Chương 3

Levi tên khốn này chắc không có cả túi xách. Đáng lẽ ít nhất cũng phải để Yul vào cái túi giấy nào đó chứ, anh ta nắm chặt lấy đầu tóc hồng của Yul bằng tay không rồi cứ thế đi thẳng. Yul bị túm lấy tóc bất đắc dĩ đã thầm oán trách Levi trong lòng.
“Mẹ ơi, bạn của Annabel kìa.”
“Ừ, đúng rồi. Là bạn của Annabel nhỉ.”
‘Úi trời, bé con ơi! Cưng đang nói cái gì vậy?! Cưng bảo anh là bạn của Annabel á? Sai bét nhè rồi!’

Cô bé trông khoảng năm sáu tuổi chỉ tay vào Yul rồi nói khiến cậu giật nảy mình. Dĩ nhiên Yul biết Anna mà cô bé nhắc đến không phải là con búp bê trong phim kinh dị, mà là tên của con búp bê đang được bé gái nắm chặt trong tay, nhưng không hiểu sao cậu vẫn cảm thấy rờn rợn.

“Tạm biệt nhé, bạn Anna thân mến!”

Cô bé vẫy tay con búp bê trong tay ra hiệu chào tạm biệt. Suýt nữa thì Yul đã vô thức vẫy tay đáp lại. Nếu thế thì cậu sẽ thực sự trở thành “bạn Anna” mất. Chỉ tưởng tượng ra cảnh đó thôi cũng đủ khiến Yul phải vỗ ngực trấn an trái tim đang đập thình thình vì hoảng sợ.

Trong lúc đó, Levi vẫn tiếp tục túm lấy đầu Yul không buông.

“Buông tôi ra, thằng khốn này! Tóc tôi sắp trụi hết rồi đây này!”

Dù biết đầu nó chỉ là một khối vải vụn khâu chặt nên có bị túm cũng chẳng rụng tóc được, nhưng Yul vẫn hoảng hốt lo sợ chuyện hói đầu không đáng có. Mới chuyển vào thân xác búp bê chưa lâu, cậu vẫn chưa thích nghi hoàn toàn.

“Trời, thằng này đúng là vô ý thức thật. Ôi thôi, được rồi. Thôi kệ đi.”

Levi nhất quyết không chịu buông tóc ra khiến Yul gần như bất lực. Ngồi chửi thầm trong bụng cũng vô ích, thà tập trung nghĩ cách thoát khỏi tay anh ta còn hơn.

(1) Giả vờ làm búp bê bất động rồi chờ thời cơ vùng chạy.

(2) Cố tình cử động và nói chuyện để dọa Levi khiến hắn vứt bỏ mình đi

Yul bị Levi túm lấy đầu lắc qua lắc lại, trong lòng đang cân nhắc nghiêm túc giữa hai lựa chọn:

(1) Dù an toàn nhưng với cái thân hình chân tay ngắn ngủn này thì việc trốn chạy lén lút không hề dễ dàng.

(2) Levi sẽ tự động vứt bỏ mình nên không cần phải vất vả chạy trốn, nhưng có thể sẽ để lại di chứng khó lường.

Ví dụ như bị hiểu nhầm là búp bê bị ám bởi quỷ dữ và họ sẽ cố trừ tà mình, hoặc trưng bày như con búp bê Annabelle chẳng hạn, nếu xui xẻo thì bị chặt đầu rồi thiêu sống vì tưởng là búp bê bị quỷ nhập…

Dù thế nào đi nữa, những chuyện kinh khủng không tưởng vẫn có thể xảy ra.

Sau một hồi suy nghĩ dài, Yul quyết định loại bỏ phương án (2) quá mạo hiểm và chọn phương án (1).

‘Đúng vậy. Dù sao cơ thể mình cũng nhỏ nên sẽ không bị phát hiện, chỉ cần canh đúng thời điểm là có thể trốn thoát dễ dàng.’

Yul quyết tâm giả vờ là một con búp bê, cố hết sức thả lỏng cơ thể và thư giãn ánh mắt. Cậu tự nhủ phải thể hiện màn diễn búp bê hoàn hảo nhất.

Ngay lúc đó, Levi từ xa vẫy tay về phía chiếc xe ngựa đang tiến lại gần. Tiếng vó ngựa lộc cộc dần đến gần hơn rồi cuối cùng dừng lại trước mặt anh.

Người phu xe với vẻ ngoài dễ mến niềm nở chào hỏi, Levi cũng đáp lời ngắn gọn rồi bước lên xe. Nhờ vậy, Yul cũng được đặt lên xe ngựa.

Levi đặt Yul xuống một góc ghế. Vừa có lại tự do cho cái đầu, Yul vừa vui mừng vừa thầm thề sẽ trả thù Levi đúng bài một ngày nào đó.

“Thưa quý khách, quý khách muốn đi đến đâu ạ?”
“Xin hãy đến dinh thự Công tước Orlov.”

Nghe Levi trả lời, Yul há hốc mồm. Đích đến lại chính là dinh thự của Công tước Orloff ư? Sao lại phải đưa cậu đến nơi ở của tên điên cuồng đó, tại sao?! Lời oán hận nghẹn lại trong cổ họng.

Việc phải đến dinh thự của Đại Công tước Orloff khiến Yul cảm thấy bất an, nhưng cậu cố gắng trấn tĩnh bản thân. Dù sao đi nữa, một tên điên cuồng như Đại Công tước cũng chẳng thể nào quan tâm đến một con búp bê, nên sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra đâu. Ngay cả trước khi nhận ra tình cảm của mình, sự chú ý của hắn đã dành trọn cho Levi rồi mà.

*

“…Không, rõ ràng là như vậy mà! Sao cái tên Đại Công tước điên khùng kia lại quan tâm đến mình? Tại sao?!”

Yul nhìn vào đôi mắt đỏ rực như lửa đang chằm chằm hướng về phía mình, trong lòng gào thét không thành tiếng.

Chủ nhân của đôi mắt đỏ như máu kia không ai khác chính là Mikhail Orlov – tên khốn điên cuồng trong tiểu thuyết “Ngục Tù Đỏ”.

Đôi mắt đỏ ấy áp sát đến mức suýt chạm vào mặt Yul. Khoảng cách gần đến ngột ngạt khiến cậu suýt quên mất quyết tâm diễn vai con búp bê hoàn hảo, suýt nữa đã nhắm tịt mắt lại. May sao, bằng chút lý trí cuối cùng, Yul trợn mắt cố chịu đựng, nhưng trái tim thì đập thình thịch đến đáng sợ.

‘Á á, sao anh lại chọc vào? Sao hả? Tên đáng sợ kia, đừng có đụng vào tôi nữaaa!’

Đại Công tước dùng ngón trỏ dài lạnh lùng chọc chọc vào mặt Yul không chút thương tiếc. Yul cắn chặt răng để kìm nén tiếng thét sắng bật ra khỏi cổ họng. May mắn thay, Đại Công tước Orlov không nhìn chằm chằm vào Yul lâu mà nhanh chóng chuyển ánh mắt sang Levi.

Yul thở phào nhẹ nhõm, liếc nhìn Đại Công tước Orlov lén lút trong tư thế nằm ngửa bất động trên bàn.

Mái tóc đen huyền tương phản với làn da trắng đến mức tái nhợt, cùng đôi mắt đỏ rực như máu.

Chỉ riêng ngoại hình của hắn đã đẹp tới mức không tưởng. Nếu không biết gì, bất kỳ ai nhìn thấy gương mặt ấy cũng muốn cắn, mút, liếm – vẻ đẹp ấy quá mức điên rồ.

Nhưng vì Yul biết rõ về những hành động tàn độc mà hắn sẽ gây ra trong tương lai, ngay cả khuôn mặt điển trai của Đại Công tước Orlov cũng khiến cậu khiếp sợ.

“Levi, đây là cái gì vậy?”
“Là con búp bê.”

Trước câu hỏi của Đại Công tước Orlov, Levi vẫn dán mắt vào tài liệu đang xem mà không ngước lên trả lời.

Trong nguyên tác, Levi được miêu tả là nhân vật cực kỳ thờ ơ với Đại Công tước. Đúng như bối cảnh tiểu thuyết, Levi thậm chí chẳng thèm liếc mắt dù đó là lời của cấp trên trực tiếp.

“Ra vậy, là búp bê à.”

Trước câu trả lời ngắn ngủi lạnh lùng của Levi, vị Đại Công tước như con vẹt lặp lại lời anh ta một cách vô thức.

Nhìn nhìn cảnh tượng trước mắt, cậu bỗng phần nào hiểu ra tại tại sao Levi – kẻ vốn dĩ tính cách đã cực kỳ lập dị – lại trở nên điên cuồng phát rồ như vậy. Trên đời này chỉ có mình Levi dám cư xử ngang ngược như thế trước mặt Đại Công tước, chắc chắn đã khiến vị công tước nảy sinh tâm lý muốn chinh phục bằng được.

Trong khi đó, Levi vẫn mặc kệ Đại Công tước, chẳng thèm liếc mắt nhìn dù vị công tước kia đã ngồi chễm chệ ngay trên bàn làm việc của anh ta.

‘Chà, nhóc Levi này… đúng là có gan thật đấy!’

Lúc đầu, khi bị xuyên vào một con búp bê trong tiểu thuyết có tên Ngục tù đỏ, cậu cảm thấy vô cùng tuyệt vọng. Nhưng thật ra khi trực tiếp chứng kiến các nhân vật chính của tiểu thuyết này, mọi thứ lại trở nên khá thú vị.

Yul đang chăm chú lắng nghe cuộc trò chuyện giữa hai người, cảm giác như đang xem một vở kịch từ hàng ghế đầu. Đúng lúc ấy…

“Này Levi, rốt cuộc sao cậu lại mang con búp bê này tới? Chẳng lẽ cậu thích mấy thứ này?”

“À, thưa Đại Công tước, đây là quà sinh nhật của ngài.”

‘……?!!!’

Ánh mắt của bốn con ngươi đều đổ dồn về phía Levi sau lời nói của anh ta. Hai con ngươi thuộc về Đại Công tước vốn đã không rời khỏi Levi từ nãy đến giờ, hai con ngươi còn lại là của Yul. Đôi mắt tròn xoe xanh biếc vốn đã to lại càng mở to hơn nữa như sắp lồi ra khỏi hốc mắt.

‘Này, đồ ngốc, anh điên rồi à?! Mau nói là không phải, nói đùa thôi đi!’

“Mời ngài nhận lấy.”

Trái ngược hoàn toàn với kỳ vọng tha thiết của Yul, Levi lại dửng dưng trao quyền sở hữu cậu ta cho Đại Công tước.

Yul hốt hoảng liếc nhìn Đại Công tước với ánh mắt lo âu.

Phản đối đi, nói ngài không muốn nhận món quà này đi chứ!

“Đem búp bê làm quà sinh nhật cho ta… Chẳng phải hơi quá đáng sao?”

“Đúng rồi, làm tốt lắm! Làm tốt lắm!”

Lần đầu tiên kể từ khi đọc Ngục Tù Đỏ, Yul lại cảm thấy muốn cổ vũ cho Đại Công tước Orlov.

Cậu không hề muốn rơi vào tay tên kia. Dĩ nhiên, việc Đại Công tước Orlov có sở thích sưu tập búp bê rồi đem Yul ra làm đồ chơi là chuyện không tưởng, nhưng từ góc nhìn của Yul, chỉ cần nghĩ đến việc phải lọt vào tay một kẻ tâm thần như thế đã khiến cậu ớn lạnh sống lưng.

“Có gì mà ‘quá’ ạ?”

“Thiếu chút thành ý, Levi. Lúc cậu sinh nhật, ta đã chuẩn bị quà cẩn thận hơn thế này nhiều.”

“Nhẫn kim cương, mặt dây chuyền ruby, ngựa đen, ngọc trai, nước hoa, quần áo, giày, áo giáp, kiếm, vàng, bộ bút lông cao cấp và mực, các loại sách, thảm trải sàn, vân vân. Đây là những món quà mà Đại Công tước đã nhận được từ Hoàng gia và các giới xã hội trong năm nay.”
“……Ra là vậy.”
“Trong số rất nhiều món quà không trùng lặp đó, con búp bê này là món quà duy nhất tôi có thể dâng lên ngài trong khả năng của mình.”

Levi liếc nhìn danh sách quà tặng với ánh mắt vô cảm mà không hề rời khỏi tài liệu, lần đầu tiên ánh mắt hướng về phía Đại Công tước.

Nhìn thấy vậy, Đại Công tước Orlov lần lượt liếc nhìn Yul rồi Levi, cuối cùng khẽ nhếch mép cười.

Nụ cười đó khiến Yul cảm thấy bất an, cậu lo lắng ngước nhìn lên.

‘Không thể nào, không được đâu. Đừng để bị mắc bẫy bởi mấy lời ngọt ngào đó! Tên ngốc Levi này!’

“Tốt lắm. Quả nhiên chỉ có Levi là người hiểu ta như vậy.”

‘Aaaaaaaa, tên điên này!!!!’

Một lần nữa, tiếng hét nghẹn trong cổ họng Yul không thể thoát ra ngoài. Không biết được nỗi lòng của Yul, Đại Công tước vẫn hài lòng mỉm cười rồi nhấc cậu lên.

“Ta sẽ nâng niu ngươi thật cẩn thận.”

Không quên thêm một câu khiến trái tim tuyệt vọng của Yul tan nát hơn nữa.