Chương 87

The Taming – Chương 87
“Tôi cũng xin phép được nghỉ tay một lát có được không ạ?”
“…Được.”
Khi Michael đồng ý, gã giữ núi lấy ra một cái bình nhỏ từ trong túi áo. Có lẽ vì sợ để trong hành lý sẽ bị đóng băng nên gã đã cố tình nhét nó vào giữa các lớp áo. Nhìn kỹ lại, đó là rượu vang. Thấy chất lỏng màu đỏ, Michael vô thức cảm thấy cổ họng khô khốc.
“Cậu đã vất vả nhiều để đến tận đây rồi. Mời cậu dùng.”
Không thể chỉ đứng nhìn cái bình chứa chất lỏng đỏ thắm đang sóng sánh, Michael không kiềm lòng được mà đón lấy. Cậu bật nút bần. Póc! Tiếng nút bần bật ra nghe thật êm tai. Michael khẽ kéo lớp vải quấn quanh miệng xuống và uống một hơi. Chất lỏng âm ấm khiến lồng ngực cậu nóng bừng và dễ chịu.
“…Ngươi cũng uống một chút đi.”
Suýt chút nữa thì cậu đã uống hết sạch! Michael khó khăn lắm mới dứt môi ra khỏi bình. Cậu đưa phần rượu còn lại chưa đầy một nửa cho gã.
“Tôi ổn ạ. Quan trọng là cậu chủ phải hồi phục thể lực thì chúng ta mới nhanh tới nơi được.”
“Nhưng mà….”
“Tôi có cái này là đủ rồi ạ.”
“Hử?”
Gã vỗ vỗ vào ngực mình rồi lấy ra một bình rượu nhỏ khác. Đó là rượu Whisky.
“Thực ra những kẻ như chúng tôi hợp tính với món này hơn là rượu vang.”
Nói rồi, gã giữ núi kề miệng vào bình rượu nhỏ hơn cả bàn tay mình và bắt đầu uống ừng ực. Michael cũng bắt chước gã, nốc cạn phần rượu vang còn lại một cách đầy “nam tính”.

“Ngài Anatole đã trực tiếp… dặn là không được báo cho ta biết?”
Ian lặp lại y hệt những gì Katya vừa nói. Katya đứng chết trân, chậm rãi gật đầu.
“…Đúng vậy! Chuyện hai người không hòa thuận, chẳng phải ai trong tòa thành này cũng biết sao?”
Dù đã ở bên nhau một tháng, nhưng sau khi trở về thành, họ lại trì hoãn việc kết hôn và dùng phòng riêng. Thật khó để coi đó là một cặp đôi. Hơn nữa, Michael lúc nào cũng rụt rè quan sát sắc mặt Ian như một chú chó bị bỏ rơi.
Đối với một số người, những biểu hiện đó là quá đủ để kết luận rằng ‘Ngài Sheregh đang muốn hủy bỏ hôn ước’.
“……Ngài ấy đã làm vậy.”
Tuy nhiên, Ian không hề để tâm đến những lập luận của Katya. Trong đầu hắn chỉ quanh quẩn một sự thật: Michael đã trực tiếp nhờ vả việc đó.
Ian đưa tay che mắt. Đôi mắt xanh không còn nhìn Katya nữa. Hắn trông mong manh và bất ổn như một người vừa bị đâm một nhát chí mạng.
“…….”
Đó là lần đầu tiên Katya nhìn thấy biểu cảm yếu đuối như vậy trên gương mặt hắn. Trong đôi mắt xanh của cô, sự ghê tởm đồng thời xen lẫn với ánh sáng của chiến thắng.
“C-Cứ coi đó là điều may mắn đi. Vì tôi vẫn chưa giải thích cho ngài ấy biết anh là kẻ tồi tệ, đê tiện và vô lễ đến mức nào đâu. …Nếu tôi mà nói ra, chắc chắn ngài ấy đã đòi hủy hôn ngay lập tức rồi!”
“…Giờ thì em đang giới thiệu về mẹ mình đấy à?”
Ian nhìn Katya qua kẽ tay, ánh mắt sắc lẹm.
“—!!!”
Đôi mắt xanh của Katya rung động vì sốc. Cơ thể cô run lên. Cô muốn phun ra những lời nhục mạ ngay lập tức, nhưng đã cố gắng dùng chút kiên nhẫn cuối cùng của một quý tộc để kiềm chế, chỉ nghiến răng thật chặt.
“…Vậy, ngài ấy đã đi đâu?”
Ian hỏi bằng giọng không còn chút sức lực.
“Anh… nói cái gì cơ?”
“Ta hỏi ngài Anatole đã đi đâu.”
“—Tôi không biết!”
Ian không ngừng lặp lại một câu hỏi duy nhất. Katya dù đang run rẩy vì nhục nhã nhưng vẫn chỉ thẳng tay vào mặt Ian:
“Anh trai! Ngài ấy lúc nào cũng sợ hãi anh ngay từ lúc mới đặt chân đến thành Sheregh. Tội nghiệp ngài Anatole! Ngài ấy luôn lo lắng liệu có bị anh ghét bỏ hay không. …Vì thế nên tôi mới giúp ngài ấy! Anh có hỏi bao nhiêu lần đi nữa tôi cũng không biết đâu! Tôi chỉ dẫn ngài ấy ra khỏi thành thôi!”
Katya nhếch mép cười khẩy.
“—Biết đâu ngài Anatole đã quay về phương Nam rồi cũng nên!”
Ian im lặng. Khác hẳn với lúc trước khi hắn luôn khiến cô phải câm miệng ngay lập tức, dáng vẻ hiện tại của hắn trông thật đáng ghét. Katya cười thành tiếng đầy đắc thắng.
“Phải, đúng thế! Thật sự có thể là vậy lắm chứ!”
“…….”
“…Dù sao thì ngài ấy cũng vốn không thuộc về nơi này mà? Lúc nào cũng run rẩy vì lạnh như một đứa trẻ, chẳng lẽ kẽ hở đó đã bị một nữ hầu khác dùng thân xác để chiếm mất rồi sao?”
Katya không bỏ lỡ cơ hội này để sỉ nhục anh trai mình. Ian luôn áp bức em gái. Một Katya mất đi người bảo hộ khi còn nhỏ gần như không thể thắng nổi người anh trai hơn mình nhiều tuổi. Đây là lần đầu tiên cục diện bị đảo ngược. Cảm giác hưng phấn nảy nở trong lòng Katya.
“Chính anh, người sắp trở thành chồng mà còn không biết phu quân mình đang ở đâu sao? Có khi ngài ấy đã phải lòng người khác từ lâu rồi cũng nên—”
Đúng lúc đó, cánh cửa bị đẩy tung ra mà không hề có lời xin phép.
“—Chủ nhân!”
Kẻ xông vào phòng ngủ không phải là quản gia hay trưởng nữ hầu. Đó là hai gã hạ nhân có thân hình vạm vỡ.
“Các ngươi dám xông vào mà không có sự cho phép sao…!”
Hai gã hạ nhân quỳ một gối xuống trước mặt Ian và Katya. Katya quát mắng bọn chúng.
“Xin lỗi tiểu thư. Nhưng vì có mệnh lệnh của chủ nhân nên chúng tôi phải mạo muội.”
Đó là những gương mặt lạ lẫm. Có nghĩa là họ không phải hạ nhân của cô. Có vẻ như họ thuộc nhóm hạ nhân từ bên ngoài được đưa vào sau khi Ian trở thành gia chủ.
“Cút ra ngoài ngay! Có chuyện gì thì báo qua nữ hầu trực ngoài cửa theo đúng quy tắc!”
Katya vốn không thích người ngoài. Vì thế cô thường giao cho họ những việc chân tay hoặc việc ở vùng ngoại ô thay vì các công việc quan trọng trong thành Sheregh. Cô không thể để họ xâm phạm vào tòa thành của cha mẹ mình.
“Không, đừng để ý, cứ báo cáo những gì đã xác nhận được đi.”
“…Anh trai!”
“Vâng, thưa chủ nhân.”
Ian phớt lờ Katya và đứng về phía hạ nhân. Bất chấp tiếng hét của Katya, gã hạ nhân trẻ tuổi bắt đầu báo cáo ngay lập tức.
“Chúng tôi đã lục soát toàn bộ phòng ngủ của tiểu thư, phòng của nữ hầu thân cận, trưởng nữ hầu và quản gia. Ngay cả những nơi có thể giấu người như ngục tối cũng đã được tìm kỹ, nhưng không có ai bị giam giữ hay có thi thể nào cả.”
Mắt Katya vằn lên tia máu.
“—Cái gì? Ngươi dám lục soát phòng của ta?!”
“Katya, im lặng đi.”
Ian giơ một bàn tay lên như để trấn an một con chó. Cơn giận của Katya càng bùng lên dữ dội hơn.
“—Anh trai! Anh đang đứng về phía ai vậy? Không, sao anh có thể ra cái chỉ thị như thế…!”
“Cứ tiếp tục đi.”
Ian ra lệnh, mặc kệ cô em gái. Hắn chỉ ra hiệu bằng tay mà không thèm nhìn Katya. Cô trợn trừng mắt nhìn Ian, kẻ đang hoàn toàn phớt lờ mình.
“Tiếp theo, đúng như chỉ thị ban đầu của ngài, chúng tôi đã điều tra dấu vết ra ngoài và số lượng ngựa trong chuồng. Có ba lối đi có dấu vết rời khỏi thành. Tuy nhiên, chỉ có duy nhất một con ngựa bị thiếu. Cả ba lối đi đều có dấu móng ngựa, có thể là ngựa từ bên ngoài đưa vào, nhưng cũng có khả năng là dấu vết giả được tạo ra để gây nhiễu.”
Ngựa là phương tiện di chuyển của quý tộc. Hạ nhân khi chuyển đồ thường dùng lừa. Có ba dấu vết ngựa ra ngoài. Một trong số đó chắc chắn là con đường Michael đã đi. Các khả năng khác—như đã chết và bị chôn ở đâu đó, hoặc bị giam cầm trong thành—cũng đã được xem xét nhưng không phát hiện được gì. Ít nhất là cho đến lúc này.
“Ta hiểu rồi.”
Có vẻ như chắc chắn cậu đã ra ngoài.