Chương 110

110.
Oh Seon-ran dọn những cuốn sách vương vãi trên giường sang bàn đêm để Sehwa có thể nằm thoải mái. Sehwa cúi đầu, tay cứ lần mò vô định trên gáy sách.
“Cậu muốn tôi mua gì không? Có món gì cậu thèm ăn?”
Sehwa chỉ lắc đầu nhẹ trước câu hỏi ân cần của Oh Seon-ran. Dù cùng một khuôn mặt vô cảm, nhưng ánh mắt cậu dành cho Oh Seon-ran khác hẳn cái lạnh lùng khi nhìn Ki Tae-jeong.
Ki Tae-jeong cảm thấy như lòng mình đang bốc cháy. Vào cái ngày Oh Seon-ran đột ngột xuất hiện tại cửa hàng bách hóa, Sehwa đã vui mừng khôn xiết khi nhìn thấy anh từ xa. Cậu liên tục mở rồi khép miệng như muốn gọi tên anh, khi Oh Seon-ran tiến lại gần và siết chặt tay cậu, ánh mắt Sehwa vẫn không rời khỏi gương mặt kia, tràn ngập tình cảm.
Nhưng… giờ đây, chính Sehwa ấy lại nhìn Ki Tae-jeong bằng ánh mắt xa lạ. Cậu đang dựng lên hàng rào phòng thủ trước anh, y hệt như sự cảnh giác dành cho Oh Seon-ran ngày hôm đó.
“Ra ngoài nói chuyện.”
Oh Seon-ran nhanh chóng rời khỏi phòng sau khi ân cần đắp chăn cho Sehwa. Ki Tae-jeong đứng im, mắt không rời khỏi Sehwa – người đang nhìn anh với vẻ lo lắng. Nhưng nỗi bất an trên gương mặt ấy không phải dành cho anh. Rõ ràng, Sehwa đang sợ hãi điều Ki Tae-jeong có thể làm với Thiếu tướng Oh Seon-ran.
“Anh…”
Ngay khi cánh cửa phòng bệnh đóng sập lại, Thiếu tướng Oh Seon-ran đã thở dốc, hai tay chống nạnh. Ông ta lẩm bẩm “Anh, Ki Tae-jeong” liên tục trước khi bất ngờ tung một cú đấm.
Với âm thanh sắc lẹm như đập vào khăn ướt, đầu Ki Tae-jeong bị bật lệch sang một bên. Quả không hổ danh anh tướng, Oh Seon-ran biết cách trao đi một trận đòn hiệu quả.
Ki Tae-jeong chỉnh lại tư thế, lưỡi lăn quanh bên trong má. Đó là cảm giác khó chịu, bởi từ khi nhận hàm sĩ quan đến giờ chưa ai dám đánh anh, nhưng anh nghĩ cũng không tệ nếu Sehwa tỏ ra lo lắng khi nhìn thấy vết tích còn sót lại.
Sau đó, Oh Seon-ran tập trung những cú đấm và đá vào những vùng không để lại dấu vết như bụng hoặc ống chân. Cường độ ngày càng tăng cho thấy thái độ thách thức của anh, như đang khiêu khích anh ta làm mạnh hơn nữa, càng khiến anh ta bực bội.
“Dù có bảo anh đi điều trị rồi quay lại, tôi cũng chẳng nghĩ anh sẽ nghe lời đâu… Tôi dừng ở đây vì Sehwa sẽ hoảng hốt nếu thấy anh đột nhiên xuất hiện với khuôn mặt sưng vù.”
Thở gấp như đang lên cơn giận dữ, Oh Seon-ran lau vội khuôn mặt khô ráp của mình.
“Vậy đây là kết quả sau khi bám đuổi không ngừng, giữ chặt bên cạnh một kẻ đã bỏ chạy vì quá khổ sở? Chỉ có thế thôi sao?”
Anh nghiến răng đến mức âm thanh ken két có thể nghe thấy từ đây. Thế nhưng giọng nói vẫn cố nén thấp, sợ lời lẽ sẽ lọt ra ngoài cánh cửa.
“Ông dám… con của ai, con của ai mà…!”
Hàm của Oh Seon-ran run lên khi anh nói.
Con của ai? Ki Tae-jeong nheo mắt đầy nghi hoặc. Anh chẳng ngạc nhiên khi Oh Seon-ran lập tức giơ tay định đánh. Nhưng chuyện này… có chút kỳ lạ. Thái độ dành cho con trai của một người bạn… có phải quá cuồng nhiệt không?
“Thiếu tướng Oh Seon-ran?”
“…”
“Người đã sinh ra Lee Sehwa… có thật sự là người quen của ông không, Thiếu tướng Oh Seon-ran?”
“…Cái gì?”
Oh Seon-ran có vẻ bối rối trong giây lát, môi hơi mím lại, rồi nhanh chóng đóng băng biểu cảm. Anh dường như nhận ra thái độ của mình quá nhiệt tình đến mức đáng ngờ.
“…Anh không cần biết.”
Aha.
Ngược lại, chính sự phủ nhận đó lại khiến Ki Tae-jeong tin chắc rằng có một câu chuyện ẩn giấu. Có vẻ mối quan hệ giữa người đã sinh ra Sehwa và Thiếu tướng Oh Seon-ran không hề bình thường.
“Chẳng lẽ ngay cả trong tình huống này, ông vẫn định đòi quyền làm cha?”
“Tôi có cần đòi lại thứ vốn dĩ thuộc về mình không?”
“Ông—”
“Sehwa hiện tại đang khó khăn, nhưng rồi cậu ấy sẽ ổn thôi. Nếu tôi tiếp tục…” Ki Tae-jeong ngập ngừng một chút, rồi nhanh chóng lấy lại tư thế như không có chuyện gì. “Nếu tôi tiếp tục ở bên cạnh em ấy, sẽ đến lúc em ấy hiểu và chấp nhận.”
“Hả, haha… Sehwa nói thế á? Rằng cậu ấy muốn anh ở bên ngay cả trong tình huống này? Cậu ấy muốn thế sao?”
Thiếu tướng Oh Seon-ran chỉ cười khẩy một cách trống rỗng như thể không thể tin được.
Anh muốn trả lời có, nhưng… thực ra, Ki Tae-jeong không hoàn toàn tự tin. Sehwa thậm chí còn không nhìn anh như trước nữa… Liệu có ổn không khi trả lời thay cậu ấy, giả định rằng cậu cũng cảm thấy như vậy?
“Anh có biết tại sao tôi không hỏi Sehwa bất cứ điều gì không? Anh có hiểu vì sao tôi không giải thích ý nghĩa của việc cậu ấy trở thành con nuôi của tôi, những gì cậu ấy có thể hưởng từ bây giờ, quy mô tài sản đã được chuyển giao cho Sehwa… Anh có biết tại sao tôi không nói về những điều này không?”
“Đó là…”
“Bởi vì Sehwa đang rất ốm yếu. Không chỉ cơ thể, mà cả trái tim nữa.” Oh Seon-ran cười khẽ như thể thấy thật nực cười khi phải giải thích cả điều này. Rồi ông lại nghiến chặt răng, nói nhẹ nhàng nhưng rõ ràng: “Sehwa đã sống cả cuộc đời như bị ném vào những nơi khắc nghiệt. Ngay cả bây giờ, cậu ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ 21 tuổi. Cậu nghĩ Sehwa đã nghĩ gì khi phải vật lộn để chịu đựng trong ngôi nhà đó?”
“Sehwa đã trên bờ vực sụp đổ ngay cả trước khi gặp anh,” Oh Seon-ran thở dài. “Anh… chắc không biết ánh mắt của Sehwa khi nhìn anh trông như thế nào đâu.”
“…”
“Thằng bé ấy chỉ yêu mỗi mình anh, xem anh như niềm vui duy nhất trong cuộc sống khắc nghiệt của mình, liệu sau chuyện này còn có thể tỉnh táo được không? Lý do duy nhất cậu ấy chưa phát điên là vì đứa bé. Cậu ấy không chịu đựng vì mọi thứ có thể chấp nhận được, mà vì không thể gục ngã ở đây vì con, cậu ấy đang cố gắng thở từng hơi thở cuối cùng!”
Ki Tae-jeong không đáp lại những lời trách móc cố ý đó.
Anh không phải không biết điều đó. Sẽ tốt hơn nếu mọi chuyện được phơi bày ngay từ đầu. Tâm thế “phải tin tưởng và trao trái tim” hẳn đã chuyển thành sự cam chịu “dù không thể tin tưởng vẫn phải trao trái tim”… Khi những sự việc tưởng đã giải quyết xong cứ liên tục bùng phát, có lẽ hắn muốn buông xuôi. Đó là lý do anh quay đi với ánh mắt vô hồn, mím chặt môi. Tuy nhiên…
“Tôi cũng mong anh thắng phiên tòa này. Tôi đang âm thầm cố gắng theo cách của mình. Tôi muốn đổ hết tội lỗi Sehwa gây ra trong quá khứ lên đầu Thiếu úy Kim, để từ nay Sehwa có thể sống một cuộc đời bình thường. Quên hết quá khứ, như bao chàng trai 21 tuổi khác. Một cuộc sống thực sự bình thường.”
“…”
“Và quá khứ đó, tất nhiên bao gồm cả anh.”
Oh Seon-ran lạnh lùng nói rằng chỉ có một lý do duy nhất khiến ông ta không lập tức nộp đơn kiện để từ bỏ quyền làm cha. Lời lẽ của ông ta ngụ ý rằng một khi phiên tòa kết thúc và đủ thời gian trôi qua, ông ta sẽ không ngần ngại khởi kiện.
“Tôi đang nhẫn nhịn vì nếu tôi đuổi theo anh bây giờ, có thể sẽ cho phe Kim So-wi thứ gì đó để lợi dụng trong phiên tòa. Vì vậy, nếu anh thực sự quan tâm đến Sehwa, hãy tự biết đường rút lui.”
“…”
“Phiên tòa thứ hai sẽ diễn ra sau hai tuần nữa, phải không? Tôi sẽ cố gắng thuyết phục Sehwa hoàn thành lời khai bằng video. Điều đó cũng tốt cho cậu ấy. Đổi lại, xin hãy buông Sehwa ra để cậu ấy có thể sống yên ổn sau này.”
Buông cậu ấy ra?
Nếu tôi buông tay, Sehwa có thể sống một cuộc đời bình yên từ giờ trở đi?
Đôi mắt chớp nhanh của Ki Tae-jeong đột nhiên trở nên lạnh lùng.
“Tại sao tôi phải buông tay khỏi Lee Sehwa?”
Cậu vừa mở mắt và cuối cùng cũng nhìn về phía anh. Dù không phản ứng nhưng cậu vẫn đang thở. Thế là đủ rồi, phải không? Chỉ cần còn sống thì chưa phải là quá muộn, đúng chứ?
“Anh thật sự…!”
“Tôi sẽ chăm sóc Sehwa thật chu đáo để ông không phải lo lắng, Thiếu tướng Ki Tae-jeong. Và tất nhiên, cả đứa bé nữa.”
Nếu tôi ở bên cạnh em ấy và liên tục nói lời xin lỗi, nếu tôi trấn an em…
Đó là điều Lee Sehwa 20 tuổi từng nói. Mới chỉ một năm trôi qua nên giá trị quan của anh chắc chắn chưa thay đổi nhiều. Vậy vẫn còn hy vọng. Những rạn nứt vẫn có thể hàn gắn.
…Đó là điều anh muốn tin.
“Chuẩn tướng Ki Tae-jeong, anh thật sự… suy nghĩ như một quân nhân. Ngay cả trong lúc này.”
Trước tiên chiếm lĩnh vị trí cao, cắm cờ chiến thắng, rồi mới tính toán chuyện sau.
Tin rằng nếu thắng thì chẳng quan trọng quá trình có tàn phá tất cả.
Cho rằng mời đối thủ đến bàn đàm phán đưa điều kiện đã là hào phóng.
Chưa bao giờ nghĩ tới việc chấp nhận vô điều kiện hay hy sinh để giành chiến thắng…
“Tôi đã phí thời gian khuyên nhủ kẻ không biết nghe lời.”
Oh Seon-ran lắc đầu như chán chường không muốn đối đáp thêm. Ông chậm rãi bước về phía phòng bệnh.
Ông cố gắng điều chỉnh khuôn mặt trở lại vẻ ôn hòa ban nãy, xoa bóp quai hàm đang căng cứng. Sau vài lần cố gắng, cuối cùng dường như không kìm nổi cảm xúc dâng trào, ông đột nhiên ôm lấy trán cúi gằm mặt. Vai người lính già cao lớn lực lưỡng, ngoại hình trẻ hơn tuổi thật, run lên bần bật.
“Sao… sao anh lại phải giống hắn cả ở điểm này nữa…”
Một tiếng khóc nức nở nhẹ nhàng nhưng đầy uy lực khiến cả Ki Tae-jeong và những nhân viên an ninh xung quanh phải lùi lại. Cái tên mà Chuẩn tướng Oh Seon-ran liên tục lẩm bẩm giữa những tiếng nấc nghe như của một người khác.
Dù không thể nghe rõ, nhưng chắc chắn đó không phải tên của Sehwa. Phải chăng ông đang gọi cha của Sehwa, người được cho là đã qua đời? Ki Tae-jeong không thể đoán ra chi tiết ngay lúc này, nhưng bằng cách nào đó, anh có cảm giác như vậy.
Sau một lúc cúi gập người, hai tay chống lên đầu gối, Chuẩn tướng Oh Seon-ran từ từ ngẩng đầu lên. Ông nhìn lên trần nhà trong khoảng thời gian dài bằng lúc khóc, cố gắng lấy lại bình tĩnh. Ông hắng giọng liên tục như đang thu xếp lại suy nghĩ.
“…Chà, có vẻ cậu còn chẳng biết mình đã đánh mất thứ gì… Nhưng rồi cậu sẽ hiểu.”
“…”
“Những lời cậu đã nói trước mặt tôi, một ngày nào đó cậu sẽ hối hận tận xương tủy… Không, đến lúc đó thì đã quá muộn rồi, nói thêm làm gì nữa?”
Oh Seon-ran bỏ mặc Ki Tae-jeong đứng đó, mở cửa bước đi. Giọng anh gọi “Sehwa” âu yếm không còn vương chút nước mắt, nghe chẳng khác gì bình thường.
Ki Tae-jeong đứng chôn chân, nhìn cánh cửa từ từ khép lại. Ánh sáng rọi ra từ phòng bệnh vẽ một đường cong trên sàn rồi biến mất như ảo ảnh. Dù đang giữa trưa, hành lang nơi Ki Tae-jeong đứng một mình vắng lặng và mờ tối.