Chương 37

Mikhail hung dữ kéo tên đàn ông dựng đứng lên, đồng thời giật Yul về phía mình. Nhờ vậy, Yul thoát khỏi sự khống chế của tên kia và được ôm chặt vào lòng Mikhail.

Tên đàn ông trông hoảng hốt như bị mất hồn một lúc. Dù thân hình hắn cũng không hề nhỏ con nhưng so với Mikhail thì thua xa. Có lẽ cảm nhận được khí thế áp đảo, hắn liếc Mikhail từ đầu tới chân rồi nuốt khan nước bọt. Sau đó, hắn liếc nhìn xung quanh kiểm tra đồng bọn trong đoàn xiếc rồi bỗng lấy lại vẻ tự tin, hùng hồn hét lên:

“Muốn đánh nhau hả? Được, tới đây!”

Hắn vỗ nhẹ lên vai Mikhail. Cú vỗ không hề mạnh, càng không đủ để đau, nhưng Yul trông thấy cảnh đó liền giật mình, vội lấy hai tay bịt miệng.

Ôi trời, cứ thế này là chết như chơi ấy chứ?

“Mi-Mikhail, đi thôi! Đi ngay đi, đừng làm gì cả!”

Dù gã đàn ông kia là người chủ động gây sự trước, lại còn để đồng bọn cướp sạch tiền, nhưng Yul không muốn hắn phải chết thảm thương như vậy.

Yul túm lấy tay Mikhail, lôi đi vội vã, cố thoát khỏi tình huống ngàn cân treo sợi tóc.

“Đi đâu hả? Hả? Phá nát cửa hàng người ta xong định chuồn à?”

“Ừ, tôi tha mạng cho anh đấy, nên dừng lại ở đây thôi. Chúng ta kết thúc trong hòa bình đi….”

“Hả? Tha mạng cho tao? Ý mày là định giết tao sao? Này, anh bạn. Vừa nãy còn khệnh khạng đòi đúng pháp luật cơ mà. Giờ ai đang vi phạm pháp luật đây? Vu cáo người vô tội, cản trở kinh doanh, giờ còn dọa nạt nữa? Muốn thử xem theo luật thì ai sẽ chịu thiệt không?”

Sao mấy tay chơi đểu này đứa nào cũng thiếu khôn ngoan thế nhỉ? Chẳng biết quý trọng mạng sống của mình sao?

Yul thật sự ngạc nhiên. Cậu ấy không thể hiểu tại sao hắn không biết đón nhận ân huệ khi được cho cơ hội sống, mà lại cứ tìm cách gây sự.

Yul lo lắng liếc nhìn Mikhail. Bầu không khí quanh hắn tựa như bị đóng băng, lạnh lẽo đến rợn người.

“Sao mày dám mở mồm phát ngôn vô tội vạ như lúc nãy nữa đi!”

Người đàn ông gầm lên, xô mạnh vào Mikhail.

Đương nhiên với thể chất của Mikhail, gã ta không thể nào làm hắn chao đảo. Cho nên cũng chẳng cần phải lo lắng hắn sẽ ngã hay mất thăng bằng.

Tuy nhiên, chiếc áo choàng hắn đang mặc lại khác hẳn. Khi người đàn ông thô bạo đẩy ra, có lẽ do chấn động quá mạnh, chiếc áo đã tuột khỏi người hắn một cách trơn tru.

Khán giả đột nhiên trở nên tĩnh lặng.

Dù là các thành viên đoàn xiếc đang bực tức cáu kỉnh với Mikhail hay những khán giả đang hoang mang vì mất tiền, tất cả đều như vậy.

Họ im bặt như thể đã quên cách nói chuyện. Không một ai dám mở miệng.

Yul không hiểu ngay lập tức tình huống này đang diễn biến thế nào. Tại sao đột nhiên lại có một sự im lặng lạnh giá bao trùm khắp rạp diễn.

Nhưng không lâu sau, cậu đã nhận ra tại sao mọi người lại đồng loạt câm lặng.

“Vị kia… có phải là Đại Công tước Orlov…?”

Ai đó thì thào bằng giọng run rẩy.

Dù là câu hỏi nhưng thực chất không phải để hỏi. Bởi người ấy đã biết rõ câu trả lời rồi. Chính vì thế giọng nói mới run đến mức ấy.

Lời nói đó có sức ảnh hưởng không nhỏ. Ít nhất là đối với gã đàn ông đang hét lên trong khi đẩy vai Mikhail – mức độ nghiêm trọng liên quan đến sinh mạng.

“Đại… Đại Công tước!”

Gã đàn ông lập tức sấp mặt xuống đất, cúi đầu hàng phục. Tất cả diễn ra chỉ trong chốc lát. Những kẻ đi cùng gã do dự giây lát rồi cũng nhanh chóng bắt chước nằm rạp xuống theo.

“T-thất lễ rồi… Xin… xin lỗi ngài. Tiểu nhân không biết ngài là Đại Công tước…”

Người đàn ông lắp bắp xin lỗi nhưng Mikhail vẫn im lặng. Sự yên lặng nặng nề càng khiến bầu không khí thêm căng thẳng. Tên kia run rẩy toàn thân như cây sắp rụng lá, không dám ngẩng đầu lên.

“Vừa rồi ngươi nói muốn xử sự theo pháp luật phải không?”

“Ạ… cái đó…”

“Theo luật Đế quốc, kẻ phạm thượng với quý tộc sẽ bị trừng phạt thế nào nhỉ?”

“Xin… xin ngài tha mạng! Xin tha cho tiểu nhân!”

“Phạm tội với Nam tước hoặc Tử tước: 50 trượng. Phạm tội với Bá tước hoặc Hầu tước: 70 trượng. Phạm tội với Công tước: 100 trượng.”

“Xin lỗi ngài, tiểu nhân… tiểu nhân tội đáng chết…”
“Kẻ dám xúc phạm Đại Công tước sẽ bị treo cổ hoặc…”
“Ôi, không…”
“Tùy ý Đại Công tước xử trí.”

Chỉ vì một lời xúc phạm nhỏ mà đã đáng tội chết sao? Xã hội đẳng cấp này quả thật quá khắc nghiệt. Yul bỗng cảm thấy biết ơn nền dân chủ hiện đại. Nhưng sợ rằng Mikhail sẽ thẳng tay xử tử người đàn ông kia ngay lập tức, Yul vội vàng nắm lấy tay áo Mikhail.

“Mikhail, dù thế nào đi nữa, giết người vẫn là quá đáng đấy.”
“Cắt lưỡi, khoét mắt, chặt cổ tay… thế nào cũng chưa chết được đâu.”

“Chắc chết mất thôi. Không, chắc chắn là chết rồi. Anh nghĩ con người chịu đựng được đến mức nào chứ?”

Đúng vậy, cái tên Mikhail điên khùng này chính là đại công tước điên loạn. Một chân lý bất di bất dịch không thể nào quên, càng không được phép quên – đó là hắn ta chính là một tên điên.

Dù có treo cổ người ta đi nữa, mọi người cũng sẽ chỉ thốt lên “Ôi trời, quả nhiên là đại công tước điên. Thật là mất trí” rồi lắc đầu ngao ngán. Nhưng chỉ vì một chút mâu thuẫn nhỏ mà hắn dọa sẽ cắt lưỡi, xẻo mũi, móc mắt rồi chặt luôn cổ tay? Thà bị treo cổ còn nhân đạo hơn gấp trăm lần.

Dù biết thế giới cậu đang sống Ngục tù đỏ là một kiệt tác có yếu tố bạo lực và đẫm máu, nhưng Yul không hề mong nó trở thành một tác phẩm kinh dị. Vốn dĩ cậu đã quá nhạy cảm và dễ bị kích động.

“Anh đừng làm thế nữa! Mikhail, mình đi thôi, được không?”

Yul nắm chặt lấy cánh tay Mikhail, giọng đầy van nài. Dù biết khó có tác dụng, nhưng đó là tất cả những gì cậu có thể làm lúc này.

“Cái lũ khốn nạn này! Các ngươi nên biết mình may mắn lắm đấy! Trả tiền rồi cút ngay cho tôi!”

Yul vừa liếc nhìn sắc mặt Mikhail, vừa nhăn nhó dọa nạt đoàn xiếc.

Người điều khiển con rối ngay lập tức toát mồ hôi lạnh và đưa trả số tiền đã lấy trộm. Gã ta dường như đã dùng con búp bê để ăn cắp tiền. Đó quả là một phương thức trộm cắp tài tình đến kinh ngạc, đáng gọi là nghệ thuật.

“Mau biến đi!”

Vừa nhận lại tiền, Yul lập tức lớn giọng quát tháo bằng giọng điệu giống như trong những bộ phim cổ trang mà cậu từng xem. Ngay lập tức, các thành viên khác nhanh chóng chuẩn bị tư thế bỏ chạy. Có vẻ bản năng mách bảo họ rằng đó là cách duy nhất để sống sót.

“Ta chưa từng cho phép ngươi rời đi.”

Nhưng Mikhail lại bướng bỉnh hơn dự đoán.

Những thành viên đang vội vàng chạy thoát khỏi lời nói của hắn bỗng giật mình dừng lại tại chỗ. Nhìn thấy cảnh đó, Yul cũng nuốt khan một ngụm nước bọt.

“Giữ chặt như thế cũng chẳng làm được gì đâu, đúng không?”

Yul vừa liếc nhìn thái độ của hắn, vừa bật ra những lời đanh đá.

Ở Hàn Quốc, để tồn tại với tư cách là một nghiên cứu sinh, chỉ dựa vào sự cứng đầu thôi là chưa đủ. Dù không phải ý hay, nhưng đôi khi sống cuộc sống nghiên cứu sinh, bạn buộc phải trở thành “kẻ vô cùng lì lợm dày mặt” dù không muốn.

Thực ra đến giờ Yul vẫn chưa hiểu rõ ý nghĩa câu này, nhưng đó là điều Changhyun thường nói với cậu.
“Ê, cậu thật ra cũng khá ngang ngạnh đấy. Kiểu kiêu ngạo khó chơi ấy.”
“Gì cơ?”
“Đấy, chính là loại như cậu đó.”
“Cậu đang nói cái quái gì thế?”
Đại loại là thế.

Dù không hiểu rõ lắm nhưng rõ ràng đây chính là lúc phải thể hiện bản lĩnh của một kẻ “kiêu ngạo khó chơi”.

“Thôi để hắn ta đi đi. Không thì tôi xấu hổ lắm, vừa mới mở miệng đuổi người ta đi liền mà.”

Yul ngước nhìn ánh mắt đỏ rực của Mikhail, sát gần thì thầm vào tai hắn.

Cậu cố gắng dỗ dành hắn bằng giọng nói nhỏ nhẹ, nên vô tình phải dí sát vào người hắn. Có lẽ do tâm trạng, nhưng càng nép sát vào người Mikhail, vẻ mặt lạnh lùng của hắn dường như cũng dịu đi đôi chút.

Chẳng hiểu tại sao, nhưng Yul theo bản năng cảm nhận đây chính là cách duy nhất để giải quyết tình hình, nên vội vàng ôm chầm lấy hắn như tìm chỗ nương tựa.

“Mikhail, làm ơn đi mà. Được không? Tôi đói bụng quá, lại mệt nữa. Tôi muốn về nghỉ ngay lập tức.”

Yul buông thõng đôi lông mày và cố gắng thốt ra giọng điệu thật tội nghiệp. Cậu tự hỏi liệu mình có thực sự phải làm đến mức này không… một chút… à không, thực ra là cảm giác tự ghê tởm bản thân tràn ngập trong lòng, nhưng bây giờ không phải lúc để phân tích từng chút một.

“…Được rồi.”

“Nghe rõ chưa, lũ khốn kia! Mấy người nên biết mình may mắn đến mức nào! Chỉ vì Đại Công tước Orlov khoan dung nên mới tha mạng cho bọn bay đấy! Hãy sống cho tử tế vào!”

Sợ rằng Mikhail có thể đổi ý, Yul nhanh chóng cảnh báo bọn họ bằng giọng điệu phóng đại.

Khi Yul lên tiếng, ánh sáng hy vọng lóe lên trên những khuôn mặt đầy tuyệt vọng của bọn họ, như thể họ sắp bị ném vào lửa địa ngục ngay lập tức.

“Khoan đã.”
Ôi trời, lại nữa, cái gì đây? Tại sao?
Vừa định thở phào vì tưởng mọi chuyện đã kết thúc, thì Mikhail lại lạnh lùng mở miệng. Không khí lập tức đóng băng trở lại sau lời của hắn. Yul lo lắng nhìn hắn, nghiến chặt môi, tự hỏi Mikhail lại định nói gì nữa đây.

“Hãy xin lỗi cho đàng hoàng.”
“Đ-Đại Công tước, thật sự xin lỗi ngài…”
“Không phải với ta.”
“Ah…”

Các thành viên nghe lời Mikhail đều lộ vẻ ngơ ngác chốc lát, rồi như chợt hiểu ra ý hắn đang nói gì, nhanh chóng xoay người về phía Yul. Sau đó cúi đầu gập người liên tục.

“Xin lỗi! Xin lỗi! Thật sự xin lỗi!”
“Được rồi, từ giờ đừng như thế nữa!”
“Vâng! Chúng tôi hiểu rồi ạ!”

Yul sau cùng cảnh cáo một câu dứt khoát, rồi khoác tay Mikhail quay đi. Mikhail thuận theo để Yul dẫn bước.