Chương 28

The Taming – Chương 28
Ngay cả Michael, chứ đừng nói là bất cứ ai khác, cũng khó đưa ra lựa chọn này.
Michael hiền lành chưa từng đổ lỗi hay chống đối ai. Cậu không muốn xảy ra xung đột vì mình, hay thấy bất kỳ bên nào bị tổn thương do hậu quả đó. Trái tim nhân hậu và yếu đuối của cậu chỉ muốn an phận với thực tại.
Đến mức cậu muốn tin lời Ain và quay về phòng…
“Ư, ừm…”
Michael vô thức gật đầu.
Sau khi gặp ác mộng Ain thuộc về người khác, lòng cậu nóng như lửa đốt. Cơ thể cậu nóng ran vì không được gần gũi Ain. Vì vậy, Michael đã không thể kiềm chế được tuổi trẻ bồng bột mà lao ra ngoài. Nhưng trái tim cậu lại hèn nhát, khi Ain nhẹ nhàng an ủi và lý trí quay trở lại, nỗi sợ hãi lại len lỏi.
Ain là người hầu, còn cậu là quý tộc của một gia tộc sa sút. Đôi mắt Michael dao động.
Ngay cả khi cậu bỏ trốn cùng Ain, liệu cậu có thể mang lại hạnh phúc cho anh ta không? Một người không biết làm gì ngoài hát và làm thơ như cậu? Cậu chưa từng lao động. Cậu cũng không có vai trò nào được giao từ gia tộc như các anh trai.
Môi Michael run rẩy.
Nếu cậu kết hôn với Bá tước Sheregh, ít nhất Ain sẽ không bị mất việc, không bị truy đuổi và không phải chịu đói. Michael sẽ có thể giữ Ain bên cạnh mà không mất anh ta.
…Thế là đủ rồi phải không?
“Có vẻ ngài đã bình tĩnh lại, xin mời ngài trở về. Tôi sẽ đưa ngài đi.”
Sau một lúc lâu, bàn tay đang vuốt ve Michael rút lại. Ain cầm đèn để soi đường cho Michael trở về.
—Bóng lưng đó trông quen thuộc một cách kỳ lạ.

—Đó là hình ảnh của Ain trong giấc mơ, ở bên một người đàn ông khác, không phải cậu.
“…Khoan đã.”
Michael nắm chặt cánh tay Ain, người đang bước đi để mở cửa.
“Michael Anatole?”
Ain quay lại. Michael nhìn thẳng vào Ain, nhưng ánh mắt cậu lại không nhìn Ain mà nhìn một thứ khác.
“Ta, ta… đã có một giấc mơ.”
“…Vâng? Ngài đang kể chuyện giấc mơ sao?”
“Ta mơ thấy sau khi kết hôn, ngươi đã ngủ với người khác theo lệnh của Bá tước Sheregh.”
“……”
Một bên lông mày Ain nhướng lên. Michael lắc đầu mạnh.
“—Không, không! Ta nghĩ điều đó là không thể! …Không. Không phải. Không phải là ta nhầm lẫn cảm xúc của mình, hay chỉ là ta sợ hãi tương lai, xa lạ với cuộc sống ở đây nên muốn bỏ trốn! Tất nhiên điều đó cũng ảnh hưởng, nhưng… nó không phải là tất cả.”
“Michael Anatole, xin ngài bình tĩnh lại đã…”
“…Trong mắt ngươi, người lớn hơn ta nhiều tuổi, thì có lẽ là như vậy!”
Michael run rẩy nắm chặt cánh tay Ain.
“Phải, Ain, có thể là như vậy…! Ta còn trẻ và non nớt, đôi khi ta cũng cảm thấy như vậy—không đủ nam tính, không biết làm gì tốt như các anh trai ta. Nhưng…”
“Có vẻ như ngài Michael Anatole đang quá kích động.”
“Không, đừng coi thường điều đó!”
“……Michael Anatole.”
“…Đừng ngắt lời ta. Hãy nghe ta nói cho đến khi ta kết thúc.”
Ain không còn cách nào khác đành quay người lại đối mặt với Michael. Michael bật dậy khỏi chỗ ngồi và bám lấy Ain bằng cả hai tay.
“Bản thân ta cũng khó tin tưởng chính mình, Ain, trong mắt ngươi thì đương nhiên là như vậy phải không? Đúng. Ta trẻ hơn ngươi rất nhiều, nhỏ bé hơn, thiếu kinh nghiệm và thể chất… Mọi thứ đều là lần đầu tiên, cả, cả, cả chuyện trên giường cũng vậy… Ta chỉ toàn học hỏi từ ngươi thôi…”
“……”
“Vì vậy, lời ta nói không đáng tin, phải không?”
“Không đời nào, tôi…”
“—Ta sẽ lớn nhanh lên!”
“…Sao cơ?”
Đôi mắt Ain hiếm hoi mở lớn.
“B, bây giờ thì không thể, nhưng… ta sẽ lớn nhanh để có thể bế bổng ngươi bằng hai tay, ta cũng sẽ tăng cường cơ thể! Ta sẽ ăn năm bữa một ngày!”
“Ý tôi không phải vậy…”
“Ta chưa từng lao động, nhưng ta sẽ làm bất cứ điều gì vì ngươi! Nói thật, ta không biết cách kiếm tiền hay tiết kiệm tiền. Ta chủ yếu chỉ tiêu thôi… Nhưng khi ta có tiền, ta sẽ đưa hết cho ngươi, không phải sao? Vậy thì hai chúng ta có thể sống sót, bằng cách nào đó?”
“Michael Anatole. Dừng lại đi… Ức.”
Michael kéo cổ áo Ain trước khi anh ta kịp nói hết lời. Ain gục xuống trong vòng tay Michael như một lâu đài cát, mặc dù anh ta có thân hình vạm vỡ. Michael hôn Ian. Gót chân cậu tự nhiên nhón lên.
“……”
Nụ hôn chỉ là môi chạm môi, không xứng với từ hôn. Nhưng Michael đã làm một cách tuyệt vọng.
“—Ta, ta, ta chỉ muốn làm điều này với ngươi thôi! Không phải với Bá tước Sheregh…”
“……”
“Ain, chỉ với ngươi thôi…”
“……”
“Và ta cũng không muốn ngươi làm chuyện đó với bất cứ ai khác ngoài ta…”
Ain có vẻ bối rối, đưa một tay lên che miệng thay vì trả lời.
“—Phải, đúng thế! Ta, ta không muốn thấy ngươi làm chuyện đó với người khác! Ta không muốn ngươi hôn người khác, và… và, và làm những chuyện đó bằng miệng—Hơn hết, ta không muốn người khác tiến vào cơ thể ngươi!”
“……”
“Sự, sự thật là… đ, điểm đó là quan trọng nhất!”
Michael hét lên, mặt đỏ bừng. Thật không thể tin được khi Michael của trước đây lại thốt ra những lời tình dục một cách thẳng thắn như vậy.
“…Nói chung là… N, người phương Bắc tại sao lại phóng đãng như vậy? Thật ra, ta đã nghĩ như vậy ngay từ đầu! Ta không thích…! Không thích! …Tại sao! Tại sao lại quan hệ tình dục bừa bãi trước hôn nhân?! Điều đó chẳng hề đứng đắn chút nào! Ain, ta biết vì ngươi đã giải thích cho ta—nhưng ta vẫn không thích! Ta thực sự không thích! Không thích! Ta muốn chia sẻ trái tim và cơ thể sau khi được mọi người chúc phúc!”
Michael xấu hổ vô cớ, nắm chặt hai nắm đấm và hét lên.
“……Dù sao, ngươi, ngươi… Ain, ngươi… chỉ được làm chuyện đó với ta! Ngươi hiểu chưa? Ngươi phải làm vậy! ……Dù thế nào đi nữa, điều đó là hợp lý! Ngươi đã lấy đi lần đầu của ta… Đúng vậy, ngươi đã lấy đi sự trong trắng của ta! Vì vậy, ngươi cũng không được ngủ với người khác! Ít nhất hãy chịu trách nhiệm tối thiểu đi…! Nghe có vẻ vô lý nhưng miền Nam là như vậy đấy!”
Michael đưa ra những lý lẽ vô lý. Phẩm giá và lòng tự trọng của một quý tộc đã bị cậu vứt bỏ từ lâu. Đầu óc cậu trống rỗng, Michael không biết mình đang nói gì. Cậu đang nhõng nhẽo và làm nũng. Trước mặt Ain, cậu chỉ là một người đàn ông non nớt và trẻ con.
“Không phải ngươi thì không được…”
Sau một tràng lớn, Michael thở hổn hển. Dù chỉ đứng yên tại chỗ, cậu vẫn khó thở như người vừa chạy, bơi, hay chiến đấu.
“…Nhưng tôi là người phương Bắc.”
Ain hỏi sau một lúc lâu, có lẽ vì quá bất ngờ.
“Ức…!”
Cậu bị đánh trúng tim đen. Michael hiểu ý đồ của câu nói đó. Lập luận của Michael về việc Ain phải chịu trách nhiệm vì đã lấy đi sự trong trắng của cậu chỉ là vô nghĩa đối với Ain. …Vì ở đây, mối quan hệ trước hôn nhân không được coi trọng.
“Hơn nữa, chẳng phải miền Nam khá tự do trong các mối quan hệ sau hôn nhân sao?”
Ain nói thêm. Đúng vậy. Ở miền Nam, việc có người yêu khác sau hôn nhân cũng thường xuyên xảy ra. Vì Michael đã ký kết hôn nhân, nên xét ở một khía cạnh nào đó, cậu là một người đã kết hôn với Bá tước Sheregh. Vì vậy, nói đúng ra, việc quan hệ tình dục ở đây không phải là một điều đáng xấu hổ đối với Michael.
Không có gì có thể ràng buộc Ain.
“Ain…”
Michael lẩm bẩm trong vô vọng. Cậu muốn có người đàn ông trước mặt này. Nhưng cậu không thể giữ Ain bằng cách lợi dụng thân phận quý tộc hay phong tục tập quán của miền Bắc và miền Nam.
…Đúng vậy. Luôn luôn là như vậy. Cậu có thể mua một người hầu, sở hữu thời gian và sức lao động của anh ta, và ép buộc anh ta phục vụ, nhưng có một điều duy nhất cậu không bao giờ có thể mua hoặc ép buộc.
Đó là trái tim.
“Ian, ta…”
Michael lẩm bẩm với giọng nghẹn lại.
“…Không quan trọng là miền Nam hay miền Bắc. Ta không muốn ôm ai khác ngoài ngươi, và ta không muốn ngươi quan hệ với ai khác ngoài ta. Ta muốn ở bên nhau như thế này… chỉ hai chúng ta, không phải là thay thế cho ai cả.”
Quý tộc và người hầu. Người miền Nam và người miền Bắc. Tất cả đều không quan trọng. Khi cầu xin trái tim của một người…
“…Nếu cảm xúc này không phải là tình yêu, thì ta có thể định nghĩa nó là gì?”
Michael hỏi với giọng nén lại. Giọng cậu đã dịu xuống rất nhiều sau khi hét lên lớn tiếng trước đó.
“……”
Michael nhìn Ain với đôi mắt đỏ hoe và đọng nước. Ain vẫn che miệng bằng tay và không nói gì.
Khi Michael bất ngờ hôn anh ta, đôi mắt xanh của Ain lộ rõ sự bối rối đặc trưng của người gặp phải điều bất ngờ.
Nhưng bây giờ, sau khi nghe lời thú nhận của Michael, Ain đã khác. Tuy nhiên, nó cũng không phải là ánh mắt của một người hầu kính trọng quý tộc như trước đây. Đó là ánh mắt của một người phụ nữ nhận được lời cầu hôn của một người đàn ông. Dù Ain không phải là phụ nữ, nhưng anh ta ở vị trí tương đương khi phải đưa ra quyết định trước một người đàn ông.
Ngược lại, Michael cảm thấy như mình đang bị đẩy xuống đáy. Vì là quý tộc, Michael luôn đứng cao hơn Ian hai, ba bậc. Nhưng cậu tự nguyện hạ mình xuống vị trí ngang bằng để muốn trở thành vợ chồng với anh ta. Hay có lẽ Ain đã leo lên trên cơ thể cậu…
“……Ain…”
Đôi mắt xanh lục đầy khao khát nhìn Ain chằm chằm.
Khi đối diện nhau trên cùng một mặt phẳng như thế này, “Michael Anatole” đã lột bỏ lớp vỏ quý tộc cảm thấy thật nhỏ bé và không đáng kể.
Dù thân phận thấp kém, Ain vẫn là một mỹ nam cao ráo thu hút mọi ánh nhìn. Anh ta có kinh nghiệm sống phong phú và sức mạnh thể chất. Không giống như Michael, người chỉ ngồi và được phục vụ cả ngày, Ain có thể tự làm mọi việc. So với anh ta, Michael… Michael đột nhiên cảm thấy mình thật thiếu sót và như thể mình đã cả gan tỏ tình với một người không xứng tầm.
…Đây là lần đầu tiên trong đời cậu khao khát đến vậy, cầu xin sự cho phép của một người và thổ lộ tình yêu. Cậu cảm thấy xấu hổ. Đây là lần thứ mấy khuôn mặt cậu đỏ bừng lên ở vùng đất lạnh lẽo này rồi? Nhưng cậu không thể làm khác được. Ain là người thầy và là chất xúc tác đã dạy cho Michael biết bên trong cậu có sự quyết tâm này.
“Ain…”
Michael kéo cánh tay Ain, người chỉ nhìn cậu mà không trả lời. Dưới lớp áo, cậu cảm nhận được cơ bắp rắn chắc của anh ta. Cậu muốn chạm vào cơ thể đó nhiều hơn. Michael chợt nảy sinh lòng tham. Có lẽ vì đã lâu không gần gũi, chỉ cần một chút tiếp xúc như vậy cũng khiến tim cậu đập loạn xạ.
“Lời tỏ tình nam tính của ngài Michael Anatole, tôi đã nghe rõ. Tôi đã nghe rõ, nhưng…”
“……Ừm.”
“…Lời tỏ tình tha thiết như vậy, ngài nên thổ lộ với người khác chứ không phải tôi.”
“……!”
Michael nín thở trước câu trả lời đến sau một lúc lâu.
Đó là lời từ chối. Lòng cậu như bị xé nát. Cậu muốn hét lên bảo anh ta suy nghĩ lại ngay lập tức, nhưng cậu cố gắng kiên nhẫn chờ Ain nói hết. Tuy nhiên, cậu không thể kiểm soát cảm xúc của mình, bàn tay nắm chặt cánh tay Ain run rẩy thấy rõ.
“Tôi là một người khác biệt so với ngài Michael Anatole. Tôi là một người đàn ông khó có thể trở thành bạn đời của ngài, tôi lớn tuổi hơn ngài, và chỉ là một người hầu không có gì… Mọi người kết hôn để duy trì nòi giống, và chỉ có quý tộc đôi khi kết hôn đồng giới vì lợi ích gia tộc. Vì vậy, tôi không thể mang lại bất kỳ kết quả hay lợi ích nào cho ngài. Ngài sẽ không có con cái hay tài sản từ tôi, ngài Michael Anatole sẽ phải sống cả đời trong lạnh lẽo, nghèo khó và cô đơn.”
Điều đáng ngạc nhiên là giọng Ain chứa đầy sự lo lắng. Giống như đang cố gắng cứu một đứa trẻ không biết gì khỏi nguy hiểm.
“Hơn nữa, tôi là người không ngần ngại quan hệ với bất kỳ ai theo lệnh của Chủ nhân. …Nếu giải thích cho ngài Michael Anatole thuần khiết, thì có nghĩa là tôi có thể trở thành chó cái hay chó đực tùy trường hợp. Dù người phương Bắc có rộng lượng với kinh nghiệm trước hôn nhân đến đâu, tôi thì khác. Không, tôi còn tệ hơn. Tôi chưa kết hôn cho đến bây giờ không phải vì chưa tìm được người hợp ý, mà vì tôi dùng cơ thể mình như một công cụ.”
Đôi mắt Michael dao động. Michael biết rõ từng ngóc ngách trên cơ thể Ain, đến mức chỉ cần nắm cánh tay anh ta cũng có thể tưởng tượng ra cơ thể trần truồng của Ain. Cậu không tìm thấy bất kỳ bộ phận nào trên cơ thể Ian mà tôi không thích. Không, không có chỗ nào như vậy.
…Có bao nhiêu người đã qua lại cơ thể đó?
“Hơn nữa, mới chỉ một tháng thôi. Ngài có chắc là ngài yêu tôi không? Có lẽ tôi chỉ là một người hầu được lệnh nên mới tận tâm với ngài Michael Anatole?”
Trước lời đó, Michael cúi đầu.