Chương 139

Ngoại truyện 2-8

Này, Yi Eum! Đây, đây này! Vừa mở cửa bước vào nhà hàng, Noh Seon Gyu đã vẫy tay liên tục. Khác hẳn trước đây, cậu mặc bộ vest chỉnh tề, đầu tóc gọn gàng bóng loáng trông như người khác.

“Mày nhất định phải để đại ca ngồi chờ trước hả? Hả?”

“Thông cảm đi. Mấy đêm thức trắng cuối cùng mới được ngủ.”

“Tội phạm Hàn Quốc cứ để Yi Eum của chúng ta bắt hết đi! Cô ơi, cho tụi cháu một chút!”

Cậu ta gọi thịt ba chỉ và rượu. Dù đang trong chế độ ăn kiêng nhưng bỗng dưng gọi tới năm phần. Rồi sau đó khoe ảnh cô bạn gái mới quen gần đây. Bảo sang năm chắc sẽ kết hôn, đương nhiên nhờ anh làm chủ hôn, còn hỏi xem nhờ Choi Won Joon làm chứng hôn được không.

Yi Eum tròn mắt rót đầy ly rượu.

“Chứng hôn vốn phải là người có đức độ chứ?”

“Trả lương cho tôi là có đức độ ngay.”

Noh Seon Gyu đã được nhận vào làm tại bộ phận an ninh của công ty Sehwa Construction, và Choi Won Joon nói đó là nhờ công sức của Seon Gyu từ ngày xưa đã tích cực đẩy xích đu cho hắn. Dù vậy, dường như cậu vẫn hoàn thành tốt phần việc của mình, khác với những lo ngại ban đầu. Bản thân Seon Gyu luôn tự nhận mình là kẻ “nhảy dù”, nhưng Choi Won Joon không phải kiểu người dễ dãi đến mức chỉ dựa vào quan hệ để xin việc cho người khác.

Có lẽ nếu Seon Gyu tỏ ra kiêu ngạo vì mối quan hệ quen biết, hoặc không làm tốt công việc được giao, Won Joon đã thẳng tay sa thải ngay lập tức. Bởi dù trông có vẻ vô tư và sống không suy nghĩ, nhưng khi làm việc, cậu ta lại tỏ ra lạnh lùng và tỉnh táo một cách đáng ngạc nhiên.

“Cậu đã đến sớm rồi à.”

Lúc đó có người đến đứng cạnh anh. Yi Eum ngẩng lên nhìn và mỉm cười vui mừng với gương mặt quen thuộc.

“Cậu đến rồi à? Lâu quá không gặp.”

Jung Dae Han kéo ghế ra ngồi xuống, đặt túi xách vào góc. Trên đầu cậu phủ đầy tuyết trắng.

“Tuyết rơi à?”

“Ừ, nhiều lắm. Đường ùn tắc kinh khủng.”

“Haiz. Tôi ghét tuyết.”

Noh Seon Gyu đang ngồi nghe liền rót rượu chọc ghẹo:

“Kim Yi Eum già cả rồi nhỉ. Ngày xưa thấy tuyết là chạy nhảy như chó con mà.”

“Tao à?”

“Ừ, chính mày đó.”

“Dạo đó là khi nào vậy? Ngày kia là tao ba mươi tuổi rồi đấy.”

Anh nói không nhớ rõ, thế là bọn họ trêu anh già rồi lẫn. Khi thịt vừa chín tới, chén rượu qua lại, câu chuyện dần xoay về những ngày còn đi học.

“Yi Eum hồi xưa nổi tiếng lắm. Cả đám thích mày chất thành đống.”

Noh Seon Gyu vừa dứt lời, Jung Dae Han đã bật cười. Yi Eum ngượng ngùng, chỉ biết nghịch chén rượu trên tay. Sau khi mọi chuyện với Choi Won Joon trở nên rõ ràng, có một ngày, dưới gốc cây hoa tử đằng trước Viện pháp y, hai người đã nói chuyện rất nhiều. Jung Dae Han từ tốn bày tỏ rằng cậu đã dọn dẹp cảm xúc của mình gọn ghẽ và mong muốn từ giờ làm bạn tốt của nhau.

Ban đầu anh còn phân vân, nhưng Choi Won Joon nghe xong chuyện liền đồng ý ngay. Hắn chỉ dặn phải báo trước mỗi khi gặp, “Anh không muốn hiểu nhầm rồi khiến em khó xử”, cư xử chín chắn đúng kiểu người trưởng thành.

Đúng lúc đó cửa hàng mở ra, một nhóm học sinh cấp ba ồn ào bước vào. Chúng gọi đồ ăn rồi cắm nến lên chiếc bánh nhỏ, cùng hát vang bài chúc mừng sinh nhật. Nhìn cảnh đó, Noh Seon Gyu bồi hồi thốt lên: “Chúng ta cũng từng có thời như thế”, giọng đầy tiếc nuối trước dòng chảy vội vã của thời gian.

Những chai soju đã nằm ngổn ngang trên bàn, mọi người đều đã say mèm với khuôn mặt đỏ bừng. Jung Dae Han, không thể tự giữ thăng bằng, được đưa lên taxi gửi về trước. Noh Seon Gyu tuyên bố sẽ đi gặp bạn gái rồi cười một cách đầy ám muội, khiến dù là bạn thân nhưng Yi Eum vẫn cảm thấy hơi ghê tởm.

Khi Noh Seon Gyu cũng rời đi, Yi Eum nhét tay vào túi áo khoác. Tuyết đã ngớt nhiều nhưng dưới chân vẫn chất đống, phát ra tiếng xào xạc với mỗi bước đi. Anh định mua dù nhưng sau vài giây cân nhắc đã bỏ ý định vì chỉ mất 10 phút đi bộ để về nhà.

Yi Eum đang đi bộ chậm rãi thì phát hiện ra một người đàn đứng lảng vảng gần khu chung cư, đội chiếc ô đen. Người đàn ông cao lớn mặc áo khoác đen đó mỗi lần thở đều phả ra hơi trắng mờ. Trong lòng vui mừng, Yi Eum vội vàng tiến lại gần, Choi Won Joon quay đầu nhìn về phía anh.

Hắn bước những bước dài đến gần rồi che ô cho Yi Eum, đồng thời phủi đi những bông tuyết đọng trên đầu và vai anh.

“Đã bảo là cứ gọi cho anh. Anh nói là sẽ đến đón mà.”

“Chỉ có một quãng ngắn thôi, cần gì phải thế.”

“Ít nhất thì cũng nên mang ô theo chứ.”

Giọng điệu buồn bã của Choi Won Joon khiến Yi Eum bật cười. Hai người cùng che chung một chiếc ô, vừa đi vừa ghé vào cửa hàng tiện lợi mua bia và bánh snack. Khi Yi Eum nói sẽ uống thêm một lon nữa ở nhà rồi đi ngủ, Choi Won Joon vừa trêu chọc anh là kẻ nghiện rượu, vừa tỏ vẻ hào hứng hưởng ứng cùng uống.

“Gặp bạn bè vui không?”

Yi Eum gật đầu, Choi Won Joon liền xoa xoa mái tóc anh. Trước đây, chỉ cần nghe tên Jung Dae Han là mắt Choi Won Joon đã đỏ ngầu, giờ đã biết độ lượng bỏ qua. Yi Eum muốn tin rằng điều này chứng tỏ mối quan hệ giữa họ đã đủ vững chắc để cho phép sự khoan dung như vậy.

Hai người đi ngang qua khu vực gần sân chơi thì nghe thấy tiếng động từ đâu đó vọng lại.

“Lại phát ra từ cầu trượt à?”

Hai người tiến lại gần chiếc cầu trượt xoắn ốc và quan sát xung quanh. Nhìn kỹ thì tiếng động phát ra từ bên trong ống trụ của cầu trượt. Choi Won Joon trèo lên, dùng ánh đèn điện thoại soi vào rồi bảo có vẻ như có thứ gì đó ở giữa. Nhưng tay hắn không với tới.

“Để anh chui vào lấy cho.”

Yi Eum hoảng hốt khi thấy Choi Won Joon cởi áo khoác ra. Sợ anh lại bị kẹt trong cầu trượt như lần trước, Yi Eum vội ngăn lại rồi tự mình chui vào lối đi phía dưới, chiếu đèn vào trong. Tiếng rên rỉ vang lên, rồi một thứ gì đó thập thò ló đầu ra.

Khối màu nâu to hơn tưởng tượng, đôi mắt đen láy đầy hoảng sợ.

“Có một con chó ở đây!”

Choi Won Joon bước xuống rồi cúi người nhìn vào bên trong giống Yi Eum. Đúng vậy. Khi anh định với tay ra, Won Joon ngăn lại, bảo coi chừng bị cắn. Nhưng cũng không thể bỏ mặc nó được. Họ liên lạc với bảo vệ, lát sau một nhân viên an ninh xuất hiện.

“À, con chó này vẫn còn ở đây à.”

“Anh biết chủ của nó là ai không?”

“Không rõ chủ của nó, nhưng từ hôm qua tôi đã thấy nó rồi. Đã thông báo suốt cả ngày mà chẳng ai đến tìm, chắc không phải chó của dân quanh đây.”

Bảo vệ nói sẽ gọi điện cho trạm cứu hộ động vật nên anh định quay về. Nhưng đột nhiên có tiếng rên rỉ. Rồi từ bên trong cầu trượt, con chó chạy ùa ra và bám theo sau lưng Yi Eum. Ồ, tao không phải chủ của mày đâu. Anh vẫy tay ra hiệu bảo nó đi nhưng làm sao nó hiểu được. Con chó vẫy đuôi liên tục rồi quanh quẩn bên chân Yi Eum. Đang lúng túng thì Choi Won Joon bước tới.

“Hay là tạm thời đem nó về nhà đi?”

Sau câu đó, con chó dụi dụi mặt vào đùi Yi Eum như thể thách thức. Nó với đôi mắt đen láy và gương mặt hiền lành chẳng hề tỏ ra chút cảnh giác nào. Thấy thế, Yi Eum băn khoăn mãi rồi cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

Anh giải thích tình hình với bảo vệ, hứa sẽ giúp tìm chủ nhân cho chú chó rồi dắt nó về nhà. Dưới ánh sáng rõ hơn, chú chó trông tiều tụy với bộ lông xơ xác và cái bụng lép kẹp. Dù đã lau sơ chân cho nó trước khi cho vào nhà nhưng Yi Eum không chắc liệu có thể tìm được chủ nhân hay không.

Yi Eum trước tiên chụp ảnh con chó và tìm kiếm trên cộng đồng địa phương. Sau khi đăng ảnh lên, Choi Won Joon lục tủ lạnh và lấy ra một miếng thịt bò, cắt nhỏ rồi đặt vào bát. Nhìn nó ăn một cách hối hả thì chắc là bị đói lắm.

“Hôm nay để nó ngủ lại đây, sáng mai nên đưa nó đến bệnh viện thú y. Có thể nó có chip gắn trên người.”

“Nếu chủ nhân đã bỏ rơi nó thì sao?”

“Sẽ phải gửi nó đến trại bảo hộ.”

Sau khi ăn hết phần thịt, con chó nằm phục xuống một góc, ánh mắt chằm chằm nhìn hai người. Nó được mấy tuổi rồi nhỉ? Chó bình thường thường hiếu động, nhưng con này có vẻ đã già rồi chăng? Thấy vậy, Choi Won Joon bảo nó không thể tiếp tục như thế này được nữa rồi dắt nó vào phòng tắm.

“Anh định tắm cho nó à?”

“Ừ.”

“Nó không nghe lời thì cũng đừng đánh nha.”

“Đừng lo. Anh không làm hại chó đâu.”

“……”

Yi Eum ngồi ở phòng khách, thở dài nhẹ. Từ phòng tắm, thi thoảng văng vẳng tiếng của Choi Won Joon. Hắn đang nói chuyện với con chó chăng?

Anh lặng lẽ bước vào phòng tắm, hé cửa nhìn trộm thì thấy Choi Won Joon đang tỉ mẩn xà phòng khắp cơ thể chú chó. Hình ảnh hắn xắn gọn gàng tay áo lẫn ống quần khiến anh bật cười.

“Tắm được không anh?”

“Ừ. Nó ngoan lắm. Hiền lành như em vậy.”

Đúng như lời Choi Won Joon, chú chó rất ngoan ngoãn và im lặng. Đột nhiên nó lắc mình mạnh khiến nước bắn tung tóe, làm hắn ướt sũng. Dù vậy, hắn không hề khó chịu mà vẫn chăm chỉ tắm rửa cho nó. Hồi nhỏ hắn từng thích chó và nuôi chó, có lẽ đó không phải lời nói dối.

“Nếu không có chủ, chúng mình nhận nuôi nha?”

Choi Won Joon nhìn Yi Eum với vẻ mặt đầy ngạc nhiên. Bởi trước đây, Yi Eum từng nói rằng anh không thích nuôi chó. Anh còn kể rằng chú chó mang về trước kia cũng được gửi lại cho chị gái chăm sóc. Nhưng thực ra, Yi Eum không hề ghét động vật. Chỉ là chúng không thể sống lâu hơn con người, và bản thân anh không đủ tự tin để chịu đựng được nỗi đau chia ly nên tránh né mà thôi.

Hơn nữa, từ khi trở thành một viên thanh tra thuộc đội hình sự, điều này càng trở nên trầm trọng hơn. Anh sợ sẽ để chú chó một mình trong cô đơn, hoặc không may có chuyện gì xảy ra khiến nó bị bỏ rơi lại. Có người từng nói Yi Eum thuộc tuýp người hay lo lắng, nhưng với anh, trách nhiệm là một từ vô cùng nặng nề.

Choi Won Joon hỏi liệu có ổn không, còn Yi Eum gật đầu. Anh bảo nuôi cả thứ khó nhằn hơn chó thì chó có là gì, khiến Choi Won Joon phản bác rằng thứ khó nhằn đó có phải là hắn không. Yi Eum chỉ cười mà không trả lời.