Chương 3.2

“Lão hạc đào được kho báu” là chuyện gì ấy nhỉ? À, chuyện “Ông lão làm hoa nở” (Hanasaka Jiisan) thì phải?

Trong truyện đó thì kho báu hiện ra từ lòng đất, còn sau khi “chàng” chó nhà tôi đào xong, phần đất đã trở nên tơi xốp, đầy không khí.

“Mày giỏi thật đấy! Thế này thì cần gì máy cày nữa!

Được rồi, từ nay tên mày là Pochi nhé. Pochi à, nếu muốn ăn rau ngon thì cố gắng cày cuốc giúp tao nha.”

Tôi không thể để thua Pochi được. Bản thân cũng phải cố lên thôi. Mục tiêu là ba tấm chiếu tatami!

“Trong khu vườn phía sau, Pochi sủa vang…” (Lời bài hát thiếu nhi Nhật Bản)

Vì không biết lời tiếp theo của bài hát nên tôi cứ lặp đi lặp lại đúng đoạn đó, vừa hát vừa vung liềm “xoẹt, xoẹt” cắt cỏ liên hồi.

Phía sau tôi là một hàng dài gồm bò, ngựa, gà và Pochi lững thững đi theo, trông chẳng khác nào “Đoàn nhạc Bremen” cả, thú vị cực kỳ. Tôi vừa cười hì hì vừa xử lý xong phần cỏ rộng bằng một tấm chiếu tatami đầu tiên.

À, nói thêm là cừu và thỏ thì tụi nó đang thong thả ngủ trưa dưới bóng râm rồi.

“Này, cậu bé kia ơi!!”

“Hửm?”

Đúng lúc tôi đang tạm nghỉ để uống nước thì có tiếng gọi từ con đường công cộng trước nhà. Một bác trung niên để râu cằm đang vẫy tay gọi tôi.

Lại là “cậu bé”, quả nhiên trong mắt họ tôi vẫn chỉ là một đứa trẻ thôi nhỉ.

“Xin lỗi nhé, nhưng cậu có thể cho ngựa của ta uống chút nước được không?”

Nhìn kỹ thì con ngựa kéo xe của bác ấy đang rũ rượi, đầu gục xuống. Tội nghiệp thật, chắc là nó bị say nắng rồi.

“Được chứ ạ! Bác cũng vào nghỉ một lát đi!”

“Cảm ơn cháu nhé, giúp ta nhiều quá.”

Ngay khi bác ấy định dắt xe vào sân nhà để dừng lại, thì Pochi nãy giờ vẫn đang mải mê đào đất bỗng nhiên ngẩng phắt đầu lên. Nó nhe răng nanh về phía bác ấy và bắt đầu gầm gừ đe dọa.

“Gừ gừ gừ gừ…”

“Pochi! Mày sao thế? Tự dưng lại…”

Không chỉ nhe răng mà nó còn nhe cả lợi ra luôn kìa. Trông đầy sát khí và uy lực đúng kiểu thú hoang dã.

Tôi vội vàng ôm chầm lấy cổ Pochi, ghì nó xuống trong tư thế chuẩn bị lao lên. Lúc này thì chẳng còn tâm trí đâu mà sợ sệt nữa.

Ở thế giới cũ, tôi từng nghe kể về những chú chó cắn người bị đưa đến trạm kiểm soát động vật, nên tôi đã dốc hết sức bình sinh để kìm nó lại.

“Thôi nào, đợi đã! Mày bị làm sao vậy? Lúc nãy còn đang vui vẻ đào đất cơ mà!”

Pochi giờ đã là thành viên trong gia đình tôi. Tôi là chủ của Pochi, và mọi việc nó làm tôi đều phải chịu trách nhiệm.

Nếu vật nuôi định làm chuyện xấu, thì với tư cách là chủ nhân, tôi phải dùng cả thân mình để ngăn chặn mới được.

“À, một chú chó tốt đấy. Nó đang bảo vệ chủ nhân kìa.”

“Ta không có ý xấu gì với chủ của mi đâu. Này, ta chỉ muốn cho con ngựa này uống nước thôi.”

Bác ấy vỗ vỗ vào mông con ngựa, nó khẽ hí lên một tiếng nhỏ nghe chừng mệt mỏi lắm.

Nghe thấy tiếng hí đó, tiếng gầm gừ của Pochi nhỏ dần đi. Dù vẫn còn cảnh giác nhưng nó đã thôi không nhe nanh nữa.

“Pochi, mày thông minh thật đấy. Mày hiểu lời bác ấy nói à? Hay là mày hiểu được tiếng ngựa?”

Dù đã thu hồi nanh vuốt nhưng cơ mặt Pochi vẫn còn nhăn nhó, căng thẳng. Tôi dùng hai tay kẹp lấy má nó, xoa xoa bóp bóp thật mạnh để mát xa.

Xin lỗi nhé Pochi. Lúc mới gặp tao còn nghi ngờ không biết mày có làm nổi việc canh nhà không nữa.

Mày đúng là vị thần bảo hộ tuyệt vời của ngôi nhà này. Sự cảnh giác của mày còn ăn đứt mấy công ty an ninh luôn đấy.

“Ngoan lắm, cảm ơn mày nhé.”

Có lẽ cảm nhận được tình cảm của tôi nên dù không khí vẫn còn hơi căng cứng, Pochi đã khẽ vẫy đuôi một chút.

“Bác ơi, ổn rồi ạ. Pochi có vẻ đã hiểu rồi.”

Tôi đẩy mông con ngựa đang chùn bước, dẫn nó đến tận máng nước.

“Đây ạ, mời bác uống nước luôn. Giá mà có trà thì tốt, nhưng nhà cháu chỉ có nước thôi, bác thông cảm nhé.”

“Không không, thế này là quý lắm rồi. Cảm ơn cháu.”

Tôi đưa cho bác ấy một cốc nước mát lạnh vừa mới múc. Bác ấy nhấp một ngụm rồi trợn tròn mắt.

“Chà, nước này ngon thật đấy.”

“Đúng không ạ? Cháu cũng thấy vậy.”

Trong cái nóng thế này thì nước lạnh là tuyệt nhất còn gì.

“Nhà ta thường múc nước từ sông về dùng, nhưng vị của nó khác hẳn nước này luôn.”

“Thế ạ? Cháu cứ tưởng mọi người ở thế giới này ai cũng được uống nước ngon thế này chứ.”

“Thế giới này?”

“Vâng, cháu vừa mới chuyển từ thế giới khác tới đây ngày hôm qua thôi ạ.”

Hóa ra việc có một cái ao mạch ngầm ngon lành sau nhà là một sự may mắn cực lớn.

Quả nhiên là Norn, làm việc có tâm ghê.

Dùng nước này mà pha trà lúa mạch thì chắc là tuyệt cú mèo. Để lần tới gặp Norn tôi phải hỏi xem thế giới này có loại nào tương tự thế không mới được.

“À, nhắc mới nhớ, ta cũng có nghe phong phanh chuyện đó. Hóa ra là từ nơi xa xôi chuyển tới đây. Thế cháu đi cùng bố mẹ à?”

Bác ấy vẫn cứ đinh ninh tôi là trẻ con. Tôi cứ ngỡ khi trò chuyện bác ấy sẽ nhận ra mình là người lớn, nhưng hóa ra chẳng có tác dụng gì cả.

“Cháu chuyển tới đây một mình thôi ạ. Nên ngôi nhà này chỉ có mình cháu sống thôi.”

“Nhỏ thế này mà đã đi một mình rồi sao? Đáng nể thật đấy.”

“Nhưng mà, cháu đừng nên kể với người khác là mình sống một mình nhé.”

“Từ khi trẻ con thưa thớt dần, mọi người đều rất trân trọng tụi nhỏ, nhưng vẫn có những kẻ mang ý đồ xấu đấy.”

Hửm, ra là thế giới này cũng đang đau đầu vì vấn đề tỷ lệ sinh thấp à?

Cảm ơn bác đã thật lòng lo lắng cho cháu, nhưng cháu trông thế này thôi chứ là người lớn đàng hoàng đấy nhé. Chẳng biết nếu nghe sự thật này bác ấy sẽ có biểu cảm gì đây.

“Bác ơi, nhìn cháu thế này thôi chứ năm nay cháu 19 tuổi rồi đấy. Ở thế giới của cháu thì 20 mới là thành niên, nhưng ở đây 17 tuổi là thành niên rồi đúng không ạ?”

“Vì cháu đã trở thành cư dân của thế giới này nên cháu là người lớn thực thụ rồi.”

Bác ơi, cái cằm, cái cằm kìa!! Bác há miệng to thế là trật khớp cằm bây giờ!!

“Trời đất ơi, hú vía thật. Thế giới đúng là rộng lớn quá nhỉ. Cháu thuộc chủng tộc nào thế? Tộc người tí hon à?”

Người nhỏ bé nên gọi là “Tí hon”. Cảm giác… sao nhỉ, nghe người ta gọi là trẻ con còn dễ chịu hơn là bị coi là chủng tộc khác thế này.

“Dạ không, ở thế giới của cháu thì thế này là bình thường, nên cháu cũng chưa bao giờ nghĩ mình là tộc người tí hon cả.”

Con người ta cứ thế mà chồng chất những lời nói dối nho nhỏ để sống tiếp nhỉ.

Cái lòng tự trọng ít ỏi của tôi đã ngăn tôi nói ra sự thật rằng “ở thế giới cũ cháu vẫn hay bị nhầm là học sinh trung học”.

Mà tôi cũng thắc mắc không biết nói từ “học sinh trung học” ra thì người ở đây có hiểu không nữa.

Chắc là lời nói dối này cũng sớm bị lộ thôi. Một khi khách du lịch từ dị giới đổ bộ vào đây với số lượng lớn, người ta sẽ nhận ra ngay là chiều cao của tôi không hề là “mức trung bình” của thế giới cũ.