Chương 34

“Cậu Kim, hôm qua cậu lại ngủ ở đây à?”

Đội trưởng Oh hỏi khi nhìn thấy Yi Eum vừa đi đánh răng về. Mấy ngày nay Yi Eum không về nhà mà cứ ở đây khiến các thành viên khác trong đôi cũng tò mò không biết lý do là gì. Yi Eum cười ngượng nghịu và lảng đi chuyện bị cắt điện.

“Căn hộ đó tốt thế cơ mà? Cắt điện mấy ngày liền thế nào được?”

Đó chỉ là cái cớ. Anh đã chặn liên lạc của Choi Won Joon nhưng lại sợ hắn lại tìm đến nên phải tránh mặt. Đúng nghĩa là đang tránh xa cái thứ rác rưởi đó. Dính vào cái tên đó chẳng được tích sự gì cả. Càng nghĩ lại chuyện ngày hôm đó, anh chỉ muốn chôn vùi mũi mình trong chậu nước rửa chén mà chết quách cho xong.

“Phòng trực đêm có khó chịu không?”

“Dễ chịu lắm.”

Đã quen với việc thức trắng đêm trong xe, phòng trực này xem ra còn khá hơn nhiều. Từ nhỏ, Yi Eum đã có thể ngủ ở bất cứ đâu. Khác với anh chị khó tính, anh là đứa trẻ dễ nuôi, như mẹ thường nói. Sau vài năm sống như vậy, giờ đây chỉ cần một tấm chăn là anh có thể ngủ ngon giữa đường phố.

“Người ta đi làm đêm về thường phải phờ phạc mới có chút hơi người, mà thanh tra Kim nhà mình sao lúc nào cũng bảnh bao như công tử vậy? Nhìn da đi, cùng đi bắt tội phạm mà người thì sần sùi như vỏ quýt, kẻ lại mịn màng như trứng luộc.”

Thanh tra Jin vừa cười khúc khích vừa so sánh Thanh tra Lee với Yi Eum, khiến Thanh tra Lee cầm chiếc bút bi đang cầm trên tay ném về phía anh ta. “Im đi đồ khốn! Hồi nhỏ tôi da cũng trắng như trứng gà đấy.” Hai người họ, như thường lệ, cãi vã với nhau và trao đổi những trò đùa vô vị.

Trong khi đang làm việc thì điện thoại di động rung lên, Lee nhìn thấy đó là cuộc gọi từ chị gái Kim Mal Geum. Anh nhận điện và bước ra ngoài, thấy chị đang đứng ở lối vào. Một vài người đi ngang qua nhận ra cô và cung kính chào hỏi. Cô mặc bộ vest đen, khác hẳn với hình ảnh mặc đồ ngủ lười biếng ở nhà.

“Chị.”

Cô ấy quay lại và đưa ra chiếc túi mua sắm đang cầm trên tay. “Này, đây. Chỉ có quần áo dự phòng và đồ lót để trong xe nên không đủ, chị đã nhờ mua thêm. Ngoài quần áo còn có cả hồng sâm đóng gói riêng từng miếng.”

“Em bận đến mức không có thời gian ghé về nhà à?”

“Đầu óc em rối bời. Chị đã thấy trên tin tức rồi mà.”

“Vụ án đó sẽ được chuyển về Tổng cục. Coi như may mắn đi.”

À… cuối cùng cũng thành ra thế. Dù không có tiến triển trong điều tra nên mới như vậy, nhưng lòng anh vẫn không khỏi bồn chồn. Thấy thế, chị nắm lấy cằm của Yi Eum, xoay mặt anh qua lại như thể kiểm tra xem có vết xước nào không.

“Nhớ giữ gìn sức khỏe nhé. Trông mặt mày xanh xao quá vậy.”

“Có người nói là như trứng gà bóc đó.”

“Ai thế?”

Thấy anh không trả lời, chị liền véo má bảo phải biết giữ gìn. Ngại để người khác nhìn thấy, anh vội gỡ tay chị ra thì chị lại cười vui vẻ. Những lúc thế này, chị cứ coi anh như trẻ con vậy.

“À, thứ bảy này bố mẹ về đó, em biết chưa?”

“Sao thế?”

“Gì chứ, quên rồi hả?”

Tính toán ngày tháng trong đầu, anh bật thở dài. À ra là thứ bảy này là sinh nhật mẹ. Lần trước nghe nói rồi mà quên béng đi.

“Tặng quà gì cho mẹ đây?”

“Dùng làm quà làm gì, không cần đâu.”

Chị anh búng ngón tay cái và ngón trỏ vào nhau. Thế là đủ rồi. Mẹ anh thích tiền mặt hơn là quà. Điều này không sai nên anh chẳng biết phản bác thế nào.

“Hay là mình mua hoa mang về nhé?”

“Đã bao giờ em thấy ở nhà mình có ai thích hoa chưa?”

Khỏi phải nghĩ ngợi nhiều. Từ bé tới giờ anh chưa từng thấy nhà nuôi trồng bất cứ loại cây cỏ hay động vật nào cả.

“Cố gắng về đúng giờ nhé. Ăn uống đầy đủ vào.”

Chị vừa định chạm vào má thì anh né tránh, rồi chị vẩy tay bỏ đi ngay sau đó. Sau khi chị gái rời khỏi, Yi Eum mang quần áo vào phòng trực sắp xếp gọn gàng. Có nhà đàng hoàng mà lại dính vào cảnh này, thật chẳng ra làm sao. Đã chặn số điện thoại nên không biết Choi Won Joon có liên lạc hay không, nhưng trước mắt cứ tránh mặt là tốt nhất. Lâu dần hắn cũng sẽ tự động biến mất thôi.

*

“Quý khách hiện không thể nghe máy, xin vui lòng để lại tin nhắn sau tiếng bíp…”

Giọng nói tự động lặp đi lặp lại khiến Choi Won Joon mím chặt môi. Kim Yi Eum đang cố tình trốn tránh cuộc gọi của hắn ta.

Dù biết hai người không có mối quan hệ thân thiết để nhắn tin qua lại, nhưng hắn ta không thể kiềm chế được cảm giác bực bội đang trào dâng.

“Ji Hoon à, cho tôi mượn điện thoại.”

Ji Hoon ngồi ghế lái đưa điện thoại ra sau. Nghe thấy tiếng “Alô?” vang lên, Won Joon chỉ biết bật cười ngao ngán.

“Này, thanh tra Kim.”

“Tạch.” Cuộc gọi lập tức bị ngắt. Hắn gọi lại nhưng không thể kết nối. Có lẽ số này cũng đã bị chặn. Won Joon trả điện thoại cho Ji Hoon rồi nhíu mày khó chịu.

“Cái này làm tôi phát điên thật đấy.”

Vài ngày trước, sau giờ làm hắn ghé qua nhà Kim Yi Eum, nhưng chờ mãi vẫn không thấy đèn sáng. Với nghề thanh tra, làm đêm là chuyện thường nên hắn nghĩ chắc anh ấy bận. Ngày hôm sau, rồi ngày tiếp theo nữa cũng vậy. Đến hôm cuối, hắn làm thâu đêm rồi ghé qua kiểm tra.

Đáng lẽ nên để camera lại. Hắn hối hận vì đã thu camera về sau lần cuối cùng qua đêm ở nhà Kim Yi Eum. Nhưng mà thôi. Camera chỉ quay được khi có người trong nhà. Quay cảnh nhà trống không thì để làm gì.

Những suy nghĩ linh tinh cứ chồng chất lên nhau khiến cơn bực bội dần trào lên. Trong lúc đó, chiếc xe đã tới trước cửa khách sạn. Nhân viên cửa mở hé cánh cửa, Won Joon bước xuống xe và chỉnh lại áo khoác. Khi hắn đi vào khách sạn và bước vào thang máy, từ đằng xa vang lên tiếng bước chân vội vã.

“Xin chờ một chút ạ.”

Cánh cửa đang sập lại bỗng mở ra để một cô gái cao ráo bước vào bên trong.

“Xin lỗi ạ, tôi đi cùng đoàn nữa.”

Theo sau là tiếng giục giã, một người đàn ông xuất hiện dẫn theo hai đứa nhỏ. “Cảm ơn anh nhé.” Khi đang chào hỏi, cả lũ trẻ lẫn người phụ nữ đều có gương mặt quen thuộc.

“Anh rể chưa tới à?”

“Anh ấy bảo sắp đến rồi.”

“Dạo này công việc nhiều lắm à?”

“Bận tối mắt luôn. Đến ngày sinh nhật mẹ cũng quên béng đi.”

Mấy đứa nhỏ là sinh đôi phải không mà mặt mũi quần áo giống hệt nhau. Nhìn quen quen. Mình đã gặp chúng ở đâu nhỉ? Đang suy nghĩ thì một đứa quay đầu lại. Ánh mắt chạm nhau, đứa bé vẫy tay nhỏ nhắn dễ thương rồi cười. Khi cười khóe miệng và đôi mắt hiền lành đó giống hệt một người quen.

Người phụ nữ ngoái nhìn rồi gật đầu chào nhẹ khi bắt gặp ánh mắt.

Won Joon thầm bật cười.

Đúng là không có chút tinh ý nào.

Cánh cửa mở ra, gia đình đang đứng phía trước bước xuống. Hắn cũng theo sau và khi nhân viên tiến lại gần, hắn ra hiệu đợi một chút rồi gọi điện cho Trưởng phòng Lee.

“Ji Hoon à. Tôi cần anh đến trung tâm thương mại giúp.”

Sau khi giao vài việc vặt và kết thúc cuộc gọi, hắn nhận sự hướng dẫn rồi đi đến khu vực cửa sổ. Nhóm người đi cùng đã tới trước và đang vẫy tay chào. Đó là đứa em họ của hắn, nó bảo có người đang tìm hiểu với ý định kết hôn nên muốn giới thiệu, gọi hắn đến đây.

“Lâu rồi không gặp. Em sắp quên mặt anh luôn rồi.”

Won Joon kéo ghế ra ngồi xuống với nụ cười trên môi.

“Cũng khoảng một năm rồi nhỉ.”

“Không ngờ càng ngày càng đẹp trai thế. Vẫn chưa có người yêu hả? Chú cả đã nhờ cả mẹ em tìm chỗ mai mối cho anh đấy, biết không?”

Chẳng có gì lạ. Sao ông ta cứ sốt sắng cái chuyện hôn nhân của người khác thế nhỉ? Thích thế thì tự mình cưới thêm lần nữa đi. Dĩ nhiên với danh tiếng người chồng mẫu mực, chắc ông ta chẳng làm thế đâu. Bố của Choi Won Joon là kiểu người có thể sống thiếu con chứ không thể sống thiếu vợ.

“Bạn trai thì sao?”

“Cậu ấy đang tới đây. Anh xem hộ em xem cưới được không? Em cho anh xem trước vì biết mấy người khác chắc sẽ buông lời vô nghĩa.”

“Tệ thật. Nếu không thích, anh đâu chỉ dừng lại ở việc nói suông.”

Giữa lúc nửa đùa nửa thật, nhân viên phục vụ đã tới ghi order. Khi Won Joon đang lướt qua menu thì bất chợt quay đầu nhìn sang bên cạnh – một gương mặt quen thuộc vừa bước vào cửa.

Thái độ nhìn chằm chằm quá lộ liễu khiến người em họ khó hiểu hỏi:

“Anh làm gì thế? Ai ở đằng đó vậy?”

Won Joon đặt menu xuống và đứng dậy: “Em order giúp nhé. Có người quen, anh qua chào một chút.” Hắn bước nhanh về phía đó, nhưng Kim Yi Eum không vào phòng VIP cùng gia đình mà rẽ vào nhà vệ sinh.

Hắn đi đến và mở cửa, thấy anh ấy đang cầm điện thoại nói chuyện.

“Không phải đâu. Là tôi xin lỗi. Ừ. Seon Gyu cũng nói là có thể đến. 10 giờ được đấy. Chỗ đó cậu biết rồi nhỉ. Ừ, hẹn gặp ở đó nhé. Ừ.”

Sau khi cúp máy, Yi Eum quay lại vì nghe tiếng động rồi đứng chết lặng tại chỗ. Bởi Choi Won Joon đang đứng trước cửa, nhìn chằm chằm vào anh ta. Chẳng lẽ do căng thẳng quá nên giờ lại thấy ảo giác?

“Cứ ngó lơ cuộc gọi của tôi, mà điện thoại thằng khác thì ngon lành nhận hả?”

“…….”

“Làm gì ở đây thế? Lại đến khoe hàng à?”

Vì Yi Eum không trả lời, Choi Won Joon đóng cửa rồi bước vào trong. Yi Eum lo lắng liệu có ai khác ở đây không nên quay đầu nhìn lại. Từ phòng bên trong có người bước ra, liếc nhìn hai người một cái rồi rửa tay và biến mất.

Chỉ còn lại hai người, Yi Eum mới thở phào nhẹ nhõm.

“Tôi đến đây dùng bữa với gia đình. Đừng làm ồn nên chúng ta giả vờ không quen biết nhau nhé.”

Choi Won Joon vốn đang chăm chú nhìn Yi Eum, giờ gật đầu dễ dàng.

“Được thôi. Chúc cậu bữa tối ngon miệng.”

Hắn mỉm cười thật tươi rồi vẫy tay chào, sau đó bước ra ngoài. Yi Eum thở dài một cái thật sâu, nhắm chặt mắt một lúc rồi mở ra. Thì ra kẻ thù không phải gặp trên cây cầu độc mộc, mà lại chạm mặt nhau ngay tại khách sạn.

“Né tránh đủ đường rồi mà sao vẫn gặp ở đây nhỉ?”, Yi Eum lẩm bẩm một mình với giọng điệu cực kỳ bất lực, tự nhủ mình đúng là vận đen đủi.

Sau khi rời nhà vệ sinh và chỉnh sửa lại biểu cảm, Yi Eum quay về phòng nơi gia đình đang tập trung. Mấy đứa cháu nhỏ đang náo loạn cả lên. Mẹ – người lâu rồi mới gặp lại – nở nụ cười vui vẻ chào đón, trong khi vẻ mặt bố thì rõ ràng không hài lòng chút nào. Yi Eum hiểu ngay nguyên nhân đến từ buổi xem mắt gần đây.

“Cậu ngồi đây đi! Chỗ này này!”
“Không! Ngồi đây chứ!”

Mấy đứa cháu tranh nhau ngồi cạnh khiến khung cảnh hỗn loạn hết cả lên. Bố nhìn cảnh đó lắc đầu bực bội.

“Đáng lẽ con phải đẻ con ra rồi cưng chiều chứ.”

Chị gái lập tức ngăn bố lại ngay khi câu nói vừa dứt.

“Bố không thấy chán ạ? Yi Eum còn chưa đầy ba mươi.”

“Hồi xưa bằng tuổi này đã lấy vợ đẻ đủ ba bốn đứa rồi.”

Chị gái nhăn mặt đầy chán ghét, buông lời thẳng thừng: “Trời, đồ bảo thủ.” Mặt bố nhăn nhó nhưng chị cố tình làm ngơ. Yi Eum cắn môi, trong lòng thầm cổ vũ cho chị.

Gia đình anh bỗng nhận ra rằng Kim Mal Geum chính là người duy nhất trong nhà có thể “chế ngự” được bố. Mẹ anh vui mừng vì lâu ngày gặp lại người con út, liền nắm lấy tay và xoa má anh âu yếm.

“Làm việc vất vả rồi. Con gầy hẳn đi.”

“Mẹ vẫn thế. Vẫn đẹp như ngày nào.”

“Ồ, Kim Yi Eum giờ biết nói khéo quá nhỉ. Sao cứ thế này mà mãi vẫn không yêu được ta?”

Ngay khi tia lửa vừa tắt, anh trai anh đã định giở trò nên anh liền trừng mắt ra hiệu ngừng lại rồi tìm chỗ ngồi xuống. Lần lượt các món đã gọi bắt đầu được mang lên bàn.

Bữa ăn đang diễn ra thì có tiếng gõ cửa, một người đàn ông tự xưng là quản lý khách sạn bước vào cúi chào lễ phép. Thấy anh ta cầm trên tay bó hoa và túi shopping, Yi Eum liếc nhìn chị gái.

“Bảo là đưa tiền mặt, vậy mà khi nào chuẩn bị cả quà với hoa thế này?”

Nhưng biểu cảm của chị gái cũng hoàn toàn bất ngờ.

“Hôm nay nhân dịp sinh nhật của bà Shin Yeong Hui, có người nhờ chúng tôi chuyển đến hoa và quà. Chúc mừng sinh nhật bà.”

Không phải nhân viên nhà hàng, lại không phải quản lý khách sạn, mà là giám đốc tự tay mang quà đến tận nơi? Hơn nữa còn thanh toán hết toàn bộ tiền ăn nữa. Trong lúc mọi người đang ngơ ngác với vẻ mặt bất ngờ, chị anh nhận túi shopping liếc nhìn bên trong rồi há hốc miệng. Dù Yi Eum không rành hàng hiệu nhưng cũng nhận ra đó là nhãn hiệu đắt tiền.

Ai lại mua thứ đó chứ? Xem biểu cảm thì chắc không phải chị… Hay là anh trai? Dĩ nhiên không phải. Bố ư? Càng không phải. Trong lúc hỗn loạn, chị anh phát hiện tấm thiệp kẹp giữa bó hoa liền nhanh tay đọc.

“Mẹ kính yêu. Chúc mừng sinh nhật mẹ. Chúc mẹ luôn khỏe mạnh sống lâu. Con trai Yeong Shik. Hả? Yeong Shik?”

“Anh Yeong Shik là ai vậy?”

Người chị gái nhíu mày, đôi mắt dần mở to.

“A! Lúc nãy trong thang máy!” Chị ta tròn mắt kêu lên, nhưng Yi Eum chỉ thấy đầu óc trống rỗng, chẳng thể suy nghĩ được gì nữa.

Giữa lúc mọi người trong nhà xôn xao bàn tán “Yeong Shik là ai thế?”, Yi Eum bỗng đứng bật dậy.

“Em… em ra ngoài một chút!”