Chương 73

Chương 73
“Nhìn vào vực thẳm, vực thẳm cũng nhìn lại ngươi.”
Nói cách khác, khi khao khát tìm kiếm sự thật, ngươi cũng phải chuẩn bị đối diện ánh mắt trần trụi của nó.
Elliot – kẻ đã từng tiếp xúc đủ loại hạng người khó chịu trên đời – thừa hiểu rõ bản chất của từng kiểu tính cách rắc rối. Cậu biết đâu là cách dễ nhất để chọc giận người khác, cũng biết mỗi kẻ đều mang trong mình một điểm yếu chí mạng. Chỉ cần muốn, Elliot hoàn toàn có thể hóa thân thành “ca khó nhằn” nhất trần đời.
“Được thôi, để ta cho ngài thấy nghệ thuật chế ngự những kẻ phiền phức.”
Cậu buông tay Genewin, bước lên một bước, che chắn như một thủ môn đứng trước khung thành.
“Nếu ngài muốn đưa Genewin đi, trước tiên hãy vượt qua Đại Công tước đã.”
Quy tắc số một của kẻ khó ưa: Đưa ra yêu cầu phi lý.
Phớt lờ ánh mắt khó hiểu của Arjen, Elliot khoanh tay chống hông, kiên quyết như kẻ nắm quyền định đoạt.
“Chỉ cần chạm được vào một sợi tóc của Đại Công tước, ta sẽ trao Genewin cho ngài.”
“Ngươi…! Nói năng gì thế? Chỉ là một tên hạ tiện mà dám—”
Hầu tước Tulion gầm lên.
“Đúng, tôi chỉ là một kẻ tiểu tiện. Nhưng tôi mới là người đang che chở Genewin. Còn ngài? Ngài là hầu tước cao quý của đế quốc, vậy mà mối quan hệ với Genewin còn xa cách hơn cả tôi. Ngài chẳng có lấy một chút tư cách để đòi hỏi.”
Quy tắc số hai: Ngụy biện nhưng phải đầy tự tin.
“Vậy nên, nếu thật sự muốn, hãy đánh bại Đại Công tước đi. Nếu không, thì chẳng đời nào.”
Quy tắc số ba: Cứng đầu, tuyệt đối không lùi bước.
“Hừ!”
“Đại Công tước, ngài còn để cho tên hạ tiện này vung lời xấc láo mãi sao?”
Phu nhân Tulion tức giận quát lên, trong khi hầu tước nghiến răng nghiến lợi. Chỉ có Tesius vẫn giữ nụ cười khinh bạc.
Elliot lại cảm nhận một điều khác: Tesius đang cân nhắc khả năng đánh bại Arjen. Một kẻ điên thực sự nguy hiểm.
“Ngươi dám thách thức ư? Được thôi.”
Arjen đặt tay lên chuôi kiếm, ánh mắt bình thản như một lưỡi gươm giấu trong vỏ.
Cảm giác vững chãi tỏa ra từ vị Đại Công tước khiến Elliot thoáng mỉm cười. Chừng nào Arjen Theron còn đứng đó, sẽ chẳng ai dễ dàng chạm được đến Genewin.
“Chúng ta nhất định phải dùng tới kiếm sao?”
Tesius bỗng cất lời.
“Tesius!”
Bá tước phu nhân kinh hãi trừng mắt. Họ không thể tin đứa con trai mẫu mực, điềm đạm lại buông ra câu hỏi khó hiểu như thế.
“Đùa thôi. Nhưng Genewin vẫn phải đi cùng chúng ta.”
Giọng Tesius bình thản đến lạnh người.
“Còn nếu để cậu ấy ở lại, ai biết chuyện gì sẽ xảy ra? Chúng ta rời thủ đô để xoa dịu tin đồn, nhưng nếu nguyên nhân gốc rễ vẫn còn ở đây, thì việc rời đi nào có nghĩa lý gì?”
Lời hắn khiến phu nhân dao động. Nhưng Elliot không thể chịu thua.
“Có lẽ chính vì ngài nói thế mà Genewin càng căm ghét ngài hơn.”
Lần đầu tiên, Tesius thoáng biến sắc.
“Ngươi vừa nói gì?”
Đối với loại người như hắn, những lời lẽ thông thường chẳng khác nào nước đổ lá khoai. Hắn cần một mũi dao đâm thẳng vào nơi yếu ớt nhất. Và Elliot đã sớm nhận ra: điểm yếu của Tesius chính là Genewin.
“Genewin ghét ngài vì ngài thấp hơn cậu ấy một chút, ghét nụ cười gượng gạo, ghét giọng nói… thậm chí cả hơi thở của ngài.”
“Ta… ta chưa bao giờ—”
Genewin đỏ mặt, lúng túng chọc ngón tay vào lưng Elliot.
“Đừng chối nữa, Genewin. Rõ ràng cậu ghét hắn nhất trên đời này.”
Phu nhân khịt mũi khinh bỉ, ra vẻ khinh thường. Nhưng Tesius thì khác: cơn giận đang cuộn trào trong mắt hắn.
“Không. Genewin không ghét ta. Chỉ là cậu ấy khó mở lòng. Trong thế giới của Genewin, chỉ có ta mới thực sự quan trọng.”
“Thật thế ư? Thế tại sao tôi chưa từng nghe Genewin nhắc đến ngài lấy một lần? Người ta chỉ lờ đi những kẻ mình không xem trọng, nhưng lại muốn xóa sổ những kẻ mình căm ghét tận xương tủy.”
Elliot thản nhiên bồi thêm nhát dao. Dù lời cậu hoàn toàn bịa đặt, nhưng vẫn sắc bén.
Tesius quay phắt sang Genewin, giọng run run nhưng tha thiết:
“Genewin… em bỏ chạy như thế chẳng phải để anh đuổi theo sao? Đừng trốn trong cái bóng của kẻ hạ tiện đó nữa. Hãy về với anh.”
Elliot liếc nhìn. Genewin đang run rẩy, mặt cúi gằm. Đôi môi anh mấp máy không ngừng. Đã đến lúc sự thật phơi bày.
“Tiểu Hầu tước, kỳ lạ thật. Trước mặt Genewin, ngài luôn dịu dàng như thế. Vậy tại sao Genewin lại ghét ngài đến vậy?”
Arjen im lặng theo dõi, ánh mắt chăm chú đặt cả lên Elliot.
“Anh trai…”
Tiếng Genewin khẽ vang.
“Hử? Cậu vừa nói gì?”
“Anh trai… luôn cướp đoạt tự do của em, điều khiển em, cô lập em. Rồi lại giả vờ là một người anh hiền lành, ấm áp.”
Căn phòng chìm vào tĩnh lặng.
“Em ghét anh. Đúng như tác giả nói, anh chẳng là gì với em cả.”
Sắc mặt Tesius nhợt nhạt. Hắn bước tới, cố mỉm cười:
“Ha ha, nếu em giận thì cứ trách mắng. Sao lại bảo anh chẳng là gì…”
“Anh trai không yêu em! Em cũng không yêu anh trai! Anh trai chẳng là gì cả. Từ nhỏ đã vậy rồi.”
Đó là nhát chém phũ phàng nhất.
Tesius cứng người. Cơn giận nuốt chửng lý trí. Elliot lập tức tung đòn cuối. Cậu vòng tay ôm lấy vai Genewin, vỗ nhẹ lưng anh.
“Suỵt… không sao đâu. Cứ dựa vào tôi.”
Ngay lúc ấy—
Xoạt!
Âm thanh thép rút ra khỏi vỏ vang vọng. Elliot giật mình quay lại. Nhưng không phải Tesius, mà chính Arjen đã rút kiếm, đứng chắn trước cậu.
“Đại công tước…?!”
“Tránh xa Elliot Brown, Genewin Tulion.”
Giọng Arjen lạnh lẽo.
“Xin ngài đừng xen vào.”
Elliot vội xen ngang, trong lòng vẫn cười khẩy: mới nãy còn cười nói bên Lauren, giờ lại nổi sóng ghen chỉ vì một cái ôm.
Nhưng Genewin vẫn dựa sát vào vai Elliot, thì thầm yếu ớt:
“Đúng vậy… anh chẳng là gì cả… với em…”
“Tránh ra!”
Tiếng Tesius bỗng gầm lên, cả căn phòng chấn động.
“Ta chỉ đang an ủi Genewin thôi mà—”
“Cút bàn tay bẩn thỉu ấy ra. Genewin là của ta!”
Hắn giơ tay lên. Lửa bùng phát trong lòng bàn tay.
“Tesius?!”
“Con… con đang làm gì vậy?!”
Bá tước phu nhân hoảng loạn hét lớn.
Elliot chết lặng. Pháp thuật ư? Y là pháp sư?
Một giọt mồ hôi lạnh lăn dài dọc sống lưng cậu.
Biết thế thì mình đã chẳng dại trêu chọc hắn nhiều đến vậy…