Chương 39

Sẽ thật tốt nếu Ki Tae Jeong có thể trêu chọc cậu như mọi khi. Nhưng hắn chỉ nhìn chằm chằm vào Sehwa với biểu cảm không thể đoán được.

“Khi nào thì cậu bắt đầu theo phe của ông chủ Son?”

Khi đang cắn môi vì xấu hổ, may mắn thay, Ki Tae Jeong là người phá vỡ sự im lặng trước. Sehwa trông có vẻ nhẹ nhõm, chỉnh lại tư thế ngồi.

“Chưa đến mười năm. Tôi sang đây khi chỗ cũ bị phá sản…”

Nghĩ lại thì, những người từng đến đây cùng cậu hồi đó giờ đi đâu cả rồi? Dù mới đó mà, cậu đã không nhớ nổi mặt mũi họ. Sehwa bỗng cảm thấy mình đang già đi. Làm cùng một việc suốt hai mốt năm… Dù người khác hay trêu cậu là còn trẻ, chính Sehwa cũng cảm thấy phát ngán vì đã sống quá lâu.

“Lúc đầu ông chủ cũng thích tôi lắm. Dù tôi chuyển về khu 4-Hwan, ông ta vẫn nói thích cái kiểu dữ dằn của tôi. Dù tôi chơi Hwatu không giỏi, ông ấy vẫn hay đặt cược lớn…”

Cậu được thăng cấp năm mười chín tuổi. Dù Sehwa có lăn lộn dưới đáy xã hội từ khi sinh ra, thì việc được thăng tiến như thế cũng là rất hiếm. Dĩ nhiên, cậu ghét mấy cái biệt danh kiểu Samwol, Hongdan hay Sakura, nhưng bản thân việc được thăng thì không có gì để ghét cả. Lương cơ bản thay đổi, tốc độ chất đống nợ cũng khác. Không có lý do gì để từ chối.

“Lúc đầu à? Giờ chẳng phải ông ta vẫn còn ưa cậu sao?”

“Anh thấy đó.”

Sehwa bật cười khổ sở.

“Tôi… tôi đã từ chối.”

“Từ chối bán thân hả?”

“…Phải.”

Vì vậy, cậu đã làm việc chăm chỉ hơn như một kẻ bị ám ảnh. Khi khách than rằng cậu cứng nhắc, cậu cố tỏ ra thân thiện theo cách riêng. Đôi khi, khi giao ma túy, cậu cố tình tạo không khí kỳ lạ. Nhưng đến lúc không thể tránh được nữa, cậu chủ động giới thiệu dịch vụ hộ tống độc quyền của nhà với khách – như lời ông chủ gọi đó là “escort”.

“Có lẽ vì tôi không ngoan ngoãn như mấy đứa khác… nên ông ta không ưa.”

Khi dùng các escort độc quyền để chuyển hướng sự chú ý của khách, Sehwa từng hy vọng ông chủ và cấp trên sẽ đánh giá cao. Dù gì thì cũng không phải lừa gạt gì cả, mà ngược lại còn giúp khách chi thêm tiền cho nhà. Cậu mong được khen ngợi vì mang lại nhiều lợi nhuận hơn mong đợi. Nhưng thay vào đó, ông chủ lại càng ghét cậu hơn.

“Vì thế nên cậu nhạy cảm đến vậy?”

“Hả?”

“Cậu cứ hở chút là khóc khi tôi nói mấy chuyện tương tự.”

Ki Tae Jeong bật cười, rút bao thuốc lá nhựa từ rổ cạnh ghế sofa.

“Gái điếm, con đĩ… gì nữa nhỉ? Tôi có mắng thẳng mặt cậu đâu, vậy mà cũng phát hoảng.”

“Cái đó… thật ra tôi…”

Sehwa ngượng ngùng sờ dái tai, rồi cúi đầu thật sâu. Cậu từng than vắn thở dài đôi chút với bà chủ quán ăn, nhưng đây là lần đầu tiên cậu trút hết lòng mình ra như vậy. Tim cậu đập thình thịch như thể đang tỏ tình với Ki Tae Jeong. Mà theo một nghĩa nào đó… đúng là như vậy thật.

“Tôi… tôi chưa từng làm chuyện đó với người mình thích…”

Ki Tae Jeong hắng giọng nhẹ sau khi rít một hơi thuốc sâu. Như thể muốn cho thấy hắn đã nghe, dù chẳng hứng thú gì.

“…Gì cơ?”

“À, không phải là tôi không có kinh nghiệm đâu…”

“Ồ, cậu có mơ tưởng vậy sao?”

“Có lẽ là có…”

Sehwa lúng túng, ngón chân trần cứ cựa quậy. Máu đã ngừng hẳn, chỗ bị thương cũng lên da non, chỉ còn sẹo ở những vùng nặng. Giờ chắc cậu có thể đi lại bình thường.

“Ừ thì, chưa từng quan hệ với người mình yêu… rồi sao nữa?”

“Nhưng… giám đốc từng nói điều đó rất rõ. Rằng ai từng làm chuyện đó nhiều sẽ biết ngay.”

“A ha. Cậu sợ người mình thích sẽ phát hiện ra cậu là hàng từng qua tay nhiều lần?”

“…Tôi có qua tay ai đâu mà…”

“À, ra vậy.”

Ki Tae Jeong cứ cười như thể không thể tin được. Có vẻ như hắn đang nghĩ nên bắt đầu giảng dạy từ đâu cho cậu nhóc ngây thơ và đáng thương này.

“Cưng à.”

Tim Sehwa lại thót lên khi nghe cái cách gọi đó – chẳng khác gì mọi khi. Sau khi đã được gọi tên một lần, cậu bỗng mong Ki Tae Jeong cứ gọi như thế mãi.

Và rồi cậu nhận ra. Đã từ rất lâu rồi, không ai gọi cậu bằng cái tên đầy đủ Lee Sehwa nữa.

Cậu từng là ăn mày, con nghiện, là Samwol – nhưng không ai gọi cậu là Lee Sehwa. Chính vì thế, khi Ki Tae Jeong gọi như vậy, cậu thấy tim mình như bị đánh thuốc. Có thể lúc đó Ki Tae Jeong chỉ gọi do vội, nhưng với Sehwa, đó là lần đầu tiên…

“Tôi nói điều này vì thấy hơi có lỗi khi lợi dụng một đứa kém tôi tám tuổi, ngây thơ mà lại nói chuyện tình yêu. Nếu gặp người nào nói kiểu đó, thì chạy ngay đi.”

“Hả?”

“Cậu từng thấy rồi đấy, trong nhà – những kẻ cúi rạp người phục tùng bọn khốn nạn.”

Làm tình với người mình thực sự yêu à? Ki Tae Jeong khịt mũi, bảo cậu đừng mơ mộng nữa.

“Phải có mức độ nào đó mới nên mơ mộng cổ tích. Những người như cậu – vừa dâng thân vừa dâng lòng – sẽ bị lợi dụng đến cạn kiệt.”

Chân mày Sehwa sụp xuống vì lời mỉa mai đó. Nhưng khi Ki Tae Jeong tặc lưỡi, nói rằng nếu chỉ dùng gương mặt này thôi thì không đáng giá, Sehwa không chịu được, phải mở miệng.

“Không, không phải vì tôi sợ người ta thất vọng ở tôi… Chỉ là tôi thấy tội lỗi với người kia. Vì tôi chưa từng sống tử tế… tôi là tội phạm mà?”

Ki Tae Jeong không đáp lại. Hắn chỉ mím môi, thả ra làn khói xám thay cho lời mắng. Hắn chắc đang cười thầm trong bụng, cho rằng Sehwa thật ngốc nghếch. Sehwa giả vờ mệt, nhắm mắt lại. …Cậu không nên nói ra. Đáng lẽ chỉ kể vài mẩu chuyện vặt vãnh về quá khứ khốn khổ rồi thôi. Cậu chẳng kể với ai vì biết trước kết cục sẽ thế này. …Sao lại muốn tâm sự với hắn?

Ở bên Ki Tae Jeong, cậu cảm thấy kỳ lạ. Cậu hành xử trẻ con và yếu đuối hơn bình thường. Có lẽ vì ngay từ đầu đã bị hắn nhìn thấy bộ dạng đáng thương – khóc lóc, van xin? Cậu không cần giả vờ cứng rắn trước hắn, không cần tỏ ra hiểu chuyện. Có lẽ vì vậy, cậu dần dần lộ ra con người thật. Dù biết chắc rằng như thế chỉ mang lại đau đớn và vết thương…

“Lần đầu tôi thấy cậu.”

Đầu Sehwa ngẩng lên vì giọng nói trầm thấp của Ki Tae Jeong.

“Tôi đã nghĩ cậu là đứa có máu lửa thật…”

Ánh mắt hắn hẹp lại khi nhả khói. Cậu hiểu ánh nhìn đó. Ki Tae Jeong đang đánh giá cậu. Xem nên săn thế nào, xé thế nào.

“Tôi đã nghĩ một chút về cách khiến cậu nghe lời. Tôi không ngờ cậu lại bướng như thế này.”

Ki Tae Jeong từng nói điều gì đó tương tự. Rằng hắn muốn ngủ với Sehwa ngay từ lần đầu thấy cậu, vì cậu trông quá xinh. Dù Sehwa chẳng tin mấy câu nịnh nọt ấy, nhưng ý định muốn bẻ gãy cậu để thuần hóa thì có vẻ là thật.

Hắn vuốt mái tóc hơi ẩm. Trông khá lạ khi một điếu thuốc trắng mảnh treo lủng lẳng giữa môi hắn – thay vì điếu xì gà đen dày như thường lệ. Không phải không hợp, chỉ là… khi má hóp lại vì hút sâu, hay khi ngón tay rõ hơn vì cầm điếu trắng mỏng ấy… cảm giác còn gợi hơn khi hắn hút xì gà.

Có lẽ cảm nhận được ánh nhìn soi mói, Ki Tae Jeong cũng quay sang. Trong con ngươi đen nhánh ấy lấp ló hình ảnh Sehwa – môi hé mở. Cổ họng Sehwa đột nhiên ngứa ngáy, không chịu nổi. Cậu cảm thấy cần phải nói gì đó.

“Tôi… tôi cũng có một câu muốn hỏi giám đốc.”

Giống như thứ thuốc lỗi, một lớp cặn mờ bám trong lồng ngực cậu. Sehwa muốn khuấy nó tan đi vì cảm giác nghẹt thở. Thế là cậu buột miệng hỏi – liều lĩnh như lần đầu giơ tay xin đi vận chuyển ma túy.

“Giám đốc đã hỏi tôi rồi.”

Hơn hết, cậu không muốn cuộc trò chuyện kết thúc như vậy. Có lẽ sẽ không bao giờ có lần thứ hai. Khi trở lại văn phòng, cậu sẽ lại khoác áo choàng như trước, chờ Ki Tae Jeong quay lại, bị mắng mỏ vô lý rồi lại phải dạng chân ra. Sau này, có lẽ hắn sẽ chẳng nói chuyện với cậu thế này, chẳng cho lời khuyên, chẳng gọi tên cậu nữa… nên cậu muốn nói thêm chút nữa, trước khi hắn thay đổi ý định, quay lại chú ý đến cái lỗ của cậu.

“Lại dám xấc láo?”

“Tại tôi thực sự thắc mắc. Sao hôm nay anh lại đưa tôi theo? Thật lòng mà nói, tôi đâu có giúp gì được.”

Dĩ nhiên, cậu muốn nói là cách làm của hắn quá cực đoan, nhưng nói ra thì chẳng được tích sự gì, nên đành nuốt lời.

“Vậy là cậu biết mình chỉ là gánh nặng?”

Ki Tae Jeong đứng dậy, mỉm cười.

“Trung úy Park có thể đã chỉnh sửa báo cáo theo hướng có lợi nhất, nhưng tôi vẫn nghĩ đi cùng người trông không giống lính sẽ an toàn hơn. Nếu cậu quá giỏi, sẽ gây nghi ngờ không đáng có.”

Tấm lưng rộng của Ki Tae Jeong – đang cúi xuống lấy nước từ tủ lạnh mini – bỗng khựng lại. Sehwa nghiêng đầu. Gì thế? Khi quay lại, một thứ bay thẳng về phía cậu.

“Gì vậy trời…”

Một chai nước. Chai nước đập vào ngực cậu rồi lăn xuống sàn. Dù Sehwa không kém phản xạ, cậu chẳng thể ngờ Ki Tae Jeong lại ném nó, nên không kịp đỡ.

“Chậm chạp thật.”

Sehwa xoa chỗ bị đau, không nghĩ đến chuyện phản công. Ngược lại, Ki Tae Jeong tặc lưỡi nhẹ.

“Hơn hết, tôi cần ai đó xác nhận thuốc đã hoàn chỉnh.”

À… Sehwa gật đầu xấu hổ. Phải rồi, đó mới là lý do chính khiến hắn giữ cậu lại. Hiểu rồi. Sehwa lặp lại chủ đề bị bỏ dở. Cậu từng nghĩ là mình tỉnh táo, nhưng hóa ra chỉ toàn nghĩ ngợi lung tung.

“Cậu còn câu hỏi nào nữa không?”

Ki Tae Jeong châm thuốc, nói đây là cơ hội cuối. Dù đang quan sát hắn châm thuốc bất kỳ lúc nào có thể, Sehwa vẫn không khỏi nghĩ: đúng là đồ nghiện thuốc nặng.

“Ờ… anh tập thể dục nhiều lắm à?”

Khi đang ngẩn ngơ nhìn làn khói trắng tan ra, cậu buột miệng hỏi một câu chẳng ăn nhập gì. Không phải vì Ki Tae Jeong gợi ý gì… chỉ là Sehwa không nghĩ ra gì khác để hỏi. Cậu muốn tiếp tục trò chuyện, nhưng không thể hỏi mấy bí mật quân sự.

“Lúc nãy anh chạy nhanh lắm… Tôi bất ngờ thật. À, mà… anh hút nhiều thuốc vậy mà dung tích phổi vẫn…”

“Chỉ là nhanh thôi à? Thật ra, tôi nghĩ tốc độ đó không phải của con người.”

Hmm… Sehwa không biết đáp lại sao. Ý tứ nghe có vẻ… khó hiểu. Như thể Ki Tae Jeong vừa tự khen vừa tự giễu.

“Tôi cũng mồ côi. Chỉ là tôi được quân đội nhận nuôi, chứ không phải House…”

“…Gì cơ?”