Chương 100

bản dịch của Nhà Ba Chỉ up duy nhất tại julynovel.net
The Taming – Chương 100
Các ngón tay cậu cảm thấy ngứa ngáy.
“Ưm… dừng lại đi….”
Ngay cả trong cơn mê, Michael cũng cảm thấy sự tiếp xúc đó thật khó chịu, cậu lẩm bẩm cầu xin kẻ nào đó hãy dừng lại. Thế nhưng, thứ gì đó ướt át vẫn cứ liên tục liếm vào tay cậu.
“Dừng lại đi….”
Cuối cùng, Michael buộc phải mở mắt.
Và rồi….
“……Ư hự!”
Đầu óc cậu quay cuồng. Mọi thứ trước mắt Michael đảo lộn tùng phèo.
“Hử? Ư… ực….”
Cơn chóng mặt ập đến. Cảm giác thật kỳ lạ. Cổ họng cậu khô khốc và rát buốt. Đầu đau đến mức cậu khó lòng mở nổi mắt.
“Gì thế này… đầu mình, đau quá…… đây là đâu…?”
Michael nhắm chặt mắt, cố gắng hồi tưởng lại những gì đã xảy ra trước khi mất đi ý thức. Rõ ràng cậu đã theo người hầu đến hang động qua sự giới thiệu của tiểu thư Katya, và đang đợi gã khai thác muối đá….
“…Mình đã ngủ thiếp đi sao?”
Michael rên rỉ, cố gắng gượng dậy. Khi đã tỉnh táo hơn một chút, cậu mới nghe thấy tiếng rên ư ử bên cạnh.
“—!”
Khi nhận ra danh tính của âm thanh đó, Michael hít một hơi thật sâu—một con chó lớn đang chảy máu. Đó chính là thứ ‘ướt át’ đã liếm vào tay cậu.
“Tại, tại sao ở đây lại có chó…?!”
Michael thảng thốt lẩm bẩm, nhưng một con chó thì không thể trả lời cậu. Trước tiên, Michael dùng tay đỡ lấy đầu con chó đang rên rỉ.
Đó là một con chó săn to lớn. Không giống như giống chó ở miền Nam, bộ lông của nó đặc biệt dày và xù xì. Thế nhưng, phần thân của nó không còn màu lông nguyên bản mà đẫm máu đến mức trông đỏ rực. Dù Michael có mù tịt về y học đến đâu, cậu cũng biết rằng nó đã mất quá nhiều máu, không thể cứu vãn được nữa.
“Máu… ph-phải làm sao bây giờ….”
Michael vuốt ve con chó bằng đôi tay run rẩy. Đây là lần đầu tiên cậu thấy con chó này. Tuy nhiên, khi cậu dịu dàng chạm vào, nó rên rỉ đầy tội nghiệp như thể vừa gặp lại chính chủ nhân của mình.
Michael quan sát xung quanh. Những vệt máu kéo dài thành một con đường, như thể con vật đã dùng hết tàn lực để bò đến tận đây dù cơ thể đã nát bấy.
“Ng-ngoan nào…… không sao đâu…….”
Điều duy nhất Michael có thể làm là xoa dịu nỗi sợ hãi của nó trước khi nó nhắm mắt. Con chó bồn chồn liếm liên tục vào lòng bàn tay Michael, rồi nhanh chóng trút hơi thở cuối cùng.
“…….”
…Việc nó cầm cự được cho đến khi Michael tỉnh lại đã gần như là một phép màu.
“Hức, ực…….”
Michael cố nén tiếng khóc. Dù là một con vật lần đầu gặp mặt, nhưng nhìn cảnh nó rên rỉ rồi chết đi khiến trái tim cậu đau đớn như bị xé nát.
…Cậuhoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Thật hỗn loạn. Thế nhưng, thực tại có vẻ không định để Michael yên.
Từ phía xa hướng về cửa hang, những tiếng rên rỉ khác vọng lại, tạo thành những tiếng vang đầy ám ảnh.
“……!”
Michael run bẩy bẩy nhưng vẫn cố đứng dậy. Ngọn đèn đã tắt từ lâu. Ngoài ánh sáng mờ ảo phản chiếu từ những khối muối đá, không còn gì để cậu bám víu.
“N-người hầu…… ngươi ở đâu?”
Michael nhìn quanh tìm kiếm gã đàn ông đó.
“…….”
Không có tiếng trả lời.
…Điều đó có nghĩa là cậu phải tự mình bước đi trong lối hành lang tối tăm này.
Michael ép bản thân bước đi những bước chân nặng nề.
‘Hay là cứ ở đây đợi hắn…?’
Nhưng những âm thanh vọng lại từ lối đi khiến cậu vô cùng bận tâm. Michael bám vào vách hang, cẩn trọng bước ra ngoài… cố gắng hết sức để không dẫm phải lũ vật nuôi.
Tuy nhiên, trái với ý muốn, điều đó không hề dễ dàng. Những con chó đã chết không phát ra tiếng khóc, vì vậy Michael không tránh khỏi việc dẫm phải những khối thịt vẫn còn hơi ấm.
“…Ư!”
Khi dẫm phải phần thịt mềm và nội tạng, Michael nín thở. Cảm giác xa lạ len lỏi vào tận bên trong giày khiến cậu suýt chút nữa đã quỵ xuống.
“Kh-không, mình ghét chuyện này….”
Nhưng không thể lùi bước.
“Khịt…….”
Cậu phải ra ngoài. Không chỉ vì người hầu không có ở đây, mà cậu còn phải biết tại sao lũ chó lại ở đây, tại sao chúng lại chết hoặc đang thoi thóp—phải biết chuyện quái quỷ gì đang diễn ra. Ngay cả khi đó không phải việc của cậu.
“…….”
Phải, cậu phải biết.
—Bởi cậu đã quyết tâm rằng sẽ không bao giờ chỉ đứng đó cười như một con búp bê mà không biết gì nữa.
Michael xốc lại tinh thần.
Nếu là cậu của trước đây, sau khi thấy xác chó, cậu hẳn sẽ chỉ đứng đợi người hầu quay lại. Vì như thế mới an toàn. Vì như thế sẽ không phải đối diện với nỗi sợ hãi và khổ đau.
Nhưng Michael đã lấy hết can đảm. Chính vì sự can đảm đó mà giờ đây cậu mới có mặt tại hầm mỏ này.
…Dù so với người hầu, cậu nhỏ bé và yếu ớt hơn nhiều.
Giờ đây cậu cũng là một nam nhi đường đường chính chính. Nếu người hầu bị lũ chó hoang hay sói tấn công, cậu định dùng sức lực ít ỏi của mình để giúp một tay.
“Phù…….”
Càng hướng về phía lối ra, những làn gió trong lành thổi tới, nhưng mồ hôi lạnh vẫn chảy ròng ròng trên người Michael. Lúc đi cùng người hầu, đoạn đường này không dài đến thế, vậy mà việc một mình bước đi trong bóng tối với cơ thể rệu rã khó khăn hơn gấp bội. Chân cậu bủn rủn, suýt ngã không biết bao nhiêu lần.
Dù vậy, cái chấm trắng nhỏ bé phía xa đang lớn dần lên một cách vững chãi. Michael lao mình về phía khe sáng đó.
“A…….”
Michael nhắm chặt mắt. Đôi mắt xanh lá nhạt đã quen với bóng tối không thể chịu nổi ánh tuyết trắng xóa và luồng sáng phản chiếu.
Vù vù vù—tiếng gió lấp đầy màng nhĩ.
Vừa thoát khỏi hầm mỏ kín mít để ra ngoài, những cơn gió dữ dội lập tức tát vào mặt Michael. Như một đứa trẻ lần đầu tiên nghe thấy âm thanh, tiếng gió đó vang lên sắc lẹm và gây kích ứng quá mức.
“Ư……!”
Michael dùng hai tay bịt tai lại. Đau quá. Trong đầu cậu lại vang lên những tiếng ù ù. Những cơn gió thổi mạnh khiến cậu thậm chí không thể đứng vững. Michael nhắm nghiền mắt.
“…….”
Cứ thế, Michael đứng đó với đôi vai co rụt lại. Đôi bàn tay dính máu chó. Khuôn mặt ướt đẫm mồ hôi. Gió tuyết lạnh giá khiến lòng bàn tay dính máu bết chặt vào làn da đẫm mồ hôi.
Cảm giác như cậu sắp bị đóng băng ngay tại chỗ….
“……!”
Giữa những kẽ tay đang bịt tai, một âm thanh khác lọt vào, rất khẽ. Đó không phải tiếng rên rỉ của con chó đang chết, cũng không phải tiếng gió tuyết gào rú.
Đó là….
Michael nén cơn đau đầu, cố gắng mở mắt.
—Ngay trước mắt cậu, một người đang giết một người khác.
Cánh đồng tuyết trắng xóa đến nhức mắt. Vùng đất ấy như thể đang hứng chịu lời nguyền không dứt từ thần linh. Michael ngửi thấy mùi máu trong gió. Lúc đầu, cậu cứ ngỡ đó là do máu chó dính trên tay mình.
Nhưng không phải. Ở nơi hẻo lánh này, hai gã đàn ông đang lao vào một trận tử chiến. Cảnh tượng đó giống hệt như cuộc tranh đấu của những con thú đực.
“…?”
Ai đang đánh nhau ở nơi này vậy? Một thoáng nghi hoặc lóe lên trong đầu Michael. Đúng lúc đó, một cơn gió tuyết dữ dội thổi qua làm rối tung mái tóc cậu.
“Á……!”
Cơ thể Michael lảo đảo. Như mặt trăng lộ ra sau khi những đám mây tan biến, chỉ sau khi cơn gió đó qua đi, Michael mới có thể nhìn rõ tình hình.
Thoạt nhìn, hai gã đàn ông có vẻ ngang tài ngang sức. Họ liên tục quần thảo, vật lộn qua lại, nhưng kẻ có thân hình to lớn hơn thường xuyên chiếm ưu thế.