Chương 148

Tập 8

Thực tế, trong khi Ki Taejeong không hề hay biết, Lee Sehwa đang bước đi chập chững trên hành lang, ngập tràn trong ngọn lửa kỳ lạ. Cậu dừng lại đột ngột khi đang ngắm nghía mấy món đồ trang trí vô thưởng vô phạt, mặt lộ vẻ kinh ngạc.

“Sao thế?”

“A, em…”

Không thể tin nổi. Hình ảnh phản chiếu trong gương chẳng ra gì cả. Một sợi tóc dựng đứng như cuống táo, má hồng phơn phớt, đôi mắt hơi sưng cùng chiếc áo phông dài ngoẵng cổ… Trông càng thảm hại hơn khi phản chiếu giữa đám nội thất hào nhoáng, như thể đang hét lên rằng “Em đáng giá lắm đấy!”.

“Em… em vào nhà vệ sinh một chút nhé.”

“Cái gì thế này.” Cậu không rành mấy quy tắc ở nhà hàng, nhưng hôm nay đặc biệt không muốn ngồi đối diện Ki Taejeong với khuôn mặt thanh tao của anh ấy trong tình trạng thảm hại thế này. Lee Sehwa nghĩ bụng ít nhất phải xối nước lên đầu và rửa mặt cho tỉnh táo.

“Đi nào.”

“Gì cơ? Đi đâu ạ…?”

“Đi” ư? Không lẽ lại rủ đi nhà vệ sinh cùng? Lại còn trò gì đây. Sehwa giật bắn người vội vã xua tay từ chối.

“Sao lại vào nhà vệ sinh chung… Em tự đi được mà.”

“Em không thuộc đường ở đây.”

“Không sao đâu ạ. Em sẽ quay lại ngay.”

Nếu ai nghe thấy chắc tưởng đang giữa phố xá náo nhiệt. Hơn nữa, chính Ki Taejeong – người nói câu đó – cũng là lần đầu tiên bước chân vào nhà hàng này. Sehwa vung tay mạnh hơn lúc nãy ngăn Taejeong lại.

“Trong nhà hàng làm sao mà lạc được cơ chứ…”

“Em muốn anh đưa đi không?”

Ông chủ nhà hàng, người đang theo dõi cuộc cãi vã trẻ con của hai người, vui vẻ chen vào:

“Để tôi đưa quý khách về chỗ ngồi trước, rồi sẽ dẫn khách đi vệ sinh. Phòng vệ sinh vốn dĩ nằm ngay gần cửa vào mà.”

Quả nhiên, phía cuối hành lang ông chủ chỉ tay, biển chỉ dẫn nhà vệ sinh hiện ra rõ mồn một.

“Vì đôi khi cũng có những gương mặt ta không muốn để người mình trân quọng nhìn thấy. Để ngài không bị lạc đường, tôi sẽ đích thân đưa ngài đến nơi.”

Ki Taejeong – người vừa nhíu mày như định nói điều gì đó – đột nhiên ngậm chặt miệng lại. “Hừm” – giọng nói trầm ấm của anh vang lên đầy hài lòng. Rõ ràng câu “người mình trân quọng” đã chạm đúng tim đen của anh. Sehwa âm thầm gạch chữ X vào ấn tượng ban đầu khó chịu về vị giám đốc. Dù vẫn còn hơi bất an, nhưng anh có thể cảm nhận được bản lĩnh đặc trưng của một người đã có kinh nghiệm tiếp xúc với những cư dân khó tính bậc nhất.

“Dù không có phòng riêng nhưng anh sẽ hướng dẫn quý khách đến bàn có lối đi ngắn nhất.”

“Em đi một lát rồi về ngay!”

Sehwa nhanh nhẹn quay lưng bước đi trước khi Taejeong kịp lên tiếng. Dù trong lòng muốn chạy thật nhanh nhưng tốc độ thực tế chỉ ở mức đi bộ nhanh mà thôi.

Nội thất hào nhoáng của nhà hàng gợi cảm giác giống sảnh chung cư cao cấp. Những chiếc loa không rõ giấu ở đâu phát ra bản nhạc cổ điển sang trọng, cùng các tác phẩm nghệ thuật đắt giá bài trí khắp nơi. Rõ ràng người thiết kế đã dày công tính toán để tạo ấn tượng choáng ngợp với thực khách ngay từ khoảnh khắc bước chân vào.

Vì chẳng biết gì về hội họa, dù có nhìn cũng chẳng cảm nhận được điều gì, nhưng vì quá tráng lệ nên xem cũng khá thú vị.

Và điều đáng ngạc nhiên là vài bức tranh treo rải rác trông quen thuộc ngay cả với Sehwa. Trước đây, tên cho vay nặng lãi đã giữ chúng làm đồ thế chấp, lão chủ tịch đã ép lũ cầu thủ trẻ như anh phải sao chép y hệt. Dĩ nhiên, kết quả là một đống hỗn độn.

“Phải chăng đây là bức mình vẽ…”

Tên cậu nghe được từ bên tai là Lee Sehwa, còn Ki Taejeong là người đứng đầu công ty đó.

Đó là khoảng thời gian cậu vật lộn với những khoản nợ ngập đầu, cố gắng xoay xở để sống sót qua ngày. Nghe đồn rằng ông chủ kia thực sự đã bán đi công ty của mình. Cậu háo hức mong chừng số tiền lớn từ vụ mua bán đó sẽ giúp cậu giảm bớt chút nợ nần, nhưng rốt cuộc chẳng có gì rơi vào tay cậu cả. Thậm chí, ngày hôm đó cậu còn bị trễ giờ làm và phải đóng phạt một khoản tiền lớn.

“…Những ngày như thế cũng đã qua rồi.”

Giờ đây, nhớ lại những chuyện đã xảy ra trong căn nhà đó, cậu cảm thấy bình thản đến lạ. Đúng lúc cậu đang thản nhiên nghĩ như vậy thì…

“Ơ, khách hàng?”

Một giọng nói sắc lạnh vang lên ngay sát bên tai khiến Lee Sehwa đang chăm chú ngắm nghía bức tranh giật mình lùi lại phía sau. Anh vội giơ hai tay lên tỏ ý vô tội, liên tục khẳng định mình chưa từng động vào và cũng không dám có ý định chiếm đoạt. Đó là thói quen còn sót lại từ thời ở The House Samwol mà chính anh cũng không nhận ra vẫn tồn tại.

“Xin lỗi, tôi chỉ là…”

“Khoan đã, có phải…”

Một nhân viên cầm chiếc đĩa rỗng bước lại phía anh với vẻ mặt nghi hoặc.

“À, đúng rồi!”

Nhân viên đó búng tay rồi chỉ thẳng vào Sehwa. Thái độ hoàn toàn khác hẳn với vẻ cung kính lúc trước khi đối xử với những người khác.

Sehwa càng lúc càng bối rối, lùi thêm vài bước nữa. Cái gì đây? Cậu ta biết mình sao? Cách cậu ta cư xử tự nhiên như vậy có lẽ là khách quen từ thời ở House và nhớ đến mình. Không, chắc chắn là thế. Nếu không thì làm sao một nhân viên của nhà hàng 5-Star lại có thể đối xử thoải mái với khách hàng như thế này?

Cư dân thành Thánh đến 4-Hwan để tìm kiếm những thú vui nhơ bẩn không thể có ở ngôi sao xinh đẹp kia, và The House của chủ tiệm Son chính là trung tâm của mọi thứ đồi trụy. Trong số đó, mình là một trong những gã điếm có tiếng tăm nhếch nhác nhất.

Mồ hôi lạnh chảy dài trên mặt. Cậu chưa bao giờ nghĩ mình sẽ gặp người quen ở một nơi như thế này. Làm sao bây giờ? Chỉ trong khoảnh khắc hoảng loạn khi bị người từ quá khứ đột ngột xuất hiện túm lấy tóc, Sehwa chợt nhớ đến người bạn đồng hành đáng sợ vốn định theo cô vào nhà vệ sinh. Làm sao bây giờ… Không được để Ki Taejeong vướng vào chuyện này.

Đầu óc trống rỗng, chỉ còn lại màu trắng và đỏ loang lổ như đang rơi vào trạng thái hoảng loạn. Cảm giác như vết nhơ tưởng đã chôn vùi bỗng bị phơi bày trước ánh sáng. Hôm nay hẳn họ sẽ bàn tán xôn xao, thêm thắt đủ thứ, từ chuyện người yêu cũ của vị Thiếu tướng Không quân cho đến những tin đồn vô căn cứ.

Nhà hàng nổi tiếng nhất trong khách sạn 5-Star… đồn đại sẽ lan truyền nhanh đến mức nào đây…

Dù mình chỉ quanh quẩn giữa nhà và bệnh viện, nhưng Ki Taejeong chắc hẳn sẽ gặp không ít rắc rối. Huống chi cả Đại tá Oh Seoran nữa, người chắc chắn sẽ bị liên lụy theo… Tiếng bàn tán của các vị nguyên lão từ phiên tòa vẫn văng vẳng bên tai Sehwa, như một lời nhắc nhở dai dẳng.

Sehwa hiểu rõ Ki Taejeong chẳng màng đến lời đàm tiếu của thiên hạ, nhưng lần này rốt cuộc cũng là lỗi của mình. Nếu như đã ngoan ngoãn nghe lời anh ngay từ đầu, chuyện này đã không xảy ra. Nghĩ đến đây, Sehwa càng thấy bứt rứt khó chịu. Anh thật sự áy náy vì đã khiến Ki Taejeong phải nghe những lời không đáng nghe chỉ vì mình.

Hiếm hoi được đưa đến đây mà lại đi theo một cách yên lặng chỉ để ăn uống. Nếu định rửa mặt thì nhanh chóng vào nhà vệ sinh đi, chứ không phải ngồi đó ngắm tranh rồi đắm chìm trong cảm xúc để rồi gây ra chuyện này…

“Là diễn viên mới của DOH Entertainment, phải không?”

Vừa mới kịp định thần, định mở lời bảo người ta nhầm người thì… Dù có phủ nhận mình không phải là Samwol ngoài thành đi nữa, thì với tư cách là khách ở đây, hắn cũng không thể truy vấn gắt gao được.

“…Hả?”

Nhân viên nghe một câu nói mà cả đời chưa từng nghe qua. Hả? Công ty giải trí gì… cái gì cơ? Không phải cậu gọi cậu mà không biết cậu là ai sao…?

“Sao lại đến muộn thế này!”

Nhân viên quát tháo Sehwa bằng giọng nhỏ, thậm chí còn tát vào lưng cậu một cái.

“Người khác thì không nói, nhưng để đại diện Lee chờ đợi thì tính sao đây.”

Thái độ chẳng coi đối phương là khách hàng chút nào. Ánh mắt khinh thường đã đành, còn lộ rõ vẻ ghê tởm lộ liễu.

Người bảo trợ.

Tiếp viên.

Trai bao.

Trong khoảnh khắc, một từ ngữ hoàn toàn khớp với tình huống này bất ngờ lóe lên trong đầu, nhưng Sehwa nhanh chóng chớp mắt để xua tan điềm báo xấu đang trỗi dậy trong tâm trí. Không lẽ nào, anh ta lại đối xử với mình như thế? Không thể nào. Đây không phải là một ngôi nhà chứa, cũng không phải một trạm kiểm soát. Giữa một nhà hàng 5 sao nổi tiếng đến mức cả Ki Taejeong cũng biết, sao có thể xảy ra chuyện như vậy.

“Quần áo thì… À, không. Là chỉ thị của giám đốc Han đúng không? Dù sao thì chúng ta hãy đi thôi.”

Nhân viên tỏ vẻ bực bội, chép miệng rồi đột ngột nắm lấy cổ tay Sehwa.

“Không, đợi đã… Khoan đã!”

Lee Sehwa kiên quyết lắc đầu kháng cự. Dù trước nay sức lực anh không phải loại mạnh mẽ, nhưng giờ đây càng yếu ớt hơn, chỉ biết cố gắng chống đỡ trong vô vọng. Chỉ trong chốc lát, anh đã bị kéo lê đi một cách thảm hại.

“Sao người lại làm thế này?!”

“Chuyện gì xảy ra vậy?”

Tiếng chân trượt trên thảm lót sàn bị nuốt chửng trong không gian yên ắng. Khi Lee Sehwa há hốc miệng vì khiếp sợ thì một nhân viên khác bất ngờ hiện ra từ góc hành lang tối om. Suýt nữa anh đã hét lên, nhưng người nhân viên đang kéo mình đã bịt miệng anh lại, quát tháo điên cuồng.

“Dạo này phó giám đốc Lee không dạy cô bài học lễ nghi sao? Đây là nơi nào mà dám hỗn xược như vậy?”

Không nhìn kỹ sẽ không nhận ra, bức tường được thiết kế khéo léo với một góc hơi nghiêng, một cảm biến siêu nhỏ ló ra. Một không gian tách biệt, bí mật đến mức người không quen sẽ chẳng thể phát hiện. Rõ ràng bên trong có khách, nhưng không một tiếng động nào lọt ra ngoài, điều đó nói lên tất cả. Sehwa giật mạnh cổ tay bị nắm chặt. Nếu bị lôi đi lần này là xong. Cô ấy không phải là diễn viên mới được triệu tập đâu, mà việc hiểu lầm sẽ chỉ được làm rõ sau một khoảng thời gian dài nữa.

“Phó giám đốc Lee? Không lẽ đây là tân binh mà giám đốc Han gọi tới?”

“Dạ.”

“Đúng là người được hẹn trước chứ? Dù là tân binh đi nữa, trông thảm quá.”

Nhân viên mới xuất hiện vuốt cằm liếc nhìn Sehwa. Trên thẻ tên của anh ta có dòng chữ “Quản lý” được khắc cách điệu bằng nét chữ hoa mỹ.

“Tôi cũng thấy do dự, nhưng cậu ấy cứ đi đi lại lại trước bức tranh mà đại diện Han treo.”

“Bức tranh? Sao lại vậy?”

“Vâng. Giám đốc Lee dặn tôi rằng sẽ đứng tân binh trước bức tranh nên cứ dẫn đến đó.”

Nhân viên tặc lưỡi rồi hùng hổ đẩy mạnh vào vai Sehwa. Nói là đẩy nhưng gần như là đánh rồi. Dẫu đã cố vật lộn để thoát khỏi nhưng không hiểu sao đầu óc cứ đờ đẫn. Bị những kẻ chẳng quen biết suy diễn vu vơ, rồi bị đánh đi đánh lại bao lần rồi. Căn biệt thự sang trọng ngập mùi sữa bột và bơ thơm ngậy kia liệu có phải chỉ là giấc mơ? Biết đâu… đây mới là hiện thực…