Chương 48

The Taming – Chương 48
Hoặc có lẽ là một cơn gió tình cờ lùa vào. Ngọn lửa chập chờn bên cạnh Ian đã vụt tắt.
Ian vốn là người có giấc ngủ rất nông. Ngay cả khi đã nằm xuống, số lần hắn có thể ngủ sâu đến mức gọi là “giấc nồng” chỉ đếm trên đầu ngón tay. Một phần do bản tính, một phần lớn là vì những gian khổ thuở nhỏ. Chỉ cần một tiếng chuông nhỏ vang lên giữa đêm, hắn sẽ lập tức tỉnh giấc ngay.
Đặc biệt, khi có ai đó bên cạnh, hắn càng khó ngủ hơn. Thuở còn làm thợ thuyền hay gia nhân, vì làm việc đến mức thân xác rã rời nên hắn thường lấy sự mệt mỏi làm gối mà ngủ thiếp đi như ngất xỉu; nhưng từ khi sống đời quý tộc, giấc ngủ chập chờn đã trở thành một căn bệnh đeo bám hắn.
—Vì lẽ đó, Ian không đời nào không cảm nhận được tiếng trở mình liên tục ở bên cạnh.
Đêm nay là một đêm thời tiết tốt hiếm hoi ở phương Bắc. Dù đèn đã tắt, nhưng nhờ ánh trăng sáng tỏ, cảnh vật xung quanh vẫn có thể phân biệt được lờ mờ.
Người nằm bên cạnh dường như không tìm được tư thế thoải mái, hết trở mình sang bên này lại xoay sang bên kia khiến chiếc giường rung nhẹ. Tiếng vải mềm sột soạt cứ thế tiếp diễn, có vẻ cậu đang lặp đi lặp lại việc kéo chăn trùm kín đầu rồi lại hạ xuống.
Cuối cùng, chiếc giường nghiêng sang một bên. Michael, sau một hồi trằn trọc, cuối cùng đã rời khỏi giường. Tiếng bước chân lạch bạch vang lên. Dù đang nhắm mắt, Ian vẫn có thể hình dung rõ mồn một cảnh cậu đang đi loanh quanh giường với đôi giày lông mềm mại. Tiếng bước chân bị lún sâu vào thảm, nhỏ đến mức nếu không tập trung lắng nghe thì sẽ không thể nghe thấy. Thế nhưng Ian vẫn nghe được tiếng bước chân của Michael. Một âm thanh bất ổn và tĩnh lặng y hệt như chính chủ nhân của nó.
Đến lúc này, Ian đã hoàn toàn tỉnh táo. Hắn đã định mở mắt nói gì đó, nhưng với tính cách của Michael, cậu có thể sẽ hiểu lầm rằng mình đã làm thức giấc phu nhân. Ian cứ thế nằm yên, chờ đợi Michael quay trở lại giường.
Thế nhưng, trái với dự đoán của Ian, những âm thanh lóng ngóng vang lên liên tiếp. Nghe tiếng lách cách, có vẻ cậu đang tìm đồ vật gì đó quanh bàn.
‘Cứ gọi hầu gái là được mà…’
Ian tặc lưỡi trong lòng. Sợi dây rung chuông gọi gia nhân ở tầng dưới treo ngay cạnh giường, nhưng Michael không hề sử dụng. Thực tế, Ian cũng không thích việc đánh thức gia nhân vào ban đêm.
Nhưng lý do của hai người lại khác biệt một trời một vực. Nếu Ian ít khi dùng vì kinh nghiệm thời còn làm gia nhân, thì Michael đơn thuần là vì không muốn họ phải thức giấc. Một Michael như thế khiến Ian cảm thấy thật ngột ngạt.
…May mắn thay, dường như đã đạt được mục đích, tiếng động giảm dần.
‘Chắc sẽ sớm ngủ lại thôi.’
Ian tự kết luận và nằm nghiêng người đi. Nhưng lần này dự đoán của hắn cũng không chính xác. Thay vào đó, hắn cảm nhận được ánh lửa chập chờn qua làn mắt nhắm.
À, ra là tìm lửa. Hắn cứ ngỡ sau khi có được thứ mình muốn, cậu sẽ quay lại giường ngay. Nhưng tiếng bước chân của Michael sau một thời gian không hề giảm đi mà trái lại còn lớn dần. Dù nhắm mắt, Ian vẫn cảm nhận được Michael đang tiến lại gần mình.
‘Ngài ấy thắp thêm một ngọn nến khác sao…’
Trong phòng ngủ này vốn tràn ngập đèn dầu và nến, dĩ nhiên là một trong hai thứ đó rồi. Ian suy nghĩ trong khi vẫn nhắm mắt. Việc phải giả vờ ngủ khiến hắn cảm thấy hơi bồn chồn.
Chẳng mấy chốc Michael đã đến sát bên cạnh, nhưng Ian không hề cảm thấy sợ hãi. Ngay cả khi ngài định ám sát hắn trong lúc ngủ, Ian vẫn tự tin mình có thể chế ngự được cậu.
…Mà nói đi cũng phải nói lại, Michael Anatole thực sự quá đỗi vụng về. Nếu một người không ngủ sâu, dù nhắm mắt thì mí mắt vẫn sẽ vô thức rung động. Ian thường dựa vào đó để nhận biết đối phương đã ngủ hẳn hay chưa. Thế nhưng có vẻ Michael ngay cả kiến thức cơ bản đó cũng không biết.
Rơi vào vị trí ngược lại với thường ngày khiến Ian có cảm giác kỳ lạ. Trong suốt một tháng ở dinh thự chứ không phải tòa thành, hầu như đêm nào Ian cũng tìm đến phòng Michael khi cậu đã ngủ. Phần lớn là để ân ái, nhưng cũng có những đêm không phải vậy.
Lần nào tìm đến, Michael cũng cho Ian thấy khuôn mặt đang ngủ của mình. Lúc thì mê man vì thuốc ngủ, lúc thì mệt nhoài sau những cuộc mây mưa kéo dài.
Nếu thực sự muốn, việc giết chết Michael còn dễ hơn cả việc vặn cổ một con thỏ hay bẻ cánh một con chim. Thực tế, Ian đã từng thử siết lấy cổ cậu. Michael lúc ngủ đã phó thác chiếc cổ dài và thanh mảnh của mình cho hắn mà không một chút nghi ngờ.
Việc bóp nát chiếc cổ đó đối với một người phương Bắc như Ian chẳng có gì khó khăn. Nếu cảm thấy phương thức đó quá dã man, hắn cũng có thể dùng gối chặn miệng và mũi để khiến cậu ngạt thở.
Tại sao lúc đó hắn lại không giết Michael?
—Ian tự hỏi bản thân, nhưng câu trả lời vẫn không xuất hiện. Dù Michael có là một mỹ nam đi chăng nữa, thì chỉ bấy nhiêu đó không đủ là lý do để giữ mạng cho cậu.
Ngược lại, lý do để giết cậu lại quá rõ ràng và đa dạng.
Ví dụ như—dù Ian có rộng lượng đón Michael làm phu quân, thì biết đâu một ngày nào đó Michael nảy sinh bất mãn và định giết hắn trong đêm. Và có lẽ, khoảnh khắc đó chính là bây giờ.
Dù Michael mà hắn thấy bấy lâu nay có tâm tính quá đỗi yếu đuối để làm việc đó. Nhưng ai mà biết được. Dù là phương Bắc hay phương Nam, đàn ông luôn là lũ rắc rối sẵn sàng làm bất cứ điều gì khi lòng tự trọng bị tổn thương.
Ian cứ thế nằm im, để lộ cổ mình trước một Michael có thể sẽ giết chết hắn.
Lạch cạch!
Tiếng vật cứng chạm vào sàn vang lên. Có vẻ cậu đã đặt chân nến hoặc đèn dầu xuống chiếc tủ cạnh giường. Một làn ánh sáng yếu ớt đọng lại nơi khóe mắt đang nhắm chặt.
Và rồi một bên giường nghiêng xuống. Không biết chính xác là bộ phận nào, nhưng một phần cơ thể của Michael đã leo lên giường. Ian có thể khẳng định điều đó không gì khác ngoài sự bất cẩn của Michael. Một phần cơ thể cậu đã chạm vào vai Ian.
Dù không chắc chắn, nhưng có lẽ… là cánh tay. Cậu dường như đang quỳ trước giường và chỉ tựa phần thân trên lên nệm.
…Định làm lễ cầu nguyện muộn màng sao? Nhưng hắn không nghe thấy giọng nói dịu dàng dâng lời cầu khẩn. Tôn giáo phương Nam là đa thần giáo, nên thay vì cầu nguyện, họ thường dâng lễ vật và mở tiệc tùng. Nghĩ lại thì ở dinh thự, hắn cũng chưa từng thấy Michael cầu nguyện riêng tư bao giờ.
Mặc cho Ian đang suy nghĩ gì, đôi tai bị chặn mất tầm nhìn của hắn chỉ nghe thấy tiếng kẽo kẹt. Hoặc không thì là sự rung động của chiếc giường cảm nhận được qua cơ thể.
“…….”
Vậy thì, sau một thời gian dài như vậy, Michael đang làm cái gì? Việc một người như Michael có thể khiến Ian tò mò đến mức này quả là chuyện kinh ngạc. Cậu là người có tính cách dễ thấu suốt, vậy mà lại không ngừng khơi dậy sự hiếu kỳ của Ian.
Đôi khi, đầu hàng trước sự hiếu kỳ cũng không phải là lựa chọn tồi. Ian từ từ mở mắt. Có lẽ do nhắm mắt quá lâu nên tầm nhìn trước mắt tạm thời hơi nhòe đi.
“…….”
…Dù là trong bóng tối, nhưng…