Chương 130

bản dịch của Nhà Ba Chỉ up duy nhất tại julynovel.net
The Taming – Chương 130
Ngày hôm đó, tuyết rơi dày đặc và những cơn gió dữ dội càn quét khắp lãnh địa của gia tộc Sheregh suốt cả đêm.
Dẫu là kẻ giàu sang nhất phương Bắc, hay kẻ nắm giữ quyền lực và danh dự ngất trời, trước sự cuồng nộ của thiên nhiên, tất cả cũng chẳng khác gì hạng tôi tớ. Vào những ngày bão tuyết, dù là quý tộc hay quân vương cũng chẳng thể bước chân ra ngoài. Chỉ còn cách quay về nhà, ẩn mình và chịu đựng bóng đêm… chờ đợi vị thần phương Bắc hung bạo và thất thường nguôi giận.
Không một gia nhân nào trong thành Sheregh có thể chợp mắt. Ngay cả Katya, người đang bị giam cầm trong phòng, cũng vậy.
Chủ nhân của tòa thành đã rời đi một mình, bỏ lại gia quyến và ra lệnh rằng nếu ngài không trở về trong ngày hôm đó, cuộc tìm kiếm phải bắt đầu từ sáng sớm hôm sau. Phải chăng ngài đã dự đoán được thời tiết sẽ thay đổi thế này? … Hay đó chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên. Những gia nhân thức trắng đêm đã chuẩn bị sẵn sàng để lên đường từ lúc bình minh còn chưa kịp ló dạng.
Chủ nhân của họ vốn rất yêu thích việc nuôi dưỡng và huấn luyện thú vật. Tất nhiên, bất kỳ quý tộc nào cũng thích những con thú đẹp đẽ, được huấn luyện tốt, hoặc những loài quý hiếm có khiếm khuyết. Ở phương diện đó, Ian chẳng khác gì những quý tộc thông thường, nhưng ngài lại có điểm kỳ lạ là trực tiếp nhúng tay vào cả việc nhân giống chứ không chỉ dừng lại ở huấn luyện. Có lẽ nhờ sự tận tâm đó mà gia súc ngài nuôi đều có thể hình vượt trội, dũng mãnh và trung thành đến tột cùng.
Ian đã mang theo hầu hết những con chó săn mà ngài quản lý. Khi các gia nhân đến chuồng trại, chỉ còn lại vài con ở đó. Lũ chó săn nhe răng gầm gừ, sẵn sàng vồ lấy bất cứ ai không phải là chủ nhân của chúng.
“Xoẹt!”
Người hầu quản lý ngựa, cừu và gia cầm định thả chúng ra, nhưng việc đó chẳng hề dễ dàng khi lũ chó cứ sủa loạn lên đầy kích động.
“Này, ta không định hại các ngươi đâu! … Ta đi tìm chủ nhân đây!”
Chỉ khi người hầu đưa cho chúng quần áo của Ian, lũ chó mới bắt đầu phản ứng. Trước khi kịp đưa hẳn món đồ qua, chúng đã lao tới dữ dội khiến người hầu hoảng sợ đánh rơi xuống đất. Những con chó săn to lớn vừa chảy dãi vừa rúc mũi vào y phục của Ian.
“Suỵt… đi đi! Mau đi tìm chủ nhân đi!”
Chỉ sau khi vất vả dỗ dành, người hầu mới có thể mở cửa chuồng. Lũ chó săn lao vút đi như thể hiểu được tiếng người. Các gia nhân vội vã đuổi theo sau lũ chó.
Dấu chân của Ian đã sớm bị tuyết rơi suốt đêm che lấp. Thế nhưng lũ chó vẫn rúc mũi vào lớp tuyết lạnh giá, bằng mọi cách tìm ra dấu vết của hắn. Sự chấp niệm đó không đơn thuần là bản tính kiên trì của loài chó, mà giống như bản năng tìm kiếm bạn đời hơn. Có lẽ là một sự trùng hợp kỳ quái, nhưng lũ chó Ian nuôi hầu hết đều là chó đực.
“Có lẽ chủ nhân vẫn bình an vô sự!”
Gã quản rừng đi theo lũ chó thốt lên đầy cảm thán.
Xung quanh thành Sheregh là những cánh rừng bao bọc, rải rác đây đó là những túp lều dựng sẵn cho người quản rừng và gia nhân. Một trong số đó nằm ở rìa phía Bắc, nơi họ đang hướng tới.
Ban đầu, túp lều được dựng lên làm nơi trú ẩn cho những người đi khai thác muối đá khi gặp bão tuyết. Tuy nhiên, vì cho rằng việc khai thác muối đá trong lãnh địa là không hợp lý và kém kinh tế, Ian đã cấm hoàn toàn công việc này. Kể từ đó, hiếm khi có ai lui tới khu vực này. Ngay cả người quản rừng cũng đã không sử dụng túp lều đó trong vài năm qua.
Sau khi vất vả leo lên vách đá dốc đứng, một cánh đồng tuyết trắng xóa lấp lánh dưới ánh nắng ban mai hiện ra. Đúng như lời gã quản rừng, giữa những hàng cây đứng thưa thớt, túp lều lụp xụp sắp đổ nát hiện ra. Lũ chó trở nên phấn khích, tiếng sủa vang dội hơn.
… Tuyết rơi cả đêm đã phủ trắng mái lều và chất cao đến mức khó lòng mở cửa. Liệu chủ nhân có thực sự ở một nơi như thế này không? Các gia nhân không khỏi nghi ngờ, nhưng lũ chó đã lao đến trước cửa.
“Chủ nhân!”
Cánh cửa đứng nghiêng vẹo, có lẽ bản lề đã bị gió tuyết đánh hỏng.
Rầm!
Họ lay cánh cửa nhưng nó không hề nhúc nhích, có lẽ do tuyết đọng quá dày. Một gia nhân nhìn kỹ vào khe hở. Dù bên trong tối tăm khó nhìn rõ, nhưng có vẻ như từ phía trong, đủ loại đồ đạc đã được chất đống để chặn cánh cửa không bị đổ.
Các gia nhân gật đầu với nhau. Một người dùng rìu bổ xuống cánh cửa. Cộc, cộc! Chỉ là phá cửa thôi mà cả túp lều rung chuyển như sắp sập đến nơi.
“Ối chà!”
Cuối cùng cánh cửa cũng bị phá vỡ. Ngay lập tức, những thứ chất đống bên trong đổ nhào về phía các gia nhân. Củi ướt, những thùng gỗ lớn, bao tải đựng đá…
“Chủ nhân, ngài có ở đây không! Chủ nhân…!”
Sau khi dẹp bỏ mớ đồ đạc lộn xộn, một gia nhân nhỏ con chui nửa người qua khe cửa bị phá.
“Chúng tôi tới rồi, xin hãy trả lời! Chủ—!”
Tiếng gọi đầy hy vọng của người hầu đột ngột nghẹn lại.
Tìm thấy rồi!
Ở đó có chủ nhân mà họ đang ráo riết tìm kiếm—Ngài Ian Sheregh.
Lẽ ra đó phải là một điều đáng mừng và nhẹ nhõm. Thật thiên vạn phúc khi chủ nhân của họ đã bình an vượt qua đêm bão tuyết trong túp lều này.
Thế nhưng tình trạng của ngài trông chẳng tốt đẹp gì. Một bên vai dường như bị thương, được quấn bằng lớp vải vương máu. Gương mặt ngài hằn lên những vết bầm xanh tím, một bên mắt đỏ rực vì vỡ mạch máu. Bất cứ nơi nào mắt có thể nhìn thấy đều là những vết bầm tím, thương tích và dấu máu.
Người hầu bước vào trong túp lều vô thức tiến lên một bước… và rồi nhận ra.
Ở đây, còn có thêm một người nữa.
… Lúc đầu, họ cứ ngỡ chỉ có Ian trong lều. Nhưng nhìn kỹ lại, trong vòng tay ngài còn có một người nữa.
Khác với Ian, người dù đã đắp đủ loại vải vóc và giẻ rách vẫn để lộ vai và chân, người kia lại được che giấu kỹ càng ở nơi ấm áp nhất—trong lồng ngực Ian, chỉ lộ ra vài lọn tóc.
Manh mối duy nhất chỉ là mái tóc, nhưng người hầu ngay lập tức biết đó là ai—bởi mái tóc vàng rực rỡ ấy lúc nào cũng nổi bật.
Chàng trai trẻ đang ngủ say sưa… Á, là ngài Anatole đến từ phương Nam!
“Chủ nhân…”
Ngay khoảnh khắc người hầu định lên tiếng reo vui.
“—Hức!”
Hắn vô thức ngậm chặt miệng lại. Bởi vì Ian đã khẽ lắc đầu một cái rất nhẹ.
Suỵt. Ian, người đang mang trọng thương, dường như việc nhấc một ngón tay cũng là cả một sự cực hình, ngài phát ra âm thanh như tiếng huýt sáo nhẹ tựa hơi thở. Dẫu vậy, người hầu lập tức hiểu ý và vội vã gật đầu.
“Này, có chuyện gì thế! Vẫn chưa tìm thấy sao?! Chẳng lẽ bên trong không có ai…!”
“K-kẻ ngốc này… im lặng đi!”
Người hầu hạ thấp giọng ra hiệu cho những người xung quanh. Không chỉ vậy, hắn còn phải tốn không ít mồ hôi để trấn an lũ chó đang sủa inh ỏi đòi vào trong.
“…….”
Các gia nhân nín thở bắt đầu thu dọn hậu quả. Ian nhìn Michael đang ngủ say trong lòng mình.
“… Ngài Anatole?”
Ian cúi đầu đặt một nụ hôn lên mái tóc vàng óng.
“Ưm…”
Cảm nhận được sự nhột nhạt từ đôi môi đang chuyển động, Michael cựa quậy trong lòng hắn.
“Thức dậy đi thôi… đã đến lúc phải về nhà rồi.”
Ian thì thầm bằng giọng trầm thấp.
“Ưm, một chút nữa thôi…”
Như thể đang trả lời người hầu đánh thức mình, Michael nhắm nghiền mắt nũng nịu.
“Ưm… hãy bảo với anh cả… là ta dậy rồi…”
“…….”
Có vẻ như trong cơn ngái ngủ, cậu đã nhầm nơi này với một chốn khác. Dù trong lòng hắn có ấm áp đến đâu, nơi này cũng không phải là thành Anatole nhung nhớ ở phương Nam.
“Vâng, cứ như vậy đi. Vì ngài hẳn là mệt lắm rồi…”
Nhưng Ian vẫn chấp nhận sự nũng nịu đó mà không một lời phàn nàn.
“… Ngủ ngon nhé, thiếu gia.”
Để Michael có thể yên giấc, Ian cố tình thì thầm một cách cung kính như một gia nhân.
… Có lẽ để cậu lang thang trong giấc mơ lần cuối cũng tốt. Bởi sau khi trở về thành Sheregh, ngay cả trong mơ cậu cũng chẳng thể quay về phương Nam được nữa.