Chương 74

Chương 74
Tesius Tulion – kẻ sinh ra đã mang trong mình dòng máu pháp sư. Ngay từ thuở ấu thơ, hắn đã nhận ra năng lực khác biệt ấy, lại còn là một thiên tài hiếm có.
Người thừa kế của Hầu tước Tulion mà là pháp sư – một điều cực kỳ hiếm hoi trong toàn đế quốc – đáng lẽ phải là niềm vinh quang lẫy lừng. Thế nhưng Tesius chưa từng thổ lộ với bất kỳ ai. Bản năng mách bảo hắn: pháp thuật chính là vũ khí bí mật. Giữ kín bao nhiêu, hắn càng dễ đạt được những gì mong muốn bấy nhiêu. Và mỗi lần như thế, danh vọng hắn lại càng sáng rực.
Nhưng rồi xuất hiện một thứ, lần đầu tiên khiến Tesius bất lực: trái tim của Genewin.
Dù hắn giam hãm Genewin trong thế giới riêng, kẻ ấy vẫn tìm cách thoát ra. Dù hắn tận tình chăm sóc, thậm chí dùng cả pháp thuật để thao túng, Genewin chưa một lần đáp lại. Người ấy luôn lang thang ở ngoài tầm với. Và kết quả của sự “lang thang” ấy chính là cảnh tượng trước mắt: Genewin tự nguyện tựa vào vai một tên tiểu đồng thấp hèn, Elliot Brown.
Máu trong Tesius sôi lên. Chính cơn phẫn nộ đã khiến hắn để lộ thứ vũ khí vốn giấu kín bấy lâu.
“Buông ra!”
Hắn vung tay, một ngọn lửa dữ dội lao thẳng về phía Elliot. Cả thế giới trong mắt Tesius giờ chỉ còn lại cảnh Genewin và Elliot ôm chặt lấy nhau.
Nhưng—
Keng!
Thanh kiếm Arjen vung lên, chém tan quả cầu lửa rực cháy. Chỉ lúc này, Tesius mới giật mình nhận ra: còn có người khác ở đây, và kẻ ấy đã chắn ngang.
“Tỉnh táo lại đi, Tesius Tulion. Ngươi định gây náo loạn ở nơi này sao?”
Giọng Arjen lạnh lùng, ánh mắt như lưỡi gươm xuyên thẳng qua Tesius. Không một chút ngạc nhiên trước việc hắn là pháp sư, Arjen chỉ đứng vững vàng bảo vệ Elliot.
“Giai đoạn tiền bạo loạn…”
Trong lòng Arjen khẽ lẩm bẩm. Chỉ hắn mới nhận ra: Tesius đang rơi vào trạng thái cực kỳ nguy hiểm. Càng lúc này, càng phải trấn an. Kích động thêm chỉ chuốc lấy thảm họa.
Elliot không hiểu “bạo loạn” nghĩa là gì, nhưng qua thái độ của Arjen, cậu linh cảm rõ tình hình chẳng hề đơn giản. Cậu lặng lẽ buông Genewin, lùi lại vài bước, núp sau lưng vị đại công tước. Ý nghĩ thoáng qua: “Chuyện gì xảy ra đi nữa, Arjen sẽ che chở cho mình.”
Có lẽ chính khoảnh khắc đó đã giúp Tesius tự ghìm lại. Hắn run nhẹ, ngọn lửa trên tay dần tắt, căn phòng rơi vào yên lặng.
“T-Tesius… con học pháp thuật từ bao giờ vậy?”
Hầu tước Tulion run giọng, trông như sắp ngã quỵ. Phu nhân thì hóa đá, đôi mắt trừng trừng nhìn con trai trưởng như nhìn một kẻ xa lạ.
Theo luật, mọi pháp sư đều phải khai báo với đế quốc từ khi còn nhỏ. Nghĩa là, đứa con trai họ hằng hãnh diện thực chất là một pháp sư bất hợp pháp.
“Không lâu đâu, thưa phụ thân.”
Tesius cười nhạt.
“Dối trá.”
Arjen cắt ngang, giọng sắc lạnh. “Pháp sư vốn sinh ra đã là pháp sư, không phải thứ có thể học thành sau này. Ngươi đã là kẻ nói dối từ đầu, Tesius Tulion.”
“Nhưng hồi nhỏ, nó đã trải qua kiểm tra pháp thuật cơ mà…”
Phu nhân lẩm bẩm, rồi bất chợt Genewin lên tiếng:
“Hồi đó, huynh đã lấy máu của con.”
Cảnh tượng ngày xưa ùa về: khi Genewin mới được nhận nuôi, Tesius từng trói cậu, rút máu bằng ống tiêm. Từ đó, Genewin sợ kim tiêm đến tột độ.
“Ha ha… trí nhớ thật dai dẳng. Em vẫn chưa quên chuyện ấy sao? Anh thật sự vui lắm.”
Nụ cười trìu mến của Tesius khiến da Elliot nổi gai ốc. Không chỉ cậu, ngay cả Genewin và vợ chồng hầu tước cũng lộ rõ vẻ kinh hãi. Chỉ Arjen giữ nét bình thản, song ánh mắt hắn thoáng hiện chút khó chịu, như thể đã biết trước sự ám ảnh bệnh hoạn này.
Không thể để Genewin tiếp tục như thế…
Elliot cắn nhẹ đầu lưỡi để giữ bình tĩnh. Cậu bước lên, đứng chắn trước Genewin. Dù vóc dáng nhỏ bé không thể che hết, nhưng ít ra cũng là một bức tường mỏng.
“Đây… có thật là Tesius mà chúng ta biết sao?”
Hầu tước lẩm bẩm, đôi mắt tuyệt vọng nhìn con trai. Nhưng Tesius chẳng còn quan tâm đến cha mẹ nữa.
“Genewin, lại đây nào. Nếu em cần vòng tay ấm áp… anh ở đây.”
Hắn bước từng bước tiến lại. Nhưng Arjen đã kịp chắn ngang, mũi kiếm lạnh buốt dí thẳng vào cổ hắn.
“Đại công các hạ!”
Vợ chồng hầu tước đồng thanh hét lên.
Song ngay khoảnh khắc ấy, thân thể Tesius mờ đi, rồi biến mất.
Soạt!
Hắn xuất hiện ngay phía sau Elliot. Arjen xoay phắt, mũi kiếm đâm ngược về sau, suýt xuyên qua lưng Tesius. Nếu không kịp dịch chuyển lần nữa, hắn đã ngã gục.
Thân ảnh Tesius chợt biến mất lần nữa, khiến mũi kiếm dừng lại ngay trước mặt Elliot. Cậu run rẩy, mắt mở to hoảng hốt nhìn Arjen. Đại công tước lập tức thu kiếm vào vỏ.
Nhưng—
“Á!”
Tiếng hét xé toang không khí. Tất cả cùng nhìn: Tesius đã xuất hiện ngay sau lưng Genewin, siết chặt cổ cậu bằng một tay, còn tay kia rực cháy ánh lửa.
“Phụ thân, mẫu thân… hẹn gặp lại ở lãnh địa.”
Đôi mắt hắn rực sáng, điên loạn. Chỉ cần hắn biến mất cùng Genewin, chẳng ai đủ sức ngăn cản.
Elliot vội tháo giày, tính ném như từng trổ tài trong lễ trưởng thành. Nhưng—
“Thà chết còn hơn theo huynh.”
Genewin thì thào, tay rút ra một con dao găm nạm châu báu.
“Ha ha… em ư? Em chẳng bao giờ dám đâu.”
Tesius cười khinh.
“Vậy sao? Thử xem.”
Genewin để rơi vỏ dao, ánh mắt kiên quyết. Không chần chừ, cậu giơ dao kề cổ mình.
“Không được!”
Elliot hét lên. Cùng lúc, Arjen đưa tay che mắt cậu.
“Bình tĩnh. Vẫn ổn. Chưa chết đâu.”
Giọng Arjen trầm tĩnh, dịu dàng như đang dỗ một đứa trẻ.
Khi hắn buông tay ra, cảnh tượng hiện lên: Genewin run rẩy, còn Tesius dùng mu bàn tay chặn lưỡi dao, máu rỉ đỏ tươi.
Genewin vùng khỏi vòng tay hắn, đẩy mạnh. Với bàn tay rướm máu, Tesius không giữ nổi, lảo đảo lùi lại.
“Mỗi lần huynh làm thế, em chỉ muốn chết đi cho xong. Xin huynh… buông tha cho em.”
Genewin nghẹn giọng.
“Genewin… em nói gì vậy? Huynh yêu em…”
“Em ghét huynh. Ghét đến tận cùng.”
“Genewin!”
Khung cảnh rối loạn như một bi kịch loạn luân điên rồ. Elliot ngây người, miệng há hốc. Sau lưng, một tiếng “bịch” khô khốc vang lên: phu nhân Tulion đã ngất xỉu. Hầu tước cũng chỉ đứng trân, mắt mở to nhìn con trai trưởng.
Genewin quay sang Elliot, ánh mắt ướt đẫm:
“Tác giả… cảm ơn vì đã ở bên ta, bảo vệ ta, và cả vì cái ôm khi nãy. Ta thực sự biết ơn.”
Elliot cắn môi, nghẹn ngào.
“Đúng như tác giả nói, huynh chẳng là gì cả. Và nhờ tác giả, em đã có đủ dũng khí.”
Genewin quay lại, nhìn thẳng Tesius. Không né tránh, không sợ hãi. Ánh mắt ấy lần đầu tiên thật kiên định.
“Những gì huynh gây ra cho em, em sẽ phơi bày tất cả trước công chúng.”
Đó là khoảnh khắc Genewin lần đầu tiên đứng thẳng bằng đôi chân của chính mình.