Chương 47

The Taming – Chương 47
“Tôi đã quá cố chấp khi bắt ngài phải ngồi đây vào giờ muộn thế này… Cứ thế này thì có vẻ chỉ có mình tôi là thấy vui thôi.”
Lo rằng mình đang làm phiền đối phương, biểu cảm của Michael chợt trầm xuống. Đã đến giờ đi ngủ, nên cũng đã quá muộn để chuẩn bị thêm món ăn nào đó mà Ian thực sự yêu thích.
“Cũng không hẳn là vậy đâu.”
“…Dạ?”
Ian nhìn chằm chằm vào mặt Michael và nói:
“Ta có cần phải nói thẳng ra là ta đang tận hưởng điều gì ở vị trí này không?”
Dù hắn đã nói bóng gió, Michael vẫn ngơ ngác như không hiểu gì. Ian khẽ cười cho qua rồi đứng dậy.
“Đã muộn rồi. Ngài nên đi nghỉ thôi.”
“Đ-đã đi ngủ rồi sao?”
Dáng vẻ lo lắng cho tâm trạng của Ian lúc nãy biến mất, Michael lại trở nên cứng nhắc. Ngay khi nghe lệnh của Ian, cô hầu gái chờ sẵn phía sau lập tức bắt đầu thu dọn bàn ăn.
Trong lúc Ian thay đồ ngủ, Michael được hầu gái giúp vệ sinh cá nhân. Cô hầu gái quấn một lớp vải thô quanh ngón tay, bôi lên đó loại thảo dược đã được giã nát, rồi đưa ngón tay vào miệng Michael để làm sạch.
Ian vuốt những sợi tóc lòa xòa trước trán ra sau. Hắn soi gương trong lúc thay đồ. Qua hình ảnh phản chiếu, hắn thấy Michael đang ngoan ngoãn để hầu gái lau sạch từng ngóc ngách trong khoang miệng sau khi ăn đồ ngọt.
…Điều khiến Ian cảm thấy khó khăn nhất khi trở thành quý tộc không phải là trách nhiệm nặng nề hay gánh nặng nối dõi tông đường, mà là sự phiền phức khi phải được hầu hạ đến tận những chi tiết nhỏ nhặt nhất.
Về điểm này, Michael có vẻ khác với Ian. Cậu thản nhiên há miệng, dù ngón tay hầu gái chạm vào tận sâu trong lưỡi cũng không hề có biểu hiện buồn nôn. Có lẽ vì từ khi sinh ra, ngài đã coi cuộc sống như vậy là hiển nhiên. Dáng vẻ đó của Michael rõ ràng là một chú cún cảnh, chứ không phải chó săn hay chó canh nhà. Một chú cún ngoan ngoãn dù bị cắt móng hay bị mài bớt răng nanh cho tù đi.
Ian không hề cảm thấy Michael thảm hại. Ngược lại, trong lòng hắn nảy sinh một khao khát muốn tự mình làm thay công việc của cô hầu gái kia. Hắn tự giễu cợt bản thân rằng đó là vì bản chất thấp hèn của tầng lớp hạ lưu vẫn còn sót lại trong huyết quản.
Người đang ý thức về đối phương không chỉ có mình Ian. Dù chiếc cằm thon gọn đang bị tay hầu gái giữ cố định, nhưng đôi mắt Michael vẫn liên tục liếc nhìn Ian đang thay đồ. Ian vờ như không biết, rồi cố tình xoay người mạnh.
“…Ư hự!”
Đột nhiên Michael phát ra tiếng kêu đau đớn.
“Có chuyện gì sao?”
Ian giả vờ hỏi.
“Tôi sơ ý làm xước bên trong miệng ngài Anatole trong lúc hầu hạ ạ… Tôi, tôi thành thật xin lỗi.”
Cô hầu gái tái mặt, không biết phải làm sao.
“Ư, không sao đâu! Tại ta đột nhiên quay đầu lại nên mới…”
Ngược lại, Michael – người vừa kêu to – lại cảm thấy ngượng ngùng. Cậu vội vàng nhận lấy ly nước từ hầu gái để súc miệng.
“Sai sót của cô ta là lỗi của kẻ hầu, ngài không cần phải cố gắng tỏ ra khoan dung đâu.”
“Không phải đâu, thực sự là lỗi của tôi mà…”
Dù Ian nói với vẻ lo lắng, Michael vẫn khăng khăng lắc đầu.
“Nếu vậy thì… ta hiểu rồi. Nếu không có chuyện gì to tát, ta có thể cho hầu gái lui được chưa, ngài Anatole?”
“Vâng, vâng! Như vậy sẽ tốt hơn. Xin hãy làm thế đi!”
Ian vẫy tay ra hiệu trong khi mắt vẫn dán chặt vào Michael. Đám hầu gái nhận lệnh như thói quen và lui ra khỏi phòng ngủ.
“…….”
Một lúc sau Michael mới nhận ra: chính cậu là người đã tự đẩy mình vào tình thế chỉ còn lại hai người trong phòng.
“Ngài muốn ngủ phía bên nào, ngài Anatole?”
Ian lên tiếng hỏi trước. Hắn cảm nhận được Michael đang căng thẳng hơn hẳn so với lúc còn hầu gái ở đây.
“Vốn dĩ đây là phòng của ngài, nên việc tôi quyết định thì…”
“Ngài Anatole đã lặn lội từ xa đến đây, ta muốn ngài được ngủ thoải mái dù chỉ là một chút. Vậy nên ngài cứ nằm ở chỗ ngài vẫn hay nằm đi.”
Trước sự quan tâm của Ian, Michael miễn cưỡng gật đầu. Cậu lén nhìn sắc mặt Ian rồi rón rén leo lên giường. Đó là phía gần cửa sổ.
Ian định tắt đèn dầu để chờ Michael ổn định chỗ ngồi. Bây giờ ngoài việc ngủ ra cũng chẳng còn việc gì để làm, và đôi mắt hắn đã quen với bóng tối nên không cần thiết phải thắp đèn.
“Ngài định tắt nó sao?”
Tiếng Michael hỏi vọng lại từ phía xa.
“Ta nên để nó cháy chứ?”
“…….”
“Nếu ngài muốn, ta sẽ để nó ở đây.”
Ian cố tình đặt mạnh chiếc đèn dầu xuống chiếc tủ nhỏ cạnh giường. Nếu đặt nó ở chỗ Michael nằm thì tốt hơn, nhưng vì cậu chọn chỗ cạnh cửa sổ nên lửa sẽ rất dễ bị gió thổi tắt. Ian dùng chiếc đèn như một vật giữ chân rồi ngồi xuống mép giường.
“…Hay là ta nên ngủ chỗ khác nhỉ?”
Ian nói câu cuối cùng trong khi dùng lực chống tay xuống giường, khiến nó phát ra tiếng kêu kẽo kẹt.
…Michael đang co người lại sát mép giường đến mức Ian phải tự hỏi liệu cậu có thực sự là quý tộc không. Chỉ cần giường rung thêm một nhịp nữa thôi là cậu chắc chắn sẽ lăn thẳng xuống sàn.
“Không! Tại sao…?”
“Vì ta thấy ngài có vẻ không thoải mái khi có ta ở đây…”
“Hoàn toàn không phải vậy đâu!”
Michael, người đang quay lưng lại với Ian, hét lên rồi xoay nửa vòng lăn vào phía trong giường.
“Vậy thì hãy nằm cho thoải mái như bình thường đi.”
“…….”
“Ta không ăn thịt ngài đâu.”
Dù thực ra hắn rất muốn làm thế.
Trước lời trêu chọc của Ian, đôi gò má Michael ửng đỏ vì xấu hổ.
“Hay là ta nên kẻ một đường thẳng ở giữa giường cho ngài nhé?”
“Không cần đâu….”
Michael ngập ngừng dịch người vào sâu trong giường. Ian nằm xuống cạnh cậu. Chiếc giường này cũng là món đồ được thừa kế nguyên vẹn từ cha hắn.
Ở phương Bắc, vợ chồng nhất định phải ngủ chung một giường. Vì cái lạnh thấu xương có thể khiến người ta chết cóng trong đêm, hành động chia sẻ hơi ấm đã dần trở thành một tập quán bất thành văn. Có lẽ vì vậy mà chiếc giường này có kích thước rất phù hợp cho một đôi vợ chồng, khiến Ian thường cảm thấy nó hơi quá lớn khi nằm một mình.
“Chỉ là ngủ thôi nên ngài không cần phải áp lực. Hoặc ngài cứ coi như đây là một buổi tập luyện cũng không sao.”
Dù nói vậy, nhưng đây cũng là lần đầu tiên Ian nằm chung giường với ai đó kể từ sau khi lớn lên.
“…Tập luyện sao?”
“Ở phương Nam chắc hẳn ngài luôn ngủ một mình đúng không?”
“Ừm… vâng.”
“Ngài Anatole có thể không biết, nhưng thực tế ngài có thể có những thói quen xấu khi ngủ. Với một người đàn ông như ta thì không sao, nhưng với một người phụ nữ mong manh như Katya thì có thể sẽ rất bất tiện đấy.”
“……!”
Câu nói đó khiến Michael trợn tròn mắt. Thành thật mà nói, Ian cảm thấy đây là những khoảnh khắc hắn có thể ngắm nhìn đôi mắt xanh lục ấy rõ nét nhất.
“T-tôi không hề có ý định kết hôn với tiểu thư…!”
“Ôi chao, ta lại lỡ lời rồi…”
Thấy rõ Michael bị tổn thương, Ian lùi lại một bước trước khi cậu kịp phản bác.
“Ngủ thôi.”
Ian nói bằng giọng dịu dàng nhất có thể để tỏ lòng xin lỗi. Michael không đáp lại mà mím chặt môi. Dáng vẻ xù lông lên trông chẳng khác nào một chú nhím đang giận dữ.
“…Chúc ngài ngủ ngon, ngài Sheregh.”
Michael khó khăn lắm mới thốt ra được một câu đầy gai góc, rồi hậm hực quay lưng về phía Ian. Đó là một tấm lưng nhỏ nhắn, vẫn chưa hoàn toàn trưởng thành. Ian chợt nhớ lại cái lạnh buốt giá mỗi khi hắn tỉnh giấc vào lúc rạng sáng.
Có lẽ đây là lý do tại sao người ta nói vợ chồng nhất định phải chung chăn gối chăng? Ian cứ thế nhìn chằm chằm vào Michael mà không chạm vào cậu, rồi từ từ nhắm mắt lại.
Thời gian trôi qua, có vẻ như dầu trong chiếc đèn đặt trên tủ đầu giường đã cạn.