Chương 195

195

“Woaah!”

Đôi mắt của Haerim vốn đang ngoan ngoãn nằm trong vòng tay Ki Taejeong bỗng sáng rực như đèn lồng.

“Mặc dù chỉ là thứ thô sơ do lão già này cố gắng tô vẽ, chẳng có gì đáng xem cũng chẳng thú vị gì… nhưng cứ thoải mái vui chơi rồi hãy đi nhé.”

Nói là không có gì để xem quả là khiêm tốn thái quá. Trên mảnh đất rộng lớn đủ để xây dựng vài biệt thự, vô số loài hoa cỏ cùng cây cối vượt qua mọi mùa ken dày đặc. Ngay cả Ki Taejeung, kẻ chưa từng mảy may quan tâm đến nghệ thuật sân vườn, cũng phải thốt lên trước vẻ đẹp tuyệt mỹ của không gian này.

Trước khi đến nơi, Hae Rim cứ lảm nhảm một mình không ngừng, nhưng giờ cậu chỉ biết há hốc mồm ngơ ngác, tay bận rộn kéo tay áo Ki Taejeong. Cái này là gì, cái kia là sao, có quá nhiều thứ muốn hỏi khiến cậu ta trông rối bời.

Bên cạnh, Lee Sehwa với khuôn mặt giống hệt đứa trẻ cũng đang hé miệng ngạc nhiên. Đôi môi thon nhỏ hình tam giác nhọn hoắt, mắt đảo liên tục… Ôi trời, ai mà tin nổi anh ta là bố của một đứa bé chứ. Trông như một cậu nhóc mới ngoài hai mươi. Nếu bảo Hae Rim không phải con trai mà là em trai út của anh ta, chắc cũng nhiều người tin lắm.

“Có lẽ anh muốn nói nhiều điều lắm nhỉ?”, Ki Taejeong nhìn Sehwa liên tục mấp máy môi, nén lại khát khao muốn hôn cậu mà cẩn trọng quan sát khu vườn bên trong.

Không, có thể gọi đây là một khu vườn không? Đại tá Oh Seonran từng lẩm bẩm ngượng ngùng rằng trước khi bước vào, bà không biết nên gọi nơi này là vườn cảnh, nhà kính thực vật hay rừng nhân tạo thì đúng hơn. Giờ ông mới hiểu được điều đó.

Bên ngoài mưa rả rích, nhưng bên trong khu vườn lại trong vắt không một gợn mây, ấm áp đến mức mồ hôi vã ra từng giọt. Ngược lại, nếu đến đây vào mùa hè, chắc sẽ mát mẻ đến quên cả tiết trời bên ngoài.

Những ngọn cỏ ướt đẫm sương khẽ cọ vào lòng bàn chân, trong khi tiếng suối nhỏ róc rách đâu đó góp phần tạo nên bầu không khí yên bình đến kỳ lạ.

Nhưng sự ngạc nhiên của Ki Taejeong chỉ dừng lại ở đó. Nơi này thật sự rất kỳ quặc.

Con đường ngoằn ngoèo từ cổng vào cho đến đây được thiết kế hoàn toàn chỉ để tiện cho việc chăm sóc cây cối. Đương nhiên chẳng thấy bóng dáng những chiếc ghế dài để nghỉ ngơi hay lầu hoa thơ thới cho khách ngắm cảnh.

Không chỉ vậy. Những tảng đá nằm lăn lóc bên bờ suối không hề có lấy một chút rêu xanh vốn lẽ ra phải mọc ở đó. Không, chẳng những không thấy rêu, mà ngay cả vết nước bắn cũng hiếm hoi, trong làn nước trong vắt kia chẳng có bóng dáng một chú cá cảnh nào chứ đừng nói đến con ếch bé bằng ngón tay.

Đâu chỉ thế, dù hoa cỏ sum suê như vậy nhưng chẳng hề có lấy một chú ong hay cánh bướm nào bay lượn. Thậm chí tiếng chim hót cũng không nghe thấy. Cứ như thể ngoài những đóa hoa xinh đẹp và cây cối um tùm, tất cả sinh vật sống đều bị ai đó cắt bỏ đến sạch sẽ vậy.

Cả trần nhà bằng kính được nhuộm màu bởi hình chiếu hologram, trông như thể bầu trời thực sự được đem vào trong này, đến nỗi nếu hôm nay trời không u ám thì có lẽ cậu đã không nhận ra đó chỉ là ảo ảnh.

Điều đáng nói hơn cả là để lấp đầy một khoảng trần rộng lớn như vậy bằng hologram, thông thường sẽ phải có các đường dẫn kết nối hay thiết bị trung chuyển tuần hoàn bên trong… ít nhất cũng phải lộ ra những đường ghép nối giữa các vòm trần. Thế nhưng dù có quan sát kỹ đến đâu, cậu cũng không tìm thấy bất cứ điểm bất thường nào.

Nhìn thì đẹp đẽ lộng lẫy thế thôi, nhưng khu vườn này chính là thành trì kiên cố do đội trưởng Oh Seonran dày công tạo nên với sự cầu toàn đến mức không cho phép bất cứ một khiếm khuyết nhỏ nào.

Họ duy trì không gian rộng lớn này suốt hơn hai mươi năm… Ki Tae-jeong thậm chí không dám tưởng tượng đội trưởng Oh đã đổ bao nhiêu tiền vào nơi đây.

Không, đây không phải chuyện chỉ cần có tiền là làm được. Phải có địa vị sĩ quan thuộc gia tộc Oh mới có thể thường xuyên ứng dụng những công nghệ mới nhất như vậy.

Ki Tae-jeong trải tấm thảm lớn trên bãi cỏ, ánh mắt đăm đăm dõi theo Se-hwa đang đùa nghịch với Hae-rim.

Ở nơi này, trong phòng thí nghiệm bị che giấu đến mức không còn tìm thấy dấu vết của quá khứ, Lee Sehwa được sinh ra và đưa ra ngoài, còn người cha đẻ của cậu ta đã chết một cách mờ ám mà không rõ lý do. Nghe nói họ đã thiêu rụi sạch sẽ, không chừa lại cả một thanh sắt. Không chỉ phá hủy tòa nhà, mà ngay cả những phó tướng của đại tá Oh Seon-ran lúc bấy giờ cũng bị xóa sổ hoàn toàn.

Ki Taejeong nắm chặt bàn tay, từ từ khắc sâu vào tâm trí hình ảnh thiên đường phi thực trước mắt.

Anh không thể hiểu nổi tâm tư của đại tá Oh Seonran, người dẫn đầu việc đóng cửa phòng thí nghiệm, đã không những không giết được lũ khốn đó mà ngược lại, qua bao năm dài vẫn không ngần ngại duy trì quan hệ mỗi khi cần họ.

Có lẽ sẽ chẳng bao giờ biết được. Cậu cũng chẳng muốn hiểu những cách cao quý, đẹp đẽ như đại tá Oh Seonran, người ôm cây non thay vì súng đạn, để tưởng nhớ ai đó.

Nhưng cậu nghĩ mình đã hiểu lý do đại tá Oh Seonran cố gắng sống sót bằng mọi giá. Có lẽ bản thân cậu sẽ chọn cách khác thay vì gieo hạt giống, nhưng rồi cuối cùng vẫn không thể chết, cứ phải đi tìm đứa trẻ ấy. Giống như đại tá Oh Seonran đã làm. Dù đứa bé không phải máu mủ ruột rà, dù chẳng có manh mối nào, cậu vẫn muốn biến giấc mơ mong manh của người mình yêu thành hiện thực – thật sự, cậu nghĩ mình có thể làm bất cứ điều gì.

“Hôm qua lẽ ra phải chuẩn bị sẵn ghế… Mình thiếu suy nghĩ thật.”

Đội trưởng Oh Seonran ngồi xuống tấm chiếu in kín hình khủng long với vẻ mặt bối rối.

“Cún con của ta có ổn không? Có lạnh không?”

“Không, không ạ! Cái này tuyệt lắm, thực sự rất tuyệt!”

Haerim biết “cún con” mà đội trưởng Oh Seonran đang nói chính là cậu nên lắc đầu lia lịa. Cái lắc quá mạnh khiến thân hình nhỏ bé của cậu bé ngã bịch ra sau, nhưng đứa trẻ vẫn cười như không có chuyện gì. Tiếng cười trong trẻo của cậu bé ba tuổi xé toang không gian yên tĩnh như mồ của khu vườn rộng lớn và đẹp đẽ.

“Ba ơi, ba lớn ơi.”

Hae-rim nằm trên chiếu vừa quẫy đạp chân tay vừa túm lấy ống quần của Ki Taejeong. Cậu bé hào hứng đến nỗi má đỏ ửng lên dù chẳng làm gì.

“Ở đây có… c… cần lông…”

“Khủng long?”

“Ừm, có con khủng long nào ở đây không ạ?”

Haerim thì thầm như sợ ai nghe thấy. Đứa trẻ vốn luôn cố gắng nói chính xác như người lớn bỗng dưng thoải mái thể hiện chất trẻ con của mình. Dù sao so với bạn cùng lứa, cậu bé vẫn tỏ ra chín chắn và khéo léo hơn nhiều…

“Dù phát âm còn chưa trôi chảy, nhưng tốc độ hiểu và nhận thức của Haerim được đánh giá là nhanh hơn cả trẻ 6-7 tuổi.” Đại úy Lee gần đây đã gợi ý đăng ký chương trình giáo dục tài năng tại Học viện Sĩ quan Tam Quân, nhưng Ki Taejeong lập tức từ chối. Anh còn cố tình không cho Sehwa biết chuyện này, biết rằng sẽ chỉ khiến cậu thêm suy nghĩ vẩn vơ.

“Chắc là không có khủng long đâu.”
“Vậy ạ?”

Haerim tròn mắt đảo qua đảo lại rồi cụp hàng mi dày xuống, thất vọng.

“Nhưng bạn Apy nói là sống ở chỗ này, ờ ờ, chỗ này này ạ.”

Lại là chuyện về Appy. Dù biết trẻ con thường phát cuồng vì khủng long, nhưng Hae Rim lại có phần quá đà. Cậu bé đặc biệt thích bộ phim hoạt hình có nhân vật khủng tên Appy, nhưng thực ra cứ hễ thấy khủng long là mê tít, bất kể từ đâu.

Thấy con thích thì cũng cho qua, nhưng cậu vẫn chẳng hiểu nổi mấy con bò sát xấu xí đó có gì hấp dẫn đến thế. Có lẽ cả Ki Taejeong lẫn Lee Sehwa đều chưa từng có tuổi thơ chơi đùa cùng sách minh họa khủng long, nên mới không cảm nhận được.

“Ba lớn ơi.”

“Ừ.”

“Con muốn ba tặng Haerim một chú khủng long.”

“…Muốn một con khủng long sao?”

“Vâng. Cháu muốn chơi với Appy ở đây…”

Hải Rim khẽ nắm lấy ống quần của Ki Taejeong, lắc nhẹ với đôi má hồng hào như sữa tươi nhuộm màu hoa hồng. Dù ghét cay ghét đắng khi bị gọi là trẻ con, nhưng lúc này cô bé hiểu rõ lớn phải sẽ mềm lòng trước mình.

Đương nhiên, đứa trẻ thông minh đã biết trước mình không thể gặp Appy thật. Chỉ đang hy vọng lớn phải lén nhỏ phải mua cho món đồ chơi Appy mới ra nào đó mà thôi.

Ki Taejeong thấy thật lạ lùng khi Hae Rim làm nũng một cách dễ thương đến mức có thể nhìn thấu lòng mình. Lee Sehwa mỗi lần nhờ vả dù là việc nhỏ nhất cũng toát mồ hôi ướt đẫm, lóng ngóng, còn cậu thì có chút thô lỗ khi muốn đòi hỏi điều gì… Con bé này không biết giống ai mà lại tinh quái như một con cáo vậy.

“Abaaaa, cho Hae Rim ăn kem đi, hả?”
“Ba cũng muốn cho con ăn kem lắm, nhưng hôm nay bọn mình đến bất ngờ nên không có ai ở nhà cả.”
“Ơ…”
“Lần sau ba sẽ dẫn con đi ăn kem nhé.”
“Thật hả? Thật chứ?”
“Ừ, thật mà.”

Ki Taejeong hơi khom người xuống, thì thầm từ từ với một sinh vật xinh đẹp chẳng biết từ đâu chui ra. Có lẽ Lee Sehwa đã liếc nhìn về phía này, nhưng Ki Taejeong giả vờ không biết, dùng ngón tay cái nhẹ nhàng xoa xoa vào đầu mũi của đứa bé.

“Nếu vậy thì A Phi và… ừm, Neromi! Neromi nữa!”

Neromi? Cái gì thế này? Có vẻ lại xuất hiện thứ gì đó mới rồi. Trong lúc đang đoán xem Neromi thuộc loài nào, Haerim vui sướng hết cỡ, dụi đôi má bầu bĩnh vào bàn tay to lớn của người cha lớn và cư xử đáng yêu hết mức có thể.

“Em cún của chúng ta, có đói bụng không?”

Trong lúc đó, đội trưởng Oh Seonlan đã bày biện đầy ắp những món ăn tự tay chuẩn bị cho bé trên tấm chiếu. Vì nhân vật chính hôm nay là Haerim nên có rất nhiều món ăn dễ thương hình khủng long, nhưng cũng không thiếu những món phụ mà Sehwa thích ăn.

“Chààà!”

“Con thấy ngon không? Rửa tay rồi ăn nhẹ trước nhé?”

“Ăn nhẹ!”

Nhìn đứa trẻ lon ton bước đi trong niềm hân hoan, Sehwa khẽ cười rồi ngay lập tức liếc Taejeong một ánh mắt nghiêm khắc.

“Lúc nãi sao anh lại nói thế với bé?”

“Nói gì cơ?”

“Anh bảo với Haerim là sẽ mang khủng long đến mà.”

Sehwa đặt tay lên eo Ki Taejeong một cách tự nhiên rồi bắt đầu lải nhải:

“Giờ Haerim cũng đã hiểu hết rồi mà. Nếu đã hứa với người khác thì phải giữ lời. Con bé biết vậy mà cứ nũng nịu đòi hỏi, những lúc như thế phải kiên quyết nói không chứ… Trung tướng. Trung tướng…?”

“…Hả?”

“Sao thế ạ? Anh không khỏe sao?”

Thấy Ki Taejeong đột nhiên trông đờ đẫn khác thường, Sehwa khẽ rụt cổ lại.

“Trung tướng…?”

Dù đã từng có lúc chìm đắm trong suy nghĩ, nhưng đây là lần đầu tiên anh thấy Ki Taejeong trông mờ nhạt đến vậy. Anh đau đến mức không chịu nổi sao? Dù đó không phải là chuyện quan trọng gì. Những lời càu nhàu cằn nhằn để sau cũng được. Đáng lẽ nên kiểm tra sắc mặt anh ta trước… Với nỗi lo lắng trong lòng, Lee Sehwa đưa tay lên trán Ki Taejeong, anh ta ngoan ngoãn nhắm mắt lại. May mà có vẻ không bị sốt.

1) Nỗi nhớ nhung sẽ kéo dài đến tận cùng thế giới