Chương 60

The Taming – Chương 60
Dĩ nhiên, quanh hắn chẳng bao giờ có bóng dáng của những thực thể nhu mì như hoa cỏ trong nhà kính.
Thời thiếu niên, khi đi ăn trộm vặt rồi bị lũ người tồi tệ hơn lừa bán sang tận xứ người, hay khi phải miễn cưỡng hầu hạ kẻ khác, đôi khi Ian vẫn thấy những đứa trẻ quý tộc từ đằng xa.
Dù cùng trang lứa, nhưng họ như người ở thế giới khác. Trong khi Ian chỉ biết những lời thô thiển, họ lại đọc những bài thơ cổ mà không cần gia sư giải nghĩa, và dễ dàng sáng tác nên những vần thơ tuyệt đẹp. Họ hát những bài ca thánh thót.
Nhưng ngay cả những đứa trẻ ưu tú và lịch thiệp đó cũng đã sớm thấu triệt rằng Ian là một tồn tại thấp kém. Họ có thể rơi lệ đầy cảm tính trước một tình yêu trong truyền thuyết cổ xưa, nhưng lại chẳng hề mảy may đồng cảm với nỗi đau của một con người đang sống sờ sờ trước mặt. Để củng cố vị thế ưu việt của giai cấp quý tộc, họ đã dẫm đạp lên Ian — không, lên Ain — một cách có ý thức lẫn vô thức ngay từ khi còn nhỏ.
“Nghĩ lại thì cũng chỉ là hoa thôi mà…… Ch-chuyện đó cũng không to tát đến thế…… Nhưng khi nghĩ đến việc ngài Sheregh đem nó tặng cho người khác, tôi lại vô thức…….”
Đứng trước mặt Ian, Michael lúng túng không biết phải làm sao. Thấy Ian im lặng, cậu lại hiểu lầm rằng hắn đang giận dỗi, giống như cách cậu đã từng.
Thế nhưng, trong mắt Ian lúc này chỉ thấy chóp mũi của Michael đang đỏ ửng lên vì bị ép vào ngực mình ban nãy. Bất chợt, một ham muốn trỗi dậy khiến hắn muốn áp mũi mình vào mũi cậu. Nhưng hắn không thực hiện. Hắn chỉ giữ tay trên vai Michael và lặng lẽ quan sát.
“……Ngài Sheregh….”
Thấy vậy, Michael càng bồn chồn hơn.
“Tôi xin lỗi. Sự nghi ngờ của tôi là sai trái, xin ngài hãy nguôi giận. Để bù đắp, tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì….”
Michael khẩn khoản cầu xin. Đôi mắt xanh lá nhuốm màu sầu muộn ấy trông thật giống với sắc màu của chiếc nhẫn lục bảo mà cậu đã ép hắn phải nhận.
Chiếc nhẫn được chế tác theo phong cách đã lỗi thời từ vài thập kỷ trước. Đáng lẽ theo thời gian, màu sắc của nó phải mờ đục đi, nhưng viên lục bảo vẫn trong trẻo và dịu dàng như đồng tử của Michael vậy. Cũng phải thôi, vì đây là “món đồ cũ” do chính một quý tộc phương Nam như Michael mang tới mà.
Tại sao hắn lại cất công lồng nó vào sợi dây bạc để đeo sát trong lòng như thế?
…À, phải rồi. Vì trên danh nghĩa hắn là vợ cậu, nên hắn đoán rằng việc đeo nó trên người sẽ có lúc dùng đến. Ít nhất là để làm một cái cớ thoái thác. Và quả nhiên, đúng như dự tính của Ian, nếu không đeo chiếc nhẫn này, thật khó để dỗ dành Michael trong khoảnh khắc như thế này.
Tuy nhiên, khác với nhẫn, việc giữ cho những đóa hoa Michael tặng tươi mãi là điều không thể. Dù có sấy khô thì cũng có giới hạn. Những cánh hoa và lá phổi mất đi sức sống, cố gượng ép giữ hình hài rồi cũng sẽ trở nên khô khốc và vỡ vụn. Một ngày nào đó, chúng sẽ hóa thành cát bụi.
…Đáng lẽ nên vứt bỏ thứ hoa hòe đó đi trước khi những rắc rối này xảy ra. Ngay từ đầu hắn đã chẳng thích hoa. Hắn cũng không thích việc sấy khô những thứ đã chết. Thế nhưng chẳng hiểu sao Ian không thể dễ dàng vứt chúng đi. Ngay cả khi màu sắc rực rỡ ban đầu đã phai nhạt, hơi ẩm và sức sống đã cạn kiệt, và cuối cùng chỉ còn lại những dấu vết khô cằn….
“Ta không sao, ngài Anatole.”
Thấy Michael vẫn không ngừng quan sát sắc mặt mình, Ian cuối cùng cũng lên tiếng.
“…Việc này có giúp ích được chút nào trong việc xóa bỏ hiểu lầm không?”
Ian hỏi một cách dịu dàng.
“Có… Tôi hứa sẽ không bao giờ để xảy ra sự hiểu lầm như vậy nữa.”
Chỉ cần giọng nói của Ian trở nên ôn hòa, biểu cảm của Michael đã sáng bừng lên ngay lập tức. Có vẻ cậu đã xóa sạch khỏi ký ức khoảnh khắc đôi mắt mình vừa nhòa lệ ban nãy.
“…….”
Thế nhưng không lâu sau, nét mặt Michael lại thoáng tối sầm lại.
“Sao vậy, ngài Anatole? Hình như ngài vẫn còn điều gì muốn nói.”
Vẫn chưa hết ấm ức sao? Ian cúi xuống, nâng cằm Michael lên để cậu phải nhìn thẳng vào mắt mình.
“Ta còn phạm phải sai lầm nào khác nữa à?”
“…Kh-không phải đâu!”
Michael giật mình lắc đầu nguầy nguậy. Ian thở phào. Hắn đã lo lắng một chút, nhưng có vẻ Michael vẫn chưa biết gì cả. Nếu cậu biết những gì hắn đã thực sự làm, chắc chắn sẽ không có những phản ứng ngây thơ như thế này.
“Nếu ngoài chuyện hoa ra còn điều gì khiến ngài lo lắng, hãy nhân cơ hội này nói hết ra đi.”
“……Không có gì đâu mà.”
“Chẳng phải ngài vừa nói sẽ làm bất cứ điều gì vì ta sao?”
“Ch-chuyện đó thì đúng là vậy, nhưng…!”
“Vậy mà đến một lời nói ngài cũng không thể chia sẻ với ta sao?”
“……!”
Bị dồn vào thế bí, Michael nhắm chặt mắt lại như thể định chôn giấu tâm tư của mình đến cùng.
“—Thực sự không có gì đâu!”
Trong mắt Ian, dáng vẻ đó giống hệt một đứa trẻ đang giấu món đồ chơi sau lưng vì không muốn bị phát hiện. Hắn nheo mắt chờ đợi Michael thú nhận sự thật, nhưng Michael vẫn bướng bỉnh cứng đầu.
Được lắm, đã vậy thì….
“……Á!?”
Michael thốt lên một tiếng hét kinh ngạc khi thấy chân mình bỗng rời khỏi mặt đất. Ian đã bế bổng cậu lên trong vòng tay mình.
Dù sao Michael cũng là đàn ông, dù có mảnh khảnh thì cũng không thể bế bổng nhẹ tênh như phụ nữ trừ khi xốc nách hay vác lên vai. Ian chỉ đơn giản là nhấc cậu lên khiến mũi chân cậu lơ lửng trong không trung.
“—Ngài Sheregh?! Tr-trò đùa này hơi quá đáng rồi đấy!”
“Thật bất ngờ là ta không hề đùa đâu, ngài Anatole. Ta định sẽ giữ nguyên tư thế này cho đến khi ngài nói hết sự thật.”
“N-nói cái gì cơ chứ…!”
“Tại sao một người chưa từng đặt chân đến phòng ta như ngài lại nảy sinh sự nghi ngờ sâu sắc đến thế…?”
“—T-tôi không thích tư thế này!”
“Nếu không thích thì ngài chỉ việc nói ra sự thật thôi.”
Michael đỏ mặt vì xấu hổ, đôi chân cậu vùng vẫy loạn xạ giữa không trung.
“…Nếu ngài vẫn cứ bướng bỉnh thì ta đành chịu vậy. Ta cũng không muốn cưỡng ép ngài, vì ngài là phu quân của ta mà. Thế nên, ta sẽ bế ngài về tận phòng ngủ trong tư thế này nhé.”
“—!”
“Đừng lo. Dù tất cả gia nhân trong thành sẽ nhìn thấy ngài như thế này, nhưng chuyện nhỏ nhặt của vợ chồng thì họ sẽ không đồn đại ra ngoài đâu.”
“Kh-không thể nào…!”
Michael há hốc mồm vì không tin nổi vào những gì Ian vừa nói. Khi hôn nhau hắn đã lờ mờ nhận ra, nhưng đúng là Michael có hàm răng rất đều và sạch.
Hành động bế bổng đối phương khiến họ không thể nhúc nhích này thực ra là trò đùa mà Ian thường làm với Katya khi cô bé còn nhỏ.
Cô em gái cùng cha khác mẹ đã từng rất ghét người anh trai đột ngột xuất hiện này. Vì mẹ mình, cô bé luôn tìm cách chơi khăm Ian. Ví dụ như tráo đường thành muối, hay sai hầu gái bí mật xé rách quần áo hắn…. Những lúc đó, thay vì trả đũa, Ian thường bế bổng cô bé lên như vác một khúc gỗ và di chuyển đi chỗ khác.

Trừ khi là loài cầm túy, bằng không việc chân không chạm đất luôn khiến người ta cảm thấy sợ hãi và khó chịu là điều đương nhiên.

Ian đã luôn tin chắc rằng Katya cực kỳ yêu thích trò đùa này của hắn.