Chương 131

bản dịch của Nhà Ba Chỉ up duy nhất tại julynovel.net
The Taming – Chương 131
“Làm ơn tha cho tôi! …Tôi, tôi sai rồi, thưa tiểu thư!”
Ngay ngày Ian trở về, tại nơi ở của Katya, tiếng thét và tiếng roi da quất xé không khí vang lên không dứt.
Một hầu gái ngã xuống, người tiếp theo lại bị đẩy vào, rồi lại người khác nữa… Những kẻ dưới quyền ra vào không ngớt. Cánh cửa phòng cô ta suốt cả ngày chỉ khép hờ, để sẵn sàng lôi thêm một tế vật mới vào bên trong bất cứ lúc nào.
Tiếng khóc rấm rứt thoát ra qua khe cửa. Giống như một giọt mực rơi vào ly nước trong vắt, bi kịch lây lan khắp nơi, và tiếng nức nở có thể nghe thấy ở bất kỳ ngõ ngách nào trong thành.
Những gia nhân vốn luôn trung thành với Katya đang run rẩy chờ đến lượt mình. Ngay cả những người không liên quan đến vụ việc lần này cũng chẳng thể yên tâm. Họ mới chỉ tạm thời thoát khỏi trận đòn roi, chứ vị thế cũng chẳng khác gì nhau là mấy. Họ lén nhìn nhau, dò xét sắc mặt đối phương.
Người duy nhất trong thành không hay biết tình cảnh này — chính là Michael Anatole, người vừa mới theo đoàn trở về.
“Tiểu thư, làm ơn, tôi cầu xin người… làm ơn!”
Hầu gái đang quỳ rạp dưới đất chịu đòn không thể chịu nổi nữa, bắt đầu lê lết bò tới. Đối tượng mà cô ta khẩn thiết cầu xin sự tha thứ không ai khác chính là Katya, người vừa mới quất roi vào mình chỉ vài giây trước.
“Gớm ghiếc! Buông ra!”
Thấy hầu gái bám lấy gấu váy mình, Katya gào lên một cách đầy thần kinh giả.
“Tôi thừa nhận, tất cả là lỗi của tôi… vì vậy làm ơn!”
“—Nực cười! Các ngươi dám đẩy chủ nhân của tòa thành này vào vòng nguy hiểm mà nghĩ mình có thể sống sót bình an sao?”
“A… tiểu thư!”
Đó là tiếng khóc xen lẫn sự tuyệt vọng và đau đớn cùng cực, nhưng cô ta lạnh lùng gạt phắt đi. Chát! Tiếng da bò xé gió lại tiếp nối.
“Tiểu thư… Á á á!”
Lời khiển trách của cô ta biến thành những nhát roi nghiệt ngã nện xuống lưng hầu gái.
“Không phải ai khác… mà là gia chủ của gia tộc Sheregh! Các ngươi đã âm mưu sát hại ngài ấy, vậy mà còn dám cầu xin giữ lấy mạng sống sao?”
“Tha cho tôi, xin hãy tha mạng cho tôi!”
“…Ngươi có biết ngài ấy là ai không!”
“Tôi, tôi sai rồ…… Á á á!”
Katya nghiến răng quất xuống. Hầu gái không chịu nổi cơn đau, vừa khóc vừa lại bám chặt lấy chân Katya.
“Tiểu thư, làm ơn, thà rằng người giết tôi đi, xin hãy tha thứ… cứu tôi với!”
“Này, các ngươi!”
Katya đột ngột quay ngoắt đầu về phía đám hầu gái đang đứng nép một góc.
“Đứng ngây ra đó làm gì? Vì cái thứ ngu ngốc và độc ác này mà… váy của ta bẩn hết rồi đây này!”
“Vâng… vâng, thưa tiểu thư!”
Những hầu gái đang cúi đầu sợ hãi vội lao tới tách người phụ nữ đang bám lấy chân Katya ra.
“A… Á á á! Ư ưm!”
Những hầu gái khác lập tức nhét giẻ vào miệng cô ta lần nữa. Do trận đòn kéo dài, miếng giẻ cũ đã rơi ra và lăn lóc dưới sàn từ lâu.
Họ ép hầu gái nằm sấp xuống lần nữa. Để những nhát roi không làm thịt da nát bấy dính chặt vào quần áo, lưng cô ta được để trần. Tấm lưng ấy đã đẫm máu. Nhìn cảnh tượng thảm khốc đó, bàn tay cầm roi của Katya run lên bần bật.
Dù thân phận là hầu gái, nhưng người này không đến mức bị đối xử tệ hơn cả súc vật như thế này. Năm nay bà ta đã ngoài bốn mươi, là người trung niên đã phụng sự gia đình này suốt mười lăm năm trời. Một người phụ nữ đã có ba con nhờ ân huệ của gia tộc Sheregh, giờ đây lại đang bị một tiểu thư quý tộc trẻ tuổi vừa mới trưởng thành quất roi, gào thét thê lương.
“Tiếp tục đi chứ, Katya?”
—Và Ian đang ngồi phía sau, thong thả quan sát cảnh tượng đó.
Cơ thể hắn vừa trở về thành Sheregh vẫn còn nát bấy, đến mức không thể đứng vững. Gương mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi, nhưng hắn không có ý định giao hết mọi việc cho Katya rồi trở về phòng ngủ của mình. Hơn nữa, ở đó lúc này, Michael đang chìm vào giấc ngủ sâu sau khi uống ly rượu có pha thuốc ngủ.
Trước khi người tình dịu dàng nhưng quá đỗi mềm yếu của mình tỉnh giấc, có những việc hắn phải tự tay kết thúc.
“Có vẻ em đã mệt rồi. Những nhát roi không còn được như lúc đầu nữa. Cứ thế này thì dù có hết một tuần cũng chẳng xong việc mất… Hay là, chúng ta mượn tay người khác nhé?”
“…!”
“Giao công việc bẩn thỉu và nặng nề này cho em, ta cảm thấy mình như đang bắt nạt em gái vậy. Để ta gọi mấy tên đàn ông đang trừng phạt đám hạ nhân dưới hầm lên đây.”
Trước đề nghị của Ian, cơ thể Katya rùng mình run rẩy.
‘Những gã đàn ông’ mà Ian nhắc tới chính là những kẻ tôi tớ mà hắn mang từ bên ngoài về. Chúng không giống như những gia nhân thông thường phục vụ gia tộc cả đời; chúng thô lỗ và tàn bạo. Nếu để chúng bắt đầu hình phạt với người hầu gái gầy yếu kia — chắc chắn bà ta sẽ chết trước khi chịu được năm nhát roi.
“—Không được!”
Katya hét lên bằng giọng nói nghẹn đặc.
“Em…… Em sẽ chịu trách nhiệm trừng phạt đến cùng… thưa anh trai!”
Katya cố gắng duy trì giọng điệu thanh cao thường ngày. Nhưng trong từng con chữ, sự căm phẫn không thể che giấu cứ thế rỉ ra.
“Quả nhiên, ta biết em sẽ trả lời như vậy mà. Em đã thay ta nỗ lực để thiết lập lại kỷ cương cho gia tộc Sheregh…… Thật đáng tin cậy biết bao.”
Ian nuốt ngược nụ cười, tiếp tục thúc giục cô ta.
“Khốn kiếp……!”
Katya nghiến răng, giơ cao cây roi.
“—Ư ưm!”
Khi trận đòn tái diễn, từ miệng người hầu gái đang nằm lịm đi như đã chết lại bật ra tiếng thét nghẹn ngào. Ian thưởng thức cảnh tượng đó với gương mặt thư thái, như thể đang nghe một bản opera giọng soprano.
“Xin lỗi em nhé, vì cơ thể ta không được khỏe nên vô tình phải mượn tay em thế này.”
Ian nhìn tấm lưng nhỏ bé đang vung roi của Katya, thốt ra lời cảm ơn đầy giả tạo. Katya hừ mũi khinh bỉ, nhưng lời hắn nói có phần là sự thật.
Gương mặt thong dong của hắn lúc này vẫn là một ‘Ian Sheregh’ như thường lệ, nhưng tình trạng cơ thể hắn thực chất cũng chẳng khá khẩm hơn người hầu gái đang phủ phục dưới sàn kia là bao.
Đầu tiên, cánh tay phải bị gãy và vùng ngực đã được quấn băng chặt để cố định. Một bên mắt gần như đã mù, sau khi chữa trị đã được bịt kín bằng vải. Đôi môi dập nát và niêm mạc miệng vẫn chưa khép miệng, khiến hắn thậm chí không thể há to mồm.
Đó chỉ là những gì mắt thấy được, còn những vết thương ẩn sau lớp áo và trong khoang miệng còn thảm khốc hơn nhiều.
“Mà nói đi cũng phải nói lại… nghĩ lại vẫn thấy thật không thể tin nổi… Một quý tộc lại bị dắt mũi bởi mưu đồ của ‘một vài’ hạ nhân cơ đấy….”
Ian bắt đầu nhắc lại sự việc bất hạnh đã xảy ra với gia tộc Sheregh.
“Không phải ai khác, lại dám dụ dỗ ngài Anatole vô tội đến từ phương Nam tới nơi lạnh lẽo đó, rồi lập kế hoạch hãm hại cả gia chủ là ta? …Bị lừa bởi những gia nhân mình hằng tin tưởng, đúng là chuyện không tưởng.”
“Ưm…… Hức…!”
“Không, chuyện đó tuyệt đối không được phép xảy ra. Ta cảm thấy thật bất an và sợ hãi. Katya, người thân duy nhất của ta, thật may mắn khi có em trực tiếp ra tay trừng trị chúng, ta thấy nhẹ lòng hơn hẳn.”
Hắn dùng bàn tay trái — thứ duy nhất còn cử động ổn thỏa — nâng tách trà lên.
“Hức! …Hức!”
Mỗi khi Katya quất roi, chất lỏng màu đỏ thẫm trong tách trà lại khẽ dao động.
“Điều thú vị là, hầu hết những gia nhân liên quan đến vụ việc lần này đều là những kẻ được đưa đến từ gia tộc của mẹ, và hiện tại họ lại là những người dưới quyền quản lý của em…… Thật là một sự trùng hợp lớn lao làm sao.”
“Hức, ư… ưm!”
“Nếu ai không biết nhìn vào, chắc sẽ tưởng chính em là kẻ đã bày ra âm mưu này mất… Mọi tình huống đều hướng về việc như thể em đã sắp đặt tất cả! Nó khiến ta chẳng còn cách nào khác ngoài việc phải nghi ngờ em. Một kế hoạch dàn dựng thật công phu. Đám hạ nhân này xem ra cũng biết dùng não đấy chứ.”
“Ưm, ư,”