Chương 39

Mikhail nhìn Yul với ánh mắt đầy thư thái. Hắn thấy hạnh phúc khi nhìn cậu bé chạy quanh bằng đôi chân ngắn ngủn. Nói một cách cực đoan hơn, chỉ cần nhìn Yul thế này thì hắn dù chẳng ăn gì mà bụng vẫn no căng.

Suốt mấy ngày qua, khi Yul ở dạng người, dù có ăn cơm cũng chẳng thấy ngon, ngủ cũng chẳng yên. Mikhail luôn cảm thấy bất an và lo lắng đến mức khó chịu.

Chỉ bởi Yul, người đứng ngay trước mắt, lại khiến hắn có cảm giác sẽ biến mất bất cứ lúc nào.

Chính xác hơn, cứ như thể Yul sẽ bỏ hắn lại để đi gặp tên Changhyeon kia vậy.

Nhưng giờ đây, với thân hình búp bê đầu to chân ngắn, việc chạy trốn thật sự rất khó khăn.

Như để chứng minh cho điều đó, dù Yul đã cố gắng chạy bươn một hồi nhưng mới chỉ di chuyển được từ góc phòng đến giữa phòng.

“Ha… ha… ôi, chết mất thôi.”

Yul thở hổn hển rồi đổ vật xuống sàn, kêu rên rỉ. Dù biết với thân hình này không nên cố quá nhưng cậu vẫn không kiềm được.

Mikhail nhìn cảnh tượng ấy mà không hiểu sao thấy vui vui.

Bíp bíp!

“Khoan… khoan đã… Lucky… bố mệt quá… Cho bố nghỉ chút đã…”

“Bíp bíp!”
“Thôi được rồi, được rồi!”

Trước sự nài nỉ của Lucky, Yul đành nhặt lại cây cần câu đồ chơi tự chế vứt lăn lóc.

Món đồ chơi này làm ra để gần gũi Lucky – chú rồng vẫn còn e dè với Yul khi cậu hóa người – thế mà chưa kịp dùng mấy ngày đã thành búp bê lại rồi.

Lucky mê trò câu cá nên cứ bám lấy Yul đòi chơi cùng. Thế là Yul, với thân hình bé xíu 20cm, phải vật lộn cầm cần câu to gấp năm lần người, chạy quanh lắc lư như muốn đứt hơi.

Hơi thở nghẹn lại tận cổ, có lẽ cậu đã nhìn thấy ảo ảnh một người đội mũ đen từ xa vẫy tay gọi mình đôi lần, nhưng chắc chỉ là do tâm trạng mà thôi. Phải vậy thôi. Nhất định phải thế.

Dù đã nhờ Mikhail chơi giúp vài lần nhưng Lucky chẳng mấy hứng thú với cần câu mà hắn ta vung vẩy.

Thật cảm động khi thấy Lucky – vốn luôn hung hăng định chộp lấy mình – lại tỏ ra thích thú mỗi khi chơi trò cần câu. Yul vừa lo lắng vừa hào hứng ngoắc ngoắc cây cần.

“Hự, ặc, ứ, ha, chụp, chụp đi!”

Yul phát ra một tiếng thở hổn hển kỳ lạ mà cậu chưa từng nghe thấy bao giờ, tiếp tục chạy quanh căn phòng như con thoi suốt mấy chục phút liền. Bỗng có tiếng gõ cửa “cốc cốc”.

Giật mình vì tiếng động, Yul nhìn về phía cửa rồi lập tức chuyển sang chế độ búp bê vải, nằm bật ra sàn.

“Là Caleb đây, thưa ngài. Hoàng đế Andrey bệ hạ đang đến thăm.”

Hả? Tên hoàng đế đó sao?

Yul bật ngồi dậy. Đôi mắt vốn đã to giờ càng mở tròn như đĩa đèn. Cậu đảo mắt liên tục giữa cánh cửa và Mikhail, ánh mắt chất đầy câu hỏi “Chuyện gì đang xảy ra thế này?”.

Nhưng ngay cả Mikhail cũng hoàn toàn mù tịt trước tình huống này.

Dù Andrey trước mặt cậu là một hoàng đế với tâm hồn tự do, nhưng trong mắt người khác không rõ chuyện, gã vẫn là một vị hoàng đế đàng hoàng. Việc ngài ấy đích thân đến dinh thự Đại Công tước mà không một lời báo trước quả thực rất kỳ lạ.

“Mời vào bên trong đi.”

Nhận ra chuyện không bình thường khi Andrey tự tiện tiến sâu vào tận phòng khách thay vì phòng tiếp kiến thông thường, Mikhail ra lệnh cho Caleb.

Andrey xuất hiện chỉ với vệ sĩ Isaac đi cùng, đầu đội chiếc mũ trùm che nửa khuôn mặt.

“Chào nhé. Tặng ngươi một món quà bất ngờ này.”

“……”

“Tất nhiên, món quà bất ngờ chính là ta.”

“…Tôi không muốn nhận món quà này.”
“Nói gì mà nghe buồn thế. Dĩ nhiên là Mikhail, cậu không có quyền lựa chọn đâu.”

Mikhail chỉ thực sự thở phào nhẹ nhõm khi nghe Andrey mở đầu bằng giọng điệu đùa cợt vô duyên. Dù biết rõ Andrey có thói quen bắt đầu câu chuyện bằng những trò đùa cợt giả vờ không nghiêm túc ngay cả khi gặp chuyện cực kỳ hệ trọng, nhưng hắn vẫn không thể hoàn toàn yên tâm.

Hắn thong thả cởi áo choàng đưa cho Isaac rồi ngồi xuống chiếc ghế sofa quen thuộc, nhếch cằm ra hiệu cho Mikhail ngồi xuống.

“Ngồi đi đã. Ta muốn nói chuyện một chút.”

Dù hai người từ nhỏ đã là bạn thân, Andrey vẫn mang trong mình sự kiêu ngạo đặc trưng của một hoàng đế.

Mikhail biết gã không cố ý tỏ ra ngạo mạn với mình nhưng bản thân hắn cũng chẳng phải kẻ chịu khom lưng trước bất kỳ ai. Cử chỉ của Andrey khiến hắn không vừa mắt.

“Đột nhiên xông vào rồi ăn nói hành động như vậy, đúng là đủ để chọc tức người mà.”

Lời nói của Mikhail khiến Andrey đang thong thả dựa người trên ghế sofa bỗng giật mình. À không, chính xác thì tất cả mọi người trong phòng đều giật bắn người.

Đôi mắt của Isaac ánh lên vẻ sắc bén, còn Caleb đối diện cũng không chịu thua mà đáp trả thẳng thừng.

Yul, vốn chưa quen với cảnh này, hoảng hốt dùng bàn tay nhỏ bé che miệng lại.

Dù biết Mikhail là kẻ điên rồ đi nữa, nhưng đối đầu với hoàng đế như thế liệu có ổn không? Lo lắng tràn ngập trong lòng Yul. Nếu như Andrey cho rằng Mikhail quá hỗn láo mà nổi cơn thịnh nộ, định bóp cổ hắn thì phải làm sao? Nếu vậy, chính Yul cũng sẽ mất đi chỗ dựa duy nhất.

Dù gì đi nữa, người nuôi nấng Yul hiện tại vẫn là Mikhail. Nếu hắn chết thì thật là phiền toái.

“Mi… Mikhail! Mikhail!”

Yul cảm nhận được làn không khí lạnh lẽo bao trùm toàn thân, cậu lấy hết can đảm mở miệng. Giọng nói gấp gáp của cậu khiến Mikhail đang nhìn Andrey với ánh mắt lạnh lùng liền chuyển hướng sang Yul. Khi hình ảnh Yul phản chiếu trong đôi mắt đang cháy rực như ngọn lửa, ánh mắt Mikhail dịu đi rõ rệt.

“Sao thế?”
“Xin hãy đặt tôi xuống!”

Yul dang rộng hai cánh tay ngắn ngủn về phía Mikhail và ra hiệu muốn được ôm. Nhìn thấy hình ảnh ấy, nét mặt cứng rắn của Mikhail trở nên mềm mại hơn.

Nụ cười nhẹ thoáng trên môi Mikhail khiến đôi mắt Andrey híp lại. Dù đã quen biết Mikhail từ lâu, nhưng cảnh tượng này vẫn thật lạ lẫm với gã.

“Hài hước thật đấy.”
“Người đang nói cái gì vậy?”
“Không ngờ Đại Công tước Orlov lại hợp với vai trò bảo mẫu đến thế.”
“Mấy lời vô vị.”
Mikhail lờ đi câu nói vô nghĩa của Andrey, xem như chuyện bình thường.

Hắn vẫn cẩn thận ôm lấy Yul – cậu đang giang hai tay, nhảy tưng tưng và dậm chân liên tục – rồi đặt xuống ghế sofa trước khi tự mình ngồi xuống cạnh đó.

“Có chuyện gì thế?”
“À, ta có chuyện cần báo.”
“Nếu là chuyện vớ vẩn thì đừng hòng thoát đâu nhé.”
“Sao lại nói lời cay đắng thế chứ.”
Andrey cười ha ha, đáp lại lời dọa của Mikhail bằng giọng điệu thản nhiên.

Không khí trở nên êm dịu hơn khiến Yul thầm thở phào nhẹ nhõm. Vốn dĩ trái tim bé bằng hạt đậu đã nhỏ hơn người thường mấy lần – dù biết rõ mình không có tim thật – nhưng suýt nữa đã co rúm lại và biến mất vì gã Mikhail kia.

“Chuyện về Yuri đấy.”

“Tôi á?!”

Cái tên bất ngờ được nhắc đến khiến Yul giật mình chớp mắt liên tục. Andrey thong thả gật đầu, ngược lại, nét mặt Mikhail đóng băng cứng đờ.

“Nói đi.”

Mikhail đáp bằng giọng trầm đặc. Andrey nhẹ nhàng gật đầu rồi mở lời.

“Tuy chưa thể tìm ra cách một con búp bê biến thành người, nhưng sau khi hỏi thăm qua các pháp sư liên kết với hoàng gia, ta phát hiện ra trong số những phép thuật cổ đại có một thứ tương tự.”

Lời của Andrey khiến Yul há hốc miệng. Bản thân việc có thể giải thích được hiện tượng kỳ lạ xảy ra với cậu đã đủ kinh ngạc, huống hồ đó lại là một phép thuật cổ đại càng gây sốc hơn.

“Tên nó là ‘Thuật di hồn’. Nghe nói đây là bí thuật tuyệt mật chỉ lưu truyền giữa các pháp sư thời cổ đại.”

“Thuật di hồn hả?”

“Ừ. Phép thuật cho phép di chuyển linh hồn sang một thân thể khác, hoặc đồ vật thay vì thân thể nguyên bản.”

Yul không thể nào khép miệng lại được. “Thuật di hồn” – ngay cái tên thôi cũng đủ khiến người ta liên tưởng đến một loại phép thuật kinh hãi rồi. Mà giờ chuyện đó lại liên quan trực tiếp đến chuyện xảy ra với mình, thật không thể tin nổi.

Vì quá bất ngờ, Yul liếc nhìn thái độ của Mikhail. Cậu tò mò muốn biết trong khi mình hoang mang đến thế thì đối phương sẽ phản ứng ra sao.

Nhưng biểu cảm của Mikhail lại cực kỳ lạnh lùng và đáng sợ.

Yul đang băn khoăn không hiểu tại sao lại như vậy thì bỗng nuốt khan một cái.

“Lý do của việc ‘Thuật di hồn’ được truyền lại một cách tuyệt mật là gì?”

Giọng nói của Mikhail sắc lạnh như băng. Cách nói chuyện sắc bén như lưỡi dao mài bén khiến người ta liên tưởng đến một lời tra hỏi.

Dù nói chuyện với hoàng đế bằng giọng điệu như vậy có thể bị coi là hỗn xược, nhưng Andrey dường như chẳng mấy bận tâm. Thay vào đó, gã cũng nghiêm túc mở lời.

“Di chuyển linh hồn là một loại phép thuật hắc ám cho phép người ta đạt được cuộc sống bất tử.”