Chap 163

Alexei vô cùng thích thú với trò này bởi vì anh có thể đâm vào xe người khác một cách hợp pháp. Thích đến mức để anh kiên nhẫn chờ đợi để được chơi thêm hai lần nữa.

“Alyosha thật sự quá đáng yêu.”

Sau khi đi ba vòng liên tiếp trên xe đụng, Valeri cứ lặp đi lặp lại câu nói đó như thể bị tẩy não. Alexei hút một hơi dài ống hút trên chai cola mua để hai người cùng uống. Dù chẳng hiểu gì nhưng thấy Valeri nói dễ thương nên anh mặc kệ.

“Và anh còn lái xe cực giỏi nữa.”

Câu này đúng đến mức Alexei bật cười. Anh đã về nhất ba vòng đua xe đụng liên tiếp. Thực ra, Alexei cực kỳ điêu luyện trong việc cầm lái.

“Em tập lái cũng sẽ giỏi thôi.”

“Em thấy đỗ xe khó lắm.”

Với Alexei, người chưa từng thấy Valeri cầm lái bao giờ, đây quả là một điều bất ngờ.

“Em thi bằng lái từ bao giờ vậy? Hồi tốt nghiệp em còn chưa có mà.”

Dù ở Mỹ, phần lớn thanh thiếu niên đều thi bằng lái từ thời trung học, Valeri lại kiên quyết tránh xa mấy thứ liên quan tới xe cộ. Hoàn cảnh cũng chẳng đủ khá giả để Alexei mua cho cậu một chiếc xe cũ riêng, nên anh cũng chẳng khuyến khích. Có lẽ trong thâm tâm, Alexei cũng không muốn Valeri gặp tai nạn hay bị thương gì.

“À, nhân tiện lúc tạo lại danh tính mới khi chuyển sang đây…”

Valery im lặng. Alexei hiểu ngay câu sắp tới từ miệng cậu. Chắc hẳn đó là chuyện Liam Winter đã giúp đỡ.

Việc Liam Winter can thiệp vào chuyện của Valeri khiến Alexei không hài lòng chút nào, bình thường anh đã buông lời trêu chọc rồi. Nhưng từ khi tỉnh dậy, lòng Alexei cứ bồn chồn khó chịu, anh chỉ biết cười khẩy.

Việc Liam chăm sóc Valeri thay anh, đến giờ vẫn khiến anh điên tiết và ghen tức đến chết đi được. Mỗi lần nghĩ đến cậu ta chiếm đoạt những ‘lần đầu tiên’ đáng lẽ thuộc về anh, máu trong người anh sôi lên.

Nhưng hôm nay không phải lúc để cãi vã. Alexei nuốt lại lời đắng nghẹn nơi cổ họng, bình thản nói:
“Lerusha cứ học lái xe rồi sẽ quen thôi.”

Valeri thở phào vì đã đổi được chủ đề, nhưng ánh mắt cậu vẫn đượm chút băn khoăn khi nhìn Alexei. Gương mặt cậu lại hiện lên vẻ u ám khó tả như lúc sáng nay.

“Alyosha…”

Valeri mở miệng định nói điều gì đó. Alexei dừng bước, ánh mắt khuyến khích hướng về phía cậu. Sau khoảng lặng ngắn ngủi, khi Valeri chuẩn bị mở lời thì điện thoại reo lên.

“…Anh không cần kiểm tra sao?”

Alexei nhíu mày. Dù ý thức mách bảo nên lắng nghe Valeri, tiếng chuông rung vẫn mang ý nghĩa khó lờ đi. Số người biết số anh có thể đếm trên đầu ngón tay, và việc họ chủ động gọi lại càng hiếm hoi.

“Xin lỗi, anh xem một chút.”

Cuối cùng, Alexei đã lấy điện thoại ra. Trên màn hình hiện lên cái tên Timac McDonald. Valeri nhìn anh với ánh mắt như đang thúc giục hãy nghe đi. Alexei càu nhàu chửi thầm “Timac” rồi bắt máy.

“Gì?”

Giọng nói lạnh lùng khiến người nghe phải rùng mình khiến Timac ở đầu dây bên kia kêu lên thất thanh.

– Này! Lâu lắm mới nghe giọng mày mà đón chào kiểu này hả?

Dù giọng nói tràn đầy sự hụt hẫng, Alexei vẫn bỏ ngoài tai.

“Nói nhanh đi. Lerusha đang đợi đấy.”

– Ở New York vui vẻ lắm đúng không? Chẳng thèm liên lạc với tụi này lấy một lần. Đồ khốn!

Cụm từ “hạnh phúc” khiến lương tâm Alexei như bị ai cào xé. Anh nhíu mày.

“Tao đã nhắn tin báo là đã đến nơi an toàn rồi mà.”

– Gần bốn tháng rồi mày chỉ gửi có một tin nhắn đó thôi! Không gửi ảnh, cũng chẳng có quà lưu niệm gì!

Alexei quyết định tốt hơn hết là nên cúp máy. Cuộc gọi này chỉ làm gián đoạn cuộc trò chuyện với Valeri mà chẳng được tích sự gì.

“Nếu đây là mục đích của mày thì tao cúp máy đây.”

– Không phải đâu! Đừng, đừng cúp máy! Tao gọi vì chú Vasily cơ.

Alexei đang định bấm nút kết thúc ngay lập tức thì dừng lại. Cái tên Vasily không phải chuyện có thể dễ dàng bỏ qua.

“Vì sao?”

“Chính xác thì tao không rõ, nhưng có vẻ ông ấy gặp chuyện khó khăn. Mấy hôm trước có nhóm người Canada đến tìm, sau đó mọi chuyện trở nên rất nghiêm trọng. Hôm kia ông ấy bỏ đi và không quay lại nữa.”

Alexei khựng lại nghe câu đó. Ngày trước thì Yuri cùng anh cũng thường xuyên biến mất vài ngày như thế, nhưng đó đã là chuyện quá khứ. Giờ cả hai đều đã từ bỏ cuộc sống đó để kinh doanh tiệm sửa xe và cửa hàng pizza, việc đột nhiên biến mất không lời từ giã thực sự là điều bất thường.

“Yuri đâu rồi?”

Tình cờ nghe thấy cái tên quen thuộc, Valeri khẽ cắn môi nhưng Alexei không nhận ra. Vasily vốn là cha đỡ đầu của Alexei, đồng thời cũng là cha ruột của Yuri, nên anh đặc biệt dè chừng.

“Yuri cũng chưa về. Từ hôm qua đi tìm ông ấy đến giờ vẫn bặt vô âm tín. Đứng ngồi không yên mà báo cảnh sát thì quá mạo hiểm…”

Timac vốn chẳng giỏi đuổi bắt hay truy tìm người. Gã chỉ xông pha trong những trận đánh nhau hoặc làm vệ sĩ bảo vệ, còn việc thu thập thông tin đúng là không phải sở trường nên chắc đang bó tay.

Nhưng mà không có nghĩa là đầu óc nó tốt đẹp gì.
“Trong lúc tao đi, mày thu xếp lại mọi thứ đã nhớ ra và điều tra thêm chút nữa.”
– Sẽ đến chứ? Khi nào?
“Hôm nay.”
Alexei dập máy sau câu nói đó. Vừa có một niềm tin chắc chắn rằng đây không phải chuyện dễ dàng bỏ qua, vừa cảm thấy một nơi nào đó trong lòng lạnh buốt. Căng thẳng đâm xoáy vào óc. Tinh thần vốn lỏng lẻo bỗng siết chặt lại, Alexei cảm nhận được một cảm giác quen thuộc. Không vui vẻ gì nhưng vì quá quen thuộc nên lại thấy đáng mừng.
“Có chuyện gì vậy?”

Valeri với vẻ mặt lo lắng rõ rệt đã cẩn trọng hỏi. Valeri đứng dưới bầu trời xanh ngắt và những trò chơi đầy màu sắc, hòa vào khung cảnh yên bình như một điểm nhấn. Thời gian nhàn nhã mà Alexei đã tận hưởng bấy lâu bỗng chốc tan biến như giấc mơ.

“Lerusha, chắc anh phải trở về Vancouver thôi.”

Alexei nhận ra đã đến lúc quay về với thực tại. Ngay từ ngày đầu đặt chân đến New York, anh đã không có ý định định cư ở đây. Nước Mỹ không phải nơi Alexei có thể ở lại thoải mái. Dù đi đến đâu, Alexei vẫn là một tội nhân, nhưng chính tại nơi này điều đó càng rõ rệt hơn.

“Ở đây lâu quá rồi. Em biết đấy, anh không thể thoải mái ở lại được nữa, có vẻ Vasily đang gặp chuyện. Anh sẽ đặt chuyến bay sớm nhất về, còn em…”

“Tất nhiên là đi cùng rồi.”

Valeri nắm chặt lấy bàn tay Alexei. Ánh mắt cậu đầy vẻ khẩn thiết, nắm lấy tay anh như chú chó con sắp bị bỏ rơi. Đôi mắt xanh lục mờ đục vì lo lắng.