ta là sao? Tôi quay người về hướng màn hình máy chiếu, thấy Kwon Taeha và Ale Kwon đang rảo bước tiến lại gần. Khoảnh khắc ngột ngạt nghẹt thở tưởng chừng lại một lần nữa ập đến. Nghĩ lại, tôi có nên thấy biết ơn vì Kwon Taeha đã không ép tôi ra khỏi ban công, cái nơi tôi dùng cớ “cần làm mát đầu óc” để lẩn trốn không nhỉ. Rõ ràng là vì tôi không chịu nổi cảnh tượng anh ta vòng tay ôm eo mình đi diễu hành khắp nơi nên mới phải lén lút trốn ra ban công đứng ăn một mình cơ mà. Giữa cả cây đen tuyền của Kwon Taeha, chiếc khăn tay xếp ở túi ngực áo Ale Kwon lại càng rực rỡ một sắc đỏ chói lọi.

“Cậu thân thiết với vị hôn thê của tôi từ khi nào thế?”

Ale Kwon thân thiện cất tiếng hỏi. Lúc này tôi mới vỡ lẽ câu nói “người đàn ông của tôi” ban nãy. Hóa ra vị hôn thê của Ale Kwon chính là cô nàng cầm máy ảnh Polaroid này. Trong lúc tôi còn đang lúng túng chưa biết đáp lời sao cho phải lẽ, thì cô ta đã nhanh nhảu lên tiếng.

“Hóa ra chúng em là chỗ quen biết từ trước đấy ạ.”

Cô ta cũng dùng một chất giọng cao sang, tao nhã để đáp lại. Kwon Taeha đưa mắt nhìn xuống tấm Polaroid tôi đang cầm trên tay.

“Tôi nghe nói chụp ảnh là sở thích của cô Hwanyi, hóa ra là thật.”

Thấy Kwon Taeha có vẻ hứng thú, tôi liền đưa tấm ảnh cho anh ta. Kwon Taeha đón lấy xem xét với vẻ tò mò, rồi đặt tay lên vai tôi.

“Cô chụp giúp chúng tôi một tấm được không?”

“Đương nhiên là được rồi,” cô gái tên Hwanyi vui vẻ đáp lời, lại lôi chiếc máy ảnh từ trong túi xách ra. Trên chiếc máy ảnh Polaroid thô kệch dán lác đác vài cái sticker hình thú trong Pokémon. Kwon Taeha siết chặt vòng tay ôm lấy vai tôi. Cùng lúc tiếng tách vang lên, anh ta cúi xuống, chạm nhẹ môi vào thái dương tôi. Khoảnh khắc ấy, đôi mắt mở to thảng thốt của tôi không nhìn vào ống kính, mà lại chạm thẳng ánh mắt của Ale Kwon đang đứng ngay cạnh Hwanyi. Cô ta rút tấm phim vừa tuột ra khỏi máy, đưa cho Kwon Taeha.

“Taeha, cậu mất trí rồi à?”

Ale Kwon tặc lưỡi.

“Có người tình đồng giới thì đã sao.”

Kwon Taeha thờ ơ phẩy phẩy tấm phim trong tay.

“Giám đốc Kwon, anh đừng vẩy. Cứ để yên là ảnh sẽ tự lên màu đẹp thôi.”

“Thì ra là vậy.”

Anh ta đút tọt tấm phim vào túi áo vest rồi lịch sự buông lời cảm ơn.

“Ăn lót dạ chút gì chưa?”

“Dưới ánh mắt soi mói của ngần ấy người, tôi chẳng biết mình đang nhai bằng miệng hay bằng mũi nữa, nhưng cũng no bụng rồi.”

Tôi không còn cảm nhận được ánh nhìn của Baek Hyunseok và Lee Kihyun nữa. Đúng hơn là giữa biển người nườm nượp này, tôi chẳng thể nào tìm thấy bọn họ.

“Nếu mệt thì lên phòng nghỉ trước đi. Tôi cứ bận tâm đến cậu nên nãy giờ chẳng nói chuyện đàng hoàng được với ai.”

Tin lá cải quăng ra rồi nên giờ tôi có thể ngoan ngoãn lui vào hậu trường, ý anh ta là vậy sao. Tôi chẳng màng đến kiểu đuổi khéo không mang nửa phần quan tâm này, vội vã gật đầu đồng ý ngay lập tức. Kwon Taeha khẽ hất tay, Wagner nãy giờ vẫn đứng sừng sững trước bức bích họa lập tức sải bước tiến lại. Tôi còn chưa kịp hé răng bảo mình tự về được, Kwon Taeha đã thảy chiếc thẻ phòng khách sạn cho Wagner rồi buông vài câu chỉ thị ngắn gọn bằng tiếng Đức. Dẫu không hiểu gì, nhưng nhìn thái độ cũng đủ đoán ra tình hình. Tôi ngước khuôn mặt lên sát rạt vành tai Kwon Taeha vẫn đang khoác vai mình rồi khẽ hỏi.

“Tôi muốn về nhà nghỉ ngơi. Thế này là quá đủ rồi chứ?”

“Đúng là đồ ngốc.”

Anh ta cũng cúi xuống thì thầm vào tai tôi, nhưng ngay sau đó lại cất cao giọng cốt để Ale Kwon và Hwanyi cùng nghe thấy.

“Những mũi dùi chĩa vào tôi giờ cũng chĩa thẳng vào cậu rồi đấy. Nếu không muốn chết chùm thì cứ ngoan ngoãn nghe lời đi.”

Một kẻ sợ bị hạ độc đến mức chẳng dám đụng đũa vào đồ nhắm như Kwon Taeha. Nếu anh ta đã công khai tôi là người tình giữa chốn đông người thế này, thì đúng như anh ta nói, bất kỳ kẻ nào ôm lòng thù hận với Kwon Taeha cũng có thể chĩa mũi giáo vào tôi. Nhưng ở một góc độ khác, điều đó cũng đồng nghĩa với việc anh ta có thể trở thành lá chắn bảo vệ tôi.

Cái lần tôi khước từ 100 triệu won của Lee Kihyun, hay cái lúc Ale Kwon phát hiện ra thân phận thật sự của ‘Louis’, lý do duy nhất khiến bọn họ không dám manh động túm tóc tôi e là nhờ cái uy của người đàn ông này. Môi Ale Kwon khẽ cong lên một cách dị biệt. Chắc chắn kẻ thù gần gũi nhất và nguy hiểm nhất đối với Kwon Taeha, không ai khác chính là Ale Kwon.

“Vậy tôi xin phép lui về trước.”

Tôi cúi đầu chào hai người bọn họ.

“Đợi một chút.”

Lập tức, một đôi giày cao gót đã chắn ngang bước chân tôi.

“Em cũng xin phép về trước được không?”

Hwanyi quay sang xin phép Ale Kwon, hắn ta cũng mỉm cười gật đầu bằng vẻ lịch thiệp vốn có. Cô ta bỗng dưng khoác tay mình khiến tôi nghệt mặt ra nhìn đầy hoang mang. Hwanyi chỉ chu môi phụng phịu, trưng ra điệu bộ đáng yêu như muốn hỏi ‘có gì đâu mà bất ngờ thế’.

Tôi để lại những ánh chớp flash đằng sau, bước đi mà lưng cứ có cảm giác châm chích.

Sau khi rời khỏi sảnh tiệc hoàn toàn, tôi mới thở hắt ra một hơi dài nhẹ nhõm. Nương theo bước chân của cô ta, nhịp điệu của tôi cũng dần trở nên thư thái hơn.

“Cứ vờ như không sao nhưng nãy giờ anh căng thẳng lắm đúng không?”

Chẳng phải Jahan mà lại là một người xa lạ đang bám víu lấy tay thế này, thật sự quá đỗi gượng gạo.

“Chắc là vậy.”

Sợ cô ta phật ý, tôi khẽ khàng gỡ tay ra rồi xoay người hướng về phía cổng chính. Lần này, kẻ chắn đường tôi lại là Wagner. Gã vươn ngón trỏ chỉ ngược lên trần nhà.

“Nếu lo thì đưa tôi về tận nhà đi.”

“Giám đốc chỉ thị lên phòng. Đi lên phòng.”

“Nhỡ tôi bỏ trốn thì sao?”

“Tại sao?”

Wagner nghếch đầu ra chiều khó hiểu. Trông gã chẳng khác nào một con gấu Bắc Cực ngốc nghếch không hiểu tiếng người. Mà có chạy thì đằng nào Kwon Taeha cũng thừa biết nhà tôi ở đâu, hơn nữa lúc này tôi cũng chưa sẵn sàng để đối mặt với Jahan.

Tôi quay sang nói với cô gái nãy giờ vẫn đứng xem kịch vui phía sau.

“Tôi định lên phòng nghỉ ngơi.”

“Thế thì đi cùng nhau một đoạn đi.”

“Tùy cô.”

Suốt quãng đường ra thang máy, tiếng giày cao gót lẽ ra phải gõ lộc cộc của cô ta lại bị tấm thảm dày cộp nuốt chửng hoàn toàn. Tôi đứng đợi chiếc thang máy đang trượt xuống sảnh, chỉ dán mắt nhìn thẳng về phía trước. Trên cánh cửa mạ vàng khép kín, hình ảnh một gã đàn ông ăn vận chỉnh tề đứng cạnh một quý cô lộng lẫy phản chiếu rõ mồn một. Phải như thế này mới đúng là bức tranh hoàn mỹ của một cặp tình nhân chứ. Còn cảnh tượng tôi và Kwon Taeha sánh bước bên nhau ban nãy, có lẽ đã gieo rắc sự ghê tởm không nhỏ vào mắt những kẻ xung quanh.

Bước vào thang máy, Wagner là người nhấn nút tầng 43. Trong lúc thang máy lướt êm ru lên tầng đích, tôi tựa lưng vào vách gương nhắm nghiền mắt lại.

“Tôi còn một bí mật nữa, anh có tò mò không?”

Tôi hé mắt nhìn cô ta. Tôi còn chưa kịp hé răng hỏi nửa lời cơ mà.

“Đó là việc con gái của một tỷ phú lại bị đem gả bán cho một gã đàn ông đã qua một đời vợ.”

Tôi đã tra cứu ra việc Ale Kwon đã từng ly hôn từ hồi còn trên tàu Max. Cũng phải thôi, một cô gái mới chỉ độ đôi mươi, bị ép làm vị hôn thê của một gã đàn ông 34 tuổi từng đổ vỡ hôn nhân chắc chắn chẳng phải là chuyện vui vẻ gì.

“Giá như vị hôn phu của tôi giống Giám đốc Kwon thì tốt biết mấy. À, đừng hiểu lầm nhé. Không phải tôi có tình ý gì với anh ta đâu.”

“Chuyện đó thì chẳng liên quan gì đến tôi.”

“Không liên quan sao?”

Lúc này tôi mới sực nhận ra mình lỡ lời. Việc anh ta công khai tôi là người tình trước mặt mọi người đồng nghĩa với việc tôi phải diễn cho tròn vai, thế mà tôi lại quên mất.

“Vì Giám đốc là người đồng tính mà. Cô nhìn tôi chắc cũng đủ hiểu chứ.”

Ở nơi không có vua thì người ta vẫn thoải mái nói xấu vua cơ mà.

“Giám đốc, không gay.”

Wagner thình lình chêm vào một câu tiếng Hàn bập bõm, khiến Hwanyi bật cười khúc khích như thể vừa nghe chuyện gì nực cười lắm. Bước ra khỏi thang máy, thấy cô ta vẫn tò tò bám theo, tôi không khỏi thắc mắc.

“Phòng cô cũng ở tầng 43 sao?”

“Không, tôi ở tầng trên cơ. Tôi đã bảo rồi mà, cứ đi cùng nhau một đoạn để trò chuyện.”

Cô ta lôi tay tôi xềnh xệch về phía chiếc ghế sofa đặt sát tường. Chắc do sức con gái yếu ớt nên tôi cũng chẳng bị lôi đi là mấy.

“Anh ghét nói chuyện với tôi à?”

“Tôi hơi mệt.”

“Vậy anh chỉ cần ngồi nghe tôi nói thôi được không?”

Cái tính ngang bướng và khuôn mặt đáng yêu này có nét gì đó giông giống Jahan. Chẳng hiểu sao, khi đối mặt với những người kiểu này, tôi lại không thể nào tuyệt tình cho được. Bất đắc dĩ, tôi tự nhủ thôi thì ráng cắn răng chịu đựng đúng 10 phút, rồi thả người ngồi xuống sofa. Một tiếng thở dài não nề lại trút ra, nhưng tôi cố tình ém thật khẽ để đối phương không nghe thấy.

“Nói thật thì, nói thật nhé, lúc đầu tim tôi cũng hơi rung rinh một tẹo. Chị gái tôi kết hôn với một gã doanh nhân bụng phệ hệt như một con lợn. Anh biết Trư Bát Giới không? Cái gã đó giống y đúc, thế mà lúc nào cũng vỗ ngực tự đắc như mình hoàn hảo lắm ấy. Nên khi bố tôi gửi bức ảnh của người sắp làm hôn phu thông qua Thư ký Kim, tôi đã thấy anh ta đẹp trai vô cùng.”