Chương 46

Cạch, cạch, cạch.
Nhịp điệu đều đặn vang lên đều đặn. Đó là âm thanh ngón tay một người đàn ông gõ nhẹ lên thành ghế. Âm thanh ấy mang một nét lạnh lẽo nào đó. Có lẽ là do khí chất mà người đàn ông tỏa ra.
“Người đàn đó rốt cuộc là ai nhỉ.”
Gã ta lẩm bẩm bằng giọng điệu âm u. Gã nhớ lại hình ảnh người đàn ông tóc hồng từng thấy trong buổi yến tiệc trước đó.
Người đang suy nghĩ về kẻ mặt mũi không rõ ràng này chính là Đại công tước Konstantin Essirenne.

“Vẫn chưa tìm ra được gì sao?Rốt cuộc ta phải chờ đến khi nào nữa?”

Konstantin lạnh lùng chất vấn quản gia Robert bằng giọng nói băng giá.

Robert hiểu rõ tính tình tàn nhẫn của Konstantin nên không khỏi nuốt nước bọt. Không biết từ lúc nào, mồ hôi lạnh đã lấm tấm đầy trán, ông lấy tay áo lau vội rồi co rúm người lại.

“Xin… xin lỗi ngài… Tôi sẽ cố gắng tìm hiểu thông tin về người đàn ông đó nhanh nhất có thể.”

“Đây là lần thứ ba ta nghe câu này. Đến ba lần cùng một câu trả lời.”

“Xin lỗi ngài…”

Robert bất lực, dù đứng trước một người đàn ông trẻ hơn mình gần một nửa tuổi.

Ông thuộc dòng dõi gia đình đã phục vụ nhiều đời cho Công tước Konstantin , nhưng vị tộc trưởng lần này lại đặc biệt tàn nhẫn và lạnh lùng. Dù không trực tiếp hành hạ người bên cạnh, nhưng một khi đã coi ai là vô dụng, gã ta sẽ thẳng tay loại bỏ không chút thương tiếc.

Không chỉ đơn thuần sa thải, gã ta còn vu oan giá họa, gom hết tội này sang tội khác nhằm tước đoạt mọi thứ của nạn nhân, cuối cùng đẩy họ vào ngục tù.

Biết rõ điều này, tất cả người hầu trong phủ Công tước Konstantin đều cố gắng hết sức để không lọt vào tầm ngắm của Konstantin . Bất cứ mệnh lệnh nào của gã ta, dù là hái cả sao trên trời, họ cũng phải cố hoàn thành.

Nhưng lần này, điều hắn muốn lại là tìm hiểu về chàng trai tóc hồng mà Đại Công tước Orlov đã mang theo trong buổi yến tiệc.

Hơn nữa, một gã đàn ông với mái tóc hồng. Chỉ riêng điều đó đã đủ khiến hắn nổi bật không thể bỏ qua. Sự kết hợp giữa Đại Công tước Orlov và gã tóc hồng – thật kỳ lạ nếu không thể nhận ra ngay.

Nhưng kỳ vọng của Robert đã tan thành mây khói khi bước sang ngày thứ ba lùng sục mà vô vọng. Cũng từ đây, sự kiên nhẫn của Konstantin bắt đầu cạn kiệt rõ rệt. Konstantin tra khảo dữ dội hơn, nhưng thông tin về chàng trai tóc hồng vẫn là con số không.

Không thể tìm thấy bất kỳ manh mối nào về người đàn ông đó. Không ai biết tên cậu ta là gì, bao nhiêu tuổi, từ đâu đến hay thân phận thực sự.

Đến nỗi không có bất kỳ thông tin nào về cậu, như thể cậu ta từ trên trời rơi xuống hoặc bỗng chốc đội đất chui lên.

“Tìm ra thân phận của một tên vô danh mà phải để ta chờ đợi lâu đến thế này sao? Robert, ngươi nghĩ thế nào.?

Konstantin lạnh lùng chất vấn. Nhưng thực chất, đó không phải là một câu hỏi. Ánh mắt gã toát lên lời đe dọa ngầm – gã sẽ không chịu chờ đợi thêm nữa.

“Xin, xin ngài cho thêm chút thời gian…”

“Bao lâu nữa thì ngươi có thể tìm ra? Một ngày? Hai ngày? Vậy ngươi có thể chắc chắn cung cấp cho ta thông tin về gã đó không? Tên hắn là gì, gia đình thế nào, sống ở đâu, bao nhiêu tuổi! Và làm thế nào hắn quen biết Orlov! Ngươi có thể điều tra ra từng chi tiết không?!”

Giọng nói của gã ngày càng cao, rồi cuối cùng bùng nổ thành một tiếng hét sấm sét. Robert run rẩy trước khí thế áp đảo ấy.

Trước mắt Robert hiện lên khuôn mặt của những người hầu trước đây từng bị oan ức và đuổi khỏi công tước gia Esirenne. Ông cũng nhớ lại chính mình đã lạnh lùng gạt bỏ họ khi họ ôm chặt cổ chân ông, van xin được gặp công tước một lần để minh oan.

Cảm giác tuyệt vọng ập tới khi ông nghĩ mình cũng sẽ trở nên giống họ. Đúng lúc đó, một tiếng gõ cửa nặng nề vang lên.

“Anderson đây ạ.”

Giọng nói vọng từ ngoài cửa khiến nét mặt Robert thoáng lóe lên tia hy vọng.

Anderson là kị sĩ bóng tối của gia tộc Eserenne, người đảm nhận vai trò thu thập tin tức. Robert đã ra lệnh cho hắn điều tra về người đàn ông tóc hồng.

Đã mấy ngày liền cổ cũng mỏi chờ mong mà chẳng thấy tin tức gì, giờ khi người ấy xuất hiện thì không khỏi oán giận nhưng cũng không thể phủ nhận cảm giác biết ơn vô cùng vì ít nhất bây giờ đã có thể gặp mặt.

“Tôi đã sai Anderson đi tìm hiểu thông tin về người đàn ông đó.”

Robert nhanh nhảu khoe công trạng với như thể đã chờ đợi từ lâu lắm. Đáp lại, khuôn mặt lạnh lùng của Konstantin có phần dịu đi đôi chút.

“Hừm, vậy sao?”

“Vâng. Chắc chắn cậu ấy đã mang về tin tức quan trọng.”

“Ta rất trông đợi. Vào đi.”

Konstantin đáp lời Robert ngắn gọn rồi ra lệnh cho Anderson bước vào.

Rồi cửa mở ra, một người đàn ông khỏe mạnh với mái tóc xoăn màu nâu sẫm bước vào. Hắn ta cúi chào Konstantin rồi đi đến bên Robert thì thầm điều gì đó.

Khuôn mặt đầy háo hức của Robert dần ngả sang màu sắc kỳ lạ khi lời thì thầm của Anderson càng lúc càng dài.

“Chuyện gì vậy?”

“À, cái này… Nghe nói có người đã chứng kiến cảnh một người đàn ông và Đại Công tước Orlov đang ở cùng nhau.”

“Rồi sao?”

“Họ không thể tìm hiểu được về người đàn ông đó.”

“Ha, thật là vô lý. Vậy thì có ý nghĩa gì chứ? Nếu không biết người đàn ông đó là ai thì có ích gì chứ!”

“Haha, nghe nói Đại Công tước Orlov đối xử với chàng trai đó rất âu yếm.”

Để xoa dịu cơn thịnh nộ bừng bừng của Konstantin, Robert vội vàng nói thêm:

“Vài ngày trước, người ta đã nhìn thấy Đại Công tước Orlov dạo chơi cùng một chàng trai ở chợ. Nghe đâu khi chàng trai đó bị một kẻ trộm trong đoàn xiếc móc túi, Đại Công tước đã tự mình tiết lộ danh tính để bảo vệ cậu ta.”

“… Đại Công tước Orlov?”

“Vâng, vâng! Đúng vậy.”

Khi Konstantin nheo mắt hỏi lại, Robert gật đầu lia lịa xác nhận.

“Dù không thu thập được thông tin ngài mong muốn, nhưng có lẽ nội dung này cũng đủ khiến ngài quan tâm nên tôi phần nào yên tâm.”

“Thật đáng kinh ngạc.”

Đúng như dự đoán, Konstantin tỏ ra hứng thú. Đôi mắt xám lạnh lẽo lấp lánh ánh sáng khó hiểu. Không thể đoán biết gã đang nghĩ gì, nhưng dường như đang chìm đắm trong những suy tư sâu thẳm.

“Thật không ngờ Orlov – người đứng đầu thiên hạ, lại tự mình phơi bày danh phận chỉ để bảo vệ một gã đàn ông.”

Konstantin khẽ vuốt cằm bằng những ngón tay thon dài, nở nụ cười mỉm mỏng. Hình ảnh của họ trong buổi yến tiệc chợt hiện lên trong tâm trí gã.

Orlov ôm chặt người đàn ông tóc hồng và vội vã rời khỏi biệt thự. Dù từ xa cũng có thể dễ dàng nhận ra vẻ mặt lo lắng bị ai đó nhìn thấy của hắn.

Chỉ với cảnh đó thôi đã có thể đoán được quan hệ giữa hai người không hề đơn giản, sau khi nghe đến cả vụ việc lần này thì rõ ràng thân phận của họ có vẻ khá sâu đậm.

“Thật bất ngờ khi ngươi có thể làm chuyện dễ thương như vậy.”

Để bảo vệ người đàn ông ấy mà tự mình tiết lộ danh tính thật, Orlov thông minh không thể nào không biết sự thật rằng tin tức này sẽ lan truyền đi. Thế nhưng vẫn cố ý phơi bày chân tướng, có lẽ là vì đã muốn bảo vệ cậu ta.

Điều đó có nghĩa là người đàn ông kia đã vô cùng quan trọng với hắn.
“Vậy ngươi không tìm ra được bất cứ manh mối nào về danh tính người đàn ông đó sao?”
“Ngoài việc Orlov gọi người đàn ông là ‘Yuri’ thì…”
“Yuri?”
“Vâng, đúng vậy.”

Robert trả lời khiến Konstantin nhíu mày. ‘Yuri’ là cái tên thường chỉ dân thường hay dùng. Đôi khi nghe nói giới quý tộc cũng đặt tên này, nhưng chủ yếu là tầng lớp quý tộc hạ đẳng.

Như vậy, người đàn ông kia hoặc là thường dân, hoặc cùng lắm chỉ thuộc tầng lớp quý tộc thấp. Bản thân việc Orlov dính líu với một người đàn ông như thế đã là điều bất ngờ.

Dù thông tin này khá hữu ích với gã…

“Ừm… Có khi nào Orlov có sở thích đồng tính nam chăng?”

Trong giới quý tộc vẫn âm thầm tồn tại những kẻ có thiên hướng đó. Dù không phải tội lỗi gì đáng bị lên án, nhưng rõ ràng việc công khai vẫn khiến người ta ngại ngùng.

Dù chỉ là phỏng đoán, nhưng xét theo tính cách thường ngày của Orlov, nếu không phải vì hắn có quan hệ đồng tính với gã đàn ông tóc hồng kia thì thật khó giải thích cho hành vi kỳ quặc này.

“Chuyện này có thể trở thành đề tài bàn tán thú vị đây.”

Khóe miệng Konstantin nở nụ cười mãn nguyện khi lẩm bẩm một mình.