Chương 44

“Cẩn thận đấy. Trơn đấy.”

Giọng Đội trưởng Oh vang lên từ phía trước. Việc leo núi giữa đêm khuya với chỉ một chiếc đèn lồng trong tay tuyệt đối không hề dễ dàng. Mỗi lần cành cây cào xước người, Yi Eum tự khen mình đã khôn ngoan khi mặc áo dài tay. Giữa đường, Nam Soo suýt ngã do trượt chân, may mà Yi Eum kịp đỡ đứng dậy. Nam Soo cười toe toét, bông đùa:

“Tiền bối, nắm tay em đi~”

“Câm mồm.”

“Sao kỳ vậy. Cho nắm tay đi mà~.”

Đội trưởng Oh đang đi phía trước bỗng dừng lại ra hiệu, đồng thời tắt đèn pin. Trong bóng tối mịt mù, tiếng xe dần vọng lại gần. Ánh đèn lóe lên rồi một chiếc xe vụt qua đầu họ, nhanh chóng khuất dạng.

“Ước gì mình cũng được lên xe mà đi.”

“Im đi. Mau lên nào.”

“Đừng có đẩy. Mệt chết đi được.”

Họ nhận được tin báo về một sòng bạc lậu hoạt động giữa lưng chừng núi, nhưng chẳng ngờ ngọn núi lại cao đến thế. Kẻ cung cấp thông tin chính là Kim Deok Soo – tên vừa bị bắt ban ngày. Hắn ta khai báo tích cực với hy vọng được giảm án.

Nếu là lúc mới vào nghề, chắc chắn sẽ không có cửa. Nhưng Yi Eum giờ đã khác trước. Dù ý đồ của Kim Deok Soo không trong sáng, nhưng nếu nhờ đó mà bắt được nhiều tội phạm hơn, anh nghĩ có thể sẽ có chỗ để thỏa hiệp vừa phải.

Việc đột kích sòng bạc không dễ dàng như tưởng tượng. Thông thường những nơi như thế này khi thiết lập sòng bạc, họ sẽ bố trí xe cộ với khoảng cách nhất định trên các con đường dẫn lên. Bọn họ sẽ báo cáo tình hình bên ngoài vào bên trong, và khi cảnh sát đột kích, họ dùng xe chặn lối vào để kéo dài thời gian tối đa cho các khách hàng gọi là “đô khách” cùng quản lý sòng bài chạy trốn.

Đây chính là lý do họ không đi đường thông thường mà phải vào núi.

“Chết tiệt. Không chỉ ghét lũ nghiện, mà tụi cờ bạc còn đáng ghét hơn nữa. Chúng nó cứ tập trung ở mấy căn nhà bình thường mà đánh bài thì có chuyện gì đâu. Sao phải lết vào tận núi sâu thế này bày trò cờ bạc rồi làm loạn chứ.”

“Thôi nào, đi chậm chút đi. Chân tôi đau quá.”

“Đợi tí, tôi sắp đái ra quần rồi.”

Thanh tra Park bỏ đoàn đi giải quyết nỗi buồn, trong lúc đó mọi người tranh thủ nghỉ ngơi. Bỗng từ đâu đó vang lên tiếng sột soạt. Beom Seok đang soi đèn xuống dưới chân giật mình hết hồn, lập cập sợ hãi.

Ánh đèn chiếu tới một con rắn đang ngóc đầu lên phát ra âm thanh kỳ lạ “xè xè”. Hả? Con rắn kìa. Trong khi mọi người bình thản buông vài câu, Yi Eum nhặt một khúc cây bên cạnh vung mạnh quẳng bay con rắn đi.

“Ôi trời, tiền bối ơi. Anh không sợ hả?”
“Con rắn thì đáng sợ cái gì. Người ta mới đáng sợ chứ.”

Nghe câu nói đó, mọi người đồng tình nhao nhao. Đúng rồi, người ta còn đáng sợ hơn. Gặp người ở chỗ này thì phải chuồn ngay. Nhất là mấy đám người tụ tập đi lại không có ánh đèn. Bọn họ mới là thứ đáng sợ đấy.

“Chính là chúng ta đây. Lũ đi lại tụ tập không có ánh đèn.”

“Chết tiệt. Chúng ta đến đây để bắt tội phạm cơ mà.”

Trong lúc đó, thanh tra Park đi giải quyết nỗi buồn đã quay lại và mọi người lại tiếp tục xếp hàng leo núi. Con dốc dựng đứng hơn tưởng tượng, cành cây tua tủa cứ liên tục quệt vào mặt. Không biết đã trèo bao lâu nữa.

Đội trưởng Oh ở phía trước giơ nắm đấm ra hiệu dừng lại rồi nằm rạp xuống đất. Mọi người đều tiến sát bên đội trưởng Oh và vào tư thế bò thấp. Đằng xa kia có thể thấy một nhà kho cũ kỹ, ánh đèn hắt ra từ bên trong. Bãi đất trống phía trước chất đầy đủ loại xe từ xe tải cho tới xe nhập khẩu, thậm chí cả xe máy.

Trong nhà có vẻ đã có chuyện xảy ra rồi, vấn đề là bọn vệ sĩ canh cổng kho. Không chỉ một hai tên, tay chúng đều cầm thứ gì đó.

“Bọn kia đang cầm búa đục phải không?”

“Chết tiệt, đáng sợ thật.”

Bọn cơ bắp liên tục trao đổi qua bộ đàm với những kẻ canh giữ cửa ra vào.

“Đội 3 bao giờ đến?”

“Bọn nó cũng đang từ tỉnh lẻ lên nên có lẽ hơi muộn.”

“A, đúng là họa vô đơn chí.”

“Anh bảo sẽ đến sớm nhất có thể nên đừng lo. Chắc chắn phải bắt được tên quản lý kho và bọn thuộc hạ. Dồn hết khách hàng vào một chỗ. Hạn chế tối đa việc rút súng nhé. Rõ chưa?”

“Ném trúng thì được không ạ?”

“Này, làm thế còn khó hơn đấy.”

“Sao không ạ? Lần trước em ném một phát dính liền mà.”

Trong lúc mọi người trao đổi vài câu đùa để giảm căng thẳng, Yi Eum kiểm tra lại camera gắn trên áo giáp. Ngay khi đội trưởng Oh ra hiệu, tất cả lập tức phân tán hành động nhịp nhàng.

Yi Eum và Nam Soo cẩn thận tiến vào phía sau kho. Những chiếc chăn dày được trải dài trên sàn, bên trên chất đầy tiền mặt.

“Cảnh sát đây! Từ giờ đặt tất cả đồ trong tay xuống, đi sang đó và đứng im!”

“Nhanh lên!”

“Này, dừng lại! Ra ngoài sẽ bị bắt ngay lập tức!”

Trong lúc các khách hàng hoảng loạn, một nhân viên từ đâu đó mang theo bình cứu hỏa. Ngay trước khi rút chốt an toàn và phun, Yi Eum lao tới đá gã nhân viên.

Vỗ, cùng với một tiếng động lớn, nhân viên ngã ngửa ra phía sau thì lập tức một nhân viên khác cầm cây vụt xông tới. Nam Soo quơ tay quơ chân đấm đá khiến bên trong hỗn loạn như chợ vỡ, nhân cơ hội đó, khách khứa đổ xô ra khỏi House như nước vỡ bờ.

Phía cửa vào House cũng diễn ra một cuộc hỗn chiến, tiếng hò hét không ngừng vang lên. Yi Eum khống chế một nhân viên xuống sàn, đóng còng tay rồi ngay lập tức quay lại tìm Nam Soo. Nhưng Jung Nam Soo đã biến mất.

Anh lập tức phóng ra ngoài thì cảnh tượng hỗn loạn chẳng khác gì chiến trường. Nhìn đám khách hoảng loạn chạy toán loạn xuống dốc, có vẻ như họ đã chuẩn bị sẵn cả đường thoát hiểm.

Đúng lúc đó…

“Tiền bối!”

Một giọng nói gấp gáp vang lên khiến anh quay phắt lại. Một gã to xác đang vung gậy bóng chày lao thẳng về phía Yi Eum. Yi Eum nhanh như cắt né sang bên, những nắm đấm liên tiếp đâm thẳng vào bụng gã ta.

Gã đô con lảo đảo nhưng nhanh chóng lấy lại thế đứng, ánh mắt sát khí hướng về phía Yi Eum mà xông tới. Thông thường những kẻ to xác thường chậm chạp, nhưng tên này lại nhanh nhẹn đến bất ngờ. Trường hợp này chỉ có một điểm yếu chí mạng.

Yi Eum tránh từng đòn tấn công, tập trung toàn lực vào một cú đấm móc lên nhằm thẳng cằm đối phương. “Bộp!” Một tiếng vang khô khốc, gã đô con loạng choạng lùi lại. Không bỏ lỡ cơ hội, Yi Eum bật người một cú đá vòng cầu hất gã ta ngã ngửa ra sau với tiếng “ầm” vang lên.

Yi Eum thở hổn hển, lật ngửa gã khổng lồ đang bất tỉnh và đóng còng vào tay. Ngay sau đó, gã tỉnh dậy, giãy giụa và la hét trong cơn điên loạn nhưng với đôi tay bị trói chặt, gã chẳng thể làm gì khác. Yi Eum đứng dậy khỏi chỗ ngồi, nhìn xuống và thấy những người đã bỏ chạy trước đó đang lũ lượt đi lên từ phía dưới.

Phía sau họ, đội cảnh sát hình sự số 3 đang gào thét và đuổi theo kịp. Đúng lúc xe chuyên dụng cũng đến nơi, Yi Eum bắt đầu đưa từng người trong ngôi nhà vào xe. Trong khi đó, ở phía đối diện, mặt trời đỏ rực đang lặng lẽ nhô lên khỏi đường chân trời.

Mọi người ăn canh cơm với khuôn mặt tiều tụy, chủ quán lén đặt hai chai soju lên bàn rồi đi. Nhìn thấy vậy, Đội trưởng gọi chủ quán lại.

“Dì ơi, bọn cháu vẫn đang làm việc mà.”

“Miễn phí thôi. Uống một chén rồi đi.”

Quán canh cơm trước đồn cảnh sát đã ở đó hàng chục năm, chủ quán cũng vậy. Chủ quán nói chuyện có vẻ cộc cằn nhưng rộng lượng và tốt bụng.

“Cảm ơn dì.”

Trước khi Đội trưởng kịp ngăn cản, thanh tra Lee đã mở nắp chai.

“Chỉ một chén thôi. Tụi mình đã vất vả cả đêm rồi mà. Nhìn xem, nào là trầy xước, rách toạc hết cả. Đúng là lũ khốn chết tiệt.”

Mọi người đồng cảm nâng ly. Khi rượu được rót đầy, Đội trưởng nói vài lời an ủi vì sự vất vả của cả đội. Sau một đêm làm việc mệt nhọc, bánh canh cùng ly rượu soju quả thật ngon như mật. Yi Eum chan nước kim chi vào bát rồi xúc ăn ngon lành, khiến thanh tra Park ngồi đối diện nhìn với ánh mắt đầy kinh ngạc.

“Càng nhìn càng thấy kinh ngạc. Gương mặt thì như oppa mà khẩu vị lại giống một ông chú.”

“Đã hai mươi tám tuổi thì không còn là oppa nữa rồi.”

“Nhưng sao cậu lại vào tiểu học sớm một năm thế? Không khó hòa nhập lắm sao?”

Yi Eum vừa húp ngụm nước dùng vừa ngẫm nghĩ. Bố anh đã bắt anh đi học tiểu học năm 7 tuổi với lý do Yi Eum quá thông minh. Dù mẹ phản đối nhưng cuối cùng cũng không thể thay đổi quyết định của bố.

Tuy nhiên, trái với lo lắng của mọi người, Yi Eum đã thích nghi khá tốt. Hồi nhỏ anh không biết gì nên cứ gọi các bạn cùng lớp là anh, chị, nhưng khi lớn hơn một chút thì cứ coi nhau như bạn bè bình thường.

Nhưng Noh Seon Gyu thỉnh thoảng vẫn tỏ ra bất mãn vì chênh lệch tuổi tác. Cậu ta đã từng càu nhàu: “Một năm chênh nhau thì được mấy bát cơm mà gọi là bạn?” Vì thế, có lần Yi Eum đã gọi thử “anh” một lần, nhưng Noh Seon Gyu lại nhăn mặt tỏ vẻ ghét cay ghét đắng.

“Không có gì mệt lắm đâu.”

“Ừ, ở nước ngoài dù lớn hơn năm sáu tuổi vẫn gọi nhau như bạn bè mà. Kiểu Tom, Frank, Hey ấy.”

“Vậy bọn mình cũng thử như vậy nhé? Theo kiểu nước ngoài ấy! Này đồng chí Đội trưởng Oh!”

Viên cảnh sát họ Lee giơ tay trêu chọc đội trưởng, đội trưởng Oh im lặng nhấc chai soju lên. Viên cảnh sát vội vàng xin lỗi khiến các đồng đội khác bật cười khúc khích. Sau một ngày làm việc mệt mỏi, thay vì tan ca họ lại quay trở lại văn phòng.

Từ sòng bạc đem về một đám con bạc khét tiếng, cứ thế lần lượt lấy lời khai rồi lập biên bản, chỉ riêng việc này đã tốn không ít thời gian. Càng về khuya, cơ thể mệt mỏi đè nặng, hai mí mắt cứ díp lại. Yi Eum liên tục mua cà phê từ máy bán hàng tự động để uống cho tỉnh táo, rồi bước ra ngoài hút điếu thuốc giải lao.

Kẹp điếu thuốc trên môi, vừa chuẩn bị châm lửa thì bỗng nhận ra có chiếc xe hơi đang tiến vào bãi đậu. Yi Eum dán mắt nhìn chằm chằm. Chiếc xe sao mà quen quá. Không sai đâu, từ ghế lái bước xuống chính là Jung Dae Han.

Dae Han đi vài bước rồi chợt dừng phắt khi trông thấy Yi Eum. Vụ án mới xảy ra gần đây khiến cả hai không khỏi ngượng ngùng, nhưng Yi Eum vẫn giả bộ vô tư vẫy tay chào:

“Anh tới rồi à?”

“Soo Kyung Min đâu?”

“Ở trong. Vào đi.”

Người đàn ông tên Soo Kyung Min được Jung Dae Han cho biết có liên quan đến một vụ án khác mà anh đang phụ trách. Đang định bước vào thì Daeh Han ngập ngừng quay lại chỗ Yi Eum. Yi Eum ngậm điếu thuốc nhìn cậu ta với ánh mắt thắc mắc.

“Này… Chuyện lần trước, người đến tìm cậu ở nhà.”

“Hả?”

“Có phải là Choi Won Joon của Sehwa Construction không?”

“Ừ… Sao anh biết?”

“Cậu và anh ta thân thiết lắm à?”

“Không phải kiểu thân thiết đâu.”

“May quá.”

“May cái gì?”

“Anh ta có tiếng không hay lắm đâu. Chị lo cậu vướng vào rồi bị người đời đàm tiếu. Chỉ riêng hành động hôm đó đã thấy rõ, hắn chẳng coi trọng cậu chút nào. Dù có đùa cợt đi nữa, cũng không được phép xúc phạm người khác như thế.”

Yi Eum cắn mạnh đầu điếu thuốc. Anh chẳng thể tìm ra lời giải thích nào rõ ràng về mối quan hệ giữa mình và Choi Won Joon. Hành động xúc phạm ư? Đúng vậy. Nếu đó không phải xúc phạm thì là gì? Đáng lẽ anh phải cảm thấy kinh tởm mới phải.

Nhưng tại sao lại cương lên nhỉ? Khi sự kiện cương cứng đã quên lâu nay chợt hiện về, Yi Eum bắt đầu chìm đắm trong hỗn loạn khó kiểm soát.

Nhìn lại thì hôm qua lúc bị hôn đột ngột, anh cũng từng nghĩ mặt mình nóng bừng lên vì máu dồn lên đầu, nhưng điều đó cũng hơi kỳ lạ. Thường Yi Eum thuộc tuýp người nóng lên rồi sẽ tự nguội đi.

Không lẽ mình là loại người biến thái đến mức cương cứng vì bị sỉ nhục?