Chương 88

Yi Eum đã nhắn tin cho Choi Won Joon nhưng cả ngày trôi qua vẫn chẳng thấy hồi âm. Hay là hắn đã chặn mình rồi? Đang định gọi điện thoại nhưng rồi lại thôi, anh bật TV lên xem. Chương trình thời sự yêu thích đang phát sóng.

Yi Eum ngồi xuống, lấy chai soju mua từ cửa hàng tiện lợi ra. Thức nhắm chỉ có mỗi bánh quy nhưng anh chẳng bận tâm. Anh rót rượu vào cốc, nhấm nháp từng ngụm vừa lắng nghe tiếng TV nhưng khác mọi khi, hôm nay anh chẳng thể tập trung vào.

Đổ cạn chai thuốc xuống, anh lấy trong tủ lạnh ra mấy lon bia. Rồi ngồi thừ nhìn quanh căn nhà. Hôm nay sao mà trống trải lạ thường. Khi sống một mình chẳng nhận ra, chỉ một người ra đi thôi mà đã thấy khác biệt.

“À – yên tĩnh thật tuyệt!”

Chẳng ai nghe cả nhưng anh cố ý nói to rồi chuyển kênh. Nhảy qua phim truyền hình, điện ảnh, giải trí thì chẳng còn gì nhiều để xem. Cuối cùng anh dừng lại ở chương trình tội phạm, thấy quen quen mặt vị chuyên gia tâm lý tội phạm đang phân tích những vụ án nổi tiếng.

Yi Eum không hiểu sao lại ngoảnh mặt đi. Anh say rồi sao? Anh có ảo giác như nghe thấy trò đùa vô vị của Choi Won Joon. Đúng lúc đó, chuông cửa reo lên, Yi Eum vội vã đứng dậy nhưng đầu gối đập mạnh vào bàn.

“Ực!”

Anh khập khiễng bước đến màn hình intercom thì thấy khuôn mặt một người lạ hiện lên.

“Ai đấy ạ?”

Anh đi ra cửa trước rồi mở cửa, thấy một chàng trai trẻ cúi đầu chào. Anh ta đang chuẩn bị chuyển nhà và nhờ anh ký vào giấy đồng ý để họ có thể thiết nội thất. Yi Eum nhận tờ giấy và ký nguệch ngoạc vào khoảng trống bên cạnh số phòng của mình.

“Chúng tôi sẽ cố gắng hoàn thành nhanh nhất có thể, mong anh thông cảm nếu có ồn ào chút ạ.”

Nói rồi, anh ta đưa cho anh một chiếc bánh Roll Cake. Anh nhất quyết từ chối, nhưng người đàn ông vẫn cố ép tôi nhận.

“Nhà phía trước có ai ở không ạ? Lúc nào cũng vắng tanh, ngay cả ban ngày cũng chẳng thấy bóng người.”

Yi Eum đưa mắt nhìn sang ngôi nhà đối diện. Tuy đã được Choi Won Joon mua lại nhưng vì không có ai ở nên cũng coi như vô chủ. Hay là mình nên xin họ mật mã để vào đó, ít nhất cũng mang vài bức tranh sang trông cho có hơi người.

Người đàn ông ở tầng dưới vừa dặn dò muốn làm quen thân thiết hơn rồi đi xuống cầu thang. Đóng cửa lại, khi vào trong Yi Eum mới cảm nhận cơn đau nhói ở đầu gối. Cúi xuống kiểm tra thì thấy phần da bị đập vào cạnh bàn đã ửng đỏ.

“Chết tiệt, chắc sẽ bầm tím mất…”

Yi Eum đặt chiếc bánh kem lên bàn ăn, đột nhiên tự hỏi sao mình lại vội vã chạy ra ngoài như một thằng ngốc. Chẳng mấy chốc, khuôn mặt ai đó hiện lên trong tâm trí, nhưng anh lắc đầu quầy quậy như muốn xua tan hình ảnh ấy đi. Sau đó, anh quay lại ngồi trước TV.

Yi Eum gật đầu đồng tình với lời nhà tâm lý học trên TV, vừa nhấp ngụm bia.

“Chuẩn đấy. Tôi cũng biết rõ lắm kiểu người như thế.”

“Nghe như Choi Won Joon ấy nhỉ.”

Yi Eum nhăn mặt khó chịu, nheo mắt lại. Khi lời bình của chuyên gia tâm lý tiếp tục vang lên, cậu bực bội chuyển kênh rồi lầm bầm: “Gì mà quyến rũ? Toàn chuyện nhảm nhí!” Yi Eum bóp vụn vỏ lon bia, quăng sang một bên. Chẳng mấy chốc, những chiếc lon rỗng chất đống ngày một nhiều, còn cơn buồn ngủ thì dần kéo đến mơn man.

Anh bước ra khỏi giường, đi vào phòng tắm thì thấy hai bàn chải đánh răng được cắm ngay ngắn cạnh nhau. Nhổ bàn chải của Choi Won Joon ra và vứt đi, anh đánh răng xong rồi quay lại giường, vật mình xuống. Chiếc giường rộng hơn trông thật thoải mái, anh vung tay vung chân vài cái rồi khúc khích cười.

Loay hoay trở mình qua lại mà vẫn chẳng thể ngủ được. Hay là nên uống thêm chút rượu? Anh với lấy điện thoại trên đầu giường, định bật một bản nhạc cổ điển nhẹ nhàng, nhưng lại thấy tin nhắn gửi cho Choi Won Joon hiện lên trước mắt.

Vẫn chưa đọc tin nhắn, Yi Eum định nhắn thêm nhưng rồi từ bỏ, cuộn chặt chăn và ôm lấy. Có lẽ do rượu khiến thân nhiệt tăng, anh hạ nhiệt độ điều hòa xuống, lát sau cởi luôn áo vứt đi. Thế mà giấc ngủ chẳng đến, tinh thần lại càng thêm tỉnh táo.

*

Yi Eum xoa dịu cơn đau âm ỉ trong lòng, bước thẳng vào bếp. Suốt đêm ngủ chập chờn khiến đầu óc đờ đẫn, mí mắt nặng trĩu. Để tỉnh táo, anh rót đầy nước vào ly đang uống thì chuông cửa reo.

Chậm rãi đi đến chuông cửa, khuôn mặt của chị gái hiện lên. Khác với người anh trai tự ý bấm mật khẩu rồi đi vào, chị ít nhiều vẫn giữ lễ phép. Mở cửa ra, chị đang mặc đồ tập lắc chiếc túi giấy trên tay.

“Từ tiệm sandwich em thích đấy. Ăn đi.”

“Sáng sớm đã có chuyện gì thế?”

“Chị đang chạy bộ rồi định về nhà, tự nhiên có điều muốn hỏi.”

Chưa kịp hỏi “gì thế”, cô ấy đã bước qua Yi Eum tiến thẳng vào phòng khách. Đặt gói sandwich lên bàn, Kim Mal Geum bật điện thoại lên kiểm tra thứ gì đó.

Anh đứng trước bức tranh mà Choi Won Joon mang đến, hoàn toàn không hiểu đầu đuôi ra sao.

“Điên thật…”

Nghe chị lẩm bẩm một mình, Yi Eum tiến lại gần.

“Đang làm gì thế?”

Chị liền đưa điện thoại cho anh xem. Cụ thể hơn là chữ ký nằm dưới bức tranh của một họa sĩ nào đó. Bức tranh này có phong cách tương tự như bức Yi Eum đang giữ, và cả chữ ký cũng giống hệt.

“Có một họa sĩ cực kỳ nổi tiếng tên là Lee Sang Jo.”

Yi Eum hỏi với vẻ mặt thờ ơ:

“Lee Sang Jo là ai?”

“Là ông ngoại của Choi Won Joon.”

Choi Won Joon đã từng giải thích rằng vài bức tranh kia là do ông ngoại để lại cho hắn. Biết được ngoại hắn từng là họa sĩ nên cũng không quá bất ngờ, nhưng nhìn phản ứng của chị gái, có lẽ còn chuyện khác.

“Sao lại thế?”

“Sao cơ á? Bức tranh này năm ngoái đã được bán đấu giá ở Nhật với giá 6 tỷ won.”

Yi Eum không thể tin nổi. 6 tỷ? Chỉ là bức vẽ mỗi con chim thôi mà? Chị gái am hiểu nghệ thuật hơn anh, chắc chẳng đùa đâu.

“Đừng nói… đây là tranh thật…?”

“Ông ngoại nào lại để lại tranh giả cho cháu mình chứ?”

Nghe lời chị gái nói, gương mặt Yi Eum đanh lại. Nếu đó là sự thật thì đây không phải chuyện bình thường nữa rồi. Yi Eum là công chức nhà nước, nếu cứ giữ thứ này bên người sẽ gây rắc rối khó lường. Anh vội vàng lấy điện thoại ra gọi cho Choi Won Joon.

Tín hiệu kết nối sau một hồi, giọng nói từ đầu dây bên kia vang lên.

Giọng phụ nữ lạ hoắc khiến Yi Eum sững người. Anh không thốt được lời nào nên đành cụp máy, chị gái liền hỏi ngay.

“Không nghe máy à?”

“Không… Người khác bắt máy nên…”

“Ai vậy?”

Giọng điệu của chị gái có phần nào đó sắc sảo nên Yi Eum đã nói dối rằng đó là Trưởng phòng Lee. Thực ra không cần thiết phải như vậy, nhưng anh không hiểu tại sao mình lại phải vòng vo như thế. Chị gái nhắc nhở anh nên dọn dẹp bức tranh đi càng sớm càng tốt trước khi có chuyện xảy ra, và Yi Eum gật đầu đồng ý.

Sau khi chị gái rời đi, chỉ còn lại một mình, Yi Eum bước đến ghế sofa và ngồi phịch xuống. Giọng nói mệt mỏi của người phụ nữ như vừa tỉnh giấc đủ để gợi lên nhiều tưởng tượng.

Anh không thể nhịn cười vì sự vô lý này. Đây cũng chẳng phải tình huống đáng để cảm thấy bị phản bội. Anh và Choi Won Joon đâu phải yêu đương gì, chỉ là quan hệ hợp đồng mà thôi. Người đầu tiên đề nghị chấm dứt cũng là Yi Eum.

Yi Eum thở dài một hơi rồi soạn tin nhắn gửi cho Choi Won Joon:

Viết xong lại thấy có vẻ quá cảm tính, nên anh bỏ đoạn đe dọa đốt đồ đi. Sau khi nhấn nút gửi, anh bước vào phòng ngủ. Đang cởi áo để đi tắm thì ánh mắt anh dừng lại ở chiếc áo phông gấu teddy của Choi Won Joon được gấp gọn gàng một góc.

Yi Eum đắn đo một hồi rồi quẳng món đồ vào sọt rác, lẩm bẩm.

“Đồ chó điếm…”

*

Choi Won Joon đang đứng trước gương thắt cravate thì phát hiện số điện thoại của Yi Eum hiển thị trên màn hình. Hắn liền cầm chiếc điện thoại khác đặt trên bàn lên, bấm nút nghe và phát một đoạn ghi âm. Giọng nữ vang lên:

“Alo?”

Kim Yi Eum im lặng, lát sau cuộc gọi đứt phắc. Won Joon nở nụ cười tà độc, bị Trưởng phòng Lee phát hiện từ phía sau.

“Sao nhìn tôi với ánh mắt đó? Thất vọng lắm hả?”

“Thay đổi kế hoạch vì ghen tuông sao?”

“Trẻ con lắm không?”

Trưởng phòng Lee không trả lời, còn Won Joon tháo chiếc cà vạt đang đeo để thay cái khác.

“Tình yêu vốn dĩ là thứ tình cảm trẻ con. Tôi đã mất tận 34 năm mới nhận ra điều đó.”

“Tôi không nghĩ ngài lại nghiêm túc đến vậy.”

“Đúng vậy. Ban đầu chỉ định lợi dụng thôi, ai ngờ lại ra nông nỗi này. À, cà vạt hôm nay sao chán thế.”

“Tôi sẽ liên hệ cửa hàng bách hóa ngay.”

“Thôi. Không đeo cũng được. Trông tự do hơn.”

“Nhưng chủ tịch—”

“Không được cằn nhằn nữa!” – Won Joon ra hiệu bằng tay. Chủ tịch Choi kiên quyết tuân thủ việc đeo cà vạt và cũng yêu cầu các con trai như vậy. Ông từng nhấn mạnh nhiều lần rằng không được đến công ty mà chỉ mặc nguyên chiếc áo sơ mi như mấy tên du côn, không đeo cà vạt. Nhưng Won Joon cuối cùng đã cởi bỏ chiếc cà vạt và nhìn vào gương với vẻ mặt hài lòng cười toe toét.

“Không biết giờ mặt mày mình trông thế nào nhỉ? Liệu hắn có chửi rằng ‘đồ con loạn quần’ không? Dù không đến mức ghen tị nhưng chắc cũng khó chịu đây? Có phải vậy không?”

“…”.

“Sao không trả lời gì vậy?”

“Nếu được phép nói thật ạ…?”

“Cứ thoải mái đi.”

“Cậu Kim Yi Eum sẽ không bận tâm đâu. Thậm chí còn chẳng thèm để ý nữa là khác.”

Trưởng phòng Lee nhìn chằm chằm vào Choi Won Joon qua gương rồi đột nhiên im bặt. Bởi gã đang cau mày nhíu mắt với ánh mắt đầy đe dọa. “Tôi xin lỗi.” Sau lời xin lỗi đó, Choi Won Joon chỉ khẽ nhếch môi cười.

“Kỳ nghỉ này em định đi đâu? Lên núi hay xuống biển?”

Nghe vậy, Trưởng phòng Lee trả lời một cách dứt khoát:

“Tôi thích ở khách sạn hơn.”