Chương 83

Khi đặt mình hoàn toàn vào vị trí của ông, tôi dường như cũng lờ mờ đoán được tại sao ông lại kéo Kwon Taeha vào chuyện này.

“Đúng như lời Giám đốc nói, chắc chắn sẽ tìm thấy thôi.”

Kwon Taeha lơ đãng nhìn lên biển báo chỉ dẫn ra sân bay Incheon.

“Cậu nghĩ vậy sao?”

“Về điều kiện còn lại, chắc Giám đốc và tôi cũng đang chung một suy nghĩ. Tôi thì mới nhận ra thôi, còn Giám đốc hẳn đã biết từ trước rồi.”

Có lẽ do lớp phim cách nhiệt quá tối, nên đôi mắt màu xám xanh của anh ta trông cũng đen láy.

“Ra là vì thế nên anh mới trả nợ cho tôi.”

Hồ sơ vay nợ của tôi tại ngân hàng giờ đã sạch bóng không còn một vết gợn. Việc tôi bị Kwon Taeha nắm thóp bằng giấy vay nợ, ngoài chúng tôi ra, chỉ có Jade Miller biết.

“Bây giờ dù tôi có trả lời thế nào thì cuộc đối thoại của chúng ta cũng sẽ trở nên vô cùng phí sức thôi.”

Nhờ câu nói của anh ta, tôi cuối cùng cũng dám chắc chắn. Điều kiện để lấy lại ‘Wikileaks’ chính là: huyết mạch của Joo Sangkyung, bức tranh hợp nhất sau khi đã lột bỏ lớp vỏ bọc ‘Ảo ảnh’, và cuối cùng, huyết mạch của Joo Sangkyung phải ở trạng thái không vướng bận nợ nần.

Cha để lại đống nợ khổng lồ khi qua đời, nhưng đồng thời cũng chuẩn bị sẵn đường lui. Chắc hẳn ông mong tôi sẽ cư xử khôn ngoan, ma lanh hơn một chút, và biết cách mặc cả. Ông tạo ra một con quái vật như thế này rồi bắt tôi phải đối đầu, không thấy mình quá đáng lắm sao?

“Biết thế tôi đã giao cho Ale Kwon. Nếu đằng nào cũng chỉ để đổi lấy việc xóa nợ, thì lấy nhiều tiền hơn chẳng phải tốt hơn sao.”

“Người tìm lại được bức tranh là tôi mà. Cậu không việc gì phải thấy bất mãn với bản hợp đồng này đâu.”

Thế nhưng tại sao tôi lại thấy kinh tởm thế này? Anh ta nhìn tôi một thân một mình giãy giụa dưới vũng bùn, còn mình lại cao ngạo đứng trên cao, tùy ý động chạm tôi mỗi khi muốn. Còn tôi, chẳng còn nơi nào để bám víu ngoài bàn tay Kwon Taeha chìa ra, nên đã cào cấu, tuyệt vọng bám chặt lấy, cố gắng tìm cách thoát khỏi cuộc sống tồi tệ này. Vậy mà giờ mới ngộ ra, tất cả những chuyện đó thực chất vốn dĩ không cần phải làm.

Cảm giác ngột ngạt như sắp nghẹt thở khiến tôi cúi gằm mặt xuống, tim đập thình thịch liên hồi. Tại sao, ngay lúc này, tôi lại có cảm giác như bị Kwon Taeha phản bội, một cảm giác mà chính tôi cũng không muốn thừa nhận.

“Dù bây giờ cậu có ý định phản bội thì cũng dẹp đi là vừa.”

Ngay từ đầu, chúng tôi đã ngồi chung một bàn cược. Một ván bài ngập tràn những trò gian lận và mánh khóe, còn tôi là người chơi đã bị lật bài một nửa. Dẫu vậy, nếu bây giờ tôi đánh mất lớp mặt nạ poker face, mọi công sức từ trước đến nay sẽ đổ sông đổ bể. Tôi khẽ nhếch mép như mọi bận, chậm rãi ngẩng đầu lên, ánh mắt hướng thẳng về phía trước rồi điềm tĩnh cất lời.

“Khi xong việc, Giám đốc sẽ hủy giấy vay nợ và tháo con chip này ra cho tôi chứ?”

“Cứ đợi đến lúc cầm được ‘Wikileaks’ trong tay rồi nói. Cũng có lúc dự đoán bị sai lệch cơ mà.”

“Tôi muốn một lời khẳng định chắc chắn.”

“Chuyện đó đã được ghi rõ trong hợp đồng rồi, cậu còn cần lời hứa suông làm gì?”

“Vì tôi thấy bất an.”

Anh ta đánh xe vào khu đỗ xe B rồi dừng lại, sau đó tì tay lên vô lăng và quay người về phía tôi.

“Tôi sẽ tháo chip và hủy giấy vay nợ cho cậu. Cậu còn muốn gì nữa, muốn nghe câu gì thì cứ nói ra, tôi sẽ nói cho cậu nghe.”

“Thế là đủ rồi.”

Tôi bước xuống xe trước, tiện tay gạt chiếc bút trong túi áo từ chế độ ‘on’ sang ‘off’. Nếu Kwon Taeha đang chơi trò tung hỏa mù, thì tôi cũng cần một con bài, một mánh khóe để đối phó. Dù so với anh ta, con bài của tôi quả thực quá đỗi tồi tàn.

***

Tôi không bao giờ ngờ tới việc Kwon Taeha lại chọn ghế hạng phổ thông. Hai cuốn hộ chiếu hoàn toàn không mang tên Kwon Taeha hay Joo Hawon, mà là những cái tên xa lạ, và chúng tôi phải chịu đựng 6 tiếng đồng hồ trên những chiếc ghế máy bay chật hẹp. Điểm vớt vát duy nhất là mỗi người đặt hẳn hai ghế liền nhau nên không bị chen chúc ngột ngạt.

Trong suốt chuyến bay dài dằng dặc, Kwon Taeha đeo bịt mắt và ngủ một giấc ngon lành. Có vẻ chỗ ngồi không thoải mái nên đôi chân dài của anh ta cứ thỉnh thoảng lại đạp vào ghế tôi. Wagner và kẻ đóng thế tôi đã lên đường trước bằng chuyên cơ của STA, còn cuốn hộ chiếu của tôi gửi ở khách sạn có lẽ cũng đang nằm trong tay kẻ đóng thế đó. Tôi chỉ tự nhủ, ngay khi lấy lại được ‘Wikileaks’, việc đầu tiên phải làm là báo mất hộ chiếu và làm lại cái mới.

Đường cao tốc ra sân bay thông thoáng không một bóng kẹt xe, nhưng tôi chẳng có tâm trạng đâu mà ngắm cảnh Singapore. Dây thần kinh giao cảm bị kích thích tột độ khiến tôi đến việc nắm chặt tay cũng thấy khó nhọc. Mất khoảng hơn 40 phút để đến nơi, chúng tôi dừng chân trước ‘Ngân hàng OCBC’. Đây là ngân hàng địa phương có quy mô lớn nhất Singapore, thuộc sở hữu của người Hoa. Chuyến đi này có vẻ vừa bí mật lại vừa sơ hở. Mà biết đâu chừng, sơ hở lại chính là câu trả lời. Bởi lẽ, việc Kwon Taeha lặn lội đến tận Singapore để tìm ‘Wikileaks’ mà chỉ đi có một thân một mình, đến tôi còn chẳng tưởng tượng nổi, nói gì đến người khác.

Vừa bước xuống taxi, mỗi người xách một bức tranh. Với bộ dạng này, trông chúng tôi hệt như mấy người họa sĩ mang tranh đi bán, hay là khách đến mua tranh vậy.

“Đói không, ghé quán cà phê lót dạ chút nhé?”

Chắc lúc đó tôi đã nhìn anh ta bằng ánh mắt khó tin lắm.

“Không, làm cho xong đi. Chẳng biết Wagner và kẻ đóng thế tôi sẽ gặp chuyện gì, vả lại nhỡ đâu Ale lại nhúng tay vào như Giám đốc lo thì sao.”

“Không sao đâu. Anh ta đang bận uống nước lã cầm hơi rồi. Tôi vừa thu mua một ngân hàng khác mà.”

Cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Vốn dĩ quy mô của anh ta đâu phải tầm cỡ mà tôi có thể đo lường nổi. ‘Thế nào, ăn chút gì rồi đi nhé?’ anh ta hỏi lại lần nữa, nhưng tôi lắc đầu cự tuyệt.

Chúng tôi bước vào Ngân hàng ‘OCBC’ rồi tiến thẳng lên tầng hai. Bước chân Kwon Taeha thoăn thoắt không chút ngập ngừng, cứ như anh ta đã từng đến đây rồi vậy. Một nhân viên nãy giờ vẫn nhìn Kwon Taeha xách tranh bằng ánh mắt đầy nguyên tắc, bỗng lao ra hệt như vận động viên nghe hiệu lệnh ‘3,2,1 xuất phát!’. Dù chỉ là một thoáng chốc, nhưng hắn ta khúm núm cúi gập người như thể việc không nhận ra anh ta ngay lập tức là một tội lỗi tày đình.

Người nhân viên đón lấy bức tranh từ tay Kwon Taeha, sau vài câu trao đổi ngắn gọn bằng tiếng Đức thì chuyển hướng nhìn sang tôi. Kwon Taeha nói thêm điều gì đó, rồi bức tranh trên tay tôi cũng được nhân viên cầm lấy.

Có vẻ tầng 2 là khu vực dành riêng cho khách VIP, số lượng khách hàng lác đác, ít ỏi đến mức đếm trên đầu ngón tay so với lượng nhân viên.

Người nhân viên xách bức tranh chạy vội ra khu vực trung tâm, thì thầm to nhỏ vào tai một người đàn ông Singapore mang khuôn mặt khó đăm đăm. Người đàn ông Singapore đang gõ bàn phím liền đẩy mạnh ghế ra sau, lao ra hệt như bộ dạng của nhân viên lúc nãy. Từ giây phút đó, vẻ mặt cáu kỉnh của hắn ta biến mất hoàn toàn. Trong lúc hai người họ tiếp tục nói chuyện bằng tiếng Đức, một nhân viên khác đang cẩn thận tháo lớp giấy bọc ngoài bức tranh.

Ngay khi vị khách duy nhất còn nán lại rời đi, cánh cửa tầng 2 lập tức đóng chặt. Tôi chỉ biết ngó nghiêng xung quanh quan sát tình hình. Trong lúc tôi đang dán mắt vào lớp cửa cuốn đang từ từ hạ xuống, Kwon Taeha chợt nắm lấy cổ tay tôi.

“Làm cái gì vậy.”

Kwon Taeha sải bước dài tiến về phía chỗ ngồi của người đàn ông Singapore lúc nãy. Cổ tay bị anh ta nắm chặt truyền đến cảm giác đau nhức. Anh ta không thèm đáp lời mà dừng bước trước một chiếc máy quét nhỏ.

Bộp— Kwon Taeha vung tay, cuốn hộ chiếu của tôi rơi ra từ túi quần sau của anh ta. Một nhân viên khác cầm lấy cuốn hộ chiếu, gõ gõ bàn phím như đang tìm kiếm thông tin gì đó. Chẳng mấy chốc, dấu hiệu ‘OK’ được đưa ra.

“Giờ thì áp ngón tay vào đi.”

Tôi nhìn đối phương với ánh mắt đầy nghi hoặc, vùng vằng rút cổ tay đang bị anh ta giữ chặt ra. Thấy tôi đứng im, Kwon Taeha vòng ra sau lưng, ôm lấy cánh tay tôi từ phía sau, ép chặt hai ngón tay cái của tôi lên mặt kính máy quét. Cơ thể áp sát từ đằng sau vững chãi không nhúc nhích. Tiếng bíp vang lên từ chiếc máy quét dấu vân tay. Tôi phải lặp lại hành động đó đến hai lần, người đàn ông Singapore nãy giờ vẫn đang chăm chú đối chiếu bức tranh với bức ảnh trên tay mới nở một nụ cười ôn hòa, dù có vẻ hơi muộn màng.

‘“With this, all the conditions have been met.” (Vậy là tất cả các điều kiện đã được thỏa mãn.)’

Kẻ nãy giờ toàn bắn tiếng Đức bỗng dưng nói một tràng tiếng Anh. Hơn nữa, câu nói đó lại nhắm thẳng vào tôi. Tôi ngoái đầu nhìn Kwon Taeha vẫn đang đứng sát sau lưng mình.

“Chuyện này… là sao đây.”

“Còn sao nữa. Dấu vân tay của cậu do Joo Sangkyung đăng ký đã được xác nhận, và bức tranh của chúng ta cũng là hàng thật chứ sao. Hồ sơ ngân hàng của cậu giờ cũng sạch sẽ không tì vết rồi.”

Dẫu tôi đã đinh ninh là sẽ tìm thấy, nhưng cảm giác lúc này thật khó tả. Có thể tìm lại dễ dàng thế này mà sao tôi lại phải khổ sở đến vậy? Không, giờ thì thấy dễ, chứ nếu Kwon Taeha không đọc thấu tâm tư của cha tôi, đoạn đường này chắc chắn còn xa vời vợi. Mũi bàn chân tôi tê rần. Thật sự kết thúc rồi sao? Nắm được ‘Wikileaks’ trong tay là tôi có thể trở thành người hoàn toàn tự do sao? Hàng ngàn câu hỏi thi nhau nhảy múa trong đầu. Trừ những điều đó ra, tôi không muốn nghĩ đến bất cứ điềm gở nào nữa.

‘“Can this product be received now?” (Vậy bây giờ tôi có thể nhận lại món đồ đó chưa?)’

Giọng tôi có phần gấp gáp, nhưng người đàn ông Singapore vẫn từ tốn đáp lời.

‘“No, you will need to stay with us to the private safe in the bank. Only Mr. Hawon Joo can find the product in the private safe.” (Không thưa ngài, ngài cần đi cùng chúng tôi đến khu vực két sắt cá nhân của ngân hàng. Chỉ có ngài Joo Hawon mới có quyền lấy món đồ đó từ két sắt.)’

Kwon Taeha chẳng có phản ứng gì đặc biệt, như thể đã biết trước điều này. Anh ta thả mình xuống chiếc ghế do nhân viên chuẩn bị, đan hai tay vào nhau đặt trên đùi.

“Đi đi.”

Kwon Taeha hất cằm về phía cánh cửa hầm ngầm mà gã Singapore đang đứng chờ.

“Tôi sẽ không làm trò phản bội Giám đốc đâu. Tôi sẽ mang nó ra an toàn và giao tận tay anh, nên Giám đốc cũng phải giữ đúng lời hứa nhé.”

“Cậu không có ý định xem thử nội dung bên trong sao?”

Tôi vờ chìm vào suy nghĩ một lát rồi mới cất lời.

“Không. Tôi sẽ không xem.”

Khi tôi tiến lại gần người đàn ông Singapore, cánh cửa sắt với hệ thống khóa kép phát ra tiếng động nặng nề rồi từ từ mở ra. Vừa bước chân vào trong, lại có một cánh cửa sắt khác hiện ra. Tôi bất giác ngoái đầu lại, nhưng cánh cửa vừa bước qua đã đóng chặt từ bao giờ. Người đàn ông Singapore vẫy tay ra hiệu bảo tôi tiến sâu vào trong, đi dọc theo hành lang một quãng xa, tấm biển VIP Center cuối cùng cũng xuất hiện. Bên trong là hàng trăm chiếc két sắt nhỏ được xếp ngay ngắn. So với những chiếc két sắt kiểu ngăn kéo thông thường ở ngân hàng, nơi này có vẻ bí ẩn hơn hẳn.

Hắn dừng lại trước con số ’21’. Yêu cầu tôi áp ngón tay cái lên máy quét gắn trên két sắt một lần nữa. Cánh cửa két sắt từ từ bật mở kèm theo âm thanh u ám, chậm chạp, tựa như một lăng mộ của vị vua ngủ yên hàng ngàn năm vừa được khai quật. Đầu tôi đau như búa bổ, chẳng biết là do đầu hay do tim nữa. Không khí bên trong dường như cũng ngột ngạt khó thở. Tôi đưa tay ôm lấy ngực trái, cố gắng hít thở thật sâu. Chắc đã quá quen với những phản ứng kiểu này nên người đàn ông Singapore chỉ nhẹ nhàng trấn an tôi. Cuối cùng, hắn thò tay vào két sắt, lấy ra một tờ giấy, hơi nghiêng đầu vẻ khó hiểu. Đang nhíu mày đọc kỹ những dòng chữ, hắn bỗng giật bắn người ngẩng phắt lên.

Người đàn ông nhìn tôi, bật thốt lên một tiếng thảng thốt.

‘“Oh no!”

Đó là sự tuyệt vọng.