Chương 42

“…Tại sao anh lại làm thế?”

Giọng Yul nhỏ dần, như thể cậu vừa phạm một tội lớn, tràn ngập vẻ u sầu.

Mikhail không nói gì, chỉ nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc mềm mại của cậu bằng một mảnh vải mỏng. Cái đầu nhỏ bé ấy vừa vặn nằm gọn trong lòng bàn tay hắn.

“Tại sao anh lại làm vậy!”

Yul cất giọng lớn hơn. Nhưng do thân hình bé nhỏ của búp bê, giọng nói chẳng vang lên bao nhiêu, chỉ văng vẳng tiếng “bíp” ngớ ngẩn mà thôi.

Nhưng có vẻ Yul không nhận ra điều này, nên cứ tiếp tục lảm nhảm không ngừng.

“Tại sao anh lại làm thế, tại sao! Tại sao lại chĩa kiếm vào Andrey! Andrey là người bạn duy nhất của Mikhail mà! Đã vốn chẳng có bạn bè gì rồi!”

Trong cơn xúc động, Yul buột miệng nói ra những lời đó rồi ngay lập tức nhận ra sai lầm của mình.

Cậu vừa mới hét thẳng vào mặt Mikhail rằng hắn không có bạn – một sự thật phũ phàng.

Dĩ nhiên đó là sự thật, nhưng nghe từ người khác nói ra thì hoàn toàn khác với tự mình nhận thức. Lời nói đã buông ra không thể thu lại được. Yul chỉ biết cắn chặt môi, tự trách bản thân vừa thốt ra lời khinh suất.

Nhưng thế không có nghĩa là nguôi giận. Không, thật ra cậu không tức giận. Chỉ là thấy tủi thân. Tủi thân đến mức không thể diễn tả nổi, nên đành mượn cơn giận để trút bầu tâm sự.

“Giận rồi à?”

“Tôi có giận đâu!”

“Vậy thì?”

“Chỉ là, chỉ là…! À, dù sao thì anh làm thế là có ý gì?”

Yul không thể thẳng thừng thừa nhận mình tủi thân, liền vội vàng đổi chủ đề. Một tiếng cười khẽ vang lên. Yul ngạc nhiên quay sang nhìn Mikhail, thì thấy hắn đang cười như không quan tâm đến cảm xúc người khác.

“Ơ, bây giờ mà anh còn cười được à?”

“Thế ngươi muốn ta khóc à.”

“Thà khóc còn hơn!”
“Tại sao?”
“……”
Yul cứng đầu ngậm miệng không trả lời câu hỏi của Mikhail. Phản ứng hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài lúc nãy khi còn nói năng rành mạch từng câu.

Có lẽ cảm nhận được sự khác lạ ấy, Mikhail vẫn khăng khăng hỏi tiếp:
“Tại sao lại bảo ta khóc?”
“Bởi vì…!”
“Bởi vì?”
“Bởi vì tôi đã khiến Mikhail gặp nguy hiểm!”

Cuối cùng, Yul đã bật ra nỗi ấm ức chất chứa bấy lâu trong lòng.

Đúng vậy. Lý do khiến Yul đau lòng chỉ có một. Bởi Mikhail đã gặp nguy hiểm vì cậu.

Hắn là một kẻ ngang ngược coi trời bằng vung, chẳng biết sợ là gì, lại còn ngông nghênh ngạo mạn nữa. Thế mà giờ đây, chỉ vì Yul mà có thể phải chết.

Nói thẳng ra, dù Andrey có quăng Yul vào lò sưởi đi chăng nữa, Mikhail cũng phải im thin thít. Bởi nếu không, chính hắn sẽ là người bị thiêu chết.

Tất nhiên, Yul cảm thấy vô cùng oan ức. Một ngày nọ tỉnh dậy, bỗng nhiên lại xuyên vào thân xác một con búp bê. Mà lại còn là búp bê trong tiểu thuyết nữa chứ.

Sự kiện trớ trêu khó tin này đâu phải do Yul gây ra. Nói cho cùng, Yul cũng chỉ là một nạn nhân mà thôi.

Nhưng đột nhiên cậu bị coi là sản phẩm của ma thuật hắc ám. Hơn nữa, nếu bị phát hiện, cậu sẽ bị ném vào đống lửa thiêu sống. Đúng là chuyện điên rồ không thể tưởng tượng nổi.

Tình cảnh oan ức đến phát điên, nhưng Yul không có sức mạnh để thay đổi tình thế. Với thân xác búp bê, việc trốn chạy khỏi ánh mắt mọi người và lẩn trốn đâu đó gần như là điều bất khả thi. Cũng chẳng biết cách nào để trở lại làm người.

Nhưng Mikhail lại khác.

Chỉ cần từ bỏ bản thân, chỉ cần vứt bỏ chính mình thì mọi chuyện sẽ được giải quyết. Một con búp bê bị trúng lời nguyện hắc ám như thế, nếu vứt đi như lời Andrey nói thì chẳng có vấn đề gì xảy ra với hắn cả.

Vì vậy, nếu suy nghĩ một cách lý trí, việc hắn từ bỏ cậu là đúng đắn.

Ngay cả khi không thể tự tay làm được, thì cứ để Andrey – người bạn của hắn – ném cậu vào lò sưởi là mọi chuyện sẽ kết thúc.

Nhưng có lẽ hắn đã không làm như vậy.

“Ngươi muốn chết cháy sao?”

“……”

“Trả lời đi, Yuri.”

Lời của Mikhail mang theo sức mạnh không thể chối từ. Yul lưỡng lự nhìn hắn một lúc rồi yếu ớt mở miệng:

“……Không.”

“Vậy là ngươi muốn bị trói vào đá rồi dìm chết dưới nước sao?”
“…Không.”
“Hay muốn bị xé xác tanh bành từng mảnh?”
“…Không.”
“Thế là được.”
Tôi hoàn toàn không hiểu thế nào là “được”. Thế nhưng nhìn vào khuôn mặt điềm nhiên đến mức ngạo nghễ của Mikhail, nỗi bất an trong lòng cậu tan biến như một lời nói dối.

“Vậy… anh sẽ bảo vệ tôi chứ?”
“Ta đã nói gì từ nãy đến giờ?”
“Tôi hiểu hết rồi, nhưng muốn được nghe xác nhận lại thôi. Vì tâm con người vốn dĩ như vậy mà.”
“Nhưng ngươi đâu phải là người.”

“Ôi, ngay trong không khí thế này mà anh lại đi phân tích chuyện đó sao? Được rồi, vậy thì tất cả những con búp bê đều có tâm trạng như vậy.”

Yul vừa càu nhàu vừa tự sửa lại lời của mình.

Mikhail nhìn thấy cảnh đó liền bật cười khẽ. Đúng là Yul khiến người ta thích trêu chọc thật.

Giữa lúc nghiêm túc còn chưa đủ, chỉ cần ở cùng cậu là tự nhiên trở nên trẻ con một cách khó hiểu. Nhưng kỳ lạ thay, điều đó lại chẳng khiến Mikhail thấy khó chịu chút nào.

“Vậy nhớ giữ lời hứa đấy. Nhất định phải giữ lời, nghe chưa?”

Yul ngước nhìn Mikhail bằng đôi mắt tròn xoe. Chỉ nhìn chằm chằm với ánh mắt đau khổ thôi là chưa đủ, cậu còn không quên dùng hai bàn tay nhỏ bé túm lấy vạt áo Mikhail.

Yul đe dọa một cách chẳng chút đáng sợ rồi rúc vào lòng Mikhail. Mikhail vuốt ve mái tóc bồng bềnh của Yul một cách tự nhiên và hỏi:

“Không để yên thì ngươi định làm gì?”
“Đấm cho một phát, còn gì nữa.”
“Đấm?”

“Thật, có một bộ phim kinh dị về một con búp bê cực kỳ độc ác và tàn nhẫn. Nó cầm dao chém tanh bành mọi thứ.”
“Hừm, nghe hấp dẫn đấy.”

Mikhail đáp lại một cách vô hồn. Nghe bảo Yul cầm dao chém loạn xạ, chỉ cần cậu không tự chém vào thân mình là may lắm rồi.

Nhưng Yul đâu biết được suy nghĩ của Mikhail, cậu cứ tin rằng lời đe dọa của mình đã phát huy tác dụng.

*

“Hự… chà! Chát! Hát! Hát chà! Chát! Hự… hực… hực… Ôi trời, chết mất thôi.”

Một buổi sáng nọ, căn phòng vang lên tiếng rên la thất thanh của Yul đang tập luyện.

Yul cầm cần câu chạy quanh phòng một hồi rồi mệt quá ngã sấp xuống sàn nhà.

“Á, Mikhail…”

“Lucky! Nhả ra!”

Có vẻ Lucky đã chực sẵn chờ Yul kiệt sức ngã quỵ, nó liền há miệng nuốt chửng Yul trong nháy mắt.

Giờ đây vì Lucky cũng đã cứng cáp hơn trước nên thân thể Yul bị kẹt giữa hàm răng rắn chắc của rồng.

May mắn là Lucky không nhai nghiền Yul, nhờ vậy mà cơ thể không bị thủng lỗ hay rách nát, nhưng so với trước còn đáng sợ hơn nhiều.

“Nhả ra, Lucky. Nhanh lên.”
Bíp bíp
“Ba mày sắp chết rồi đây này.”
Bíp bíp
“Đúng rồi, phải thế chứ.”
Chuyện này xảy ra không phải một hai lần nên Mikhail đã thành thạo việc lôi Yul ra khỏi miệng Lucky.

Chỉ cần dùng tay gãi nhẹ bụng Lucky, nó sẽ không chịu nổi mà há mồm ra. Lúc đó tranh thủ lấy con búp bê dính đầy nước dãi ra là xong.
Bíp bíp
“Ê, đồ hư hỏng, Lucky này… Hôm nay mày cắn mạnh quá đấy.”

Yul vừa xoa xoa ngực bị giật mình vừa trừng mắt nhìn Lucky đầy oán hận.

Đúng như dự đoán, trên mặt Yul in hằn dấu răng của Lucky.

Mikhail nhẹ nhàng xoa bóp khuôn mặt của Yul bằng bàn tay đeo găng tay, phần bông ép dần đầy lên khiến gương mặt tròn trịa vốn có dần trở lại.

Đúng lúc họ đang tận hưởng khoảnh khắc yên bình như thế…

Cốc cốc. Một tiếng gõ cửa thận trọng vang lên. Yul theo thói quen lập tức nép người sau chân Mikhail để lẩn trốn.

“Thưa Đại Công tước. Là hạ thần, Levi.”

“Vào đi.”

Hửm, Levi? Levi yêu dấu!

Vừa biết đối phương là Levi, Yul lập tức chạy vội về phía cửa bằng đôi chân ngắn cũn. Đó là cách cậu ra nghênh đón.

Lý do Yul thích Levi thật đơn giản. Mỗi khi anh đến luôn mang theo đồ ăn ngon. Dù có khi đến tay không, anh cũng kể đủ thứ chuyện thú vị về hoạt động của giới quý tộc hay các tin đồn đủ loại.

Dĩ nhiên, mục đích chính của Levi là báo cáo tình hình chính trị cho Mikhail, nhưng với Yul – kẻ suốt ngày chỉ quanh quẩn trong phòng – những câu chuyện bên ngoài ấy vô cùng hấp dẫn.

“Chào Yuri nhé. Hôm nay Lucky lại gây chuyện gì hay sao?”
“Lúc nào chả thế. Không sao cả. Nhưng tôi hơi lo vì răng Lucky ngày càng sắc nhọn. Cứ đà này chắc chẳng mấy chốc sẽ đâm thủng mất.”

“Cậu nên cẩn thận đấy.”
“Tôi đang cố hết sức rồi.”

Yul vừa trao đổi vài câu xã giao ngắn ngủi với Levi, nhưng ánh mắt vẫn dán chặt vào vật thể trong tay anh.

“Tôi đến đây vì có chuyện cần báo cáo.”

Có lẽ cảm nhận được ánh nhìn của Yul, Levi đưa vật trong tay về phía Mikhail vừa nói.