Chương 38

The Taming – Chương 38
Vì là anh em cùng máu mủ, Ian hoàn toàn có thể hiểu được tâm trạng của cô ta lúc này—có lẽ vì xấu hổ và ngượng ngùng nên mới khó mở lời tiếp.
Khác với hắn, em gái hắn vốn không có khả năng miễn nhiễm trước việc phải đối mặt trực tiếp với một mỹ nhân như Michael và nghe những lời ngọt ngào như rót mật vào tai. Ian khoanh tay, thầm đánh giá xem liệu Katya có thể duy trì được vẻ ưu nhã đúng chất quý tộc nữa hay không.
“Nhưng có một chuyện… khiến tôi hơi bận lòng.”
Giọng nói tiếp theo của Michael thấp xuống thấy rõ.
“Ừm… Ngài gặp vấn đề gì với anh trai tôi sao?”
Katya nhấp một ngụm trà rồi mới gượng gạo trả lời.
“Chuyện đó là…….”
Thấy Michael ngập ngừng, Katya xích lại gần cậu hơn.
“Nếu ngài lo ngại tai mắt của đám hầu gái, xin hãy lại gần đây…….”
Sau câu nói của Katya, giọng nói của cả hai nhỏ dần rồi mất hút. Ian khẽ gõ nhẹ ngón tay lên mu bàn tay, kiên nhẫn chờ đợi cuộc trò chuyện kết thúc.
Lời thì thầm của hai người họ dường như kéo dài bất tận. Nhìn Michael trút bầu tâm sự với một người phụ nữ vừa mới gặp chưa lâu, Ian càng thêm khẳng định rằng lựa chọn không tiết lộ bất cứ điều gì cho cậu là hoàn toàn đúng đắn.
…Dù Michael và Katya cùng độ tuổi và đều là con út trong gia đình, nhưng hai người họ hoàn toàn khác biệt. Một Katya đã phải đấu tranh giành quyền kế vị với anh trai từ trước khi trưởng thành, và một cậu con út chỉ biết đến sự cưng chiều của các anh trai, làm sao có thể giống nhau được. Michael thậm chí còn chẳng nhận ra rằng Katya chỉ đang giả vờ thân thiết để khiêu khích hắn.
“—A! Nếu ngài lo lắng về chuyện đó, tôi sẽ hết lòng giúp đỡ ngài!”
Có vẻ cuộc trò chuyện riêng tư đã kết thúc, Katya chắp tay thốt lên.
“T-tiểu thư định giúp sao?”
“Chuyện đó thì tôi có thể giúp được bao nhiêu cũng được. Và… tôi vừa nảy ra một ý hay.”
“Ý hay sao…?”
“Ừm…. Chuyện này cũng không nên để hầu gái nghe thấy, ngài có thể ghé tai lại đây một chút không?”
Tiếng nói lại nhỏ dần rồi biến mất khỏi tai Ian.
“…….”
Đến lúc này, sự kiên nhẫn của Ian đã chạm đáy, hắn thầm đếm ngược trong đầu. Sau đó, hắn cố tình mở cửa thật mạnh tạo ra tiếng động. Với hắn, chờ đợi đến mức này đã là quá sức kiên nhẫn rồi.
“Ngài Anatole, ta muốn trò chuyện một lát…… Ồ, hóa ra có khách sao.”
Ian bước vào phòng ngủ, lùi lại một bước như thể vừa mới phát hiện ra sự hiện diện của Katya.
“N-ngài Sheregh!”
Michael hốt hoảng kêu lên. Trước sự xuất hiện đột ngột của Ian, hai người đang ngồi sát rạt bỗng giật nảy mình rồi tách xa nhau ra.
“Chuyện, chuyện này là… chúng tôi chỉ đang trò chuyện một chút thôi….”
Michael bật dậy khỏi chỗ ngồi, cuống cuồng tìm lời giải thích.
“Anh trai? Giờ này anh không ở văn phòng mà lại đến tận đây có việc gì sao?”
Katya vờ vịt ngạc nhiên hỏi. Trong mắt Ian, cô ta giống như đang diễn kịch hơn là thật sự bất ngờ.
“Đây cũng là phòng ngủ của ta mà… Hơn nữa trong thành giờ đã có ngài Anatole, ta nghĩ nếu cứ vùi đầu vào công việc mãi thì cũng không hay lắm.”
Ian nhẹ nhàng đáp trả.
“—Mà này, ngài Anatole. Thấy hai người thân thiết thế này, ta thật sự thấy rất mừng.”
Ian nhìn thẳng vào Michael mà nói. Hắn biết rõ Michael chẳng làm gì sai cả. Thế nhưng ánh mắt và giọng điệu của Ian lại vô cùng lạnh lẽo.
“N-ngài Sheregh…?”
Michael có vẻ bàng hoàng trước thái độ thay đổi đột ngột của hắn.
Khi chỉ có Michael và Katya, căn phòng tràn ngập tiếng cười và những lời đối đáp vui vẻ, nhưng ngay khi Ian bước vào, bầu không khí như bị dội một gáo nước lạnh, trở nên im lặng đến đáng sợ. Đây vốn dĩ là phòng ngủ của Ian, nhưng bỗng chốc hắn lại trở thành kẻ khách không mời mà đến.
Katya lộ vẻ cảnh giác. Tuy nhiên Ian không mấy bận tâm. Hắn đối xử với Katya như thể cô ta không hề tồn tại trong căn phòng này, ánh mắt chỉ dán chặt vào Michael.
“…Có vẻ hai người có nhiều chuyện cần nói, tôi xin phép cáo từ trước.”
Katya nhanh trí hành động ngay trước khi Ian kịp mở miệng.
“Nhắc để anh biết, là tôi tự ý ghé thăm ngài Anatole đấy. Không có ‘chuyện đó’ như anh lo lắng đâu.”
Với Michael, lời nói đó nghe như một sự dặn dò mong hắn đừng chất vấn người vô tội. Nhưng với Ian, kẻ quá hiểu cô ta, thì đó lại là một lời khiêu khích đầy ẩn ý.
Katya cúi người chào tạm biệt Michael và Ian. Đám hầu gái chờ sẵn ngoài cửa cũng lập tức theo sau cô ta. Ian cũng cho cô hầu gái đi cùng mình đi theo họ. Tuy nhiên, cho đến tận khi cô ta bước ra khỏi phòng, Ian vẫn không thèm liếc mắt nhìn lấy một lần.
Khi trong phòng chỉ còn lại hai người, một sự im lặng khô khốc đến kinh ngạc bao trùm. Michael cảm nhận được áp lực nên không dám ngẩng đầu lên. Dù vậy, có vẻ cậu vẫn thấy vui vì Ian đã tìm đến. Cậu cứ liên tục liếc trộm, lén nhìn hắn.
Loài chó khi gặp người mình thích thường sẽ vẫy đuôi. Michael dù không có cái đuôi nào, nhưng chẳng hiểu sao mọi suy nghĩ và cảm xúc của cậu đều hiện rõ ra bên ngoài.
“Ngài Anatole.”
“V-vâng! Hừm, khụ, ngài Sheregh!”
Có vẻ vì quá căng thẳng, Michael phải hắng giọng mới trả lời được.
“Chẳng phải ta đã nói với ngài rồi sao? Bức vách cũng có tai đấy.”
“Dạ?”
Michael, người vốn đang thầm mong chờ xem Ian sẽ nói gì sau bao ngày gặp lại, bỗng hiện lên một dấu hỏi chấm đầy ngơ ngác.
“Lần này cái tai đó là ta thì còn đỡ, nhưng nếu lỡ có vị khách nào khác tình cờ bắt gặp cảnh hai người thân mật như vậy… ta thấy lo lắng đấy.”
“…? Tôi đã nói gì khiến người khác nghe thấy sẽ gặp vấn đề sao?”
Thế nhưng Michael hoàn toàn không hiểu lời nói, hay đúng hơn là lời cảnh báo của Ian.
Dù đã ký vào tờ hôn ước, nhưng mối quan hệ này vẫn chưa được công bố rộng rãi. Trong tình cảnh đó, cậu dường như chưa từng tưởng tượng, chứ đừng nói đến việc lo lắng rằng hành động thân mật với một người phụ nữ khác có thể gây ra những ánh nhìn nghi kỵ.
Trong đôi mắt xanh biếc kia chỉ có sự thắc mắc thuần khiết. Nó hoàn toàn khác với lối nói chuyện của Katya hay Ian—những kẻ luôn hỏi ngược lại dù đã biết rõ câu trả lời chỉ để dẫn dắt đối phương.
Không biết việc cứ hễ có dịp là lại quấn quýt bên phụ nữ là do bản tính của người phương Nam hay sao…. Ian vô thức nuốt ngược dòng suy nghĩ đó vào trong. Trái với sự nghi ngờ của Ian, có vẻ ban đầu Michael không dám ngẩng đầu lên chẳng phải vì cảm giác tội lỗi khi bị bắt quả tang làm chuyện bất chính.
“Để xem nào. Với ta thì là người nhà, nhưng với ngài Anatole thì có thể là vậy, mà cũng có thể không.”
Dù là Ian đi chăng nữa, hắn cũng không thể phủ nhận rằng lời nói đó có chút trêu chọc quá đà đối với Michael.
“…….”
Đúng như dự đoán, trên gương mặt Michael xuất hiện một nét rạn nứt như mảnh kính vỡ. Nó rất nhỏ, nhỏ đến mức có thể không ai nhận ra. Nhưng nếu chất liệu của thứ bị tổn thương không phải là đá cứng mà là thủy tinh không màu trong suốt, thì nó chắc chắn sẽ trở nên vô cùng nổi bật.
“…Xin ngài đừng làm vẻ mặt đó. Ta không có ý nói rằng sẽ không đón nhận ngài Anatole làm thành viên của gia tộc đâu.”
Giọng của Ian vô thức dịu đi.
“Chẳng phải ngay từ đầu hôn lễ của chúng ta bị trì hoãn là do ngài Anatole khước từ ta, chứ đâu phải kết quả mà ta mong muốn?”
Katya đã biết Michael không phải là “cô dâu”. Dù bề ngoài cô ta nhìn Michael như vậy, nhưng trong lòng chắc chắn sẽ không bao giờ công nhận cậu là gia đình.