Chương 155

Chương 14

“Tại sao hôm nay thằng nhỏ này lại phấn khích thế nhỉ?”

Chú cún đi dạo cùng chủ vẫy đuôi tít táp như để trả lời câu hỏi rồi sủa ăng ẳng liên hồi. Trước khung cảnh yên bình đến phiền toái này, Ki Taejeong ngượng ngùng rút tay ra sau lưng, còn Lee Sehwa cũng chỉnh lại tư thế ngay ngắn. Anh thẳng lưng, co hai chân đang duỗi dài sát vào phía ghế dài khiến chúng cót két rồi không ngừng liếc nhìn về phía phát ra tiếng động. Có vẻ Lee Sehwa hơi bối rối vì đây là lần đầu tiên anh gặp hàng xóm như thế này.

“Ừ, đi thôi. Đi đi.”

Bỗng dưng lại muốn đến con đường dạo bộ, chú cún cứng đầu nhất quyết không chịu đi. Nhưng ngay khi chủ nhân đồng ý, nó liền phấn khích chạy về phía này. Thế nhưng, càng đến gần chú chó, cơ thể Sehwa càng co rúm lại một cách rõ rệt. Không phải vì để ý ai, mà giống như một phản ứng khiếp sợ tột độ.

‘Anh sợ chó chăng?’

Chẳng lẽ lúc nãy cậu không phải vì để ý người lạ mà điều chỉnh tư thế, mà là giật mình vì tiếng chó sủa?

Thật là điều bất ngờ. Vì Lee Sehwa là người dễ mềm lòng trước những thứ nhỏ bé và non nớt. Hình ảnh anh khi Haerim còn là một mầm non, thì thầm muốn nhìn thấy cá heo đã quá khắc sâu trong tâm trí cậu khiến cậu ngộ nhận rằng anh cũng sẽ thích chó.

“Xin lỗi vì bé nhà tôi hơi thích người.”

Con chó dẫn đường không chút ngần ngại vào lối đi như đã quen thuộc, có vẻ muốn chào hỏi những người lạ nên đã gây náo loạn.

“Nhưng vì đã đeo dây xích nên sẽ không thể chạm tới đâu.”

Có lẽ chủ nhìn thấy tình trạng của Sehwa không được tốt, anh ta đã tử tế hướng dẫn.

“Chỉ một lúc nữa là sẽ qua thôi.”

Người dắt chó gật đầu chào, giữ dây xích ngắn và kéo căng ra như để trấn an. Chú chó ngây thơ không hiểu chuyện giãy giụa đòi lại gần những người lạ, mỗi lần như vậy mặt Lee Sehwa lại tái mét đi.

“Không sao đâu.”

Ki Taejeong nắm chặt lấy bắp chân Sehwa. Anh đặt đôi chân gầy guộc đó lên đùi mình, vừa vuốt ve vừa thì thầm an ủi:

“Ngồi thế này thì nó không chạm tới em đâu.”

Anh vỗ nhẹ vào lưng Sehwa đang run rẩy, cố tỏ ra bình tĩnh. Không biết là tay mình hay lưng cậu ấy đang run. Dù chỉ là tiếp xúc như sơ cứu hơn là tình nhân, tim anh vẫn đập thình thịch. Lo lắng đến mức sợ sẽ thốt ra thành tiếng.

“Chắc tại khu này ít người mới dọn đến nên Choco vui quá mới thế này đấy. Nó thích người lạ nhất mà.”

Dù chủ giật dây xích mạnh mẽ, chú cún vẫn nhất quyết không chịu đi. Nó thở hổn hển, vẫy đuôi rối rít trước mặt Sehwa như muốn được cưng nựng, được ôm ấp.

“Ừ. Choco! Đi nào con?”

Mỗi lần thấy Sehwa giật mình khẽ run vai, Ki Taejeong nhìn cậu với ánh mắt đầy thương cảm rồi bất chợt ngẩng đầu lên khi một giả thuyết lóe lên trong đầu.

Khoan đã, không lẽ nào…

“Cái đó, dây xích.”

“Hả?”

Và đúng như dự đoán, Lee Sehwa…

“Hả? Dây xích của Choco ấy ạ? Sao anh lại…”

“Em nắm có vẻ hơi ngắn.”

Mỗi khi có ai nhắc đến dây xích…

“À, không sao đâu ạ.”

Cậu lại run bắn người lên một cách thảm hại.

“Choco không đau đâu. Vả lại khi có người khác xung quanh, anh phải giữ chặt dây xích như thế này để tránh tai nạn. Có rất nhiều chủ chó điên rồ luôn miệng bảo chó nhà họ không cắn.”

Gã chủ chó dằn mạnh sợi dây vài lần nữa để minh họa, giải thích rằng do thiết kế công thái học dành cho chó nên dây không gây nghẹt thở. Lee Sehwa đờ đẫn nhìn xuống với đôi mắt đen thẫm vô hồn, bàn tay run rẩy giấu sau lưng trong tư thế vụng về. Tất cả vẻ ngây thơ rạng rỡ dưới nắng ban nãy đã tan biến.

“Ah…” Ki Taejeong cố nuốt trôi cảm giác sôi sục dâng lên từ sâu thẳm trong lòng. Đúng vậy. Không phải sợ chó, mà là sợ cái dây xích.

Khoảnh khắc ấy hiện về trong đầu anh, khi Lee Sehwa đang mang thai, bị xua đuổi như con mồi trước mặt mọi người rồi bị lôi đi trên chiếc dây xích làm từ bạch kim. Anh không thể nào quên được ngày hôm đó…

Đáng lẽ nên hoảng sợ mà thét lên căm ghét mới phải, nhưng Sehwa lại chìm vào quá khứ trong im lặng, chỉ im lặng lặng lẽ chìm xuống.

Lee Sehwa – người hôm qua còn cười tươi rói khoe anh món kem sữa tự tay làm – giờ đây…

Khi được hỏi trong bệnh viện có chỗ nào khó chịu không, Lee Sehwa chỉ cười hiền và bảo giờ không còn đau chút nào nữa.

Lee Sehwa ấy, người đã đưa đứa bé vào lòng và nhẹ nhàng bảo hãy gọi tên Haerim.

Nhưng thực ra, cậu chẳng ổn chút nào.

Kể từ khi chủ nhân và chú chó kia rời đi, Sehwa vẫn cứ đờ đẫn như bị đóng băng suốt một khoảng thời gian dài sau đó.

“Chân em… tê quá.”

Chỉ cần chạm nhẹ thôi cũng như sắp vỡ tan, Sehwa thở gấp trong trạng thái mong manh, rồi từ từ ngồi dậy.

“Không phải là chuột rút…”

Giọng nói có phần ngập ngừng đôi chút, cô nhỏ nhẹ lẩm bẩm vài câu rồi duỗi người thẳng cẳng, đề nghị mọi người vào nhà thôi. Chỉ có vậy.

Sehwa không hề nổi giận với Ki Taejeong, cũng chẳng chất vấn lý do tại sao anh lại hành xử như thế, ngay cả một lời trách móc thoảng qua cũng không buông ra mà cứ xử sự bình thường như mọi ngày. Về đến nhà, cô vui vẻ chào hỏi Haerim, hỏi thăm sitter xem có chuyện gì xảy ra trong lúc vắng mặt không rồi dùng tablet đặt nguyên liệu làm bánh cho ngày mai. Bữa tối dọn ra cô ăn hết sạch, hình ảnh tiễn anh về cũng chẳng khác ngày thường là mấy.

Xuống tầng hầm để xe, Ki Taejeong nắm chặt vô lăng đến mức đau cả bàn tay, nuốt trọn một nỗi thổn thức sâu thẳm vào trong. Không thể nào dám về ngôi nhà công vụ, anh ngồi ngay tại bàn làm việc trong phòng làm việc và thức trắng đêm. Mỗi khi nhắm mắt lại, hình ảnh Lee Sehwa co ro run rẩy trên lối đi dạo, rồi gương mặt tái nhợt của cậu cười toe toét như không có chuyện gì khi trở về nhà lại dính chặt vào mí mắt như nhựa đường, chẳng thể nào phai nhạt.

Và ngày hôm sau. Nhận được cuộc gọi khẩn từ người trông trẻ, Taejeong vội vã đến căn hộ thì thấy Lee Sehwa đang khóc lóc, khóa kín mình trong phòng ngủ.

Đứa nhỏ chỉ biết khóc nức nở mà chẳng hiểu vì sao mình lại đau đến thế. Chuyện gặp chú chó có đeo vòng cổ ngày hôm qua dường như đã hoàn toàn bị xóa sạch khỏi ký ức. Nó không phải cố tình giả vờ quên đi, mà dường như thực sự đã quên béng mất rồi. Y hệt như lần bị mất trí nhớ ngắn hạn ở bệnh viện trước kia, chỉ có nỗi đau nhức và cực nhọc.

“Dù sao đi nữa, chuyện này quá kỳ lạ. Ngày hôm qua vẫn bình thường mà. Đã làm thành công món sữa, kem, ngủ ngon rồi thức dậy… Bỗng dưng tâm trạng lại ra nông nỗi này…”

Móng tay đã bị cắn đến nỗi trơ ra, trên mu bàn tay đầy những vết xước. Những dấu vết vật lộn để cố tỏ ra bình thường, gắng làm người không có chuyện gì, như những vết cứa sâu vào lòng Ki Taejeong khiến anh đau nhói.

Có chút động lực nên trông ổn hơn à? Tưởng mọi chuyện đã khá hơn rồi à? Lee Sehwa có vẻ mạnh mẽ hơn anh tưởng à? Thật là một ảo tưởng kiêu ngạo đến nhường nào.

“Bắt chước theo anh nhé. Anh bình thường hơn Ki Taejeong.”

“…Đó là gì vậy ạ?”

“Anh bảo bắt chước theo đi? Anh…”

“… …”

“Nhanh lên. Anh…”

“…Em… là…”

“…hơn Ki Taejeong.”

“…hơn Ki Taejeong…”

“…bình thường.”

…Đây là chuyện bình thường.

Lee Sehwa đã bí mật gục ngã không biết bao nhiêu lần. Cố gắng tỏ ra ổn với mọi người, nhưng sau lưng lại một mình khóc như thế này.

Từ ngày hôm đó, Ki Taejeong tự nhủ sẽ không tự ý trở nên dịu dàng nữa. Nhưng dù sao, anh cũng chẳng biết thế nào là sự dịu dàng đúng nghĩa. Suy nghĩ về Lee Sehwa rồi chọn đồ? Khác với trước kia khi phô trương hàng hiệu như một cuộc không kích, mức tiến bộ của anh chỉ dừng lại ở mức này.

Vậy nên từ nay về sau, hãy cứ sống như thế này. Để mỗi khi Lee Sehwa rơi vào bước đường cùng, cậu ấy có thể thoải mái trách móc anh. Dù vậy, hãy hạn chế những lời cay nghiệt tối đa, và tuyệt đối đừng hút thuốc trước mặt cậu ấy. Hãy cứ thô lỗ vừa phải. Vừa phải như ngày xưa. Cứ thế lặng lẽ yêu thương và chiều chuộng cậu ấy, đến khi Sehwa thực sự thay đổi nhiều và có điều gì đó chân thành mong muốn nơi anh, lúc ấy hãy thả lòng tràn đầy dịu dàng.

Ki Taejeong nhẹ nhàng lau đi vệt đỏ bờ mắt của Sehwa – vẫn còn ửng đỏ sau một hồi khóc lóc, rồi âm thầm khắc sâu vào tim mình một vết thương ngày nào đã hằn vĩnh viễn lên người anh yêu. Một khe nứt đau đớn vẫn không ngừng rỉ máu.

Và chuyện đó xảy ra chưa lâu, anh lại gây ra sự cố một lần nữa.

Chết tiệt, sao anh lại làm thế? Chỉ cần nghĩ đến việc Lee Sehwa có thể gặp nguy hiểm, đầu óc anh trở nên trống rỗng và anh lại hành động theo bản năng. Dù sẵn sàng giết chết lũ khốn đó ngay lập tức, nhưng khi nhìn khuôn mặt Lee Sehwa nở nụ cười gượng gạo như thể mọi hiểu lầm đã được hóa giải, sự tức giận trong anh lại trào lên.

Đừng như thế. Thà là cậu hãy giận anh đi. Hãy hét vào mặt anh rằng chẳng phải anh là người đã nghiền nát lòng tự trọng của anh sao, rằng tại sao cậu lại khiến anh phải trải qua những cảm xúc này. Làm ơn đi.