Chương 67

Hắn mở cửa xe bên phụ và kéo Lee Sehwa đang co quắp ra khỏi đó. Cậu ta trông thật yếu ớt và tiều tụy… Ngay cả một con bò bị lôi đến lò mổ cũng có vẻ mặt tươi tỉnh hơn thế này.

“Xin lỗi, nhưng khi ngài nói về việc đăng ký làm người giám hộ cho một người mang thai… Liệu ngài chỉ ở đây để hỗ trợ thủ tục thôi, Chuẩn tướng, hay là…”

“Tôi là người giám hộ.”

Ki Tae-jeong kéo Lee Sehwa, người cứ cố lùi lại, sát vào bên mình.

“Người này đang mang thai con của tôi.”

Đừng tránh né. Như thể cảnh cáo, hắn xoa nhẹ hai lần vào chỗ lõm giữa cổ tay và lòng bàn tay, khiến đôi vai tròn trịa của cậu ta khẽ rùng mình. Cử chỉ đó giống như một sự từ chối dành cho hắn, nên Ki Tae-jeong cố ý siết chặt tay Lee Sehwa. Không, hắn đan các ngón tay vào nhau và khóa chặt lại.

Để ngăn hắn nghĩ lung tung.
Ki Tae-jeong cảm nhận được cơ thể Lee Sehwa run rẩy qua bàn tay nắm chặt, nhưng chỉ lúc đầu mà thôi. Sau đó, hắn chẳng có phản ứng gì đặc biệt, chỉ im lặng bước theo từng bước của Ki Tae-jeong. Thật kỳ lạ. Ban đầu hắn ép hắn đi cùng vì không muốn thấy hắn cứng đầu cự tuyệt, nhưng giờ hắn ngoan ngoãn nghe lời, lại khiến lòng hắn thấy bứt rứt khó chịu.

“A, ra vậy. Như ngài đã biết, sĩ quan tình nguyện làm người giám hộ không phải chuyện thường thấy nên… tôi đã hỏi một câu thất lễ. Chúc mừng hai người. Phu quân của ngài thật sự rất tốt bụng.”

Trước lời khen vô duyên này, Lee Sehwa chỉ mỉm cười mơ hồ. Khó đoán biết hắn đang khó chịu, bồn chồn hay xấu hổ. Có lẽ là tất cả.

Tâm trạng của Ki Tae-jeong cũng dần chùng xuống khi nhìn cậu. Hắn có thể hiểu được. Quá đột ngột khiến Sehwa không thể chấp nhận sự thật, bị sốc, và vẫn không tin vào những lời hắn nói nên do dự.

Nhưng như vậy có nghĩa là cậu có thể yêu cầu Thiếu úy Na làm người bảo hộ của mình? Mà không nói một lời nào với hắn – người vẫn luôn chăm sóc cậu suốt thời gian qua? Hơn nữa, ngay khi Lee Sehwa nghe tin việc này sẽ được ghi vĩnh viễn vào hệ thống quân đội, cậu càng lắc đầu mạnh hơn. Cậu còn nói rằng không muốn gánh trách nhiệm như thế. Nghĩ lại vẫn thật khó tin.

Dù việc đăng ký làm người giám hộ cho một người mang thai là nghĩa vụ pháp lý, nhưng hiếm khi các quan chức cấp cao như Chuẩn tướng tự mình đứng ra. Thực tế, điều này gần như chưa từng xảy ra. Đặc biệt trong trường hợp của Ki Tae-jeong, khi hắn có quyền làm cha đứa trẻ.

Khi người khác, kể cả thành viên gia đình trực hệ, nhận trách nhiệm, điều này không áp dụng. Nhưng với những người có quyền làm cha mẹ, từ khoảnh khắc tên họ được ghi vào sổ hộ khẩu với tư cách người giám hộ, nó không chỉ đơn thuần là thông tin liên lạc khẩn cấp. Nó tạo ra nghĩa vụ phải chịu trách nhiệm cho người kia cho đến khi sinh nở.

Nếu mục đích là để đảm bảo việc sinh nở thuận lợi, người mang thai có thể hợp pháp tiếp cận toàn bộ thông tin của người giám hộ. Không chỉ định vị theo dõi mà còn có quyền điều tra tài sản cá nhân, nếu người giám hộ từ chối, họ thậm chí có thể yêu cầu thi hành cưỡng chế.

Đối với người bình thường, điều này có lẽ không thành vấn đề, nhưng với những người ở vị trí cao, tình hình lại khác. Càng có quân hàm cao, càng có nhiều thứ cần che giấu. Hơn nữa, thông tin cá nhân của một sĩ quan tất yếu liên quan trực tiếp đến bí mật quốc gia.

Vì vậy, trong giới thượng lưu, ngay cả với những cặp đôi kết hôn sau khi hẹn hò, việc một thành viên gia đình trực tiếp khác ngoài vợ/chồng đóng vai trò người giám hộ là chuyện thường thấy. Không, đó là điều được mong đợi.

Dù vậy, Ki Tae-jeong vẫn định trở thành người bảo hộ của Lee Sehwa. Như thế, Lee Sehwa sẽ được hưởng chế độ y tế tương đương Chuẩn tướng trong thời gian mang thai, đồng thời có thể tùy ý sử dụng tài sản của Ki Tae-jeong – vừa là phụ huynh vừa là người giám hộ. Dĩ nhiên, việc rút tiền sẽ bị giới hạn trong các khoản liên quan đến con cái, nhưng cớ nào chẳng kiếm được? Hắn có thể nói mua nữ trang để cầu an cho cuộc vượt cạn, hoặc mua bất động sản hạng sang với lý do sau này xây sân chơi cho đứa trẻ.

Một phụ huynh cấp cao đứng ra làm người bảo hộ cho thai phụ đồng nghĩa với việc sẵn sàng gánh vác mọi chi phí. Đêm trước, Ki Tae-jeong đã ám chỉ điều này, ngầm cho phép Lee Sehwa thoải mái vung tay dù có mượn danh nghĩa của hắn.

Ki Tae-jeong đặt Lee Sehwa, người đã ngất đi vì khóc, lên giường và lau khuôn mặt hốc hác của cậu bằng khăn thấm nước ấm. Dù là theo lời khuyên của Chuẩn úy Choi, nhưng đây là lần đầu tiên hắn chăm sóc ai đó thân mật đến vậy. Và hắn chất đầy phòng với tất cả những món đồ xa xỉ có thể mua được trong ngày. Hắn cũng chuẩn bị một giỏ hoa lớn như gợi ý của thuộc hạ, rồi nhét tấm thẻ ngân hàng mà Lee Sehwa chưa từng đụng đến kể từ lần đầu mua kem vào giữa đám hoa.

Hắn nhẫn nhịn ngay cả khi Lee Sehwa, sau khi tỉnh lại, chọc tức hắn bằng những lời vô nghĩa kiểu như đó là tiền công cho chuyện ái ân. Nhớ lại việc cậu từng thích đứng trên đôi chân mình trước kia, hắn cũng ôm cậu theo cách đó.

Trong lúc đó, hắn thì thầm rằng sẽ đáp ứng bất cứ nguyện vọng nào. Thậm chí còn gợi ý, bảo rằng nhất định có thứ cậu cần, nên suy nghĩ kỹ đi.

Đúng như dự đoán, Lee Sehwa trông hoang mang. Như thể chẳng hiểu gì. Vì thế Ki Tae-jeong bật cười khẽ một mình. Mong ngóng khuôn mặt Lee Sehwa khi cậu chợt nhận ra mình cần đăng ký người giám hộ rồi ngập ngừng đề cập.

Dù đó là suy nghĩ thầm kín, hắn không có ý chọc tức Lee Sehwa về chuyện này. Hắn định sẽ đáp ngay rằng sẵn lòng làm vậy, không bắt cậu khóc lóc hay trêu chọc, nếu cậu hỏi. Hắn cũng sẽ kể luôn câu chuyện đằng sau số tiền 12 tỷ won trên thẻ tín dụng.

Không phải để khoe khoang về cách hắn đã đối phó với ông chủ Son, mà chỉ là… nghĩ rằng Lee Sehwa có thể sẽ thoải mái hơn khi sử dụng số tiền đó.
Nhưng con người đáng ghét này chỉ xin được phép ăn mặc tự do từ nay về sau. Như thể việc bị lột đồ ở House đã quá khốn khổ, hắn quay lưng lại và khóc nức nở khi nhắc đến chuyện đó.
Ừ thì, lúc ấy, có vẻ như hắn đã nói những lời như vậy mà thậm chí không biết luật đăng ký bảo hộ tồn tại… Nhưng nhìn cách Lee Sehwa hành xử bây giờ, dù có biết, hắn chắc cũng chẳng dám nhờ vả. Nếu Thiếu úy Na từ chối, liệu hắn sẽ tìm đến Chuẩn úy Choi hay Thiếu úy Park tiếp theo? Hắn thậm chí còn sẵn sàng đưa tiền cho bọn người ở House để hỏi han trước khi tới lượt mình. Điều đó là chắc chắn.

Ki Tae-jeong lại nhìn vào bàn tay Lee Sehwa mà hắn đang nắm chặt. Dù đã trói buộc đến mức không thể nhúc nhích, nhưng hắn không hiểu sao Lee Sehwa lại mang cảm giác chênh vênh đến thế.

“Hoan nghênh Chuẩn tướng đã đến tòa thị chính. Và cả phu nhân nữa ạ.”

Vừa bước qua cổng, người từ bên trong đã ùa ra cúi chào sâu. Có vẻ tin tức một sĩ quan đến đây đã lan truyền nhanh chóng.

“Chúng tôi nghe nói ngài đến để đăng ký làm người giám hộ cho phu nhân.”

Trước danh xưng kỳ lạ “phu nhân”, Lee Sehwa ngập ngừng ngước nhìn hắn. Ánh mắt như muốn hắn phân rõ ranh giới, bảo mọi người đừng dùng từ ngữ như vậy. Tất nhiên, Ki Tae-jeong không hề có ý định làm theo.

“Làm quen đi.”

“……”

“Dù cậu có thích hay không, chỉ cần tôi còn là người giám hộ của cậu, từ nay về sau mọi người sẽ gọi cậu như vậy.”
“…Nhưng…”
“Chắc hẳn cậu đã vất vả lắm mới tới được đây.”

Khi những viên chức đứng phía trước áp sát và lên tiếng, Lee Sehwa khép chặt miệng như con trai, sau vài lần do dự. Nếu muốn phản đối, cậu hoàn toàn có thể, nhưng Ki Tae-jeong chẳng màng quan tâm. Dù sao cũng dễ đoán được cậu sẽ nói gì – có lẽ là cậu không cần người giám hộ.

“Cậu hẳn là mệt rồi. Hãy để chúng tôi đưa cậu thẳng đến phòng tiếp tân.”

Những người xếp hàng đối xử với Lee Sehwa còn trịnh trọng hơn cả với Ki Tae-jeong. Xét thấy một vị Chuẩn tướng tự nguyện làm người giám hộ hợp pháp, họ dường như đã phán đoán rằng cần tạo ấn tượng tốt với ‘phu nhân’ – người chắc chắn có thế lực.

“Xin hãy cẩn thận sàn nhà.”
Bọn họ làm ầm ĩ lên dù chỉ là đi trên hành lang đá hoa chẳng có gì để vấp ngã. Ngay cả những cung nữ hầu hạ hoàng hậu mang thai có lẽ cũng không quá mức như thế này.

Thực ra, Ki Tae-jeong không thích kiểu tiếp đón này. Càng được chăm chút kỹ lưỡng, mọi việc lại càng chậm chạp. Nhưng hắn không ngại nhìn thấy người ta tôn sùng Lee Sehwa.

Dù sao đi nữa, Lee Sehwa vốn là kẻ đa sầu đa cảm. Hắn sẽ không từ chối những bàn tay chăm sóc và nâng niu mình. Vì vậy, Ki Tae-jeong chỉ hơi nhíu mày… rồi quyết định mặc kệ lũ người tất bật kia khi họ nói sẽ mang đồ ăn nhẹ đến và bảo cứ lên tiếng nếu cần gì. Hắn nghĩ có lẽ trái tim Lee Sehwa sẽ dịu lại chút ít nếu được đối đãi xa hoa như vậy.

“Xin hãy nghỉ ngơi trong khi chúng tôi chuẩn bị mọi thứ.”
Phòng tiếp tân trên tầng cao nhất trông giống sảnh khách sạn sang trọng hơn là văn phòng chính phủ. Hoặc có lẽ là một bảo tàng trưng bày thời kỳ lịch sử huy hoàng nhất. Ngay khi cánh cửa mở ra, một bức tượng điêu khắc lớn phức tạp hiện ra trước mắt, ngước nhìn lên có thể thấy những thiên thần nhỏ đang nô đùa trên trần nhà. Dường như được trang bị thiết bị phản chiếu thời tiết trực tiếp, bầu trời mở rộng tràn đầy sức sống.

Khi họ ngồi xuống ghế sofa, một mùi hương dịu ngọt gợi nhớ đến nước xả vải lan tỏa. Những bông hoa tươi được đặt cách đều nhau trong tầm mắt cũng thu hút sự chú ý. Trong khi Ki Tae-jeong cảm thấy khung cảnh hơi choáng ngợp, nó dường như lại rất hợp với gu ưa chuộng những thứ ngọt ngào của Lee Sehwa.

“Ồ, cậu đã mang giấy khám sức khỏe chưa?”
“Giấy khám sức khỏe?”
Chết tiệt. Hắn đã không nghĩ đến điều đó. Ki Tae-jeong, vừa gãi má một cách ngượng ngùng, bỗng nhớ đến hai tấm ảnh ba chiều hắn bỏ vào túi. Lee Sehwa cứ loay hoay với chúng không ngừng ngay cả trên xe, nên hắn đã tịch thu và giữ lại vì bực bội. Hắn nghĩ rằng gã vụng về kia có thể bị đứt tay bởi những cạnh sắc nhọn.

“Chúng ta không thể bắt đầu thủ tục đăng ký với cái này sao? Đứa bé trông giống hệt ngài ấy, nên tôi nghĩ đây đã đủ làm tài liệu hỗ trợ.”
“Tất nhiên, cậu có thể bổ sung giấy khám sức khỏe sau… Ôi trời!”

Viên chức vừa liếc nhìn tấm ảnh ba chiều qua vai hắn đã đẩy kính lên vì ngạc nhiên.

“Giống hệt như phu nhân của ngài. Sao có thể xinh đẹp đến thế… Đứa bé là trai hay gái vậy?”
“À, tôi chưa hỏi…”
“…Chuẩn tướng.”

Lee Sehwa ngồi trên ghế sofa đối diện, gọi Ki Tae-jeong. Giọng anh trầm đến mức gần như thì thầm, nhưng chất chứa sự khó chịu không giấu giếm. Hoặc có lẽ là bực bội. Anh dường như rất không thích bàn luận về đứa bé với người lạ.

“Ôi trời, tôi xin lỗi vì đã làm phiền ngài khi hẳn là ngài đang rất mệt. Tôi sẽ nhanh chóng hoàn tất mọi thứ.”

Cảm nhận được không khí căng thẳng, viên chức vội vã xoay xở rồi rời đi. Chỉ đến lúc đó, Lee Sehwa mới có vẻ thả lỏng đôi chút, thở dài một hơi dài. Điều đó có nghĩa là anh bắt đầu thoải mái bộc lộ sự bất mãn với Ki Tae-jeong mà không cần lo lắng về ánh nhìn của người khác.

“Chuẩn tướng, tôi xin lỗi nhưng…”
“Hả… thôi đi.”

“……”
“Cậu có vấn đề gì vậy? Không thấy mọi người lúc nãy kinh ngạc thế nào sao? Cậu có hiểu việc một sĩ quan quân đội đứng ra làm người giám hộ mang ý nghĩa gì không?”
“Không, không phải vậy…”
“Vậy là sao?”
Nắm đấm của Lee Sehwa đặt trên đùi run rẩy dữ dội. Nhìn kỹ lại, trên trán cậu còn lấm tấm mồ hôi lạnh.

“Nếu không phải thế, sao cậu lại làm mặt như vậy? Có ghê tởm đến mức tôi trở thành người giám hộ hợp pháp của cậu không?”
“Không… Tôi… Mùi ở đây quá nồng, ứa!”

Lee Sehwa đột nhiên gập người, lấy tay bịt miệng. Vẻ mặt đau đớn đến mức ngay cả Kỳ Thái Trịnh – kẻ vừa khẩn cấp tra hỏi cậu – cũng thoáng chần chừ.

“Ựa…!”

Với khuôn mặt tái xanh, Lee Sehwa loạng choạng đứng dậy. Hắn nhìn quanh như đang tìm nhà vệ sinh, nhưng ngay cả việc đó dường như quá sức, nên chỉ biết bám vào lưng ghế sofa, thở hổn hển từng hơi ngắn. Rõ ràng không phải giả vờ.

“Ực… ực…!”

Ki Tae-jeong đờ đẫn nhìn Lee Sehwa đang co quắp nôn khan. Không phải hắn cố tình bỏ mặc. Lần trước khi cậu ta ngất vì sốt, chỉ cần gọi thiếu úy Na đến khám và truyền dịch là đủ. Nhưng lần này chứng kiến Lee Sehwa tỉnh táo mà vật vã thế này… hắn thật sự không biết phải làm sao.

“Khụ… ực… ực…”

“…Lee Sehwa.”

Hắn bị khó tiêu chăng? Nghĩ rằng có lẽ nên xoa lưng cho hắn, Ki Tae-jeong chậm trễ cố bước lại gần, nhưng Lee Sehwa khẽ lắc đầu. Giờ đây dường như ngay cả nói chuyện cũng khó khăn với hắn, khi hắn chỉ vừa đủ sức giơ tay lên. Cử chỉ nhỏ đến mức khó hiểu được ý nghĩa, nhưng vì hắn vừa nói mùi quá nồng, Ki Tae-jeong nghĩ có lẽ hắn đang yêu cầu mở cửa sổ.

“Cậu muốn tôi lấy không khí trong lành? Như thế đủ chưa?”

Không có phản ứng nào ngay cả khi hắn hỏi. Hắn thậm chí không nôn mửa đàng hoàng, chỉ phát ra những tiếng “ực ực” dữ dội trong cổ họng. À, chết tiệt. Ki Tae-jeong vội vàng nhấn nút điều khiển. Không đợi cửa sổ mở hết, hắn ném hết đám trang trí hoa đáng ghét qua khe hở vừa hé.