chap 4

Khó mà tìm được điểm chung trong tính cách Eberhard hiện tại và Eberhard trước khi bị Kang Woojin nhập vào.

Eberhard buông chiếc gối ra, từ từ ngẩng mặt lên.

“Tôi đã nghe Rasmus thông báo rồi.”

“Ba mươi phút nữa.”

Rồi sao? Ánh mắt Everhart đầy vẻ thắc mắc nhưng Karl Heinrich chẳng thèm giải thích thêm.

Nếu là Everhart cũ – trước khi bị Kang Woojin xuyên qua – có lẽ cậu đã thẳng thừng đuổi Karl Heinrich đi. Nhưng giờ đây, cậu không thể đối xử tùy tiện với tên tàn ác này được.

Mười phút trôi qua trong im lặng. Nếu Karl Heinrich nói đúng, nghĩa là còn hai mươi phút nữa là đến cuộc họp kỷ luật.

Karl Heinrich thậm chí chẳng có ý định rời đi. Cuối cùng, Everhart đành coi hắn như không khí, bước xuống giường.

Bộ đồ bệnh viện vẫn còn trên người, nhưng trong tủ đồ kế bên, bộ quân phục được gấp gọn gàng đã chờ sẵn.

“Ôi cái cuộc sống này…” Everhart lẩm bẩm như ông lão trước khi rời khỏi giường.

Ngay cả khi với tay lấy quân phục, cậu vẫn cảm nhận rõ ánh mắt nặng trịch của Karl Heinrich đang dán chặt vào mình.

Nắm chặt đống vải vóc trong tay, Everhart quay lại với nụ cười tươi nhất có thể:

“Thưa tiền bối?”

“……”

” Tôi cần thay đồ. Anh có thể ra ngoài một chút được không?”

Giọng điệu cứng đờ như đọc từ sách giáo khoa, đến chính cậu cũng thấy ngượng. Khóe môi Karl Heinrich giật giật như đang thấy buồn cười.

Nhưng chỉ vậy thôi. Hắn chẳng đáp lại và cũng chẳng nhúc nhích.

” Anh không đi thì tôi cởi truồng trước mặt anh luôn đấy.”

“……”

“À thôi kệ. Toàn đàn ông với nhau, ngại gì.”

Bất chấp sự khó chịu khi phơi bày thân thể đầy thương tích, Everhart cởi xuống chiếc áo bệnh viện. Dù đã được điều trị, những vết bầm từ đạn sơn vẫn loang lổ khắp người.

Theo lời Đại úy Rasmus, những vết thương này sẽ không để lại sẹo, nhưng do làn da nhạy cảm nên chúng sẽ lưu lại khoảng một tuần nữa.

Everhart cảm nhận rõ ánh mắt Karl Heinrich như thiêu đốt sau lưng mình. Sau nhiều năm phục vụ quân ngũ, việc thay đồ trước mặt đồng đội đàn ông cũng chẳng có gì đáng ngại.

Chỉ là khi người đứng nhìn lại là Karl Heinrich, mọi thứ trở nên thật khác biệt.

Everhart nhanh chóng mặc xong bộ quân phục.

“Đã lâu lắm rồi mình không mặc thứ này.”

Dù đã khoác lên người bộ đồ vô số lần, nhưng với ký ức của Kang Woojin, cảm giác cứ như đã hàng thế kỷ trôi qua.

Đồng phục Học viện Quân sự Hoàng gia Eisenwald có thiết kế khác biệt so với Hàn Quốc, nhưng kết cấu cơ bản vẫn tương đồng.

Eberhard liếc nhìn hình ảnh phản chiếu. Mái tóc vàng, đôi mắt xanh biếc, dáng người cao ráo, làn da trắng không tì vết cùng đường nét thanh tú nhưng sắc sảo – tất cả đều như nói lên “ta được sinh ra trong nhung lụa”.

Nếu có ai hiện thân cho hai chữ “quý tộc”, thì người đó chính là cậu – Everhart.

Sau khi chỉnh lại cà vạt và đồng phục gọn gàng, Everhart hài lòng gật đầu.

Ngoại trừ một chi tiết nhỏ: cậu sắp phải bước vào phiên họp kỷ luật.

Khi mọi thứ đã ổn, Everhart quay người –

“Á!”

– và suýt ngã vì giật mình khi thấy Karl Heinrich đứng sát ngay sau lưng.

Bàn tay rắn chắc của Karl Heinrich lập tức đỡ lấy eo cậu.

Cái chạm ấy khiến tim Eberhayrd hẫng một nhịp .

Trong khoảnh khắc, cậu chợt nghĩ nếu Karl Heinrich muốn, hắn có thể dễ dàng nhấc bổng mình lên và ném đi như chơi.

Karl Heinrich nhanh chóng buông tay.

“Đừng có soi gương nhiều thế.”

Thật luôn? Một ông lớn đang cằn nhằn về chuyện như thế này ư?

Dù cảm thấy oan ức, Everhart rawkhông thèm tranh cãi.

Rời khỏi phòng y tế, cậu thẳng tiến đến phòng họp nhỏ nơi phiên kỷ luật diễn ra.

‘Chắc là… không có chuyện gì đâu nhỉ?’

Eisenwald vẫn là một quốc gia quân chủ với hoàng đế và tầng lớp quý tộc nắm quyền. Dù đã được bảo rằng chỉ cần thừa nhận mọi chuyện thì sẽ không có hậu quả nghiêm trọng, Everhart vẫn không khỏi bồn chồn.

Đứng trước cánh cửa, câụ liếc nhìn Karl Heinrich. Khác với vẻ căng thẳng lộ rõ của Everhart, Karl Heinrich hoàn toàn điềm nhiên.

“Vào đi.”

Một giọng nói nghiêm nghị. Everhart căng thẳng đến mức còn xưng danh và cấp bậc một cách quá mức trang trọng, nhưng rốt cuộc buổi họp kỷ luật chẳng có gì nghiêm trọng.

Thay vì một phiên tòa, nó giống như buổi giáo huấn của hiệu trưởng – chỉ toàn những lời răn dạy và trách mắng.

Và trong quá trình đó, Everhart đã biết được một điều mà trước giờ cậu không hề hay.

‘Này! Weber Schmidt, cậu còn sống à?!’

Hóa ra, trong lúc Karl Heinrich quá tập trung vào Everhart, Weber Schmidt đã kiên cường sống sót và hoàn thành nhiệm vụ chiếm lấy mục tiêu ở căn cứ, giúp đội của họ giành chiến thắng.

‘Nhưng lẽ ra hắn phải đuổi theo cậu ta chứ… Không lẽ, hắn cố tình tha cho cậu ấy?’

Vì Everhart đã ngất đi không lâu sau khi trúng đạn sơn vào vùng trọng yếu, cậu chẳng biết chuyện gì xảy ra sau đó.

Những cáo buộc dành cho cậu bao gồm phá hủy nơi ẩn náu và ăn cắp quần áo từ một dân thường đã bị loại, trong khi Karl Heinrich bị chất vấn về việc sử dụng vũ lực quá mức với Everhart.

Nhưng có một điều không hợp lý – đúng là Karl Heinrich đã dùng vũ lực thái quá, nhưng về mặt kỹ thuật, Everhart mới là người ra đòn trước khi những viên đạn sơn được bắn ra.

Vì lý do nào đó, chi tiết nhỏ đó hoàn toàn bị bỏ qua trong buổi họp. Everhart thoáng bối rối, nhưng rồi cậu đã tìm thấy câu trả lời trong ánh mắt của các giảng viên.

‘À. Thiên vị đây mà.’

Hơn một nửa số giảng viên trong hội đồng kỷ luật là quý tộc.

Nếu họ thừa nhận Everhart đã tấn công Karl Heinrich trước, thì Karl Heinrich có thể viện dẫn lý do tự vệ.

Và điều đó đồng nghĩa với việc chỉ có Everhart – quý tộc – sẽ bị trừng phạt.

Vì giới quý tộc luôn coi trọng danh dự và lòng tự tôn, họ không thể bỏ qua chuyện này.

Vì vậy, để tạo vẻ như cả hai bên đều có lỗi, họ cố tình bỏ qua chi tiết đó trong câu chuyện.

Karl Heinrich, rõ ràng đã quen với kiểu đối xử này, thậm chí chẳng buồn phản đối.

Cuối cùng, hội đồng kỷ luật tuyên bố quyết định.

“Karl Heinrich Stein sẽ quản lý thư viện trung tâm trong hai tháng. Everhart von Friedrich và Weber Schmidt bị phân công quản lý khu vệ sinh trong một tháng. Kỷ luật đến đây là kết thúc.”

Quản lý khu vệ sinh, nói cách khác – đi dọn nhà vệ sinh.

…Tuyệt vời.

࿐⋆˚𝜗𝜚˚⋆

Học viện Quân sự Hoàng gia Eisenwald chỉ cho phép mỗi người hai cơ hội trong đời.

Về nguyên tắc, bất cứ ai có năng lực ma pháp đều có thể ứng tuyển vào Học viện Quân sự Hoàng gia.

Tuy nhiên, do học phí cắt cổ cùng lệ phí thi đầu vào đắt đỏ, trên thực tế chỉ có quý tộc hoặc người giàu mới thực sự có cơ hội trúng tuyển.

Ngay cả với điều kiện khắc nghiệt này, ngay cả quý tộc cũng sẽ bị cấm cửa vĩnh viễn nếu trượt quá hai lần.

Vì lẽ đó, các gia đình quý tộc khá giả luôn lo sợ nỗi nhục con cái không vào được Học viện Quân sự. Và việc chỉ được thi tối đa hai lần còn mang một ý nghĩa khác.

‘Điều đó đảm bảo độ tuổi của học viên và tốt nghiệp nằm trong khoảng nhất định.’

Thông thường, học viên nhập học năm 17 tuổi, nếu bị trễ một năm thì cũng chỉ bắt đầu năm 18 và tốt nghiệp lúc 21 tuổi.

Chẳng cần nói ra cũng biết chuyện gì xảy ra khi nhốt một đám trai trẻ tuổi teen vào chung một nơi, cái tuổi mà chúng có thể nhai đá cho vui.

‘Trời ạ, đây mà là học viện quân sự gì chứ? Đích thị là trường cấp ba mà!’

Học viện quân sự mà Kang Woojin tốt nghiệp đương nhiên là cơ sở đào tạo dành cho người trưởng thành. Người trưởng thành, tức là những cá nhân phải gánh vác trách nhiệm xã hội…

Ít nhất, họ phải hiểu được ngôn ngữ loài người khi nghe chỉ thị chứ!

Everhart thở dài não nề khi nhìn cảnh tượng thảm hại trong nhà vệ sinh.

Thật sự luôn sao?

“Đây là nhà vệ sinh hay chuồng heo vậy? Không, khoan đã… chuồng heo còn sạch hơn cái này nữa.”

” Tôi đã bảo sẽ tự làm mà. Anh thật sự định lau dọn à?”

“Sao, cậu tưởng tôi sẽ giả vờ quét qua loa sao? Cấp trên ra lệnh cho cả hai ta mà?”

“Dù tôi làm một mình cũng chẳng ai nói gì đâu.”

Mình hiểu tại sao họ bắt mình cọ nhà vệ sinh rồi.

Công bằng mà nói, mình phá luật còn tệ hơn cả Karl Heinrich.

Bằng cách bắt mình dọn cái nhà vệ sinh kinh tởm này – vốn trông như hình phạt nặng – họ thực ra đang cho mình con đường thoát nhẹ nhàng. Thêm nữa, còn có Weber – một mục tiêu dễ bắt nạt không phải quý tộc – đứng ngay cạnh.

Nếu đoán không sai, Everhart phiên bản cũ sẽ đổ hết việc cho Weber rồi cuối cùng làm vài động tác cho có lệ.

Quét qua hai nhát cũng tính là hoàn thành nhiệm vụ.

‘Sao cứ cảm thấy bức bối khi được đối xử đặc biệt thế nhỉ?’

Everhart vốn luôn coi đặc quyền là điều hiển nhiên.

Nó quá bình thường đến mức cậu chưa từng nhận ra đó là đặc ân. Nhưng giờ đây, có lẽ nhờ kế thừa ký ức Kang Woojin, cậu bắt đầu thấy khó chịu với cách đối xử dành cho giới quý tộc.

Có lẽ vì thế mà cậu dần hiểu ra lý do Karl Heinrich căm ghét Ngũ Đại Gia Tộc và tầng lớp quý tộc đến vậy.

Everhart cầm lấy cây chổi.

“Cậu định làm một mình đến bao giờ? Cùng nhau cho nhanh. …Và thành thật mà nói, cậu bị vướng vào chuyện này cũng chỉ vì tôi thôi.”

Nếu cậu ấy bỏ cuộc sớm như những đồng đội khác, đã chẳng phải chịu đựng khổ sở đến thế. Nhưng thay vào đó, cậu ấy lại chọn ở lại và gánh chịu mọi cực hình, tất cả chỉ để che chắn cho Everhart. Nếu còn là con người, ít nhất cũng phải cảm thấy áy náy chứ.

“Nhưng cuối cùng chúng ta đã thắng mà.”

“Làm sao cậu sống sót nổi qua chuyện đó vậy?”

“Tôi cũng không biết nữa? Dù sao thì, tất cả là nhờ tiền bối cả.”

“Đừng có đổ công cho tôi khi chính cậu mới là người làm nên chuyện.”

Cảm thấy ngượng ngùng trước những lời tán dương liên tục, Everhart vỗ nhẹ vào lưng Weber bảo cậu ấy dừng lại.

Trong chốc lát, cậu chợt nhận ra. Đó là cử chỉ cậu thường làm khi còn là đội trưởng để an ủi binh lính. Everhart giật mình, may mắn là Weber dường như không để ý.

“…Thôi dọn dẹp đi.”

Everhart và Weber xối nước xà phòng lên những nhà vệ sinh dơ bẩn rồi cọ rửa hết sức.

Dòng nước đục ngầu cứ thế chảy ra không ngừng. Thật sự có chuyện này sao?

Ngay cả nhà vệ sinh thời Joseon còn sạch sẽ hơn thế này!