Chương 9

Và thế là cậu đã trở thành nô lệ của một công tước điên cuồng— à không, chính xác hơn là con búp bê được yêu chiều! Tada~ ★

Trái ngược với tâm trạng chán chường, trong khi Yul cố nhắm chặt mắt lại để tránh nghe tiếng linh hồn lạc quan nào đó văng vẳng đâu đây, cậu chợt nhận ra mình đã sa vào cái bẫy của tên điên Mikhail.

Thật ngu ngốc khi đồng ý “sẵn sàng làm mọi thứ” trước câu nói của tên công tước này.

Và giờ đây, Yul đang phải gánh chịu hậu quả của lời nói dại dột ấy.

“Ơ… ngài đang đưa tôi đi đâu thế?”

Hiện tại, Yul đang cùng Mikhail và Levi ngồi trên một chiếc xe ngựa sang trọng đến mức nhìn sơ qua cũng thấy vô cùng đắt đỏ, di chuyển đến một nơi nào đó.

Cậu có thể cố gắng hiểu và nhân nhượng đến trăm lần việc hắn mang cậu ra ngoài với danh nghĩa giám sát. Nhưng ít nhất một con người… à không, một con búp bê cũng phải biết điểm đến chứ nhỉ?

Yul cảm thấy sục sôi cơn giận dâng lên, nhưng cậu không đủ ngốc để bộc phát nó với một tên điên. Cậu cố gắng lọc, lọc, và lọc thêm một lần nữa cơn phẫn nộ đang sôi sùng sục trong lồng ngực, biến nó thành sự khúm núm mịn màng nhất có thể rồi mới thể hiện ra.

Khoảng cách giữa giận dữ và hèn hạ tuy lớn, nhưng dù sao cũng có chữ giống nhau nên cứ tạm coi là tương đồng vậy.

“Xin ngài…?”

“Đại Công tước…? Ngài Mikhail…?”

Đối mặt với câu hỏi lạnh lùng của Mikhail, Yul nhanh chóng điều chỉnh cách xưng hô trong khi liếc nhìn phản ứng.

Hầu hết mọi người gọi ông là Đại Công tước, nên có lẽ đó là cách xưng hô thông thường nhất, nhưng đề phòng trường hợp, cậu thử thêm cả “Ngài Mikhail” vào.

Nhưng không hiểu sao, Mikhail vẫn giữ vẻ mặt bất mãn.

“Nếu ngài không thích… Thần tiên tổ…? Giáo sư…?”

“Thần tiên tổ? Là ái quái gì thế?”

“Tôi cũng không rõ nữa. Mọi người chỉ gọi là John-jal-nim nên tôi cũng không biết nghĩa đầy đủ là gì. À, giáo sư là người đứng đầu trong thế giới tôi từng sống.”

Đối với nghiên cứu sinh thì không có ai cao quý bằng giáo sư. Ừ, đúng vậy. Yul gật đầu đồng ý với suy nghĩ của mình.

Nghe vậy, Mikhail bật cười như thể thấy thật vô lý.

“Đương nhiên ta biết giáo sư là gì rồi.”
“À, hơ. Vâng, vì ngài đã từng học ở học viện nên chắc hiểu rồi. Nhưng chuyện này hơi khác ạ. Giáo sư ở đại học thì áp lực và độc đoán hơn nhiều so với học viện, lại chỉ biết đến bản thân, năng lực thì có nhưng… may mắn thì cực kỳ tồi…”

“…Ý ngươi là đang nói về ta sao?”

“Ơ! A, không ạ! Tôi không có ý đó, chỉ là đang giải thích đặc tính chung thôi… Xin lỗi, tôi xin rút lại lời ạ.”

Tự nhiên nghĩ đến giáo sư, Yul giận dữ lẩm bẩm một mình theo dòng suy nghĩ. Nhận ra sai lầm, cậu tròn xoe mắt rồi lén liếc nhìn phản ứng của Mikhail. Gương mặt lạnh lùng của hắn khiến Yul nuốt ực nước bọt.

“V-Vậy từ giờ tôi gọi ngài là ngài Mikhail nhé…?”

Có lẽ vì mặc cảm tội lỗi mà giọng Yul nghe càng thêm quỵ lụy, đến mức cực kỳ đáng thương.

“Hmm, cứ gọi đơn giản là Mikhail đi.”

“Thật ạ?”

“Ừ, thật.”

Câu trả lời bất ngờ khiến Yul tròn xoe mắt. Chắc chắn cậu nghĩ rằng đối phương sẽ giữ khoảng cách và dùng kính ngữ tối cao khi xưng hô, nào ngờ lại được phép gọi thẳng tên.

Yul phân vân liệu có thực sự được phép gọi tên người ta một cách suồng sã như vậy không, nhưng nghĩ lại thấy chính Mihail đã đề nghị như thế nên chắc không sao đâu.

“Okay okay, được rồi, Mikhail à.”

“Hả?”

Mikhail bật cười khẩy. Nhìn thấy hắn ta cười, Yul thầm thở phào nhẹ nhõm.

Thì ra thằng chả Mikhail này muốn kiểu này cơ à! Mối quan hệ thân thiết! Kiểu bạn thân cạ cứng ấy!

Được khích lệ bởi phản ứng của hắn, Yul lại líu lo nói thêm điều mình muốn diễn đạt:

“Ê, Mikhail. Rốt cuộc chúng ta đang đi đâu thế? Không phải là mang tôi đi bán đúng không?”

Đôi mắt của Levi ngồi phía sau Yul thoáng hiện sự bối rối, nhưng Yul đang chăm chú nhìn Mikhail trước mặt làm sao thấy được phản ứng của Levi khi chẳng có mắt nào mọc sau gáy.

Trong lúc Yul líu ríu, Mikhail vốn đang mỉm cười bỗng chốc trở nên nghiêm nghị, rồi lạnh lùng mở miệng:

“Levi.”
“Vâng.”
“Mang thứ này ném ra ngoài cửa sổ đi.”
“Vâng, tuân lệnh.”

“Á, không! Tại sao, tại sao lại ném tôi ra ngoài, tại saoooo!!!”

Yul bỗng dưng bị ném ra khỏi cửa xe ngựa đang phi nước đại, hoảng hốt bám chặt vào ghế ngồi. Nhưng với đôi tay bông mềm mại, cậu không thể nào giữ được lớp da ghế trơn nhẵn. Chẳng thể phản kháng, Yul bị Levi nhấc bổng lên hướng ra phía cửa sổ.

Chiếc xe ngựa do bốn con tuấn mã kéo đang lao đi với tốc độ kinh hoàng. Gió thổi ào ào khiến Yul không thể mở mắt nổi. Nếu rơi ở tốc độ này, may thì trọng thương, không thì chết ngay tại chỗ.

“Á á á, xin tha mạng, á á á, mắt chói quá!”

Gió lồng lộng thổi ào ào cùng với bụi đất cuốn lên từ vó ngựa khiến Yul phải nhắm tịt mắt lại, miệng lẩm bẩm cầu xin. Cậu dùng hết sức bám chặt lấy ngón tay Levi, không dám buông ra dù chỉ một giây.

Trước cảnh Yul kêu la thảm thiết, Mikhail bỗng cảm thấy vui vẻ lạ thường, liền đưa mắt ra hiệu cho Levi. Ngay lập tức, Levi khẽ gật đầu rồi lại bế Yul lên xe ngựa.

Yul lúc này vẫn nhắm nghiền mắt, hai tay ôm chặt lấy bàn tay Levi, hoàn toàn không nhận ra sự tương tác giữa hai người.

“Mắt tôi… đau quá! Hu hu… Bụi bay đầy vào mắt rồi!”

Yul dùng tay lau đi những giọt nước mắt lăn dài trên gương mặt đầy vết thương và đau đớn.

Một lúc sau, khi đã bình tĩnh hơn chút, tất nhiên lòng căm hận với Mikhail ngùn ngụt bốc lên.

Đúng là đồ khốn nạn! Hắn ta đích thị là giáo sư rồi. Lấy lý do liên hoan để giữ chân mình lại, uống cho say mèm rồi lại tự đề nghị “giờ tự học” trước, cậu nghĩ rồi lại lấy cái mặt tỉnh queo của gã giáo sư và khuôn mặt của Mikhail chồng lên nhau trong tâm trí.

“Ta chưa từng bảo ngươi gọi một cách hỗn xược như thế.”

“Hức… Tôi sẽ chú ý ạ.”

Trước lời cảnh cáo gần như đe dọa của Mikhail, Yul đành nuốt ấm ức vào trong.

“Nghe lời xong lại ngược đãi búp bê thế này á? Đồ vô liêm sỉ không một chút lương tâm…”

Yul giận dữ trừng mắt nhìn Mikhail, bỗng giật mình thấy ánh mắt đỏ rực của hắn lóe lên lạnh lẽo, vội giả bộ ngây thơ mở to đôi mắt tròn xoe.

“Mikhail ơi, chúng ta đi đâu thế?”

“Khá hơn rồi đấy.”

Mikhail hài lòng lẩm bẩm trước thái độ của Yul. Hắn chưa bao giờ nghĩ mình cần được cái thứ đồ bỏ xíu này xưng hô trịnh trọng. Có lẽ vì Yul trông thảm hại quá nên ngay cả cảm giác muốn được tôn kính cũng chẳng nảy sinh.

Cũng may vì bộ dạng thảm hại của cậu nên hắn không nổi giận, nhưng cảm thấy cậu đáng yêu đến mức muốn trêu chọc nên hắn bèn sai Levi hành hạ cậu một chút, thế mà cậu lập tức cụp đuôi xin tha. Tốc độ thay đổi thái độ nhanh như chớp khiến hắn vừa bất ngờ vừa buồn cười.

“Cung điện hoàng gia.”

“…Hả, cung điện hoàng gia ạ?”

“Ừ, có kẻ phiền phức cứ gọi ta đến.”

Khi nghe đến từ “hoàng cung” cùng với giọng nói quen thuộc đang gọi mình, Yul chợt nhận ra mình đang đi đâu. Đúng như lời hắn nói, không chỉ đang trên đường tới hoàng cung mà còn nhận ra người gọi hắn chính là hoàng đế.

Đúng vậy, chính là vị hoàng đế đó.

Trong nguyên tác, khi Levi không chịu nổi sự ngược đãi của Mikhail và trốn đến gặp hoàng đế – người vốn luôn đối xử tốt với anh, Mikhail đã phát động bạo loạn.

Vấn đề là Yul không nhớ rõ chuyện xảy ra sau cuộc bạo loạn đó. Liệu nó thành công hay thất bại.

Nhìn lại thì kết thúc của “Ngục tù đỏ” cậu chẳng thể nhớ nổi dù chỉ một chút, như thể đã bị băng dính xóa đi vậy. Rõ ràng là cậu đã đọc đến cuối cùng cơ mà, phải chăng vì quá sốc với diễn biến cốt truyện trước đó nên tâm trí cứ hoàn toàn trống rỗng?

Dù sao thì cậu cũng không biết nội dung sau khi cuộc nổi loạn kết thúc.

Kết cục thế nào cũng được, nhưng nghĩ đến việc sắp gặp hoàng đế – nhân vật có vai vế kha khá trong nguyên tác – đầu óc cậu tự nhiên trở nên kỳ lạ.

Cảm giác thế giới này thực sự chỉ là trong tiểu thuyết lại ùa về, cùng nỗi băn khoăn không biết bao giờ mới có thể thoát ra và trở về thế giới cũ khiến lòng dạ bỗng chùng xuống.

“Không cần phải để lộ mình là con búp bê bị ám bởi ác quỷ đâu, cẩn thận đấy.”

“Ác quỷ ư? Ngài nói quá lắm rồi. Tôi không phải như vậy đâu!”

“Trong mắt người khác, chỉ có thể thấy như thế thôi.”

“Hừm…”

Tức giận nhưng Yul không tìm được lời nào để phản bác lại Mikhail. Cậu vô cớ hít mạnh một cái, mũi đỏ lên vì xúc động.

“Chúng ta tới nơi rồi.”

Đúng lúc đó, Levi vang lên giọng điệu bình thản.

Yul giật mình, liền chống tay lên khung cửa xe, nhón chân lên để nhìn ra ngoài. Chỉ thiếu một đốt ngón tay nữa thôi, nhưng cậu vẫn không thể thấy cảnh vật bên ngoài.

Yul tò mò không biết cung điện hoàng gia thực sự trông như thế nào nên cứ nhảy lên nhảy xuống liên tục để cố nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mikhail vốn đang im lặng quan sát cậu, bèn nhẹ nhàng bế Yul lại gần cửa sổ.

Trước khung cảnh lộng lẫy đến nghẹt thở, Yul đứng ngây người như bị mất hồn. Được nâng trên bàn tay to lớn của Mikhail, cậu thoải mái ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài.

“Woaa, đẹp quá.”

Đôi mắt xanh ánh lên vẻ ngây ngất. Mikhail, chẳng có chút cảm xúc trước phản ứng của Yul, lại đưa mắt nhìn ra cửa sổ một lần nữa. Sau khi xác nhận đó chỉ là một khung cảnh bình thường chẳng có gì đặc biệt, ánh mắt hắn liền quay về phía cục bông nhỏ bé đang nằm gọn trong lòng bàn tay mình.
Trong mắt hắn, thứ này đáng xem hơn nhiều.