Chương 10

Dù đã nghe Levi thông báo là đến nơi nhưng chiếc xe ngựa vẫn tiếp tục phi nước đại thêm một lúc khá lâu rồi mới dừng lại. Trong khoảng thời gian đó, Yul không rời mắt khỏi khung cửa sổ. Ngắm nhìn khu vườn được chăm chút cẩn thận, những tác phẩm điêu khắc tuyệt đẹp cùng tòa lâu đài sang trọng đến mê hồn khiến cậu có cảm giác như đang du lịch nước ngoài vậy.

Đôi mắt tròn xoe của Yul háo hức ngắm nghía khắp nơi, nhưng ngay khi xe ngựa dừng bánh, cậu vội vàng chui tọt vào túi áo khoác của Mikhail.

Dù rất muốn trốn vào chiếc túi trước ngực nhưng Yul không đủ tự tin để có thể bò lên được đến đó.

“Ngươi đang làm cái quái gì thế?”

“Đừng có nghĩ đến chuyện cầm đầu tôi mà xách đi khắp nơi!” Yul cáu kỉnh đáp lại câu hỏi của Mikhail.

Đúng vậy. Lý do Yul vội vàng bò vào túi áo của hắn là bởi từ trước đến nay, cách Mikhail và Levai xách cậu lên cực kỳ khó chịu. Vì thế cậu chủ động hành động trước để hắn không thể tùy tiện cầm nắm mình.

Dù hơi ngột ngạt nhưng bên trong túi áo cũng khá ấm cúng. Vải may túi không phải loại thường, mềm mại trơn láng khiến cậu thích thú. Dĩ nhiên do hơi khó thở nên cậu vẫn thò khuôn mặt nhỏ ra ngoài.

“Cho đầu vào trong đi.”

“Vậy thì ngột ngạt quá… Ái chà!”

Yul còn chưa kịp dứt lời, Mikhail đã dùng sức đè đầu cậu xuống rồi nhét vội vào túi áo. Yul kêu thét lên “oái!”

Vừa đau vừa tức giận, Yul giãy giụa trong túi. Cậu quậy phá khiến phần túi áo gần đó rung lắc không ngừng.

Nếu xét từ góc độ của Yul thì đến đây đã đủ khổ rồi, nhưng Mikhail cũng chẳng vui vẻ gì.

Do núm bông phồng to bị nhét vào túi nên chiếc túi phình lên trông thấy. Tất nhiên đường nét trang phục vốn mượt mà trước đó giờ đã lộn xộn hết cả.

Mikhail nhìn chiếc túi phồng lên với vẻ mặt bực bội.

“Để vào túi của tôi nhé?”
Levi nhanh nhạy đoán ý Mikhail, lên tiếng hỏi trước. Nghe câu ấy, Mikhail đảo mắt nhìn chiếc túi áo rồi lại nhìn Levi.

Bộ dạng thế này mà đi dạo trong hoàng cung chắc chắn sẽ khiến bao kẻ xì xào. Thực ra bản thân chuyện đó chẳng có gì to tát, nhưng Mikhail không chịu nổi việc bản thân xuất hiện với hình dáng luộm thuộm thế kia.

Nhưng kỳ lạ thay, mỗi khi nghĩ đến kẻ nằm co quắp trong chiếc túi xấu xí này, hắn lại không nỡ trao nó cho bất cứ ai. Dù đó có là Levi – người hắn vốn luôn đối đãi tử tế.

“Thôi, không cần đâu.”

Mikhail bước xuống xe ngựa sau khi kiên quyết từ chối đề nghị của hắn.

Những người hầu cung điện đang chờ đợi liền tiến lên đón Mikhail và Levi. Sau khi hoàn thành nghi thức chào hỏi, họ tròn mắt nhìn chiếc túi phồng lên của Mikhail rồi nghiêng đầu tỏ vẻ bối rối, nhưng Mikhail chẳng bận tâm mà tiếp tục bước đi.

“Tôi muốn ra ngoài, ngộp quá đi!”

Đang đi dọc hành lang dài dẫn vào hoàng cung, bỗng chiếc túi cựa quậy rồi một vật tròn màu hồng bất ngờ nhô lên khỏi miệng túi.

May mắn thay, những người hầu hoàng gia đang giữ khoảng cách và đi theo Mikhail nên không nghe thấy lời nói hay nhìn thấy hình dáng của Yul.

“Nín đi.”

Mikhail vừa đáp ngắn gọn vừa nhìn thẳng về phía trước rồi lại nhét đầu Yul vào trong túi. ‘Híc, đau quá! Đừng có ấn mạnh như thế!’ Tiếng thét đầy oán trách của Yul vang lên nhỏ nhưng hắn cố tình lờ đi.

Đáng lẽ nên để cậu ở lại.

Dù thoáng chút hối hận nhưng nếu thực sự bỏ lại đứa nhỏ này, vốn chỉ toàn nghĩ cách trốn chạy, thì chắc chắn sẽ chỉ thêm đau đầu. Mikhail thở dài nhẹ và nhanh chân bước tiếp.

“Phát bực thật, thật luôn. Nếu thế này thì thà để tôi ở nhà còn hơn! Tưởng gì chứ có phải mang tôi ra cung điện cho xem hoa đâu…”

Yul lẩm bẩm trong lòng khi bị nhét chặt trong túi áo.

Tuy không ngột ngạt như lần bị nhốt trong ngăn kéo trước đây, nhưng cũng đủ khiến cậu tức thở.

Khốn nỗi, trong túi còn chật hẹp hơn cả ngăn kéo. Yul phải co ro hết cỡ mới nhét vừa cái đầu vào được. Chỉ mong thò đầu ra cho thở chút cũng không được nhưng Mihael nhất quyết không cho phép.

Mang tôi đi làm gì chứ, để làm gì hả?!

Hôm nay cũng là lúc Yul lẩm bẩm những lời không thể thốt ra trong lòng. Bỗng nhiên, cậu cảm nhận được Mikhail đang di chuyển bỗng dừng lại.

Tò mò muốn biết chuyện gì đang xảy ra, Yul định ngẩng đầu lên nhìn, nhưng Mikhail đã hành động nhanh hơn.

Với tốc độ đáng sợ, hắn ấn đầu Yul vào trong.

Trong khoảnh khắc ấy, Mikhail đã tiến vào phòng yết kiến. Bước nhanh vào bên trong, hoàng đế đã đứng đó chờ đợi.

“Đã lâu không gặp, Đại Công tước Orlov. Ngươi đã vất vả trên đường tới đây.”

“Mikhail Orlov, xin kính chào Hoàng đế.”

Hoàng đế nhẹ nhàng vẫy tay đáp lại lời chào của Mikhail và ra hiệu cho các người hầu không cần thiết trong phòng tiếp kiến lui ra. Những người hầu dường như đã quá quen với việc này nên ngay lập tức rời khỏi phòng tiếp kiến.

Với vẻ mặt vô cảm và tư thế đầy uy nghiêm khi đứng giữ hoàng cung, nhưng ngay khi các người hầu vừa đi khỏi, hoàng đế liền dựa người vào thành ghế rồi than thở:
“Ái chà, không chịu nổi nữa rồi. Làm hoàng đế mệt mỏi quá.”

Andrei Albertorova Đệ Tứ là hoàng đế của Đế chế Wedepia, một người sinh ra đã ở ngôi vị hoàng đế. Dù công việc cai trị không hợp với tính cách nhưng vì lý do dòng dõi nên buộc phải tiếp tục.

Dĩ nhiên, sự thật này được giữ kín tuyệt đối, chỉ có một vài người biết.
“Lại bắt đầu chuyện đó rồi.”

Một trong số những người đó chính là Mikhail.

Mikhail nhíu mày tỏ vẻ chán ngán. Gia tộc Orlov từ bao đời nay vốn có mối quan hệ mật thiết với hoàng tộc. Chính vì thế, dù muốn hay không, định kỳ hắn vẫn phải nghe Andrey than phiền.

Mối quan hệ của họ đã bắt đầu từ rất lâu.

Hơn 100 năm trước, khi gia tộc Alberova âm mưu đoạt ngai vàng, tấn công hoàng tộc chính thống Wedefia để chiếm đoạt vị trí đó, chính Orlov là người đã tiếp sức cho Alberova.

Dĩ nhiên, hoàng đế đương thời Sergey Wedepheia nổi tiếng là một kẻ trăng hoa, với năm đời hoàng hậu chính thức và gần hai mươi phi tần sau nhiều lần ly hôn tái hôn. Vì thế, ngay từ sớm, các hoàng tôn đã tranh giành ngai vàng khiến triều chính rối ren.

Dẫu hoàng đế hoang dại đến đâu, vì ngai vàng đoạt được từ phản loạn nên sự phản kháng của dân chúng đối với hoàng tộc vô cùng mãnh liệt.

May thay, thứ duy nhất kiềm chế được tình hình chính là thanh danh lâu đời của dòng họ Orlov- gia tộc đóng vai trò quan trọng trong việc trấn áp lân bang, thống nhất Wedepheia thành đế chế hùng mạnh.

Gia tộc Orlov vốn là một trong những dòng họ quý tộc hiếm hoi được lòng dân đế quốc, bởi từ bao đời nay họ luôn đi đầu trong việc chống lại ngoại xâm.

Việc họ ủng hộ gia tộc Alberova khiến người dân đế quốc dễ dàng chấp nhận triều đại mới hơn.

Ngay cả việc giữ nguyên quốc hiệu Wedephea như một cách tôn trọng vương triều cũ cũng là đề xuất của tộc trưởng Orlov thời bấy giờ.

Nhờ vậy, dân chúng nhanh chóng ổn định cuộc sống, hoàng tộc cũng giữ vững ngai vàng.

“Này, cậu làm hoàng đế thay ta đi được không?”
“Miệng lưỡi thiếu thành khẩn.”
“Ta nói thật đấy.”

“Vậy thì càng không thể được.”

Nghe lời của Andrei, Mikhail nhíu mày.

Dù miệng nói vậy, Andrei vẫn là vị hoàng đế được kính trọng, danh tiếng tốt cả trong lẫn ngoài nước. Bản thân hắn dù có ghét cũng chẳng muốn lật đổ một hoàng đế tài ba, huống chi chàng càng không hề ham muốn ngai vàng.

“Còn Levi thì sao? Làm trợ thủ cho hoàng đế chẳng phải hấp dẫn hơn phụ tá đại công tước sao? Levi thử dụ dỗ hắn xem nào.”

“Thần xin khước từ. Thần thích cuộc sống không tăng ca. Hiện tại đã đủ bận rộn rồi, làm trợ lý hoàng thất chắc chắn sẽ càng vất vả hơn.”

“Ác nghiệt thật.”

Andrei càu nhàu trước câu trả lời lạnh lùng của Levi. Nhưng gã không phải loại người dễ dàng từ bỏ. Bởi dù đã bị từ chối vô số lần, Andrei vẫn kiên trì đưa ra lời đề nghị tương tự.

“Vậy thì bỏ tên đó mà đến với ta đi. Nếu một người tài năng như Levi gia nhập hoàng tộc, ta cũng sẽ đỡ vất vả hơn phần nào. Tên đó trả lương cho cậu bao nhiêu? Ta sẽ trả gấp đôi, bất kể là bao nhiêu.”

“Thần xin từ chối. Thần biết rõ hoàng cung bận rộn gấp đôi phủ Đại Công Tước.”

“Chậc…!”

Trước sự từ chối phũ phàng của Yul, Andrei tỏ vẻ nuối tiếc rồi bỗng nhận ra điều gì đó khiến mắt gã trợn tròn. Một lát sau, đôi mắt sáng màu tím nhạt khẽ nheo lại rồi bật cười phá lên.

“Hahahaha, Mikhail, cái dáng cậu trông thảm hại thế nào kia? Cậu nhét cái quái gì trong túi thế? Hahahaha!”

Andrei cười nghiêng ngả khi phát hiện chiếc túi phồng lên một cách kỳ lạ cùng mảnh vải mềm màu hồng ló ra bên trong.

Đó lần đầu tiên gã thấy một quý tộc nhét đầy ụ thứ gì đó trong túi áo khoác như vậy. Hơn nữa, chủ nhân của chiếc túi đó lại là Mikhail. Không phải chỉ hơi phồng lên chút xíu mà gần như sắp nổ tung rồi.

“Rốt cuộc là cái gì vậy? Trông như một chú sóc đang nhét đầy hạt dẻ ấy nhỉ?”

“…Đừng có ý định chui ra.”

Nghe lời Andrey nói, chiếc túi của Mikhail cựa quậy nhúc nhích. Trong khi Andrey đang giật mình tròn mắt, Mikhail đã lên tiếng với vật trong túi. Không dừng lại ở đó, hắn còn ấn mạnh mảnh vải màu hồng ló ra trở vào trong túi.

Andrey, người quen biết Mikhail từ lâu, bối rối khi thấy biểu hiện kỳ lạ của hắn ta.

Ngay lúc đó, chiếc túi đột nhiên rung lắc mạnh rồi một vật tròn màu hồng bất ngờ bật ra.

“Ngạt thở chết mất thôi!!!”

Một tiếng hét tuyệt vọng vang lên.