Chương 72

The Taming – Chương 72
Ian định ngăn cản, nhưng Michael vẫn kiên quyết gượng dậy bằng được.
“—Câu hỏi lúc đó, bây giờ ngài có thể hỏi lại tôi được không?”
Michael khẩn thiết khẩn cầu. Ánh đèn lam hắt lên gương mặt xanh xao của cậu. So với ngày đầu mới đến, những đường nét trên khuôn mặt đã trở nên gầy guộc hơn, khiến vị thiếu niên ấy bỗng chốc như già dặn thêm vài tuổi. Thế nhưng đôi mắt xanh lục vẫn vẹn nguyên như cũ, đang nhìn Ian đầy cảm kích và chân thành.
“Mọi cuộc trò chuyện lúc này đều vô nghĩa. Ngài phải đi ngủ thôi, ngài Anatole.”
Ian không muốn làm việc đó.
“Làm ơn đi, ngài Sheregh.”
Nhưng Michael kiên định thỉnh cầu.
“…….”
Trước thái độ đường đột đó, chân mày Ian nhíu lại. Thật kỳ lạ. Cả lần trước cũng vậy, vào những khoảnh khắc quyết định, hắn dường như chẳng thể thắng nổi Michael. Cứ như thể lớp vỏ quý tộc kia chỉ là hư danh, còn thực chất bên trong Ian vẫn là một kẻ thuộc tầng lớp hạ lưu, hắn không thể khước từ mệnh lệnh của cậu.
…Cái cảm giác không thể kiểm soát chính mình thật chẳng mấy dễ chịu. Nó tồi tệ và đầy bực bội. Cách duy nhất để thoát khỏi tình cảnh này một cách nhanh chóng là….
“……Ngài muốn biết về người đó, hay muốn biết cách để chiếm được cảm tình của người đó, thưa ngài Anatole?”
Là nhanh chóng đưa cho đối phương thứ họ muốn.
Bất đắc dĩ, Ian lặp lại y hệt những lời lẽ năm ấy. Chẳng hiểu sao, cổ họng hắn đau nhói như thể vừa nuốt phải cát mịn.
“Tôi… Ngài Sheregh.”
Michael trả lời.
“Tôi muốn biết về ngài.”
Michael cúi thấp người. Không, dùng từ “đổ gục” thì đúng hơn. Với cơ thể rệu rã, cậu rướn người tới, đặt một nụ hôn lên mu bàn tay của Ian.
“…Bởi vì tôi không muốn được ngài yêu thương, mà tôi muốn được yêu ngài.”
Trên mu bàn tay ướt đẫm mồ hôi của Ian, cảm giác khô khốc từ làn môi cậu chạm vào. Mỗi khi Michael bày tỏ tình cảm, hơi thở nồng nhiệt ấy lại khiến hắn thấy nóng rát. Sau nụ hôn nhẹ, cậu vùi mặt vào mu bàn tay hắn.
“…….”
Ian không nói lời nào. Chỉ riêng việc giữ cho gương mặt không bị biến dạng vì những cảm xúc hỗn độn đã tiêu tốn của hắn một sự tự chủ phi thường.
Nếu ngài muốn biết về ta, thực sự muốn thế… cái giá phải trả chính là cái chết. Ian thầm nhủ trong lòng.
Ian thích chó. Bởi vì chúng luôn trung thành tuyệt đối. Chính vì thế, hắn cực kỳ ghét việc một thứ mà hắn coi là thú cưng lại dám trèo đầu cưỡi cổ mình. Xét về điểm này, kể từ khi đến thành Sheregh, Michael toàn chọn làm những việc mà Ian ghét nhất.
Ian nhớ lại Michael của những ngày đầu đến phương Bắc. Một cậu thiếu niên mặc bộ đồ lộng lẫy nhưng mỏng manh, run rẩy đứng dưới làn tuyết. Vẻ đẹp ấy rất nổi bật, nhưng nó chưa từng làm rung động trái tim Ian.
Ban đầu, hắn định sẽ giết cậu ngay ngày đầu tiên, nhưng rồi hắn lại thấy như thế thì quá dễ dàng. Đối với Ian, Michael còn mang ý nghĩa lớn lao hơn cả một bàn đạp để tiến quân xuống phương Nam. Hắn cảm thấy thật phí phạm nếu giết cậu chỉ trong một ngày mà chưa kịp tận hưởng hết niềm vui thú này. Hắn định bụng cứ chơi đùa chán chê rồi sẽ vứt bỏ.
Nhưng thời gian trôi qua, Ian dần hiểu rõ hơn về con người Michael. Michael tuy là quý tộc nhưng lại yếu đuối và luôn để ý sắc mặt người khác. Cậu giống một chú chó nhỏ của phu nhân quý tộc, chỉ biết liếm lòng bàn tay chủ hơn là một quý tộc thực thụ.
Khi ôm cậu vào lòng, Ian thấy cậu thật dễ thương và khả ái. Với một kẻ luôn cho rằng con chó không có giá trị sử dụng là đồ vô dụng như Ian, hắn chợt nghĩ việc nuôi một con thú cưng thế này cũng không tệ. Chỉ vậy thôi. Nếu phải tìm một lý do, thì chỉ có bấy nhiêu thôi.
Có lẽ do là con út trong gia đình có các anh trai cách biệt quá nhiều tuổi, hay do thiên tính? Michael dường như có thiên bẩm trong việc khiến người khác muốn yêu thương mình. Dù chính cậu lại nói mình chẳng có tài năng gì….
“…Có vẻ vì sức khỏe không tốt nên ngài đang nói mà không suy nghĩ kỹ rồi.”
Ian định rút tay ra khỏi Michael.
“Đêm nay ngài hãy nghỉ ngơi đi, khi nào khỏe lại chúng ta sẽ tiếp tục….”
Nhưng Michael dùng cả cơ thể để ôm chặt lấy cánh tay Ian.
“…Ngài Anatole?”
Khi Ian dùng lực ở tay, Michael lắc đầu. Nếu muốn phản kháng, hắn dư sức làm được, nhưng vì Michael đang bệnh nặng, hắn sợ nếu mạnh tay cậu sẽ bị thương… dù hắn biết điều đó thật vô lý.
“Tôi… tôi rất tỉnh táo! Cơ thể tuy đau đớn… nhưng tinh thần thì minh mẫn hơn bao giờ hết!”
Michael tuyệt vọng kêu lên trong khi vẫn bám chặt lấy hắn.
“…Đã gần một tháng trôi qua kể từ khi tôi đến thành! ……Khổ sở lắm, khổ sở đến mức… mỗi đêm, tôi đều nghĩ về ngài Sheregh. Nghĩ về việc được ôm ngài, được yêu ngài… Vì là đàn ông nên tôi không thể kìm nén được…! Thế nhưng….”
Michael áp sát cơ thể mình vào cánh tay Ian, cay đắng thì thầm:
“Tôi không muốn cứ mãi được yêu thương mà chẳng biết gì về đối phương nữa….”
Michael vùi mặt vào cánh tay Ian. Cả khuôn mặt và cơ thể cậu đang chạm vào hắn đều nóng hổi, không một chỗ nào là không tỏa nhiệt.
“Việc tôi vẫn còn ở đây mà không bị gửi về phương Nam, chẳng phải vì tôi cũng có chút giá trị với tư cách là phu quân của ngài sao? Vậy nên… bây giờ ngài có thể cho tôi biết được không…?”
Mỗi lời cậu thốt ra, hơi thở nóng rực lại phả lên cánh tay Ian. Michael lúc này yếu ớt như một tảng bông thấm đẫm nước.
“Tôi không sao đâu… dù lý do là gì tôi cũng sẽ không oán trách ngài… Dù ngài có là người xấu đi nữa…. Cho dù ngài có con riêng che giấu… hay thực ra người ngài yêu không phải tôi… mà là một ai khác… tôi cũng thấy ổn mà….”
Có lẽ vì đã dồn hết sức lực để giữ chân Ian, giọng Michael cứ thế lịm dần.
“……Ain, ngươi không nói dối ta chứ?”
Cuối cùng, Michael mới hỏi câu hỏi cuối cùng.
“…Những hành động, những lời nói, tất cả mọi thứ ngươi dành cho ta ở nơi đó… đều không phải giả dối chứ?”
“…….”
“Gương mặt, giọng nói, cơ thể đều giống hệt nhau…… nhưng cảm giác cứ như hai người khác vậy.”
“…….”
“Ta sợ lắm….”
Giọng Michael run rẩy thảm hại.
“Cứ thế mà chẳng biết gì… cứ tin rằng đó là gia đình mình, là người mình yêu….”
“…….”
“…Để rồi chỉ có mình tôi như một kẻ ngốc, chỉ riêng mình tôi… cứ thế.”
—Bị bỏ rơi.
Dù lời tiếp theo không nghe rõ, nhưng Ian không khó để đoán ra. Giọng của Michael lịm hẳn đi, hơi thở dồn dập vì hưng phấn và cơn sốt dần trở nên đều đặn hơn.
“…Ngài Anatole?”
Ian khẽ gọi.
Có vẻ đã ngủ lịm đi hoàn toàn, Michael không đáp lại. Chỉ khi cậu đã chìm sâu vào giấc ngủ, Ian mới có thể cử động. Cảm giác như có một ổ bánh mì nóng hổi vừa ra lò đang đặt trên tay hắn vậy… tất nhiên là ổ bánh mì thì không biết sụt sùi khóc.
Ian nhẹ nhàng đặt Michael nằm xuống cho thoải mái. Thế nhưng tay Michael vẫn nắm chặt lấy cánh tay Ian không rời.
Một cơ thể bệnh tật lẽ ra không thể có sức lực như vậy. Khi Ian cầm lấy tay cậu và gỡ ra, sự ràng buộc ấy lỏng dần rồi buông thõng. Tuy nhiên, dù thần trí mơ màng nhưng xúc giác vẫn còn đó, khi Ian rời ra, Michael khẽ lắc đầu với gương mặt đỏ bừng.
“Khi cơ thể yếu nhược, người ta thường nói những lời không đúng với lòng mình… Ngài đừng lo lắng. Nghỉ ngơi rồi ngài sẽ khỏe lại thôi.”
Ian thì thầm bên tai người đang ngủ. Hắn chỉnh lại tư thế nằm xộc xệch trên giường, kê lại gối cho êm ái để Michael nằm xuống, và—