Chương 82

“Dậy rồi à?”

Anh ta tháo chân đang vắt chéo ra.

“Nghe nói cậu ngủ li bì suốt hai ngày liền.”

Hai ngày cơ à……. Tôi lẩm bẩm. Lúc này tôi mới lờ mờ hiểu được sự hiện diện của anh ta ở đây. Kwon Taeha lấy chai nước từ tủ lạnh mini rồi bước lại gần. Tôi gượng gạo nhổm dậy từ tư thế nằm nghiêng, đưa tay ra đón. Thế nhưng, người đàn ông bật nắp chai xong lại không đưa cho tôi, mà tự mình ực một ngụm. Tôi nhấp nhấp môi nhìn anh ta uống nước, hệt như một kẻ đi lạc giữa sa mạc, chỉ muốn thè lưỡi liếm sạch đôi môi ướt đẫm ấy. Dường như đọc thấu được ánh mắt đó, Kwon Taeha đưa tay nâng cằm tôi lên.

Khuôn mặt anh ta áp sát lại gần mang theo mùi hương thanh mát, và thứ chất lỏng còn lạnh giá hơn thế lập tức làm ướt sũng miệng tôi. Ực, ực, yết hầu trượt lên trượt xuống đón nhận từng ngụm nước, nhưng sự khao khát vẫn chưa được lấp đầy khiến cổ tôi càng ngửa ra sau. Kwon Taeha đỡ lấy gáy tôi, mớm thêm một ngụm nước nữa. Cơ thể khô héo được nạp thêm nước, tâm trí cũng dần trở nên tỉnh táo.

“Nữa không?”

Tôi giật lấy chai nước đang đong đưa trên tay Kwon Taeha. Vừa kề miệng vào chai tu ừng ực, vừa ngước mắt lên quan sát anh ta. Phía sau lưng Kwon Taeha, bức ‘Đường về nhà’ hoàn thiện – tác phẩm từng bị mẹ ruột phủ nhận và vẽ đè lên – đã nằm gọn trong tầm mắt tôi.

Uống cạn chai nước, tôi thở hắt ra một tiếng dài “Haa—”. Chắc do nằm quá lâu nên eo tôi mỏi nhừ, ê ẩm.

“Nhờ cậu giấu giếm mà tôi đã phải đi một vòng lớn đấy.”

Anh ta trách cứ chuyện tôi không nói ra sự thật về bức ‘Đường về nhà’.

“Tôi không thấy cần thiết phải nói.”

“Cậu không có ý định nuốt trọn một mình chứ?”

“Làm gì có chuyện đó.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta. Kwon Taeha nhún vai, làm bộ như miễn cưỡng tin tưởng. Dù đã tiến gần đến ‘Wikileaks’ hơn ai hết, nhưng sắc mặt anh ta lại tăm tối một cách khó hiểu.

“Tắm rửa rồi ra đi.”

Tôi thả chân xuống thảm.

“Chúng ta sẽ đi Singapore ngay.”

“……Tôi biết rồi.”

Tôi nên cảm thấy may mắn vì anh ta đã không thô bạo dựng cổ một kẻ ngủ li bì suốt hai ngày như tôi dậy chăng. Bước vào phòng tắm, tôi để dòng nước ấm xả đi sự căng cứng của các khối cơ. Ác mộng, lúc nào cũng là cái gông cùm sinh ra từ hiện thực. Tôi chính là kẻ đồng lõa đã góp phần đẩy mẹ ruột đến bước đường phát điên, nhưng lại cứ sống một cuộc đời ích kỷ, giả vờ quên đi tất cả.

Tôi biết tên gốc của bức ‘Đường về nhà’, đó chính là ‘Hồi hương’. Người phụ nữ giam mình trong xưởng vẽ, khắc khoải nỗi nhớ về miền quê không thể trở về ấy, cho đến tận phút cuối cùng vẫn không thể dứt bỏ cha tôi, và cha cũng chưa từng buông tay bà. Mẹ vẫn luôn hỏi cha rằng ông có yêu bà không. Đáp lại, cha chỉ cau mày khó chịu trước những cơn kích động thần kinh của mẹ. Thế nhưng sau khi mẹ mất, thi thoảng cha vẫn lầm lũi từ xưởng tranh bước ra, hai tay vò đầu bứt tóc. Có những ngày, ông cứ ngồi đó hút hết điếu thuốc này nối điếu khác, văng vẳng bên tai là tiếng hát của Đặng Lệ Quân.

Cuộc đời của cha giống như một dấu bất đẳng thức. Ông luôn phải cân đong đo đếm xem giữa tham vọng của bản thân và tình yêu dành cho người khác, bên nào lớn hơn để mà sống tiếp. Có lẽ mẹ ruột đã đọc được điều đó nên chưa bao giờ thực sự muốn trốn chạy. Bà chỉ đang mòn mỏi chờ đợi dấu bất đẳng thức ấy đổi chiều mà thôi.

Bước ra khỏi phòng tắm, Kwon Taeha đưa cho tôi một bộ quần áo. Một bộ trang phục vô cùng bình thường, gồm áo sơ mi xắn tay và quần kaki, chẳng khác mấy so với đồ anh ta đang mặc. Chắc hẳn anh ta vẫn chưa chán trò chơi búp bê, nên cứ dán chặt mắt vào tôi lúc thay đồ.

Cốc cốc, tiếng gõ cửa vang lên khiến tôi phải ngoái đầu nhìn. Cửa hé mở, Kwon Jaehee thò đầu vào. Thấy tôi đang kéo khóa quần, mắt anh ta tròn xoe ngạc nhiên.

“Cậu dậy rồi à?”

“……Vâng. Làm phiền anh quá.”

“Chắc cậu mệt lắm nhỉ.”

Dẫu anh ta nói giảm nói tránh, nhưng tôi thừa sức hiểu ẩn ý đằng sau: ‘Bức tranh đó gây sốc đến thế cơ à?’ hay ‘Chắc hai người có uẩn khúc gì đây’.

“Không phải vậy đâu.”

Cũng lâu rồi tôi mới lại thấy Kwon Jaehee không mang tạp dề làm việc.

“Đi luôn bây giờ à?”

Kwon Jaehee quay sang hỏi em trai. Kwon Taeha ngó qua những bức tranh đã được sắp xếp gọn gàng rồi gật đầu.

“À, anh nhận được tiền chuyển khoản rồi nhé.”

“Về mặt tình cảm thì giá đó cắt cổ quá.”

“Vì là em trai nên mới lấy rẻ đấy. Trong giới này anh có giá lắm đấy nhé.”

“Đúng rồi, tay nghề cao thế cơ mà.”

Kwon Taeha gõ tay lên mặt toan.

“Không ngờ lại giấu kỹ đến thế này. ‘Đường về nhà’ không phải là xưởng xay thật, mà là xưởng xay trong tranh.”

Anh ta cứ gõ bộp bộp vào khung tranh y hệt một đứa trẻ nghịch ngợm, dồi lại phóng ánh mắt về phía tôi.

“Chuẩn bị xong hết chưa?”

“Rồi ạ.”

Kwon Taeha xách một bức lên, Kwon Jaehee xách bức còn lại. Tôi lẽo đẽo theo sau, bất giác nhìn thấy chiếc thau rửa mặt trống không, liền tiện tay xé luôn bịch thức ăn cho mèo. Chắc chắn tôi sẽ không bao giờ quay lại cái chốn này nữa, thôi thì bố thí cho chúng bữa cuối vậy. Bọn mèo tuy trơ tráo, nhưng sống lay lắt trên núi thế này thì bụng dạ cũng phải no ấm mới trụ được. Tôi đổ thức ăn ngập cái thau. Kwon Jaehee hơi nghiêng đầu, tò mò quan sát hành động của tôi. Tiếng cốp xe sầm sập đóng lại sau khi những bức tranh đã nằm gọn gàng.

“Thời gian qua cậu vất vả rồi.”

Thấy tôi tiến về phía ghế phụ, Kwon Jaehee vươn tay ra.

“Đâu có, anh mới là người vất vả chứ.”

“Có dịp chúng ta lại gặp nhau nhé.”

“Không có cơ hội đó đâu.”

Kwon Taeha buông lời cụt lủn. Tôi bỏ lại khuôn mặt cam chịu của Kwon Jaehee sau cái bắt tay, rồi ngồi vào ghế phụ. Trong lúc tôi thắt dây an toàn, Kwon Taeha đã ngồi vào ghế lái. Nhìn quanh quất mãi vẫn chẳng thấy bóng dáng Wagner đâu.

Kwon Jaehee gõ gõ vào cửa kính ghế phụ. Tưởng anh ta có chuyện gì dặn dò, tôi liền hạ kính xuống. Lớp kính đen ngòm hạ xuống càng thấp, khuôn mặt Kwon Jaehee càng hiện rõ hơn.

“Hawon, cậu biết tại sao tôi lại rút lui khỏi cuộc chiến giành quyền thừa kế không?”

Dẫu tôi đã lờ mờ đoán được từ những gì Kwon Jaehee kể, nhưng chưa kịp hé răng đáp lời.

“Lúc đó, nhìn đôi mắt xanh của Taeha, tôi chợt nhận ra ‘À~ mình mà cứ thế này chắc chắn sẽ bị thằng nhóc này giết mất’.”

Kwon Taeha cau mày, giật phắt công tắc kéo kính lên. Tiếng cười của Kwon Jaehee văng vẳng vọng vào từ ngoài cửa xe đóng kín. Động cơ gầm rú, cơ thể tôi bị ép chặt vào lưng ghế. Cảnh vật trên ngọn đồi lao vút qua tầm nhìn mờ ảo. Thật chẳng thể hiểu nổi anh ta thốt ra câu đó với ý đồ gì.

Trong không gian tĩnh lặng của chiếc xe, chúng tôi đang hướng về sân bay Incheon. Tôi lên tiếng hỏi người đang cầm vô lăng.

“Wagner đâu rồi ạ?”

“Tôi bảo anh ta đi trước cùng cậu rồi.”

Tôi ngẩng đầu đang tựa nghiêng lên.

“Dạ?”

“Ý tôi là đi cùng thế thân của cậu.”

Có vẻ như Kwon Taeha đang tung hỏa mù để đánh lạc hướng những kẻ biết về Ale Kwon và ‘Wikileaks’.

“Bất kể anh tôi đã nói gì ở đó, cậu cũng đừng để tâm.”

“Giám đốc sợ anh ấy nói xấu mình sao?”

“Tôi lo cho cậu thôi.”

Tôi chẳng có đôi tai mỏng manh dễ tin người để mà mắc mưu chia rẽ, cũng chẳng buồn tin tưởng Kwon Jaehee.

“Cuộc chiến ngầm với Ale đã đủ đau đầu rồi, tôi không muốn kéo thêm anh ấy vào nữa.”

“Nhưng người chiến thắng lúc nào cũng là Giám đốc mà.”

Ngay khi tay anh ta chạm vào má, tôi đã giật bắn mình, theo phản xạ lùi lại. Bàn tay tinh nghịch hệt như lúc nâng niu bức tranh cọ xát vào làn da mỏng manh của tôi.

“Tuy vẫn còn thiếu một điều kiện, nhưng tôi quyết định sẽ đặt cược vào vận may của mình. Đứng trên lập trường một người cha yêu thương con cái như Joo Sangkyung, thì đáp án chỉ có một.”

Lập trường của một người cha. Một người cha có thể sẵn sàng đoạt mạng con mình để giữ bên cạnh, sẵn sàng tước đoạt tài sản của kẻ khác để ban phát sự giàu sang cho tôi. Vậy mà thứ duy nhất ông ấy để lại cho tôi chỉ có ‘Wikileaks’, và một kẻ nắm trong tay vô vàn của cải và quyền lực cũng đang nhào vào xâu xé để đoạt lấy nó. Thậm chí cha còn gửi thư cho Kwon Taeha. Thật nực cười khi kẻ bắt cóc lại đi hé lộ manh mối về ‘Wikileaks’ cho nạn nhân. Là vì cảm giác tội lỗi sao……? Không đời nào cha tôi lại làm như vậy.

“Giám đốc……. Anh nghĩ điều kiện còn lại là gì.”

“Tôi, đã đứng về phía cậu.”

Kwon Taeha đã tiến gần đến sự thật nhờ bức thư nhận được vào năm ngoái, và cuối cùng đã tìm ra tôi. Vì chỉ có huyết mạch của Joo Sangkyung mới có thể lấy được ‘Wikileaks’, nên anh ta đã phải đối mặt với tình thế bắt buộc phải trở thành người cùng hội cùng thuyền với tôi. Bức thư được gửi đi sau khi mẹ kế của tôi mất tích, chẳng khác nào một thiết bị chỉ điểm để Kwon Taeha tìm ra tôi.

‘Con trai thứ và cũng là người thừa kế của tập đoàn STA, với khoảng một nghìn công ty con và nhà thầu phụ, hoạt động trong các lĩnh vực du thuyền, giàn khoan trên biển, động cơ, điện – điện tử, và năng lượng xanh. Tài sản cá nhân của anh ta, chưa tính cổ phiếu, là 15 tỷ đô la. Chỉ vậy thôi. Đó là tất cả những gì tôi biết.’

Tôi chợt nhớ lại câu nói hờ hững của Tangbang. Chống lại một kẻ sở hữu tài sản cá nhân lên tới 15 tỷ đô la, tôi lại chỉ đánh đổi ‘Wikileaks’ để lấy khoản nợ vỏn vẹn 4 tỷ won. Đã thế, sau khi trả nợ xong, tôi cũng chẳng còn lấy một xu dính túi.

Một nụ cười vô cảm bất giác nở trên môi. Từ cái miệng đang mấp máy, một tiếng thở dài ngao ngán, bất lực bật ra. ‘Cậu quả thực là con trai của Sangkyung’— tôi như nghe thấy giọng nói của mẹ văng vẳng bên tai.

Tôi chưa từng một lần đặt mình vào vị trí của cha để suy nghĩ. Vừa không thấy cần thiết, vừa chẳng muốn giống ông dù chỉ một chút ở cái sự tàn nhẫn ấy. Thế nhưng, giờ thì tôi thừa nhận mình đích thực là đứa con trai của một người toan tính như Joo Sangkyung, và cũng là một con người thực dụng, tham lam đến cực điểm.

Khi người ta khao khát một thứ gì đó, họ phải trả giá tương xứng để có được nó. Kẻ có một triệu won sẵn sàng bỏ ra năm trăm ngàn để đổi lấy thứ mình khao khát, kẻ có mười triệu won thì có thể bỏ ra tới năm triệu. Kwon Taeha là một tài phiệt thừa sức chi trả con số lớn hơn rất nhiều so với khoản nợ 4 tỷ mà cha tôi để lại. Hãy nhìn số tiền 160 tỷ won mà Ale Kwon đưa ra xem.