Chương 143

Chương 2

Như các bạn đã thấy, loại băng được gọi là “băng tinh thể” hay “băng sông băng” hình thành bên dưới lớp tuyết ngàn năm dày đặc. Tuy nhiên, lượng tuyết rơi nhiều không có nghĩa là tuyết sẽ biến thành băng tinh thể. Những tảng băng khổng lồ vươn lên từ biển cũng có nguồn gốc từ tuyết ngàn năm, nhưng để có được hình dáng như những ngọn núi băng như hiện nay, phải mất một khoảng thời gian khó có thể tưởng tượng nổi. Tuyết và băng tích tụ qua hàng ngàn năm, không ngừng tái sinh và tan rã.

Khi nhìn vào tinh thể rắn chắc và từng hạt phân tử riêng lẻ mang lại cảm giác chắc chắn rằng sẽ không bao giờ tan chảy, tự nhiên ta sẽ hiểu được lý do tại sao con người từ lâu đã ví von những khối băng vĩnh cửu như biểu tượng của vĩnh hằng.

Trên màn hình TV, hình ảnh ngọn núi băng trôi lững lờ nổi trên mặt biển hiện lên đầy ắp. Sehwa đang mơ màng nhìn màn hình bỗng giật mình, nhẹ nhàng vỗ nhẹ vào má mình như để lấy lại tinh thần.

“Gà con kêu chip chip, chim sẻ hót líu lo.”

Vừa ngân nga điệu đồng dao mà Haerim đặc biệt thích gần đây, anh vừa cắt lát dày chiếc bánh mì mới ra lò.

Gần đây Sehwa mới biết rằng không cần cắt mỏng, chỉ cần xé toạc miếng bánh mì dày nguyên bản để ăn cũng thấy ngon.

Xem video của một chuyên gia ẩm thực, người này nói rằng chỉ cần phết một chút bơ rồi nướng vàng đều, thậm chí ăn kèm với kem vani thì bánh mì cũng có thể trở thành một món tráng miệng tuyệt vời. Nghĩ đến hàng trăm, hàng nghìn hương vị chưa từng được nếm thử, bỗng dưng Sehwa cảm thấy phấn khích. Không biết nhiều đồng nghĩa với việc còn vô số điều để khám phá. Hôm nay đã thong thả, nhưng từ ngày mai, Sehwa tự nhủ phải chăm chỉ hơn nữa.

Hiện tại còn ngần ngại khi để lại Sitter và Haerim ở nhà rồi đi ra ngoài lâu, nhưng khi đã quen thì cậu có ý định sẽ đi học ở học viện để lấy chứng chỉ làm bánh ngọt hoặc bánh mì. Nếu điều kiện cho phép, cậu cũng muốn thử đi làm thêm. Rồi đến khi con đến tuổi đi mẫu giáo, dựa trên kinh nghiệm tích lũy được, mở một tiệm bánh nhỏ là giấc mơ mới nảy sinh của Sehwa.

Ki Taejeung chắc sẽ khó chịu và bảo chỉ cần làm như một thú vui là đủ, nhưng Sehwa thực sự muốn thử nếu có thể. Chỉ cần một cửa hàng nhỏ xinh ở đâu đó tầm 1 hay 2 sao, với quy mô thoải mái để ai cũng có thể ghé qua, không cần đặc sắc hay hào nhoáng.

Không phải là bài lá hay ma tuý, mà là được mang đến cho khách hàng những chiếc bánh mì nóng hổi thơm phức, không biết cảm giác lúc đó sẽ như thế nhỉ? Không có những lời xuyên tạc kiểu “bán thân để quen khách quen”, không bị tát hay đá vào mặt bất cứ lúc nào, chỉ là cuộc sống bình thường khi gặp nhau thì chào hỏi “Anh/chị khỏe không?” – cậu thực sự tò mò muốn biết.

Dù đó vẫn là giấc mơ riêng chưa từng thổ lộ cùng ai, nhưng chỉ nghĩ đến thôi cũng đủ khiến lòng cậu dâng tràn hạnh phúc. Đây là mục tiêu đầu tiên cậu có được ngoài việc thoát khỏi The House, bất kể khả năng thành công thế nào, với cậu nó đã vô cùng quý giá.

“Muốn vậy thì phải thực sự chăm chỉ. Đúng không nhỉ?”

Sehwa gạt những vụn bánh mì dính trên dao, lẩm bẩm một cách đầy nhiệt huyết. Rồi cậu chợt nhận ra mình vừa làm một việc hơi ngớ ngẩn, liền ngượng ngùng gãi má. Việc chăm sóc trẻ sơ sinh khiến cậu tự nhiên nói chuyện một mình nhiều hơn hẳn. Không phải chỉ là lẩm bẩm thông thường, mà còn dùng giọng điệu phóng đại như đang diễn kịch vậy.

Đó đã trở thành thói quen của Sehwa kể từ khi nghe nói rằng cách này tốt nhất để kích thích trí tò mò của Haerim – bé đang bắt đầu có những phản ứng với các kích thích từ bên ngoài.

Đôi khi cậu giật mình vì sự ngượng ngùng vô cớ, nhưng nghĩ lại nếu thằng bé thích thì có gì mà không làm. Người ta bảo nhím cũng biết nâng niu con mình, dạo này cậu đúng là y hệt vậy. Còn Ki Taejeong thường trêu cậu và Haerim là “trẻ con cưng trẻ con”.

Có lúc cậu thấy thật phi lý khi Ki Taejeong – một người đàn ông 22 tuổi trưởng thành – lại được cưng chiều như trẻ con. Nhưng khi nghĩ rằng anh ấy cũng đối xử với cậu dịu dàng như cách cậu đối xử với Haerim, trong lòng lại nảy sinh cảm giác kỳ lạ. Gần đây, mỗi khi ở bên Ki Taejeong, cậu thường xuyên có cảm nhận như vậy.

Nếu cắn vào không khí quanh đây, chắc nước đường ngọt lịm sẽ nhỏ giọt không ngừng. Cái vị ngọt ngào sánh đặc, thấm đẫm đến ngây ngất.

Tưởng tượng đến vị thiếu tướng nhím lông lá nhưng lại nắm trong tay cả một đội quân chiến đấu cơ đáng sợ, Sehwa bật cười khúc khích khi đang dọn dẹp bàn bếp.

Dù giọng điệu vẫn khô khan như cũ, những lý lẽ đôi khi kỳ quặc, nhưng Ki Taejeong vẫn luôn âm thầm ở bên cạnh cậu. Dù cậu có vùng vẫy, có bao lần suýt ngã nữa, thì anh vẫn kiên nhẫn ôm chặt lấy cậu trong vòng tay mình, không buông.

Đôi khi nhìn anh với vẻ kiên định như thể đó là việc mình phải làm, cậu có cảm giác mọi thứ này không phải là hiện thực.

Nghịch lý khi nhận được sự an ủi duy nhất từ chính người đã gây ra vết thương không thể xoá nhoà.

Tình huống phi lý và cảm xúc này đôi khi khiến Sehwa cảm thấy ngộp thở, nhưng dù sao đó cũng là lựa chọn của mình nên anh cố gắng chấp nhận. Bởi anh không quyết định ở bên cạnh Taejeong một cách miễn cưỡng, bất đắc dĩ hay như thể đã buông xuôi.

‘Mình đang làm gì ở đây thế nhỉ.’

‘…….’

Haerim nhìn cậu với ánh mắt đầy tò mò.

‘…À, Haerim tỉnh rồi sao?’

Một buổi chiều nào đó. Lee Sehwa vội vàng lau vệt nước mắt trên mặt rồi chao đảo đứng dậy.

Dạo này đã đỡ hơn, nhưng ngay sau khi chuyển đến ngôi nhà mới, Sehwa thường xuyên rơi vào trạng thái u uất không rõ lý do.

Chẳng cần dấu hiệu báo trước, cậu bỗng nhiên cảm thấy kiệt sức, đến mức không thể hiểu nổi nguyên nhân khiến mình suy sụp như vậy. Càng cố phân tích, cậu lại càng bực bội với chính bản thân mình.

Người may mắn nhất trong số cư dân ngoài dải ngân hà chắc chắn là mình. Đã có được nhiều thứ vượt quá khả năng, chỉ còn việc hạnh phúc là còn lại thôi. Nhưng sao cứ thấy bâng khuâng không yên? Lẽ nào không được phép cảm thấy buồn bã? Giờ tất cả đã kết thúc rồi mà. Thiếu tướng, à không, Tư lệnh cũng từng nói thế. Khi chương cuối đến, chỉ cần gấp lại và mở cuốn sách mới là xong.

Tự mình lúc nhớ lúc quên khiến bản thân bực bội, hôm đó cậu bỏ hết cả nướng bánh lẫn mọi thứ khác, đóng kín trong phòng ngủ chỉ biết khóc. Mình vốn đâu có hay khóc. Từng chửi thề đến mức bị đánh vì bất lịch sự cơ mà.

Rồi ngày hôm sau cũng đứng phắt dậy tiếp tục đi thu tiền, bán thuốc… Nhưng giờ cả trạng thái của cậu cũng khó mà diễn tả được, nói năng thì ấp a ấp úng, đi đứng lảo đảo…

Lúc còn giữ Haerim thì cảm xúc không bồng bột quá mức như vậy, nhưng mỗi lần bắt đầu quá trình suy sụp thì lại đào sâu xuống dưới đáy sâu hơn gấp bội. Giá như trí nhớ không được nguyên vẹn như trước, nếu trạng thái vẫn cứ nói ngọng nghịu không rõ chữ, đi đứng không vững thì còn chịu được, nhưng tình trạng này lại không đến mức đó.

Giờ này sống thế là ổn rồi, cớ gì phải băn khoăn chứ? Ki Taejeong đối xử với cậu cũng tử tế, đại đội trưởng Oh Seonran thì khỏi phải bàn. Tài sản mà hai người họ mang đến cho cậu nhiều không đếm xuể, bên cạnh tên cậu còn được đóng dấu rõ ràng là “Cư dân 5-Star”. Haerim vô cùng khỏe mạnh không ốm đau gì, lại có cả người giúp việc lẫn bảo mẫu thay phiên nhau đến chăm sóc nên cậu chẳng phải lo nghĩ gì. Nếu khỏe hẳn, cậu còn có cả giấc mơ muốn theo đuổi nữa.

Vậy mà sao…

Sao giờ này cậu vẫn…

“Tiểu đoàn trưởng.”

“Ừ.”

“Anh đã bảo rồi mà, đọc hết tập cuối rồi thì gấp sách lại, mở trang mới…”

“Vậy đó.”

“Nhưng… nếu em sợ mở một cuốn sách mới thì sao?”

Trước câu hỏi của Lee Sehwa về việc phải làm thế nào khi không thể vượt qua được, Ki Taejeong im lặng một lát.

“Sao lại sợ chứ.”

“Vì… biết đâu cuốn sách mới không phải là của mình…”

Cảm giác như chạm vào bìa sách mới lấp lánh cũng là một tội lỗi, phải làm sao đây? Nếu không đủ can đảm để lật giở những trang giấy, nếu cậu cảm thấy mình không xứng đáng có được thứ đẹp đẽ này, nếu vì sự vụng về của cậu mà trên thứ tuyệt vời này xuất hiện vết xước… lúc đó phải làm thế nào?

“Xin lỗi, em đã nói những điều kỳ lạ…”

Sehwa vội vàng lau đi những giọt nước mắt cứ thế tuôn rơi mà không kịp ngăn lại.

Nếu có thể nắm giữ được cuộc sống đầy đủ và bình yên đến thế này, chắc chắn sẽ có người sẵn sàng chịu đựng ngay cả khi quá khứ của cậu lặp lại hàng trăm lần. Cậu biết rõ trong đầu mình đang được hạnh phúc bao bọc, nhưng thỉnh thoảng, trái tim vẫn đau đến mức tan nát.

Như những đỉnh núi phủ đầy tuyết vĩnh cửu ngay giữa mùa hè.

Người khác nhìn vào thì thốt lên ngợi khen vì khung cảnh đẹp đẽ và huyền bí, nhưng riêng tôi, những tảng băng trong tim chẳng bao giờ tan chảy khiến lòng đau nhói, cơ thể cứ co rúm lại vì lạnh lẽo.

Đến lúc này chắc ổn rồi nhỉ, một góc nhỏ trong trái tim đã đóng băng cứng ngắt cất lời như đang chế nhạo sự bất cẩn của anh.

‘…Vốn dĩ là thế mà.’

Thấy Sehwa ngồi thẫn thờ bên chiếc giường nơi Haerim đang ngủ, sau khi đã cho bảo mẫu về, Taejeong thản nhiên lên tiếng:

‘Vốn là như vậy. Ngay cả những binh lính xuất ngũ cũng phải vật lộn cả đời, mới ra viện được bao lâu mà đã nghĩ mình ổn rồi sao?’

‘Phải, nhưng mà…’

‘Chẳng lẽ em đã quên hết những gì từng trải qua rồi ư?’

Ki Taejeong hỏi cậu có thực sự quên hết tất cả những lời cay nghiệt từng nghe và mọi chuyện đã trải qua khi vướng vào cậu không. Sehwa do dự một hồi lâu rồi từ từ lắc đầu. Dù đã ổn hơn nhưng cậu không thể hoàn toàn quên được. Dù ngày hôm qua còn cùng anh đi dạo, sống vui vẻ, nhưng giờ lại phản ứng như thế này, cậu cảm thấy có lỗi, nhưng cậu không biết cách xem như chưa từng xảy ra.