Chương 91

Lịch trình ngắn ngủi, lại không phải là một chuyến đi quá xa, nên hắn đã tự trách mình vì đã lên đường mà không mang theo hộ vệ. Dù không biết nếu có hộ vệ thì mọi thứ có khác đi hay không, nhưng sự hối tiếc vẫn cứ đầy ắp trong lòng.

“Cậu ổn chứ?”

“…….”

Hoàng đế Andrey – người tự mình tìm đến sau khi nghe tin bạn thân gặp nạn – cất lời hỏi, nhưng Mikhail không thể đáp lại. Chỉ cần mở miệng, có lẽ một tiếng gào thét sẽ bật ra trước cả lời nói.

“Hoàng thất đang nỗ lực hết sức để tìm Yuri. Đừng quá lo lắng.”

“……”

“Mikhaill.”

Không nhận được câu trả lời, Andrey lo lắng gọi tên Mikhail . Nhưng Mikhail vẫn im lặng không nói gì.

Nhìn người bạn lạ lẫm đang chìm đắm trong suy tư, Andrey thở dài não nề.

“Ta chỉ nói phòng khi thôi, nhưng đừng có ý định dùng thân thể yếu ớt này đi lang thang tìm Yuri. Cậu cũng đang là bệnh nhân đấy. Hãy tin tưởng vào hoàng thất và gia tộc Orlov……”

“……Tôi có thể tin ai bây giờ?”

“Mikhail …”

“Trong hoàn cảnh này, rốt cuộc tôi phải tin vào ai đây, Andrey?”

Mikhail cất giọng đầy bực bội. Câu nói nghe như đang trách móc Andrey, nhưng Andrey lại thầm mừng vì Mikhail ít ra cũng chịu lên tiếng. Nếu hắn hoàn toàn im lặng, chính điều đó mới đáng lo ngại hơn.

“Chuyến đi đến vùng Lutzand của tôi chỉ có vài người trong gia tộc Orlov biết. Vậy mà tôi vẫn bị phục kích. Điều đó có nghĩa ai đó đã thông đồng với kẻ địch – và kẻ đó chính là người nhà Orlov. Trong tình huống này, làm sao tôi có thể tin tưởng và thả lỏng được?”

“…Ta hiểu cậu đang muốn nói gì. Ta hoàn toàn thấu hiểu. Bình tĩnh nào. Điều ta muốn nói là vết thương trên cơ thể cậu cũng rất nghiêm trọng. Cậu cần được nghỉ ngơi.”

Andrey vội vàng trấn an Mikhail. Dù biết nỗ lực của mình chỉ là vô ích, giờ đây gã cũng chỉ có thể nói được những lời này.

Theo suy nghĩ của hắn , dường như trong gia tộc Orlov có kẻ thông đồng với kẻ địch.

Ngay cả bản thân gã cũng không biết Mikhail đã đi tuần tra ở vùng Lutzend. Đó là một việc được thực hiện hết sức bí mật. Việc bị tấn công bất ngờ như vậy chỉ có thể nghĩ rằng thông tin đã bị rò rỉ từ chính gia tộc Orlov.

Việc bọn cướp tấn công có thể chỉ là ngẫu nhiên, nhưng xét đến sự biến mất của Yul, khả năng cao đây là một vụ án có chủ đích.

Chắc chắn có ai đó nhắm vào Yul và tấn công khi Mikhail cùng Yul rời khỏi biệt thự.

“Essirrene ở đâu?”

“Hắn ta đang ở trong ngục tầng hầm. Dĩ nhiên, bè lũ của hắn cũng thế. Vậy nên phía đó không phải.”

“… Vẫn cứ kiểm tra lại đi, phòng hờ.”

“Được, ta sẽ làm thế. Nếu cậu nghĩ ra điều gì khác, cứ nói.”

“Giáo hội.”

Dưới lời của Mikhail, Andrey khựng lại. Thực ra, ngay từ khi nghe tin Yul bị tấn công, điều đầu tiên gã nghĩ tới cũng là Giáo Hoàng Điện. Nhưng có lý do không thể khẳng định Giáo Hoàng Điện là thủ phạm.

Bởi họ chưa từng thấy hình dạng thật khi Yul hóa thành người.

Ngay cả việc nhìn thấy búp bê động đậy đã là chuyện không tưởng, làm sao họ có thể biết được nó còn biến hình thành người? Điều này hoàn toàn vượt khỏi giới hạn hiểu biết thông thường.

Nhưng lúc này, dù chỉ là một tia hy vọng mong manh, gã cũng phải cố nắm bắt lấy. Vì người bạn Mikhail. Vì Yuri bé nhỏ.
“Được, ta sẽ cố gắng điều tra phía đó thật kỹ.”

Việc điều tra Giáo hội tự thân đã là một vấn đề cực kỳ nhạy cảm, có thể gây ra hậu quả khôn lường cho Andrey. Thế nhưng, gã vẫn quyết định liều mình vì Mikhail.

“Còn gì nữa không?”
“…Phần còn lại, để tôi tự làm.”
“Hãy nghĩ đến tình trạng của cậu đi. Với thể trạng thế này, cậu định làm gì? Cứ giao hết cho ta.”
“Thôi. Tôi ổn nên đừng lo cho tôi nữa.”

“……Cái tính cứng đầu của cậu đúng là chết cũng không chừa.”
Andrey bực bọc lẩm bẩm. Nhưng Mikhail vẫn không hề nhúc nhích. Trước thái độ ngoan cố đó, Andrey quay lưng bước đi trong cơn giận lạnh buốt.

Caleb và Levi vội vàng theo ra chào nhưng chẳng thể xoa dịu tâm trạng bực dọc đang ngập tràn trong lòng Andrey – nỗi bức bối xuất phát từ sự lo lắng dành cho Mikhail.

Một lát sau, khi tiễn Andrey rời đi và trở vào, Levi cùng Caleb giật bắn người khi thấy Mikhail đã thay xong trang phục chỉnh tề sẵn sàng lên đường.

“Đại công tước, ngài cần nghỉ ngơi.”
“Xương sườn gãy tới hai cái rồi. Xin ngài đừng cố sức.”

Levi và Caleb đều cố gắng can ngăn, nhưng không thể nào lay chuyển được ý chí kiên quyết của Mikhail khi đã mất Yul.
“Chuẩn bị xe ngựa ngay.”
“Đại Công tước!”
“Nếu không chuẩn bị xe, ta sẽ chạy bộ đến đó. Caleb, nếu ngươi không muốn nhìn thấy ta gắng sức trong tình trạng bị thương thế này, hãy làm theo lệnh ta.”
“…Vâng.”
Cuối cùng, Caleb đành chịu thua. Trước lời đe dọa ngụ ý của Mikhail, Caleb không thể phản bác thêm và đành gật đầu tuân lệnh.

Trong khi Caleb đi chuẩn bị xe ngựa, Levi nhìn Mikhail với ánh mắt đầy lo lắng.

“Levi, theo lời của Caleb thì người đánh xe đã chết phải không?”
“…Vâng, đúng vậy.”
“Việc đến lãnh địa Luzend vốn là điều mà hầu hết gia nhân của gia tộc Orlov đều biết. Bởi chúng ta không di chuyển bí mật. Vậy nên hầu hết bọn họ đều sẽ trở thành nghi phạm.”
“Đúng thế.”
Levi lặng lẽ gật đầu đồng tình với lời của Mikhail. Những điều hắn nói hoàn toàn chính xác. Nhưng Levi không thể nhận ra ẩn ý thực sự đằng sau câu nói đó.

“Điểm đến là lãnh địa Luzend nhưng con đường đi thì có nhiều cách.”
“À… Đúng vậy.”

Nghe thêm những lời giải thích, Levi mới hiểu ra Mikhail đang ám chỉ điều gì.

Hắn đang nghi ngờ người phu xe đã chết. Dù nói rằng lãnh địa Lutzend là điểm đến, nhưng con đường đi không chỉ có một. Hướng đi nào sẽ được chọn chỉ có người phu xe mới biết.

Giả sử bọn chúng đã hẹn nhau sẽ phục kích trên đường trở về từ vùng Lutzend , nhưng nếu kẻ địch không nắm rõ đường đi cụ thể, thì cuộc phục kích sẽ không thể thực hiện được. Nói cách khác, việc phục kích thành công đồng nghĩa với việc chúng đã biết trước Mikhail và những người đi cùng sẽ chọn con đường nào.

“Không còn giá trị sử dụng nữa, nên hắn đã giết người đánh xe ngựa để bịt đầu mối.”
“…Hẳn là vậy.”
“Dù đã chết nhưng chắc chắn sẽ để lại dấu vết. Những kẻ như vậy thường ngu xuẩn nên ắt hẳn đã lưu lại manh mối gì đó. Hãy điều tra kỹ về người đánh xe ngựa. Dĩ nhiên, có thể không chỉ là vấn đề của một mình hắn. Sẽ có thêm những kẻ liên quan khác nữa. Vì thế, Levi, cậu phải lục soát thật kỹ lưỡng.”
“Tôi hiểu.”

Trước mệnh lệnh dứt khoát, Levi đáp lại ngắn gọn. Anh mong mọi chuyện sẽ kết thúc ở đây, trước khi Mikhail tự mình ra tay. Nhưng hy vọng của Levi chóng vỡ tan thành từng mảnh.

“Đại Công tước! Ngài định đi đâu đấy?!”
“Ta không thể khoanh tay ngồi yên được.”
“Nhưng sức khỏe của ngài…”
“Levi, cậu biết lần cuối ta thấy Yul trông như thế nào không? Em ấy đã gục xuống. Gục xuống trong vô thức. Bây giờ ta chẳng biết tình hình của Yul ra sao cả. Vậy mà cậu nghĩ ta có thể ngồi yên được sao?”
“Đại Công tước…”
“Levi, ngươi hãy nghe lời ta. Nếu thật sự quan tâm đến ta, bây giờ chỉ còn cách này thôi.”
“… Vâng, tôi hiểu rồi.”

Levi cúi đầu. Mặc dù không rơi lệ, nhưng vẻ mặt của hắn khiến người ta không thể phản bác, trông như đang khóc lặng.

Mikhail bước nhanh ra khỏi tòa nhà bệnh viện.

Caleb đang định quay vào báo cáo việc chuẩn bị xe ngựa xong thì giật mình trông thấy Mikhail, mắt mở to ngạc nhiên. Có lẽ anh vừa định vào báo để thông báo xe đã sẵn sàng.

“Đại Công tước, ngài định đi đâu?”

Caleb theo chân Mikhail lên xe ngựa rồi hỏi. Nghe câu hỏi, Mikhail thở dài dài. Dù ra lệnh chuẩn bị xe gấp trong lúc nóng vội, nhưng bản thân hắn cũng chẳng rõ phải đi đâu.

Nhưng hiện tại với những cuộc điều tra quan trọng đã giao cho Andrey, Mikhail chỉ còn một địa điểm duy nhất để hướng tới. Nỗi sợ hãi ập đến trong hắn- nếu không phải nơi đó thì sao? Nếu nơi hắn nghĩ đến là sai, sẽ chỉ phí hoài thời gian mà thôi, việc cứu Yul cũng sẽ bị chậm trễ.

Nhưng hắn không thể ngồi yên vì sợ hãi. Ngược lại, ngay lúc này phải hành động dù là hướng nào đi nữa, dù đó có phải là nơi cần tìm hay không vẫn phải liên tục di chuyển không ngừng.

Phải như vậy, cho đến khi cứu được Yul.

Mikhail mở lời sau một hơi thở sâu. Ngay khi lời hắn dứt, xe ngựa đột ngột tăng tốc phóng đi.