Chương 65.3

65.3 Mối Duyên Xưa (Ngoại truyện Oh Seon Ran)
Đôi mắt số 37 mở lớn như chiếc đèn lồng. Trong đó có cả nỗi sợ hãi. Oh Seon Ran cố dập tắt ngọn lửa bốc đồng đang bùng cháy trong lòng. Hắn đang làm gì thế này? Cách hắn đang đối xử với cậu ấy khác gì những kẻ từng hành hạ cậu đâu.
“Xin lỗi, tôi chỉ là muốn… với cậu…”
Hắn định nói lời xin lỗi, mắt hơi tránh đi, thì bất ngờ cảm nhận được một thứ gì đó chạm vào má. Một nụ hôn nhẹ đến mức không cảm thấy cả da thịt. Lạ thay, đôi môi vốn khô nứt kia lại lan tỏa một luồng nhiệt rất giống với trái tim hắn lúc này.
Dù vẫn run rẩy và đầy sợ hãi, số 37 rõ ràng đang cố truyền tải một cảm xúc khác.
“…Ý cậu là gì vậy?”
Hắn chạm trán cậu, khoảng cách gần đến mức không thể nhìn thấy gì khác ngoài nhau.
“Tôi có thể hiểu theo cách mình muốn không?”
“……”
“Tôi… có thể ở bên cậu và con không?”
Luồng hơi ấm phả vào. Như mọi lần, chỉ vậy là hắn đã hiểu.
“…Được rồi. Chờ chút thôi. Tôi sẽ chuẩn bị mọi thứ để trốn đi.”
Oh Seon Ran ôm chặt tấm lưng gầy gò của cậu.
Trong niềm vui, đủ loại câu hỏi bật ra khỏi miệng. Hay là ta dọn ra nước ngoài luôn nhỉ? Cậu thích sống ở đâu? Tôi không thích biển. Gần sân bay cũng không được. Nếu gần nhà có công viên lớn thì tuyệt. À, tôi hỏi ngốc quá nhỉ? Còn tên con thì sao? Nó sẽ thích tôi chứ? Đừng làm vẻ mặt đó, bây giờ nó cũng là con tôi mà. À mà, chuyện đứa bé không chịu thuốc là sao nhỉ? Không tạo kháng thể? Chắc không phải vắc-xin thông thường đâu. Phải điều tra kỹ hơn. Cả cậu và con đều có thể trạng đặc biệt, tôi phải kiếm thật nhiều tiền mới được. Nếu bị ốm thì sao? Dù không còn là chuẩn tướng thì cũng ráng xoay xở thôi. Tôi sẽ khiến cậu hạnh phúc.
“Và tôi…”
Tôi… yêu cậu.
Ngay trước khi thốt ra lời quan trọng nhất, ánh mắt họ gặp nhau như thời gian ngừng trôi. Trước khi hắn kịp nói tiếp, số 37 đã tự nhào đến, dùng toàn bộ sức lực.
Đêm đầu tiên họ bên nhau.
…
“Xin lỗi vì đến muộn.”
Số 37 nhẹ nhàng lắc đầu, ra hiệu không sao. Nhưng đôi chân cậu vô thức dậm lên nền lạnh buốt. Chắc chắn cậu đã đứng chờ ở cửa suốt dù hắn đã dặn không làm vậy.
“Lại đây nào. Để tôi xoa chân cho. Nói bao nhiêu lần rồi, cứ phải ra chờ thế này…”
“……”
“À, tôi sẽ không đến vài ngày. Tối nay có việc bên ngoài. Không nguy hiểm đâu, chỉ là dịp này quân đội tổ chức vài sự kiện, tôi phải tham gia.”
“……”
“Nhưng tôi sẽ quay lại sớm thôi. Trước khi sang năm mới. Tầm… ngày 28 gì đó?”
Oh Seon Ran đặt số 37 ngồi lên chiếc giường được sưởi ấm kỹ lưỡng bằng hệ thống sưởi trong phòng, rồi lấy ra một xấp thiệp từ trong lòng.
“Biết cái này là gì không?”
“……”
“Không thể gặp nhau vào đúng dịp Giáng Sinh, nghĩ đến là thấy hơi buồn rồi. Dù sao thì, chúng ta…”
Oh Seon Ran nuốt lại lời định nói. Đã dám thốt ra những lời trẻ con như “chạy trốn cùng nhau”, vậy mà vẫn có những điều chưa thể nói thành lời ví như gọi nhau là người yêu, hay khen cậu đẹp, hay… nói ba chữ “tôi yêu cậu”.
“Chúng ta là… ừm, kiểu như vậy mà. Nên thay vì gặp nhau, hãy viết thiệp gửi cho nhau đi. Trước Giáng Sinh, tôi sẽ tìm mọi cách để bưu phẩm đến được tay cậu.”
“……”
“Sao cứ cười hoài thế. Tôi nói thật mà.”
“……”
“Gì đấy? Định lén viết gì chửi tôi à mà cứ quay lưng như thế?”
Cầm chặt tấm thiệp và cây bút, số 37 khẽ quay lưng lại, co ro như một chú nhím nhỏ. Cảnh đó làm Oh Seon Ran phì cười, rồi khẽ lết lại gần và tựa lưng vào người cậu. Cả hai cứ thế ngồi tựa vào nhau, cảm nhận nhiệt độ từ đối phương trong lúc viết thư.
“Trời, tư thế này thiệt bất lợi cho tôi đấy. Chân tôi dài nên phải gập người hết mức mới bằng tư thế cậu được. Viết chữ kiểu gì thế này…”
Số 37 hít vào một hơi thật nhỏ. Có lẽ đang cố nhịn cười. Vì thích cái rung động nhỏ bé rõ ràng ấy, khóe môi Oh Seon Ran cũng cong lên dịu dàng.
Đã đến Giáng Sinh rồi đấy.
Cậu vẫn khỏe chứ?
Tôi đã dặn phó quan lo liệu cho cậu rồi,
Nếu có ai làm phiền thì nhớ nói với tôi nhé.
Cậu giấu thì tôi cũng sẽ biết, mà nghe từ người khác thì chỉ thêm đau lòng thôi, biết chưa?
Và… thật ra thì, tôi biết tên cậu rồi.
Lúc tìm đứa bé, tôi vô tình biết được, nhưng vì muốn nghe từ chính miệng cậu nên vẫn cố chờ.
Nên… khi tôi trở về, cậu sẽ nói cho tôi biết được không?
Dù sao thì, tôi cũng không thể cứ mãi gọi người mình sắp cưới là “số 37” được mà.
Từng câu từng chữ tuôn ra không cần nghĩ ngợi. Toàn là những điều đã ôm ấp từ lâu. Dù vậy, khuôn mặt vẫn nóng bừng khiến Oh Seon Ran phải cào mũi để tự trấn tĩnh. Rồi cuối cùng, với hơi thở run run, hắn viết lời cuối cùng, điều quan trọng nhất.
Tôi yêu cậu. Rất nhiều.
Aaaa! Oh Seon Ran rối rít phẩy tay sau khi nhét tấm thiệp vào phong bì. Ngay cả khi lén nộp tác phẩm văn học cho một tạp chí mà không cho cha mẹ biết, hắn cũng chưa từng run đến vậy.
Dĩ nhiên, hắn không định để mọi lời yêu và đề nghị kết hôn trôi qua một cách mờ nhạt như thế. Oh Seon Ran là người nghiêm túc trong những chuyện như thế này. Hắn đã chọn một bông hoa trắng tinh khôi giống hệt số 37, cũng đặt làm nhẫn rồi. Khi trở về, hắn sẽ thay quân phục bằng vest thật bảnh, quỳ một gối và nói với cậu rằng: “Hãy cưới tôi khi năm mới đến.”
“Cậu vẫn viết à?”
Khác với Oh Seon Ran viết xong rất nhanh, số 37 vẫn đang chăm chú vào thiệp suốt một thời gian dài.
“Cậu có bất mãn gì với tôi à?”
“……”
“Không hả? Vậy thì sao viết dài thế?”
“……”
“Rồi rồi, tôi không nhìn đâu. Cứ thoải mái viết đi.”
Số 37 chấm dấu chấm cuối cùng sau một lúc lâu. Khi cậu lắc cổ tay đau nhức vì lâu không vận động, rồi nhìn thấy miếng dán phong bì, vẻ mặt hơi cau lại. Có vẻ không vừa ý.
“Chỉ cần dán cái đó là xong rồi. À, cậu sợ tôi lén mở ra à? Tôi hứa là không nhìn thật mà.”
Nhưng số 37 vẫn kiên quyết lắc đầu, mấp máy miệng liên tục rằng “không được”. Cuối cùng, sau khi Oh Seon Ran uể oải đứng dậy và mang đủ thứ cần thiết để niêm phong thư, cậu mới chịu đưa tấm thiệp ra.
Oh Seon Ran giơ hai tấm thiệp được dán kín kỹ lưỡng lên trước ánh đèn xanh nhạt của căn phòng giam. So với phong bì thường, hai tấm này trông dày hơn hẳn.
“Lâu rồi tôi mới nhận được thư tay như thế này. Dù nhận công văn thì thường xuyên, nhưng… thư cá nhân thì khác hẳn.”
“……”
“Trước khi tôi về, tôi sẽ bảo phó quan nhắn trước. Cậu đừng đứng đợi ở cửa nữa. Lạnh lắm.”
“……”
“Nhớ ăn uống đầy đủ nhé.”
“……”
“…Tôi đã nhớ cậu quá rồi thì sao đây?”
Oh Seon Ran nhẹ nhàng ngả người lên đỉnh đầu số 37. Hắn thích cảm giác mềm mại của tóc cậu trên má, nên cứ thế nằm yên một lúc lâu.
Số 37 không đáp lời. Nhưng Oh Seon Ran hiểu, cậu đang cố gắng đến thế nào. Đôi vai, bụng cậu khẽ run, cố gắng phát ra âm thanh. Họng rỗng vang lên từng đợt không khí mỏng manh.
Dù hắn đã nói những lời đầy quyết đoán như “hãy trốn cùng nhau”, “hãy sống bên nhau”… Sự thật là, so với hắn, số 37 mới là người mạnh mẽ hơn rất nhiều. Cậu đã trải qua những điều kinh khủng mà người khác không dám tưởng tượng, vậy mà vẫn gắng gượng đứng dậy, sống tiếp. Cậu đang can đảm bước đi bên hắn.
“Tôi thật may mắn khi đem lòng yêu một người tốt.”
Hắn liếc xuống má trắng ngần của cậu, thấy hơi phồng lên, không nhịn được mà hôn nhẹ một cái. Số 37 khẽ vặn người lại. Một tiếng cười trong trẻo, chưa từng nghe thấy, vang lên bên tai hắn. Nhưng thực ra, với hắn, âm thanh ấy thế nào cũng không quan trọng. Giống như hương thơm của số 37 mà chỉ mình hắn cảm nhận được—dù thực chất giọng cậu ra sao, với hắn, nó chỉ có thể là điều tuyệt đẹp. Như tiếng chuông ngày Giáng Sinh ngân vang khắp không gian.
Và vài ngày sau đó, một thông điệp bí mật được gửi đến tất cả các trưởng dự án. Vì sức ép dư luận quốc tế, tất cả phòng thí nghiệm sẽ bị bí mật đóng cửa. Ngày ấy là một ngày trước khi Oh Seon Ran trở lại.
…
Tay Oh Seon Ran run rẩy mấy lần mới mở được cửa cư xá. Hơi thở nặng nề như dã thú tràn ra. Không, hắn đúng là đã hóa thành dã thú rồi. Bởi vì lúc này, hắn không thể suy nghĩ như một con người bình thường. Vì điều đó… không thể nào xảy ra được…
Ngay khi nhận được tin nhắn, hắn đã bỏ tất cả để lao đi. Từ văn phòng, đến phòng thí nghiệm, đến cơ sở nghiên cứu, đến khu giam giữ… cái nơi tăm tối và đáng ghét mà trên danh nghĩa chẳng ai dám gọi tên. Nơi mà hắn đã gặp người mà mình yêu đến mức có thể vứt bỏ tất cả…
Rõ ràng AI đã dẫn đường đến đúng địa chỉ nơi từng có tòa nhà xám lạnh kia… nhưng thứ hiện ra trước mắt chỉ là một khoảng đất trống bao phủ đầy tuyết trắng. Không còn gì cả. Nghe nói bị đánh sập rồi, nhưng thậm chí không một hạt bụi tro bay lên. Không còn sót lại mảnh thép nào. Như thể muốn dập tắt cả những tia hy vọng điên rồ rằng có ai đó có thể còn sống sót.
Chân khuỵu xuống. Oh Seon Ran lê lết trên tuyết, cào xới đất và tuyết trong một khoảng thời gian dài. Cho đến khi các phó quan dưới quyền cha mẹ hắn ùa đến lôi đi, hắn vẫn không dừng lại.
Lũ đó như vẹt chỉ biết lặp đi lặp lại một câu: đã thực hiện thủ tục tiêu hủy. Không chỉ là các đối tượng thí nghiệm—mà cả những quân nhân, trừ người phụ trách và phó phụ trách. Cả những người như phó quan của Oh Seon Ran cũng bị chôn sống. Ở đây giờ không còn gì. Không, nói đúng hơn là chưa từng có gì tồn tại.
“Đồ ngu ngốc này…”
Ngay sau khi cậu ta đồng ý sống cùng nhau, hắn đã phải lẽ ra đưa cậu trốn đi ngay. Dù có giấu ở nơi tồi tàn nào đi nữa thì cũng vẫn tốt hơn cái phòng giam ngầm ấy. Đứa bé cũng đã có manh mối, mọi chuyện hoàn toàn có thể lo liệu xong… Vậy mà lại cứ muốn chuẩn bị cho thật hoàn hảo.
“…A.”
Oh Seon Ran ôm lấy gương mặt khô khốc của mình, cố ngừng thở.
Cái cười ngại ngùng khi cố gắng tỏ ra vui vẻ. Thân thể gầy guộc đến mức ôm không đầy vòng tay. Đôi tay khô trắng như cành cây phủ tuyết, cẩn trọng viết nên từng chữ nguệch ngoạc…
“…Không thể nào.”
Chuyện này không thể là kết thúc. Ngày mai phải tra cứu lại. Nếu cần, không chỉ gõ cửa cha mẹ, hắn sẽ đến tận phòng làm việc của nguyên thủ quốc gia. Dù thế nào đi nữa, chắc chắn không thể nào mọi hồ sơ đều bị xóa sạch. Nếu kiểm tra dữ liệu trước khi đánh sập cơ sở, có thể sẽ tìm ra manh mối gì đó. Vì vậy…
Ánh mắt đỏ hoe và không định hướng của Oh Seon Ran bỗng dừng lại. Trên đống tài liệu vô nghĩa chất chồng trước cửa có hai tấm thiệp lem luốc. Những phong bì được dán kín bằng băng keo và sticker màu sắc không hề hợp với khung cảnh lạnh giá. Hai tấm thiệp. Có vẻ thiệp hắn gửi cũng không đến nơi, bị trả lại.
“…Vậy là cậu chưa kịp đọc à.”
Oh Seon Ran khẽ vuốt mặt ngoài phong bì. Những lời muốn nói, lời cầu hôn, lời yêu… Cậu chưa nghe được gì cả.
Mảnh băng keo mà số 37…không, Jin Woo cố hết sức dán lên bị lệch tứ phía. Sticker cũng chẳng dán ngay ngắn. Chỉ cần một chút lực là có thể gỡ ra hết.
Oh Seon Ran đứng lặng như bị đóng đinh tại chỗ, rồi như hạ quyết tâm, hắn mở phong bì. Có lẽ nên cảm ơn cái cách dán thư vụng về kia. Nếu không, hắn đã không thể can đảm mở ra, sẽ chẳng bao giờ đọc được điều mà cậu để lại.
…
Tôi luôn thắc mắc vì sao cô lại đối xử tốt với tôi như vậy.
Câu mở đầu gan góc, không hề có lời chào khiến Oh Seon Ran bật cười. Nhưng đó là lần cuối cùng hắn có thể cười. Khi mắt lướt qua từng dòng chữ nhỏ li ti, dồn nén đầy tình cảm của Jin Woo, hắn không thể cười, cũng không thể làm ra bất kỳ biểu cảm nào.
Đứa bé ấy… chẳng giống tôi chút nào.
Tôi chỉ được nhìn qua hình ảnh nổi ba chiều trong lồng ấp, nhưng bé con rất xinh.
Mọi người nói đó là khi gen của tôi phát huy được mặt tốt nhất.
Trước đây cậu có nói là bé con có thể cùng thể chất với tôi, đúng không? Có tin đồn rằng giới môi giới đang bàn tán về một đứa bé thể chất đặc biệt…
Nhưng tôi nghĩ thể chất bé con không giống tôi hoàn toàn. Nếu giống, chắc các nhà nghiên cứu đã không bỏ rơi bé con.
Dù bé con thế nào, tôi… thật lòng không thể nghĩ tích cực được.
Giả sử bé con còn sống, chẳng phải nó sẽ ghét có một người cha như tôi sao?
Tôi biết rõ cảm giác đó mà.
Từng mong rằng giá như mình chết khi còn là một đứa trẻ chẳng biết gì.
Thế nên khi cậu nói sẽ giúp tôi, tôi vừa mừng, vừa sợ.
Tôi đã từng nghĩ… nếu tìm thấy bé con, liệu mình có nên xin cậu hãy giết nó đi không… Cảm giác đó thật đáng sợ.
Nhưng giờ thì khác rồi.
Nếu thật sự có thể tìm lại bé con… tôi muốn yêu thương nó gấp nhiều lần quãng thời gian đã bỏ lỡ.
Dù đứa trẻ ấy không phải là điều tôi mong cầu, nhưng là huyết thống của tôi. Nhờ có nó mà tôi còn có thể chịu đựng được đến bây giờ. Trước khi gặp cô.
Cậu còn nhớ câu “nhân duyên thời tiết” mà chúng ta cùng đọc không?
Khi đó tôi đã khóc rất nhiều vì nghĩ mình chẳng có nổi một mối nhân duyên nào.
Nhưng rồi… tôi đã gặp được cậu.
Tôi vẫn không thể tin điều đó là thật.
Một người như cậu… tốt đẹp, tài giỏi, có mọi thứ lại yêu thương một người như tôi. Tôi không hiểu nổi.
Tôi không chắc mình có thể đáp lại lòng tốt ấy.
Ôi, giấy sắp hết mà lại lạc đề mất rồi.
Tôi chỉ muốn nói… nhân duyên của tôi, là cậu.
(Tôi dùng câu này đúng chỗ chứ?)
Dù có ngốc nghếch thì cũng không sao.
Bởi vì tôi tin rằng cậu và tôi là duyên trời định.
Giờ đây tôi không còn đau nữa.
Thật đấy.
Dạo này… tôi đang cố gắng để nói chuyện trở lại.
Có lẽ vì tôi đang hạnh phúc? Cảm giác như tình trạng đang dần khá hơn.
Khi cô quay lại, tôi muốn có thể nói rõ ràng rằng tôi đã rất nhớ cậu.
Không biết có làm được không, nhưng nếu tôi nói lạ quá thì đừng cười tôi nhé.
Đi đường bình an nhé.
Tôi chưa từng đủ dũng khí để nói ra… Tôi yêu cậu. Thưa chuẩn tướng.
P.S. Tên tôi là Lee Jin Woo.
Dù đã cố quên, nhưng nếu được nghe câij gọi lại, chắc tôi sẽ vui lắm.
“…Không phải như vậy đâu.”
Oh Seon Ran ôm tấm thiệp, bật cười trong bất lực. Câu “nhân duyên thời tiết” vốn đâu phải là câu lãng mạn… và cũng không phải để dùng như thế này.
“Ngay cả cách dán thiệp cũng không biết…”
Nếu hắn không đích thân đến bưu cục và yêu cầu gửi cẩn thận, chắc phong bì đã bung ra từ lâu. Chỉ nhờ có dấu “bưu phẩm của Chuẩn tướng Oh Seon Ran” mà thiệp được trả về tận quan xá… nên có lẽ cũng nên xem đó là điều may mắn.
Vừa lẩm bẩm vừa nhìn chằm chằm vào tấm thiệp, Oh Seon Ran nhắm mắt chặt lại. Cậu ta —Lee Jin Woo vụng về đến thế. Không thể nói, cũng không thể cầu cứu… Lẽ ra hắn phải ở bên cạnh.
Lẽ ra hắn phải nói rằng hắn yêu cậu. Một cách trọn vẹn. Trước khi quá muộn.
Ôm chặt tấm thiệp đã bắt đầu nhăn nhúm vào lòng, Oh Seon Ran lê bước về phía thư phòng. Rồi hắn lôi ra giấy và bút từ một góc bị bỏ quên đâu đó. Những món đồ từng mua vì tham vọng, hồi còn mơ ước trở thành thi sĩ, nhà báo, đạo diễn hay chủ hiệu sách nhưng chưa từng dùng đến.
Không nghĩ đến việc ngồi vào bàn, hắn quỳ xuống sàn và đặt ngòi bút lên tờ giấy trắng tinh. Mải nhìn mông lung để rồi làm nhòe mực, hắn ném tờ giấy đi. Viết dòng đầu tiên không vừa ý thì xé bỏ. Chữ xấu thì vo lại. Cứ thế viết rồi xóa, lại viết rồi xóa…
“…A.”
Nước mắt to, nặng nề, rơi lộp bộp xuống. Những lời từng muốn nói với 37 với Jin Woo— chưa từng kịp cất lời, như dòng thác trào ra. Những lời đẹp đẽ, trân quý mà hắn đã nâng niu giữ trong lòng. Những lời thề nguyện, những lời yêu thương, tất cả trĩu nặng nơi ngực giờ đây không thể ngăn lại được nữa.
Oh Seon Ran nhắm chặt mắt, viết từng nét nguệch ngoạc giữa bóng tối, tay run run. Như cái cách mà hắn từng cảm nhận được nụ cười không tiếng của cậu, như mùi nắng ấm từ cơ thể cậu… Hắn tin rằng, Jin Woo, người hắn yêu cũng sẽ hiểu được tất cả những gì hắn đang muốn nói.
Xin lỗi vì đến muộn.
Tôi sẽ tìm ra đứa bé.
Tôi nhất định sẽ tìm được con của chúng ta và nói cho con biết cậu là người mạnh mẽ và xinh đẹp đến thế nào.
Dù con muốn điều gì, tôi cũng sẽ thực hiện.
Thật sự là bất kỳ điều gì.
Nên cậu…
Dù Giáng Sinh đã qua, nhưng vì chưa đến năm mới nên những trang trí vẫn chưa được dỡ xuống. Ánh đèn vẫn sáng rực rỡ như ban ngày. Trong gió lạnh, chiếc chuông bạc ngoài hành lang rung lên khe khẽ. Âm thanh ấy, Oh Seon Ran cảm thấy, như thể Jin Woo đang thì thầm trả lời.
Anh yêu em.
Anh yêu em, Jin Woo à.
Anh yêu em.
Oh Seon Ran vừa khóc vừa viết thư. Năm này qua năm khác…1 năm, 2 năm, 3 năm… 10 năm, rồi lâu hơn nữa. Mỗi lần đến mùa này, hắn lại viết những bức thư chẳng bao giờ được gửi đi, lại viết những lời tỏ tình đã phai màu.
Và vào những đêm như thế, đôi khi khuôn mặt mà hắn luôn nhớ nhung lại hiện về trong mơ, như hồi đáp. Oh Seon Ran lấy hết can đảm để gọi tên cậu—Jin Woo, Lee Jin Woo.
Có hôm hắn ôm cậu vào lòng và khóc, nói lời xin lỗi. Có hôm lại đưa tay ra, cầu xin cậu viết một lời bất kỳ lời nào. Và bao giờ cũng vậy, ở đoạn cuối của giấc mơ, hắn lại khóc khi nói “anh yêu em.”
Jin Woo, không… Lee Jin Woo luôn lặng lẽ nhìn hắn khóc như một đứa trẻ lạc lối. Rồi khi tiếng khóc lắng xuống, cậu lại nhẹ nhàng ôm lấy hắn. Mỗi khi Oh Seon Ran vội vã níu lấy cơ thể gầy gò kia, cơn mơ cũng lập tức tan biến.
Thời gian đủ để sông núi đổi thay, nhưng Oh Seon Ran chưa bao giờ là người đang sống. Hắn chỉ là một vong linh, bám víu vào lời hứa sẽ tìm con của Jin Woo. Phải có thêm quyền lực, thêm tài sản. Vì vậy hắn trở thành một con chó trung thành của quân đội, trở thành cận thần của nguyên thủ quốc gia.
Ngay cả khi biết trung úy Kim mượn danh hắn để làm chuyện bẩn thỉu, hắn vẫn nhắm mắt làm ngơ. Thậm chí còn dung túng. Miễn sao tìm ra được manh mối của bọn môi giới năm ấy, việc gì cũng không ngại.
Giá mà còn sót lại chút gì đó—dù chỉ một mẩu nhỏ—của Lee Jin Woo. Nếu có, hắn đã lục tung cả quốc gia, lôi từng mẫu gen của người dân để tìm ra con của cậu. Hắn giờ đã không còn là chuẩn tướng mà là đại tướng, ngực gắn đến bốn ngôi sao… nhưng vẫn không giữ được gì trong tay.
Hắn biết, việc tìm lại con của Lee Jin Woo giờ cũng bất khả như chuyện cậu còn sống trở về. Nhưng nếu từ bỏ, chẳng phải chính là thừa nhận rằng Jin Woo đã thật sự không còn sao?
“…Em đến rồi à?”
Một làn lạnh khẽ chạm vào mu bàn tay gầy yếu đặt trên tay vịn. Không biết mình đã ngủ thiếp đi từ bao giờ. Già rồi, lại hay mơ màng. Nhưng có vẻ lần này cũng là một giấc mơ vì Jin Woo, người mà hắn mong nhớ, đang đứng đó.
“Sống… đúng là vô thường. Anh đã gào lên rằng sẽ không quên điều gì về em, vậy mà…”
Giờ đây hắn thậm chí chẳng còn nhớ rõ cái cách Jin Woo từng ôm mình. Cái ôm, cái hơi ấm ấy…
“Nhưng em vẫn đẹp như ngày nào.”
Dù tất cả đã thay đổi, dù năm tháng đã đi qua, em vẫn… như xưa.
“Lần tới gặp lại, liệu em có ghét người đàn ông già nua này không?”
“……”
“Không, có khi còn chẳng gặp lại được. Anh đã làm nhiều việc chẳng tốt đẹp gì, chắc chẳng lên thiên đường được đâu.”
“……”
“Gần đây có vài kẻ lại định khởi động một dự án mờ ám. Theo anh thấy thì chỉ là cái cớ để các công ty dược làm giàu thôi. Nhưng biết đâu… có thể tìm ra chút manh mối xưa cũ. Nên anh sẽ đợi. Một lần cuối.”
Phải, lần cuối cùng.
“Thế nên… em không cần đến nữa đâu.”
Nụ cười của Jin Woo dịu dàng đến mức đau lòng. Dù không ai khác nhìn ra, Oh Seon Ran biết đó là nụ cười chân thành.
“Có gì hay mà cứ đến thăm anh. Em nhìn thấy cái thân già nua này mà lại chán ghét thì sao… Đừng đến nữa.”
Bao năm trôi qua, vậy mà anh vẫn sống. Không phải sống mà là… bị sống. Nhưng vẫn sống.
“Nên giờ hãy quên hết đi… Hãy sống thật hạnh phúc, ở thiên đường ấy.”
Trang bên trong của tấm thiệp cũ kỹ cuối cùng cũng rơi ra. Mảnh giấy mỏng manh không chịu nổi thời gian, chỉ một va chạm nhỏ đã khiến mép giấy vỡ vụn.
Ngoài trời gió thổi, chuông bạc khẽ reo, và đôi tay mơ hồ không còn cảm giác chạm nhẹ vào má rồi tan biến. Đã đến lúc tỉnh dậy.
“Anh ổn mà.”
Thời gian của Oh Seon Ran đã dừng lại ở hôm ấy, ngày tuyết phủ trắng xoá xóa sạch mọi dấu vết. Hắn vẫn quỳ gối tại nơi ấy, không thể đứng dậy.
Giáng Sinh đã qua, năm mới chưa tới, thời khắc chênh vênh cuối năm. Ngày mà hắn quỳ gối cầu hôn, và cậu… Lee Jin Woo cố gắng dùng giọng nói để đáp lại rằng “em cũng nhớ anh.”
Ngày đẹp đẽ và đau lòng nhất ấy.
“Anh ổn rồi…”
Dọc theo nếp nhăn nơi khoé mắt, một hàng nước mắt nóng hổi lặng lẽ trượt xuống.
Đó là đêm 28 tháng 12, ngày mà Oh Seon Ran từng hứa sẽ quay về với số 37, với Lee Jin Woo, với người hắn yêu.