Chương 100

100.
Một làn gió ấm áp thổi nhẹ qua khung cửa sổ mở rộng. Dù là đêm khuya nhưng bầu trời lại trong vắt lạ thường. Những đám mây xám trải dài như siro đổ, trôi đi để lộ rõ cả vầng trăng bé bằng móng tay đang lơ lửng. Tiếng côn trùng rả rích trong đêm hè của hệ sao thứ 5 cũng mang một vẻ quyến rũ riêng.
Sehwa ngồi dựa vào đầu giường, ánh mắt đăm đăm nhìn vào hình chiếu 3D của Saessak mà cậu vừa nhận được hôm nay. Đó là hình ảnh siêu âm của đứa bé, giờ đã lớn hơn nhiều so với lần trước cậu thấy nhưng vẫn chỉ như hạt đậu, cùng với bức ảnh dự đoán phát triển vẫn y hệt như cậu.
Trái tim Saessak luôn đập mạnh mẽ. Cậu yêu cái âm thanh ấy, nhanh và dồn dập như đang háo hức lớn lên. Mỗi lần nhìn thấy nó cố gắng định hình cơ thể người bằng cách chăm chỉ uốn cong thân hình bé xíu chưa đầy một bàn tay… cậu thấy không thể chịu nổi vì quá đáng yêu.
Ban đầu, cậu bảo sẽ loại bỏ đứa bé, sau này lại luôn bắt đầu bằng sự chối bỏ rằng mình không chắc chắn, nhưng thực ra, từ khoảnh khắc đầu tiên nghe thấy nhịp tim mong manh ấy, trái tim cậu đã hoàn toàn bị Saessak đánh cắp. Cậu chỉ muốn nâng niu nó một cách trân quý, đến mức cảm thấy có lỗi vì mãi bây giờ mới thừa nhận điều đó.
Nhưng hình ảnh Saessak trong bản hologram hôm nay thật thảm hại. Cậu không thể tin vào nhịp đập chậm chạp và uể oải của đứa, ban đầu còn tưởng thiết bị hỏng.
Saessak gần như không cử động. Đứa bé trong hình chiếu phát triển cũng đã mất đi vẻ hồng hào và nhắm chặt mắt lại.
Thiếu úy Na, người khám cho cậu, thậm chí không thể thốt ra lời an ủi sáo rỗng nào, chỉ bảo cậu nên nghỉ ngơi cho tốt. Liệu cậu có nên cảm thấy nhẹ nhõm khi vẫn chưa có dấu hiệu sảy thai?
Sau đó, Sehwa liên tục vuốt ve bụng mình. Cậu thậm chí không thể thốt lên “Saessak” vì cảm thấy vô cùng áy náy. Cậu lo lắng rằng mình có thể làm phiền đứa bé mệt mỏi chỉ muốn được nghỉ ngơi.
Khi cậu ngồi đó như một bức tranh tĩnh vật, Chuẩn úy Choi sẽ mang đồ ăn đến mà không cần phải nhắc. Khỏi phải nói, chẳng có thứ gì khiến cậu thèm ăn. Không, chỉ nghĩ đến đồ ăn thôi cũng khiến cậu buồn nôn. Không phải cậu cố tình từ chối, mà thật sự cậu chẳng có chút cảm giác thèm ăn nào.
Nếu không phải vì lời cầu xin tha thiết của Chuẩn úy Choi rằng cậu cần phải ăn chút gì đó để thuốc phát huy tác dụng và đứa bé được khỏe mạnh, có lẽ cậu đã để mình chết đói.
Cậu ấy cố nuốt được vài thìa cháo, nôn mửa nhiều lần, và uống một viên thuốc điều trị được cho phép… Sehwa ở một mình cho đến khi màn đêm buông xuống. Trên chiếc giường rộng đủ cho vài người, chỉ có chiếc vòng cổ không khóa nằm trống trải bên cạnh cậu.
Ở chính giữa đầu giường được đặt làm riêng có một cọc đen đầy đe dọa, với sợi xích gắn vào nó nối liền với chiếc vòng trên thứ mà Sehwa đã đeo.
Lần đầu tiên đeo nó vào cổ hôm qua mà không kiểm tra kỹ, cậu nghĩ nó cực kỳ nặng. Nhưng giờ nhìn thật kỹ, nó mỏng hơn cậu tưởng và không nặng đến thế.
Cậu vẫn không chắc vật này được làm từ chất liệu gì. Nó không giống như một khối sắt thông thường… Dù sao thì, rõ ràng đã có rất nhiều công sức bỏ vào để chế tác nên món đồ này. Nếu không có chiếc vòng lớn đính nổi bật ở mặt sau, người ta có thể khăng khăng cho rằng đây chỉ là một chiếc vòng cổ bình thường. Ngay cả sợi dây xích dài lê thê nhìn bề ngoài cũng rất đẹp mắt.
Nhưng Ki Tae-jeong lại sử dụng món đồ lấp lánh này như một chiếc vòng cổ chó. Anh ta khóa nó vào cổ Sehwa trước mặt mọi người và thẳng thừng lôi đi như một con chó. Trong hoàn cảnh ấy, việc món đồ này trông thế nào hay giá trị bao nhiêu có còn quan trọng nữa không? Đối với Ki Tae-jeong, cậu không phải một con người mà chỉ là một con thú mà thôi.
Sehwa đờ đẫn nhìn chiếc vòng cổ một lúc rồi chán chường, gục trán lên đầu gối co lên.
Khi tỉnh lại trong chốc lát đêm qua, cậu ngớ người khi thấy anh ta thậm chí còn xiềng xích mình, nhưng thật buồn cười, khi tỉnh dậy sau giấc ngủ ngắn, mọi thứ gông cùm đã biến mất. Sehwa giật mình lần tìm bên cạnh, nhưng chẳng có dấu vết nào chứng tỏ đã có người nằm đó. Dường như ai đó đã lẻn vào lúc cậu ngủ, tháo bỏ thứ đang siết cổ mình rồi vứt đi theo cách riêng của họ trước khi rời đi.
Điều này có ý nghĩa gì? Đeo vào cổ cậu thứ kinh khủng ấy, rồi lén mở khóa khi cậu đang ngủ chỉ để bỏ đi. Nhưng lại không chịu tháo bỏ hoàn toàn cái cọc đáng sợ cùng những vật thể kia…
Sehwa cựa quậy bàn chân phải vẫn còn khó chịu. Loại thuốc tốt cậu đã uống đang cải thiện tình trạng của mình, nhưng như Thiếu úy Na đã cảnh báo, dù cơ thể đang khá lên, tâm trí vẫn không biết phải đi về hướng nào và cứ vấp ngã liên tục.
Dù bị lôi đến đây như thế này, cậu đã cố không đầu hàng dễ dàng. Cậu quyết tâm sẽ làm những điều còn tệ hơn cả lúc thúc ép Ki Tae-jeong uống thuốc ngủ khi có cơ hội. Nhưng… khoảnh khắc nhắc đến Saessak, mọi động lực trong cậu tan biến hết.
Thay vào đó, tâm trí cậu ngập tràn những vấn đề chưa từng nghĩ tới. Cậu đã quên mất, Ki Tae-jeong vẫn là cha ruột của Saessak. Dù cậu bé có trở thành con nuôi của Chuẩn tướng Oh Seon-ran, điều đó cũng không xóa bỏ quyền làm cha của hắn. Ngay cả khi phiên tòa kết thúc, nếu mọi chuyện rẽ hướng xấu, anh ta hoàn toàn có thể cướp Saessak khỏi tay cậu.
Nếu anh ta nhất quyết nhốt Saessak trong hệ thống 4-Star và bắt nó vật lộn dưới đáy xã hội như cách anh ta từng làm… Lúc đó, cậu phải làm sao?
Đang mải mê lần theo những đường gấp của băng gạc bằng ánh mắt, chìm đắm trong những câu hỏi không lời đáp, bỗng tiếng tay nắm cửa xoay khẽ vang lên. Sehwa bản năng thu mình lại.
Xét về thời gian và mọi thứ… người duy nhất có thể bước vào không gian riêng tư này một cách tự nhiên như thế chỉ có thể là chủ nhân của dinh thự.
“…”
Quả nhiên, bóng hình cao lớn đứng nơi cửa đã quá đỗi quen thuộc, đến mức Sehwa có thể vẽ lại chỉ bằng trí nhớ. Kiểu tóc vuốt ngược, đường nét bộ vest… mọi chi tiết về người đàn ông này đã in sâu vào tâm trí cậu.
Ki Tae-jeong đứng lặng giây lát, tay vịn khung cửa. Có lẽ do ánh đèn hành lang chiếu ngược phía sau, hôm nay dáng vẻ của anh càng thêm đáng sợ. Căn phòng ngủ yên tĩnh đến rợn người, ngay cả hơi thở nhẹ khi anh như muốn lên tiếng cũng vang lên rõ mồn một.
Một lúc sau, Ki Tae-jeong bước đi dứt khoát như chẳng có chuyện gì xảy ra. Như thể sự do dự ban nãy chỉ là nhầm lẫn, như thể anh thậm chí không ý thức được sự hiện diện của cậu, anh đi thẳng vào phòng tắm nối liền phòng ngủ.
Chỉ khi nghe tiếng bộ quân phục nặng nề rơi xuống sàn “bịch” một cái, rồi tiếng nước xối xuống nền nhà, Sehwa mới giật mình tỉnh táo.
Ắt hẳn phải có lý do khi anh nhốt cậu trong phòng ngủ thay vì một nơi kiểu nhà kho. Tại sao một kẻ đã bỏ trốn sau khi bị cho uống thuốc ngủ mạnh lại để cậu nghỉ ngơi thoải mái trên chiếc giường êm ái? Rõ như ban ngày – sau khi tắm xong, Tae-jeong sẽ ôm lấy cậu. Sehwa cảm thấy thảm hại vì đến giờ mới nhận ra điều này.
“…À.”
Sehwa thở gấp, hai bàn tay khẽ nắm lại. Dù chỉ là một tiếng thở dài, nhưng cổ họng lần đầu lên tiếng hôm nay của cậu cứng đờ như đang bốc cháy. Nhưng nỗi đau này chẳng thấm vào đâu so với những gì Ki Tae-jeong sắp làm.
Trước đây, anh chưa từng quan hệ xâm nhập vì muốn bảo vệ thân thể cậu, nhưng giờ tình hình đã khác. Ki Tae-jeong muốn làm cậu đau. Giờ khi mọi chuyện đã bị phơi bày, không cần phải giả tạo nữa… Lần này, anh có lẽ sẽ ép cậu phải chịu đựng. Anh ta sẽ thỏa mãn cơn khát dục vọng chất chứa bấy lâu, trong khi vẫn giữ cậu như một con chó bị xích.
Sehwa sẽ chẳng có vấn đề gì với việc bị đánh. Miễn là anh ta không đá vào bụng cậu, cậu không quan tâm nếu cổ tay hay mắt cá chân lại gãy lần nữa, nhưng… Ki Tae-jeong biết rõ điểm yếu nào khiến Sehwa phải khuất phục. Nếu cậu không làm theo lời anh ta, lần này anh ta có thể sẽ đe dọa đến Saessak.
Cảm xúc của bản thân cậu không phải ưu tiên. Chỉ cần nghĩ đến việc mở rộng cơ thể để đón nhận anh ta, rồi cuối cùng rên rỉ vì khoái cảm… Tưởng tượng thôi cũng đủ nghẹt thở đến đau đớn, nhưng cậu chẳng bận tâm miễn Saessak được an toàn.
Bị bắt phải lặp đi lặp lại rằng mình chỉ là đồ chơi tình dục hay cái lỗ cho anh ta dùng? Phải thốt ra những lời nhục nhã dâm ô? Cậu có thể làm tất cả. Nhưng… cậu muốn tránh bằng mọi giá việc Saessak – vốn đã thoi thóp – phải chịu tổn thương không thể cứu vãn vì bị xâm nhập quá sâu.
Sehwa lắc cổ tay, nơi vết sưng đã dịu đi. Vẫn còn cảm giác ngứa ran nhưng cậu đã có thể cử động. Mắt cá chân chưa hoàn toàn bình phục, nhưng cậu nghĩ mình có thể quỳ được. Vậy… liệu cậu có nên xin phép dùng tay hoặc miệng thay thế không?
Hay… hay nên đề nghị anh ta đánh mình đến khi cơn giận nguôi ngoai? À, còn việc lập hợp đồng thì sao? Nói rằng anh ta có thể làm bất cứ điều gì với cậu sau khi cậu sinh Saessak, vậy thì anh ta có thể tạm hoãn chuyện quan hệ đến lúc đó không…
Sau khi cuống cuồng suy nghĩ, Sehwa chìm vào tuyệt vọng. Không có câu trả lời. Tại sao Ki Tae-jeong lại bận tâm nghe cậu nói chứ? Anh ta có thể đâm vào và phóng thích trong cậu bất cứ lúc nào anh ta muốn; anh ta không phải loại người quan tâm đến hoàn cảnh của người khác mà kiềm chế.
‘Phải làm sao đây?’
Trong khi Sehwa chỉ có thể nghĩ đến câu nói đó, Ki Tae-jeong bước ra từ phòng tắm. Anh nhấn nút và ánh đèn đọc sách màu kem gắn trên đầu giường bật sáng… Chỉ đến lúc đó họ mới nhìn thấy nhau.
Ki Tae-jeong đang dùng khăn lau vội mái tóc ướt của mình. Cậu chỉ mặc mỗi quần đùi đen bên dưới, khiến những đường nét cơ bắp và xương cốt nổi bật trên cơ thể lộ rõ. Cậu không nói gì, nhưng Sehwa run nhẹ, vô cớ gán ghép những ý nghĩa gợi dục vào từng cử động của người đàn ông.
“…Tôi nghe nói em không ăn uống tử tế,” Ki Tae-jeong lẩm bẩm, tay thô bạo vuốt ngược lại những lọn tóc mái còn ẩm. “Rằng em chỉ cố nuốt nổi chút cháo, và nôn ra gần hết.”
Sehwa cúi đầu thấp và im lặng chịu đựng ánh nhìn của anh. Trong khi đó, một bên nệm lún nhẹ xuống. Sehwa co người lại nhiều hơn dưới sức nặng đó. Ki Tae-jeong đang cố tiếp cận phía anh, nhấc mép chăn lên.
“Em nhớ tôi đã hứa sẽ cho em một danh tính mới khi mọi chuyện kết thúc, phải không?”
“……”
“Lý do tôi đưa tên em vào phiên tòa dù biết sẽ khiến em gặp nguy hiểm là… vì tôi nghĩ tốt hơn nên tiết lộ, vì bất cứ ai gây ra chuyện này rồi cũng sẽ phát hiện ra sự tồn tại của em. Tôi nghĩ mình có thể xóa sạch quá khứ của em luôn.”
“……”
“Nếu chúng ta nhấn mạnh xuyên suốt phiên tòa rằng cậu là cư dân hệ thống 4-Star, người không có lựa chọn nào khác ngoài việc tuân theo mệnh lệnh của cấp trên, đặc biệt là một quân nhân, chúng ta thậm chí có thể được công nhận chính thức rằng những hoạt động bất hợp pháp trước đây của cậu không thể bị truy tố.”
Dù đã hứa sẽ trao cho cậu giấy chứng nhận cư trú trong pháo đài mà cậu hằng khao khát, thậm chí xóa sạch quá khứ cậu muốn chối bỏ, Sehwa vẫn không có phản ứng gì. Ki Tae-jeong cắn chặt môi dưới trong sự bồn chồn, rồi tiếp tục nói.
“Dù sao thì em cũng sẽ không phải ra tòa, nên hãy nhớ kỹ điều đó… Thiếu tướng Oh Seon-ran cũng đã cử trợ lý đến thông báo hôm nay rằng họ đã bắt đầu thủ tục nhận nuôi.”
Ngay cả khi anh gợi chuyện mà cậu chắc hẳn sẽ tò mò nhất, đáp lại anh chỉ là sự im lặng.
Ki Tae-jeong tưởng rằng Sehwa sẽ hỏi đủ thứ khi anh mở lời. Anh còn nghĩ cậu có thể sẽ khóc lóc, gào thét như hôm qua… Dù thế nào anh cũng chẳng bận tâm. Anh đã chuẩn bị tinh thần để tiếp tục cuộc trò chuyện bằng cách nào đó, nhưng…
Sehwa vẫn im thin thít. Cậu thậm chí chẳng thèm hỏi thăm dì Song giờ ở đâu. Đôi mắt tối đen vô hồn, cậu chỉ cứng đầu nhìn chằm chằm vào đôi chân mình.
Hình ảnh cậu mỉm cười dịu dàng thì thầm “Saessak” hôm qua vẫn còn đọng lại. Ki Tae-jeong không ngờ cậu lại tỏ ra dịu dàng tan chảy đến thế, nhưng việc chẳng nhận được bất cứ phản ứng nào cũng khiến anh bối rối.
“…Lại đây đã.”
Dù đã cố ăn được vài thìa cháo trong ngày, nhưng Chuẩn úy Choi vẫn nói rằng ngay cả việc đó cũng chẳng dễ dàng gì. Chẳng cần nghe ý kiến của Thiếu úy Na, chỉ nhìn thoáng qua cũng đủ thấy tình trạng của Sehwa thật tệ.
Vì vậy, anh định ôm lấy cậu và an ủi cậu lúc này. Để cậu có thể thở một chút. Dù sao đi nữa, Lee Sehwa chỉ thực sự sống khi ở trong vòng tay anh. Cậu sẽ hít lấy hương thơm của anh, thư giãn và nhắm mắt lại trong nhẹ nhõm. Thế nhưng…
“…Chúng ta không làm chuyện này được không?”
Thay vào đó, Sehwa cứng đờ người và đẩy Ki Tae-jeong ra. Cậu chặn cánh tay đang vươn tới của anh bằng bàn tay run rẩy, miệng không ngừng lẩm bẩm điều gì đó bằng giọng nhỏ nhẹ. Mồ hôi lạnh thậm chí còn lăn dài trên trán và gáy cậu.
“Có chuyện gì vậy? Em đau ở đâu à?”
“Q-quan hệ… không thể đợi đến sau khi tôi sinh con an toàn sao…?”
“…Cái gì?”
Câu hỏi phản xạ bật ra trước khi Ki Tae-jeong kịp hiểu ý nghĩa lời nói của cậu. Vài giây sau, khi nhận ra hàm ý trong câu nói của Lee Sehwa, cậu choáng váng.
“Em nghĩ tôi sẽ ghì chặt em ra và làm em dù cơ thể em đang trong tình trạng này sao?”
“Thiếu úy Na đã cho tôi thuốc. Giờ tôi có thể dùng tay bình thường rồi.”
Tuy nhiên, Sehwa dường như hiểu nhầm câu hỏi của Ki Tae-jeong là từ chối, nên càng bám chặt lấy anh một cách tuyệt vọng hơn.
“Hay… tôi nên dùng miệng phục vụ anh? Em nghĩ cách đó hoàn toàn ổn…”
“…Lee Sehwa.”
Ki Tae-jeong nhìn Sehwa, người trông như sắp chết, với vẻ mặt như vừa bị tát. Không phải anh đã nói rõ từ trước rằng vì lo lắng vị trí thai nhi hơi tụt xuống nên sẽ không làm những chuyện như xâm nhập trong một thời gian sao? Và anh thực sự đã giữ đúng lời hứa đó.
Nhưng Sehwa dường như đã quên hết tất cả. Cậu run rẩy, tin chắc rằng Ki Tae-jeong sẽ cưỡng bức mình theo ý muốn, rằng anh sẽ làm tổn thương đứa bé trong bụng cậu.
“Sáng nay khi đi siêu âm, tình trạng của em bé thực sự không tốt…”
“……”
“Không sao nếu anh không đưa cho tôi những thứ như giấy chứng nhận cư trú.”
“Những thứ như giấy chứng nhận cư trú?” Ki Tae-jeong lặp lại câu hỏi trong sự ngỡ ngàng.
Dù sao thì, cậu đã kiên trì chịu đựng đến tận bây giờ, chỉ vì khao khát được trở thành một cư dân trong ngôi sao ấy. Thật khó hiểu khi nghe Lee Sehwa thốt ra những lời như “giấy chứng nhận cư trú”. Lee Sehwa, người từng trân quý đứa trẻ của họ đến mức sẵn sàng từ bỏ cả giấc mơ ấp ủ bấy lâu, người không còn đặt nặng lời hứa năm xưa nữa… dường như cậu thực sự không còn tìm thấy ý nghĩa trong cuộc sống, và điều đó… khiến người ta cảm thấy hơi sợ hãi.
“Tôi… tôi xin lỗi. Tôi không có ý xấu gì đâu… Tôi thực sự chỉ muốn nói rằng tôi không cần bất cứ thứ gì nữa…”
Giọng nói ngập ngừng của Sehwa gợi nhớ đến lần đầu anh thẩm vấn cậu tại căn nhà. Những nét bĩu môi trẻ con mà cậu chỉ dành riêng cho anh, những âm cuối câu mềm mại kéo dài, giờ đã biến mất không dấu vết. Thay cho những giọt nước mắt, chỉ còn lại nỗi sợ hãi dành cho anh.
“À, từ giờ tôi sẽ không dùng thân thể để đe dọa anh nữa, và như hôm qua… tôi sẽ không nói dài dòng, và cả… tôi sẽ không quát tháo nữa.” Lee Sehwa khập khiễng quỳ xuống vì thanh nẹp ở mắt cá chân, liên tục van xin. Không, cậu đang cầu khẩn. “Tôi… sẽ cố hết sức để thỏa mãn anh bằng tay hoặc miệng.”
Sehwa, kẻ từng coi việc hiểu nhầm mình bán thân là điều kinh khủng nhất, giờ đây lại tự nguyện dâng hiến cơ thể mình để đổi lấy một đêm.
“Làm ơn… tôi xin anh…”
Những ngón tay lạnh giá của Ki Tae-jeong co giật, rồi siết chặt thành nắm đấm, gồng mình chịu đựng cơn đau nhức.