Chap 9

Dù nói vậy nhưng Alexei đã sống cả đời ở nơi này. Nếu ai hỏi anh có bao giờ muốn rời đi chưa, có lẽ anh sẽ trả lời rằng chưa từng nghĩ tới. Bởi vì không thể thoát khỏi nơi này được.

Bất cứ ai dưới trướng của Igor mà cố gắng bỏ trốn, cái chết là kết cục duy nhất. Vasily suýt nữa đã chết vì điều đó, còn bố mẹ anh thì…

Suýt nữa bỏ lỡ điểm dừng, Alexei mạnh tay bấm chuông. Anh bước nhanh qua cánh cửa vừa mở rồi hướng thẳng đến câu lạc bộ của Ivan. Nơi này hẳn phải là câu lạc bộ lớn nhất không chỉ ở Saratov mà cả vùng Bắc Dakota.

Alexei đi qua những nhân viên đang bưng rượu và xuống tầng hầm. Ivan đang ngồi trên sân khấu. Bên cạnh gã ta có một omega lạ mặt – gương mặt mới toanh. Đó là một omega nam ưa nhìn với mái tóc vàng và đôi mắt xanh lục, trông chẳng khác gì một diễn viên ballet.

Nếu Valeri không phải alpha, có lẽ Ivan đã chạm tay từ lâu rồi.

May mắn thay, trong gia tộc của Igor tồn tại một quy tắc. Đây là quy ước chung của cộng đồng nhập cư gốc Nga, tôn giáo của họ nghiêm cấm việc alpha quan hệ với alpha. Nếu bị phát hiện, không chỉ gia đình mà cả cộng đồng di dân sẽ lên án kịch liệt.

Sau khi tỉnh dậy ở Saratov, mọi người đều cho rằng điều này là đương nhiên. Lý do Ivan không động vào Valeri là nhờ cậu ấy là một Alpha. Thêm nữa, Valeri đã trưởng thành và cao lớn hơn nhiều.

“Đến rồi à, Alyosha?”
“Vâng.”

Dù Ivan kém mình một tuổi, nhưng Alexei vẫn dùng kính ngữ. Nghe biệt danh kinh tởm đó khiến lông mày Alexei nhăn lại. Đôi mắt sắc lẹm giống hệt Igor đảo qua nhìn chằm chằm vào Ivan.

“Tôi gọi anh vào để hỏi thăm công việc đang làm dạo này thế nào. Lâu rồi không gặp mặt. Nhìn lại gương mặt đẹp trai của anh, mắt tôi sáng hẳn ra.”

Alexei đứng trước mặt hắn với nụ cười trên môi. Ivan đưa ra một chai bia. Nhìn ngắm thứ chất lỏng màu hổ phách trong chiếc chai thủy tinh trong suốt, gã từ từ đón lấy nó.

“Bắt được vài tên dưới trướng Diego Perez rồi, nhưng tổ chức hình mạng nhện nên không thể truy lên tận đỉnh ngay được.”

“Phải nhanh lên đấy, Alyosha. Bố tôi không vui đâu.”

Ivan – kẻ thừa hưởng từ người bố Igor chỉ mỗi sự tàn nhẫn và nóng vội – không được thông minh nhạy bén như Igor. Nhưng gã lại hiểu rõ đến lạ lùng cách nắm giữ quyền lực của mình.

“Kalishi, con mụ đó cứ luôn tìm cách gắn chuyện của bọn khốn đó với chúng ta, hiểu không?”

Vốn dĩ Saratov là nơi chỉ có dân nhập cư từ châu Âu và Nga sinh sống, nhưng giờ đây khi băng đảng Mexico xuất hiện, Saratov đã bị nhiễm một thứ tạp chất. Chúng không công khai vận chuyển ma túy đá nhưng vẫn lén lút nhập khẩu ma túy và cocaine từ dưới kia, lượng khách hàng mua đồ từ chúng ở các câu lạc bộ cũng tăng đột biến. Giá rẻ hơn mà chất lượng lại khá ổn. Những kẻ từng mua thuốc từ Igor giờ âm thầm giảm dần, khiến Igor như ngồi trên đống lửa, chỉ muốn giết sạch lũ đối thủ dám xâm phạm lãnh địa của hắn.

“Tôi sẽ tìm ra chúng ngay.”

“Phải rồi. Anh luôn làm việc hiệu quả nhất mà nhỉ, Alyosha.”

Nghe cái biệt danh mà ngay cả em trai mình cũng không gọi, lại vang lên từ miệng Ivan, Alexei chỉ muốn nôn mửa. Dưới ánh mắt lạnh lùng, anh mím môi nở nụ cười gượng gạo rồi ừng ực uống cạn chai bia. Tiếng chai rỗng đập xuống bàn vang lên “cạch”.

“Vậy tôi đi đây.”

“Ừ, đi đi.”

Vừa thấy Ivan vẫy tay, Alexei lập tức quay gót. Ivan đang thọc tay vào đùi cậu trai omega thì bỗng “à” lên một tiếng, nói vọng theo sau lưng anh:

“Không biết Valeri giờ sống tốt không nhỉ?”

Đôi giày như bị đóng băng. Alexei gạt bỏ nụ cười giả tạo, chậm rãi quay người. Ivan đang cười khẩy.

“Tò mò hỏi chút. Đã mấy năm không gặp rồi nhỉ? Khoảng 8 năm chứ? Nghe nói cậu ấy giờ thành công lắm. Giá biết sau này sẽ phổng phao thế này, hồi đó nên mang về sớm. Không ngờ đứa gầy nhom ngày ấy giờ lại lớn thế.”

“Tôi không biết.”

Alexei trả lời khô khan, gương mặt phủ lên vẻ chán ghét. Nhưng đầu ngón tay anh lạnh buốt. Ivan vừa nhắc đến khả năng mà anh luôn ám ảnh.

“Ơ, cùng nhà sao không biết gì hết.”

“Như ngài đã biết, chúng tôi không gặp mặt nhau.”

Ivan chăm chăm nhìn Alexei như đang cân nhắc điều gì. Gã nheo mắt như rắn chuẩn bị tấn công rồi bất ngờ bật cười.

“Vậy à? Cũng phải, ai nào lại coi kẻ đã đánh mình suýt chết là anh trai chứ. Nhưng từ từ hãy đối xử tốt với nó một chút. Nếu danh tiếng của cậu talên cao, sẽ có nhiều chỗ để lợi dụng mà. Đó cũng là lý do bố để nó sống đấy.”

Alexei im bặt. Nghiến răng, anh gắng gượng nở nụ cười gượng gạo. Đôi mắt xanh xám lạnh lẽo khẽ cong lên.

“Vâng, tôi sẽ làm như vậy.”

“Phải đấy. À, nhưng đừng thân thiết quá như trước nhé. Anh biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu anh lơ là mà.”

Ivan nháy mắt một cái. Alexei nhìn người đàn ông tóc nâu nhạt ấy rồi bật cười. Anh hiểu rõ hơn ai hết kết cục của việc Ivan vừa nhắc đến. Igor ghét cay ghét đắng việc con chó mình nuôi lại bị phân tâm bởi thứ khác. Hắn không thể hiểu nổi tại sao Alexei lại phí thời gian với một kẻ chẳng đáng để tâm.

Valeri lớn lên trong cô đơn. Ngay cả khi cậu bé ngã bệnh vì cúm, Alexei vẫn phải đi giải quyết nợ máu. Cậu học cách quản lý thuốc men, trở thành tay chân vận chuyển và tiếp thu vô số kỹ năng khác. Thế nhưng dù thiếu vắng sự chăm sóc, Valeri vẫn lớn lên khỏe mạnh.

Đứa nhỏ đã đợi anh đến tận khuya, rồi ôm lấy người anh vừa về muộn mà nói rằng nhớ anh. Khuôn mặt xinh đẹp nở nụ cười trắng như tuyết khiến mắt anh nhói đau.

Alexei khẽ nhếch môi, trả lời với giọng điệu bình thản:
“Tôi biết rõ mà.”

Ivan liếc nhìn Alexei từ đầu đến chân rồi chán chường quay đi, vẫy tay như đuổi một con chó. Ánh mắt gã chuyển sang tập trung vào người Omega bên cạnh. Alexei cúi đầu lặng lẽ rời khỏi, bước chậm qua đám thuộc hạ rồi mới dám ra đến cửa câu lạc bộ. Anh vốc nước lạnh xối lên mặt, cố gạt đi cơn phẫn nộ dâng trào.

“Liam Winter… mày thật không thể tha thứ được, Lerusa của anh.”

‘Lần này có lẽ anh không thể cứu em được nữa rồi.’